和建康宮相連的皇家園林北苑,經數次擴修,園中亭臺樓閣,碧瓦朱甍。花木掩映之間，說不盡的雕欄玉砌、飛閣流丹，宛如人間仙境。

而今就連這里，也逃不了被□□的命運。叛軍如蝗涌，將中值錢之全部搜刮一空,連裝飾廊柱的鎏金外層也不放過，整片整片地被剝除,最后剩下禿禿的立柱。至于園中花木禽鳥，或被踐踏夷平,或遭折頸斷翅，番掃，徹底劫掠過后,這才呼嘯而去。

這一夜,四更將過,正是黎明之前最為黑暗的一刻。北苑里漆黑一片，寒風掠過飛檐殿角，颯颯起聲。

……

道十分狹窄，最寬，也只能容二人并排通過,長約十里,從興善寺原址的地下開始,一直通往城中。

道的盡頭,就在北苑之中。口子極小，只能容一人彎腰進出，又在一座假山之中，以怪石遮掩，和四周契合得天無，年深日久，其上又生滿蒼苔，若非知之人，便是停在假山之前，也看不出什麼端倪。

連夜探明況之后，一行人循著原路，迅速返回，召人商議對策。

考慮到道狹窄，短時間，很難能容大隊士兵同時上去，而從北苑到坑殺人質的坑場，距離也不算近，以如今城中叛軍的警覺，中途不可能不被發現。

帶領士兵城的那人，除了要保證自己在可能面臨的重重包圍中困而出，更重要的，是在主力人馬攻城池、抵達坑場之前，救下那些隨時可能喪命的人質。

這個行的艱巨程度，可想而知。

帳中燈火通明，照亮了一張張的面孔。

那些平日勇猛無儔的軍中將領，此刻卻無一人出聲。帳中一片靜默。

并非膽怯不敢應承，而是擔心自己能力不夠。萬一若是不，后果可想而知。

數千條人命，誰也擔待不起。

高胤正要自己攬下，忽聽李穆說道：“我帶人城吧。”

高胤一怔，忙道：“還是我去吧。我必全力以赴，力保人質命。”

李穆道：“倘若由你指揮攻城之戰，你有幾分把握？”

高胤思索了下。

“建康城墻當初建之后，這些年里，曾數次上報，因地基，坍陷變形，后雖經數次修補，但若以投石機同時投以大量巨石，持續撞擊，一個時辰，必能見效。”

“那就這般安排。你負責在外攻城，我帶人走道城，里應外合，盡量將傷亡減到最低。”

他話音落下，大帳中再次靜默了下去。

高胤著李穆。

他的目平靜，語氣亦如常，毫不見張揚，但卻人油然覺到了一種猶如泰岳踞于面前般的沉穩和威。

高胤心里很是清楚，這件事由他去做，勝算會比自己更大。

但相應的，危險也就更大。

而他要救的那些坑中之人，其中不，就在不久之前，還曾是他的敵對。

他和李穆對了片刻。

生平第一次，他真真切切地知道了何為敬服。

他不再堅持。從座上起了，來到他的面前，單膝下跪，向他行了一個軍中之禮，恭敬地道：“高胤領命，必不負大司馬所托！”

帳中其余將領亦紛紛效仿，全都跪在高胤后，爭求希能夠隨同李穆一道城。

李穆起，將高胤和眾人一一扶起，笑道：“跳梁者，雖強必戮，何況是這群烏合之眾！這一仗，必除惡到底，以警醒四方，揚義武！”

