三月暮春,建康城外風和日麗,草長鶯飛。
神坐在牛車里,出城去往白鷺洲。
管事阿七叔帶著幾個家人,前后左右,仔細護了牛車同行。
除非是由技馭人特意驅著競行,否則平日,牛車行進速度舒緩,人坐車上,較之馬車要平緩許多,更養尊優的士大夫的青睞。這也是為何如今牛車盛行,建康城里罕見騎馬之人的緣故。
但即便這樣,阿七叔還是小心翼翼,命馭人驅得慢些,再慢些。
因前兩日,神在家中秋千架上不慎摔下來,所幸架下芳草如茵,是片春泥地,當時雖暈厥了過去,但很快蘇醒,并無大礙,連皮也沒傷。
但也嚇得阿七叔不輕。
故今日,拗不過神要出來,路上自然萬分謹慎,唯恐又有個閃失。
當時摔了醒來后,神覺得腦瓜子有點痛,人也迷迷瞪瞪的,仿佛腦袋里突然塞了團漿糊進去,模模糊糊,記得做了個什麼夢。
可是任怎麼想,又想不起來。m.166xs.cc
就好像在一片滿是迷霧的林子里迷路了的覺,很是煩人。
當時捧著腦殼,想了片刻后,就撒開不管了。
因為比起這個小意外,還有更煩心的事。
系在犍牛脖頸上的那枚金黃的銅鈴,隨了牛車前行,一路發出悅耳的叮當叮當之聲,仿佛在提醒著,車廂外春爛漫,正當行樂。
神本沒有這個心。
愁眉苦臉,一只略帶的玉白小手撐著小巧漂亮的下頦,支肘于窗之上,漸漸地出起了神。
記得去年這時節,為了慶賀自己年滿十五,母親還在白鷺別莊里,為舉辦了一場曲水流觴。
當日,整個建康城里士族門第的閨中幾乎全部到來。
連數年前已嫁作東王妃的阿姊,也特意從東郡趕了回來,為的就是慶賀的及笄之禮——孩兒一生中被視為僅次于婚禮的最重要的一個儀式。
清流縈繞,臨溪濯足,歡聲笑語,不絕于耳。
當日縱嬉樂的一幕,歷歷在目,猶如昨日。
只是沒過多久,周圍的事,便一樁一樁地令人愁煩了起來。
先是有消息來,北方羯胡當政的夏國虎視眈眈,正厲兵秣馬,意圖南下吞并江南。從去年下半年起,為徐州刺史的叔父高允便帶著堂兄高胤北上廣陵,募兵備戰。
南北戰事,隨時都有可能發。
禍不單行。這種時候,宗室臨川王又在去年秋叛變。叛軍一度攻占了整個贛水流域。
外戚許家,當今許皇后的父親許泌,領命前去平叛。
平叛進行得并不十分順利,陸陸續續,至今已經打了快半年了。
這些還沒完。位于最西南的州,也跟著不太平了。
原本一直附于大虞的林邑國,王室部發生,林邑王逃到州,向神的皇帝舅舅興平帝求助。
屬國生,作為宗主國的大虞,自然不能坐視不管。興平帝便派了一支軍隊過去,幫助林邑王恢復秩序。
那支軍隊,到現在也還沒回來。
興平十五年,仿佛注定了,是個多事之秋。
大虞的北、中、南,同時生。父親為中書令,掌宰相之職,坐鎮中樞,佐理朝政,統籌調度,應對三方,勞心勞力,辛勞程度,可想而知。
已經不止一次,神見到父親書房里的燈火亮至深夜。有時甚至和在書房里草草過夜,天不亮起,又赴朝會。
心疼極了,可是又沒有辦法,心里只盼著,那些男人打來打去的可惡戰事,能早點過去。
盼著父親能輕松些。像小時候記憶里那樣,和三五友人持麈聚坐,飲酒閑談。他大袖高履,瀟灑飄逸,高氏風流,天下盡知。而不是像現在這樣,終日為朝事所累。
已經多久,神沒有見到父親展舒心笑過了?
這也是為何,前兩日摔了后,執意不讓下人告訴父親的緣故。免得他多掛慮。
“小娘子,渡頭到了。”
阿七叔的聲音響了起來。
車門被打開,阿七叔的慈笑臉出現在了車門口。
神這才驚覺,牛車已經停下。
阿七叔親自為放好踩腳的小杌子。
同行的兩個侍瓊樹和櫻桃,不待吩咐,立刻過來。
瓊樹扶著神。
櫻桃蹲下,扶著小杌子。
其實神完全可以自己下車。甚至不用小杌子踩腳,也能穩穩當當地跳下去。
可是阿七叔不會給這樣的機會,何況前兩日,剛從秋千架上摔了下去。
神便這樣,被瓊樹和櫻桃一上一下,伺著下了車。
渡口已經停了一艘彩舫。
神上了船,朝著白鷺洲而去。
白鷺洲位于城西江渚之中,從渡口進去,中間要走一段水路。每年的春天,洲畔會聚來很多白鷺,故這般得名。
神的母親清河長公主蕭永嘉,這幾年一直長居于白鷺洲的白鷺別莊里,不大進城。
別莊是先帝賜給的一宅第。神的皇帝舅舅登基后,因為和長姊親篤,又賜了許多珍寶,里裝飾得極盡奢華。
神這趟過來,就是去看母親。
站在船頭,迎風眺著前方白鷺洲的方向。
今天江上風有些大,駛離渡口之后,船搖晃得有些厲害。
阿七叔跟在的邊上,跟得牢牢,仿佛還是個三歲小孩,一不小心就會掉進江里一樣,里不停念叨,非要神回到船艙里去。
神嘆了口氣,乖乖進了船艙。
船抵達白鷺洲,神乘著抬輿到了別莊,母親卻不在。
仆從說去了附近的紫云觀。
時下道教盛行,民間盛行天師教。士族皇族中人,也不乏信眾。
譬如陸家柬之兄弟,人人名后綴了“之”字,便是因為柬之的父親陸奉道的緣故。
紫云觀是皇家敕建觀。觀主了塵子五十多歲了,據說煉丹有道,看起來才不過四十出頭的樣子,也會下棋賦詩。母親久居洲上,時常去觀中和了塵子下棋論道。
神只好又轉去紫云觀。
路不遠,很快到了。
蕭永嘉正和了塵子在下棋,聽到兒來了,忙起出來。
了塵子在一旁隨著,見到神,甩了下手中的拂塵,笑瞇瞇地向合十行禮,十分殷勤。
不知道為什麼,神就是不喜歡這個白面老道姑。
反正這天下,連見了皇帝舅舅,都不用行禮,自然更不用理會自己討厭的人。
沒理睬老道姑,只撲到了蕭永嘉的懷里:“阿娘,兒前兩日摔了!”
