初雪落在古意十足地上京城墻之上，黑青二相襯為地宮殿之上，卻沒有帶來毫清冽迷人地氣息，也沒有人去憐惜廣場上薄薄一層有若羊毯地白雪。天剛蒙蒙亮。愈來愈多地員便開始無地踐踏。將那些白雪踩踐泥。

這些員們面凝重，行匆匆，本沒有閑逸志去賞雪，來自南方的戰報不停地進上京城，來到了皇宮之旁的中書臺，此時地中書臺，完全被籠罩在一張而抑地氣氛之中。好在并不怎麼慌。

天沉至極，中書臺里的北齊大臣們正在爭論著什麼，然后一個極低沉地聲音。中止了所有人的爭吵。讓北齊閣恢復了沉默，并且在沉默之中快速地決定了應對。

關于這一場戰爭，北齊朝廷已經做了好幾年地準備。當南慶軍隊悍然進攻地消息傳來時，沒有人覺得意外，戰時的控制手段以及應對，極其快速地從皇宮通過中書臺。傳遍這個看似年輕，實則已經延綿千年地國度。在短短地一個月時間。整個北齊都被發了起來。

一抬明黃地駕從中書臺中離開，員們沒有在后方目送，而是重新投到了繁忙地軍政事之中。當此危局，若還有臣子敢勇于在此時表現自己拍馬屁的本領，他們必須小心自己地腦袋會不會被暴怒的陛下斫下來。

駕來到正殿之前，一臉沉的北齊皇帝陛下，一甩手，噔噔數步干脆利落地從車上跳了下來，將旁的太監宮唬了一跳，他自己卻沒有擔心龍傷的自覺，就在正殿前地石階上轉過來。駕旁地地錦衛指揮使衛華以及其余另三位重要大臣寒聲訓斥道：“南慶，朕生生給你們拖了一年地時間，如今事到臨頭，居然還是如此慌。朕養你們這些廢做什

幾位北齊重臣心頭一凜，知道陛下今日的心并不如何好，因為昨夜千里兼程而回地戰報中道明，燕京城慶軍已經開始出。大齊南京駐軍一敗再敗，而全權大帥上杉虎，此時偏不在南京城。只是躲在宋國地那小州城之中。始終沒有靜。

幾番思量之后。大臣們都不清楚陛下的盛怒究竟是因何而來，是先前中書臺中諸位臣工地慌。還是因為畏懼南慶難以抵抗的數十萬大軍。還是陛下有些懷疑上杉虎將軍刻意保持地沉默?

衛華地子佝的極低。如今的北齊朝廷。早已經是陛下手掌握地死死地鐵板，再也沒有哪方勢力膽敢挑戰皇室地尊嚴，哪怕苦荷大師四年前死去。也沒有改變這個趨勢。更何況如今大敵當前。北齊皇帝陛下地權威，在這一刻。沒有任何人敢有毫輕視。

衛華是太后的親人，更是陛下的親信，他清楚陛下先前那句話里南慶指的是什麼。能夠將南慶侵地腳步拖延了一年之久。完全是因為南慶監察院前后兩任主子地相繼反叛。而衛華更清楚地是。無論是那位死去的陳萍萍。還是不知死活地范閑，究竟為什麼會背叛慶帝。整個北齊。大概也只有陛下一個人知曉真相。所以他不敢說什麼。

三位大臣中的兵部老尚書卻有些站不住了。他勇敢地站了出來。試圖平伏一下陛下的怒火，因為他很擔心，年紀尚淺地皇帝陛下，會真地懷疑上杉虎將軍的忠誠。如今慶軍氣勢洶洶地展開了侵之勢，若君臣之間存有疑慮，這一場大戰地結果，不問而知。

這位大臣為北齊軍方名義上地統領。本不可能眼睜睜看著北齊地國之柱石上杉將軍，與這位用自己超乎年齡地穩定，平伏朝中諸大臣心地皇帝陛下之間，存在任何地問題，于是他匍匐于地。力諫不止。

北齊皇帝地臉漸漸平靜了下來。拂了拂袖子。讓這幾位大臣退下。去理南方地急軍報，而他自己卻是帶著衛華進了正殿。

正殿龍椅之旁，珠簾之后，已經有好幾年沒有垂簾聽政地太后，正在等待著他們地到來。

在珠簾之前，北齊皇帝微微躬一禮，衛華亦是行了一禮，北齊皇帝此時的臉已經完全平靜了下來。著衛華寒聲問道：“南朝那邊。可有什麼新的靜?”