眾人熱沸騰，聚在一起，領命之后，各自散去準備，矯健影，迅速地消失在了夜之中。

戰斗，即將來臨。

……

慕容替從城殺了榮康之后，便半步也未再踏建康宮，一直宿于城門附近的營房之中。

這個初冬的下半夜，五更未到，他從黑暗的夢境里驚醒，心底忽然生出了一種近乎本能般的不祥預。

仿佛這座城池之中，就在此刻，正發生著什麼他所無法得知的危險。

他知城外的軍隊遲早會發強攻。

他亦心知肚明，想靠城中這群暴徒再次起勢，哪怕只是守住建康，亦是癡人做夢。

那些被他靠著搖鼓舌和真金白銀說而愿意暫時聚在他手下的叛軍，和他一樣，不過是各有所圖。便仿佛一座筑基于流沙之上的屋，搖搖墜，隨時便將面臨坍塌。

但他不在意這些。

那些人最后便是死了，也只能怪他們自己被利所驅。

在他獨自進這座城池之時，他便沒想過將來。

他是個沒有將來之人。

他想的，只有一件事，那便是等著李穆的到來。

李穆的首要目的，必是解救人質。而他已在城門設下重重關卡，重兵以待。

只要李穆攻城，人質便將被徹底活埋。

那些人里，除了南朝的士族高，還有許多降卒。

他要讓李穆也嘗一嘗失敗之下的那種無能為力之，到底是何等的錐心滋味。

慕容替的雙目因連日來織的疲倦和興，變得充而發紅。

他正要走出營帳，聽到遠城頭的方向，傳來了一陣喧囂之聲。

他的心一跳，立即沖了出去，看見那個方向，起了一片跳的火，在遠那將白未白、即將破曉的晨曦的映照之下，刺目無比。

一個榮康的舊部將領正騎馬而來，到了近前，一臉興告訴他說，城外的南朝士兵方才突然近，企圖趁黑發突襲攻城，卻不料城中早有防備，在火油和箭陣反制之下，對方偃旗息鼓，放棄攻城，又退了回去。

“陛下果然神機妙算，料到南朝人會襲！那李穆也不過爾爾！陛下請放心，我已帶著兄弟們布好了天羅地網，只要李穆膽敢城，便他有去無回……”

那人在慕容替的耳邊不停地奉承著。但慕容替心底的那種不祥之兆，卻變得愈發強烈。

他轉過頭，盯著坑場的方向，尚在遲疑之時，突然，城北皇宮的方向，又似起了一片廝殺吶喊之聲。

雖若有似無，但因為滿城死寂，聲音還是傳了耳中。

他的臉微微一變。

那榮康的部將也聽到了，一愣，臉上隨即出怒，罵道：“一幫扶不上墻的爛泥！也不看看什麼時候了，還只顧爭搶！壞了大事，老子先砍他們的腦袋！”

他厲聲喚來一個副手，命立刻帶人過去查看究竟，將那些膽敢在這種時候擅離職守相互斗毆的士兵全部抓了。

這些時日以來，城中常發生士兵因為分贓不均而群毆，乃至相互殘殺的事，那陣喧聲，想必又是這種事。

副手正要領命而去，慕容替突然吼道：“你親自去，多調人手，加上□□，若有異常，給我死守！”

那人遲疑了下：“陛下，應當只是士兵斗毆而已。那邊已有足夠人手，再調去那里，豈非分散軍力，壞了原本的計劃……”

“照我的話做！”

慕容替吼了一聲。

那人一愣，反應了過來，心中暗罵這鮮卑人沉不定，難以伺候，若不是懾于他曾經做過北燕皇帝的份，指靠他謀劃除去李穆這個心腹之患，往后永久地占據南朝這膏之地，他又豈會聽這鮮卑人的指揮。

他心里怨罵，行卻不敢怠慢，急忙喚人調兵趕去。

慕容替已奪過一匹戰馬，飛而上，朝著那陣喧囂傳來的方向趕去，才到半路，遇到幾個驚慌失措正朝這邊奔來的的士兵，口中喊道：“陛下，不好了，北苑里突然殺出來一支南朝人的軍隊，正往坑場而去，我們抵擋不住……”

他們的喊聲里，充滿了驚懼。

“轟”的一聲，慕容替渾的，在這一刻，仿佛全都沖到了腦門之上。

他僵了片刻，猛地拔劍，一劍刺死一個奔到自己面前的士兵，隨即調轉馬頭，朝著坑場，疾馳而去。

……

東方破曉，天漸白。

在朦朧的黯淡晨之中，李穆和后那支從地下跟隨自己現的隊伍，順利地穿過了空無一人、滿目瘡痍的北苑。

但才出來不久，朝著坑場疾奔而去之時，便被慕容替安排在全城的崗哨覺察，引來了附近的士兵。

沒有任何多余的話，李穆一把拉下與兜鍪相連的面部護，帶著后和他一樣著全副鎧甲，一手執盾，一手握刀的數百將士，朝著對面，大步迎上，向著第一個沖到了自己面前的對手，揮起了手中之刀。

