來之前許默就已經想好了。

捫心自問，他有幾分看人眼力，跟朱思桓的友也稱得上甚篤。

坑害朱志不提，文昌閣門前一腳，以及雪中送炭二百兩銀，都是可以不做，卻又真切出現的雪中送炭。

人這一輩子，輝時刻涌上來的都是分利者，落魄景出手的才是真援手。

或許他們中間隔著世家，隔著利益，隔著父母祖輩。

但誠摯的心，難以改變。

許默此行也是做好兩手準備，一手跟朱思桓槍舌劍，一手容相互退讓。

風花雪月的故事他斟酌良久，既是喚醒年郎的良知，也是為他破碎的名聲鋪路。

當這個凄的故事被無數人知曉，為努力的年總能引來敬佩，也許還有詆毀，也許還有叱責，但總好過狼狽不堪的現狀。

朱思桓恍然明白，他勇敢自證的剎那，不僅幫助了許默，也幫助了自己。

“許兄。”年哽咽，幾度說不出來話，“我都已經這樣對你了……”

“你說的確實是實話，代筆真切發生過。”許默將話題拉回正軌，“這也是許某此生唯一做過的虧心事，許默愿意承擔后果。”

即使將要面對叱責，面對人生軌跡可能蒙上的污點，他也無所畏懼。

做過就是做過，承擔就承擔。

但那些沒做過的，沒發生過的，無稽之談休想讓他承認！

“沒想到青竹公子也給人代筆，枉為我輩中人。”人群果然出現憤慨的聲音。

齊淮和安浚都是然，還沒來得及出聲，更大的喧鬧響起。

“青竹公子也是為了人之。”

“全了恩眷，功勞可比過錯大。”

“你有本事，也一首詩全對眷試試。”

文人啊，摯風花雪月，信奉真無雙。

也許代筆當真會為許默人生中的瑕疵，但人之也會帶給他新的高度與稱贊。

塞翁失馬焉知非福，在此刻會到淋漓盡致。

尤其是追捧聲過憤慨聲，整個文昌閣一片和樂，仿佛忘卻科舉舞弊，忘卻代筆污糟。

姜笙也高興壞了，剛要沖出去買個糖葫蘆慶祝慶祝。

文昌閣外走來個鵝黃裳的，清脆的聲音如冰鞘破萬，直指許默，“好個偽君子，將代筆說得如此清新俗。”

原本樂呵的氛圍隨之一靜。

鵝黃乘勝追擊，“也就你這種代筆慣犯，才能把這種事高高拿起輕輕放下，那麼多人的贊譽，那麼多友人的信任，你當真不虧心嗎？”

說完，又同地看了眼朱思桓，“公子且醒醒吧，區區三言兩語就收攏你的真誠，此人心機之深厚，當真不是你所看到的樣子。”

話里話外，盡是指責。

有人張口反駁，卻發現說的還有道理。

原本以為今天有場大戰，結果青竹公子三言兩語就說服了思桓公子，對方反過來愿意為他作證。

這這這……不管怎麼樣，心機深厚是逃不掉了。

朱思桓呆愣原地，瞳仁左右轉，顯然是在飛速思考。

齊淮跟安浚氣不打一來，異口同聲指責，“你又是誰，在這里胡言語。”

鵝黃避而不答，若有所指，“看來青竹公子當真了得，不僅哄住朱家公子，連禮部尚書嫡子都隨聽差遣，這是哪門子的寒門學子，能厲害到這種地步？”

意味深長，話里有話，帶所有人心緒。

人群中的姜笙再忍不住，握拳頭想要開罵。

許默及時回神，捂住妹妹的，輕描淡寫開口，“我道是誰，原來是安水郡的故人來了，王姑娘，扶風兄可還好？”

想當初，他們就是因為王玉瑤層出不窮的算計，才提前離開安水郡。

沒想到時隔近三年，又在京見到。

還是刁鉆毒辣的算計，只是多了方遠的計謀，顯得更為周全。

比如讓朱思桓泄當年代筆，搖青竹公子名聲，引出后續質疑。

比如讓朱思桓前來文昌閣對峙，明知道他會被說服，反過來利用這種說服，襯托出青竹公子心機深厚，引發新一質疑。

方家至始至終都沒打算指思桓公子扳倒許默，他們要的，只是抹黑許默形象，制造出更多的疑云和迷霧。

當事人也顯然想到這一層，滿臉驚疑不定。

許默給了他一個眼神，又輕輕搖了搖頭，朱思桓才忍耐下來。

“你還好意思問兄長？”王玉瑤冷笑出聲，“你這個竊的小賊，欺騙我兄長的小人，你利用兄弟騙取我堂兄為你代筆，這麼多年名利雙收甚至走到狀元位置，你怎麼還有臉提我堂兄？”

“你這話什麼意思？”許默蹙眉。

王玉瑤一字一句道，“我的意思是，我兄長纏綿病榻已經不行了，都是你害的，他本該是更為卓越的扶風公子，他本該名留青史，卻被你活生生分去一半的聲名！你這個偽君子！你這個竊取名聲的小賊！”

話很多，但能留在許默腦中的只有關鍵。

“纏綿病榻”，“不行了”。

他恍惚想起來王扶風的承諾，絕不讓王玉瑤在及笄之前京，可沒過年就出現，還推科舉舞弊案發酵，可見來的也不是一時半會。

也對，扶風兄若當真無恙，定會管束住這個王家。

只有他出事了，才會讓提前來京。

那麼多時間過去，他還好嗎，他還清醒嗎？

哪怕沉穩如許默，在這一刻也有制不住的焦急，他迫不及待張口，想要問個清楚。

王玉瑤趁機大聲嚷，“你們的青竹公子心虛了，他害怕了，他就是個竊賊，他了別人的詩詞，還了別人的狀元。”

說完，當機立斷從袖中取出封封書信。

“我是王扶風的妹妹，有路引和份證明，他不甘心這些年被欺騙，特意讓我前來京為他討取清白，你們可以看看，看清楚我哥哥的與淚，你們不能再被欺騙了啊。”

真的好算計，連王扶風的安危都在計劃之中。

偏偏文人親眼看到許默的急迫，再端詳兩眼手中的泣自語，原本就不堅固的心再次搖。

“扶風公子的確文采優秀，他妹妹的話總做不得假。”

“青竹公子當真著急了，不似作假，他害怕了嗎？”

“別人的親妹妹都過來拆穿了，誰還能信他的話，再親能親過兄妹嗎？”

“連纏綿病榻人的詩詞都，也太可惡了，這種人本不配做我們的狀元。”

“這到底該信誰的啊？”

人群再次議論，茫然的，偏信的，憤慨的，疑的，比比皆是。

反倒是許默，再次安靜下來。

“許兄你別發呆，到底怎麼辦啊。”齊淮跟安浚像兩個熱鍋上的螞蟻，“難不就任他們污蔑不？”

“這個局太難破了，先前種種都只是鋪墊，王扶風妹妹的份才是殺手锏。”朱思桓呢喃，“再這樣下去，許兄會聲名敗裂，千夫所指的。”

來回幾次反轉，大眾印象惡劣，許默只會跌更深更黑的地獄。

除非能有更強力的證據，洗清他所有污名。

可誰能呢？

也唯有當事人了吧。

擁的文昌閣門口，一位病弱年，長長地嘆了口氣。

“許兄啊，你的命運當真是坎坷。”