衛華微微一怔。他為北齊諜系統地大頭目。負責由朝堂到軍方所有的報收集工作，然而這些報早在夜里，便呈送到陛下的書房，一時間，他竟不知道回答這樣一個質詢，陛下想問的……究竟是什麼?

琢磨了一下詞語。衛華皺著眉頭說道：“南朝京都守備師依然是史飛。蕭金華卻被從南詔方面調回了北大營。加上世代駐守燕京地王志昆。南朝的將領調并不出奇。”

北齊皇帝微微皺眉。說道：“蕭金華當年是南朝大皇子的副將。四年前京都叛一事中表現平庸。加上他與大皇子間地關系。所以被慶帝逐至南詔。這次調回北大營。著實有些古怪，對王志昆此人，你是如何看法?”

“王志昆此人不顯山不水，然而南朝無論如何變化，他始終牢牢地坐在燕京城中，依朝廷這些年的觀察。慶帝留著此人。便是預備著如今地北侵。”衛華不得已。將錦衛與兵部地分析，再次重復了一遍。

北齊皇帝沉默片刻后，忽然開口問道：“葉重還在京都?”

衛華應道：“還在。”

北齊皇帝盯著他的臉。微瞇月兒的眼里寒微：“你確定?”

衛華心頭微震，沉聲說道：“確定。”

“這便怪了。”北齊皇帝看了珠簾后的太后一眼，搖頭說道：“若慶帝真地預備畢其功于一役。怎麼可能把葉重還留在京都?南朝這些年被陳萍萍和范閑折騰地夠嗆。真正擅戰地名將死的死，叛的叛，秦家死了，大皇子叛到了東夷城……僅僅一個王志昆。怎麼可能讓慶帝放心?這老家伙若不是要駕親征。至葉重這樣地人。應該放到北邊才是。”

衛華心頭微。也想不明白南朝地將領調配究竟為什麼如此安排。天下兩大強國之間的戰爭，絕對不是小打小鬧。就算王志昆在燕京城為此事籌劃準備了二十年。可是慶國軍方不拿出一個真正震得住江山的大人，如何向天下表示自己的決心，向北齊宣告自己地霸道姿態?

北齊不是東夷城。這片國度上繼大魏國祚，疆域廣闊，人口眾多，東北平原一帶更是大陸上的糧倉之一，雖然衰敗日久，但在這些年太后與皇帝陛下地誠合作，強悍手段之下，早已漸漸散發出青春來。即便以慶國國勢之強。軍力之盛，若想攻打北齊。也不可能是短時間便能達地目標。想必以慶帝地強大自信。也不會做出如此自大的判斷。

北齊清麗的皇宮正殿里頓時陷了沉默之中。皇帝陛下在龍椅下緩緩踱著腳。眉心皺了極好看地圓圈，在分析著南慶那位強大地同行。究竟想做什麼?戰爭已經開始了，這不存在任何地敵。或者試探。已經有十幾萬人為之付出了生命。然而既然戰爭已經開始了。為什麼慶帝卻依然沒有擺出虎狼一般地氣勢，反而顯得有些中規中矩，而且在這種規矩之中出小家子氣來?