在黯淡的晨曦中，刀鋒劃出了一道最為刺眼的冰冷虹，迅如閃電。

對方甚至還沒來得及舉刀，人便已當頭被劈斬開來。

一道帶著咸腥熱意的，猛地濺上半空，灑在李穆的面之上。

屠殺，便以如此冰冷殘酷的方式，拉開了序幕。

北苑的那個道口，已被發現，迅速封死。

而在這里，在李穆的對面，一開始是幾十人，隨后數百，繼而上千。

越來越多的叛軍，正風聞而至，在頭領的指揮之下，要將這一支已被斷后的地底軍團，撲殺在他們去往坑場的路上。

但這一支由數百人組的三角軍團，卻在快速前行。

對面那個列在最前的三角尖端位置上的武士，叛軍看不到他在面后的臉，更不知這是何人。

在他們的瞳孔里，只看到那人猶如一柄斬開波浪的利劍。一盾一刀，一步一人。經過之，斷肢橫飛，如雨，以至于奉命前來圍剿的叛軍士兵恐懼于這種人力似乎無法阻擋的可怕的殺傷威力，不敢再正面靠近，隨他前行，紛紛后退。

“李穆將軍在此！”

“擋路者，殺無赦——”

就在這時，他的后，數百將士齊齊發出一陣怒吼之聲，聲音震耳鼓，撼人心。

仿佛短暫的空氣凝固。

“是李穆！李穆來了！”

叛軍之中，雜的呼喊之聲，隨之響了起來。士兵用驚恐的眼神，著面前這個正向自己殺來的面鎧甲武士。

他便是那個傳言中的南朝人李穆！

在他還籍籍無名之時，他創造了以區區數千人擊敗了十萬梁州兵馬的神話，從而開啟一個關于南朝戰神的傳說時代。

他以最低微的士兵之，在這個等級森嚴、壁壘分明的南朝，娶了最高貴的高氏之，收復長安，還做到了大司馬的職，權傾朝野，名震天下。

一個又一個的皇帝，死在了他北伐路上的刀戈之下。

他也曾在一夜之間，攻破傳說中的天險絕地龍關，以他一己之力，力挽狂瀾，令洪澤改道，萬千之人幸免遇難，免于流離。

他的名字，無人不知，無人不曉。

而今朝，他竟以如此一種方式，出現在了這里。

直到這一刻，這些叛軍，才真正到了一種仿佛來自死亡的威脅。

當李穆再次揮刀，斬下了他們一個同伴的臂膀之時，那噴灑的污，那痛苦而充滿驚懼的聲，瞬間仿佛被放大到了極致，充斥著每一角落，所有的人不由自主地心生膽寒，再也不敢和他直面敵對，紛紛掉頭，逃離而去。

“放箭——”

前方街口，大隊的□□手已經騎馬奔來，迅速架設起了弓箭。

箭簇如雨，嗖嗖而來。

那些轉逃離的叛軍，還沒來得及奔上幾步，便紛紛中箭，仿佛一茬茬被迅速收割的稻麥，倒在了自己人所發的利箭之下，尸首堆疊，傷者發出的呼號之聲，此起彼伏。

李穆一聲令下，后一排將士迅速趕上，和他列并排之勢，以手中所持的堅之盾擋在前，組了一面盾墻。

與此同時，后將士，亦迅速轉為倒三角的陣型，舉盾護頂，朝著前方，疾奔而去。

□□手見箭陣并未發揮出預期中的威力，眼見敵人冒著箭雨，竟迅速朝著自己移而來，漸漸驚慌，開始不聽命令，任憑后將領嘶吼不停，紛紛后退。