蕭永嘉比神父親高嶠小了五歲,二十歲的時候生了神,今年三十六歲了,但看起來還非常年輕。
一飄逸道袍,更襯得異樣的貌。和神站一起,說是年長些的姐姐,恐怕也是有人相信的。
尤其是和年不過四十便兩鬢生霜的父親相比,母親的年輕和麗,總會讓神不自覺地同起父親——雖然也不知道到底是為什麼了,母親會和父親決裂到這樣的地步,公然長年分居,不肯回城,以致于全建康城的人都在背后笑話父親,說相公懼。
這大概也是父親這一輩子,唯一能被人在后背取笑嚼舌的地方了。
蕭永嘉對丈夫不聞不問,但對兒,卻是極其疼,聞言吃了一驚,急忙抱住:“可還好?摔到了哪里?怎不派人告訴我?”
神道:“兒摔得很重,今日頭還疼得厲害。就是怕母親擔心,才不人告訴你的。”
蕭永嘉急忙扶著神出了道觀,母同乘一輿回別莊,了高七仔細問當時況,知無大礙,這才放心。只是又狠狠罵了一頓兒的侍瓊樹和櫻桃。
兩個侍跪在地上,不住磕頭認錯。
神一時沒想到母親會遷怒侍,趕打斷,兩只小手拽住寬大的道袍袖子,子扭啊扭:“下回我會小心。阿娘,兒想你了。”
蕭永嘉這才作罷,罵退了面如土的瓊樹和櫻桃,疼地了被江風吹得有些泛涼的臉蛋:“阿娘也想你了,正想人接你來。恰好你來了,多陪阿娘幾日,不要回城了。”
“阿娘,我也想在這里陪你。但怕是不便。阿耶(父親的昵稱)這些日生了病……”
覷著母親的臉。
“……到又不太平,他日夜勞,時常眠于書房。我怕阿耶這樣下去,要吃不消。我勸阿耶,可是阿耶不聽我的……”
蕭永嘉面上笑容漸漸消失,瞥了兒一眼:“你又想哄我回去?老東西自己不顧死活,和我有何干系?我回去了,他便會好?”
“阿耶不是老東西……”
神嘟,不滿地小聲嘀咕。
蕭永嘉哼了一聲:“別以為我不知道,你的小心眼,偏著呢!你要是來看阿娘,阿娘歡喜得很。要是來哄阿娘回去的,別想了!他就是病死了,也和我無干!”
神白的手指頭不停地扭著垂下的一腰帶,貝齒咬住瓣,著蕭永嘉一語不發,眼眶漸漸泛紅。
阿見狀,心疼不已,急忙過來。
“長公主,相公既病著,最近事又多,怕是照顧不周小娘子了。不如我回去,服侍小娘子幾日,長公主以為如何?”
阿是蕭永嘉邊的阿嬤,神小時候,沒得到的照看。
聽如此說,委屈得眼淚吧嗒吧嗒地掉了下來。
阿愈發心疼,給淚。
神干脆把臉埋進懷里。
蕭永嘉睨了兒背影一眼,神稍緩:“也好。阿你隨回吧,代我照顧幾日。”
阿忙應下,低聲哄著神。
神離開白鷺洲時,眼圈還帶了點紅,直到傍晚回了城中,看起來才恢復如初。快到府邸前,想了起來。
“阿嬤,見了我阿耶,你就說是阿娘知道他生病,特意你回來代照顧他的。”
阿點頭:“不消小娘子提醒,我也知道的。”
神看向阿:“阿嬤,我聽說以前,是阿娘自己要嫁阿耶的。可是阿娘現在又狠心不理阿耶。你知道為何嗎?”
阿最怕神問這個,含含糊糊:“我也不曉得呢——”
神嘆了一口氣:“阿嬤,要是阿娘肯和阿耶好起來,那該多好……”
阿口中嗯嗯,心里卻暗嘆了一口氣。
夫妻關起門的那點事,哪個吃了委屈,哪個著心腸,旁人只看表面,哪里又知里?
不過是如人飲水,冷暖自知罷了。
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