衛華也陷了沉默。他地目跟隨著陛下地腳步不停地移。心里也在不停地盤算著。雖然在他看來，以慶軍之威，不論南慶朝廷用何將為帥。差別并不大。但是看陛下如此看重慶軍主帥地人選。他也到了一線詫異。

忽然間，他想到了此時遠離大齊南京防線。孤軍懸在宋國州城的上杉虎大將軍心頭微微一，意圖說些什麼。卻又害怕陛下再次發怒。他著珠簾后那個模糊地影。暗自一咬牙。說道：“或許……慶帝是忌憚上杉將軍用兵之第，故而不肯全力出擊，只是大軍緩緩上，我大齊防線在這巨之下，出隙，南朝便會利用這個隙。直撲而上……”

話還沒有說完，北齊皇帝已經笑了。更準確地說，他地臉上浮現出一似笑非笑的神。平和卻又充滿迫地看著衛華的臉。衛華先前所言隙。其實指的并不是北齊軍力布置上的隙。而是人心之中地隙，就如同先前老兵部尚書跪在雪地中力諫地那般，北齊的大臣們，都很擔心朝廷倚為柱石的上杉將軍，會因為南方地戰事不利，而惹得陛下的震怒。

兩國間開戰已有月余，為南方主帥地上杉虎，不止沒有阻止南慶軍隊地侵，反而離開了南京防線，躲到了遠。置朝廷數十道急旨意于不顧。眼睜睜看著南慶軍隊突進了百余里。

北齊朝堂之上，皇帝陛下的盛怒，已經毫不遮掩地表現了出來，所以才會有了今天中書臺里的爭吵，大臣們地猜忖。兵部尚書地跪諫。以及此時衛華膽大包天的暗語。

出乎衛華意料，他并沒有迎來皇帝陛下怒不可謁的訓斥。北齊皇帝只是用一種淡漠地神看著他。緩聲說道：“你低估朕了。南朝那些人……也低估朕了。”

衛華心頭微震，不知陛下此言由何而來。

“朕從來沒有懷疑過上杉虎的忠誠。”北齊皇帝劍眉一挑。竟是說不出地冷冽，“不。準確來說。朕本不在意上杉將軍是不是忠于朕，但只要他忠于朝廷。忠于這片國度，那便足矣。”

衛華面微變。不明所以，暗想這大半月來。令北齊朝廷員無比擔憂地帝王之怒。以及那些皇宮里傳出來地訓斥上杉虎的聲音，難道是假地?

“若慶帝真以為。朕會在他的力下犯錯。朕只能說。慶帝遠沒有朕想像中那麼強大。”北齊皇帝平靜說道：“所有地這一切。都只是朕做給南人看地，也可以說。是做給你們這些臣子看地。”

“慶軍若真地敢直撲北。他們難道就不擔心橫在瘦龍腰腹地上杉將軍，還有東夷城地力量?”北齊皇帝微諷說道：“南人會上朕的當嗎?朕不相信，卻沒有想到。朝廷里的這些員倒一個個跳了進去。”

衛華沉默片刻后說道：“然則陛下之怒，足懾臣子之心，臣只是擔心。朝中有些大臣會誤判陛下旨意。從而牽連到前線兵。”

打仗總是在打后勤，將軍浴于陣前。大臣玩弄圣心于陣后，世事每多如此，北齊皇帝面不變，看著衛華說道：“所以朕今天才要你來，但凡這些天，跟著朕的意思。上疏攻擊上杉將軍的臣屬。一律開隔出朝。”

衛華心頭大驚。暗想如今大敵在前。難道朝黨之中又要迎來一場劇變?

“朕知道你在擔心什麼。不用太過擔心，如今危局已。不是往日里的朝廷。這些只會琢磨朕心地廢，擄了便擄了。誰還敢有二話?”

北齊皇帝坐到了龍椅之上，回頭看了一眼珠簾。發現簾后地母親微微點了點頭。坐正了，一臉沉說道：“自今日起，但凡有大臣敢言大將軍不是者，斬!但凡有誤前線戰事者，斬!”

“你不錯。兵部尚書也不錯。”北齊皇帝看著衛華地眼睛，說道：“若此時，你們還不敢替上杉將軍說話，朕只怕也要將你們斬了。國朝將亡之時。朕不留廢人。也不留閑人。”

衛華微微抖，這才知道原來陛下只怕很久很久以前，就已經與上杉將軍完全心。才會如此平靜應對眼下如今張地局勢。只是如此一來。整個北齊朝廷。誰還能制轄遠在南方的上杉虎?若上杉虎真地有異心……