「母妃,你為了我,已經做了許多出格的事。綺錦有句話說得是對的,你無心害人,可后宮這麼多雙眼睛盯著,我們的如愿,就是在刺他們的心。事至如今,反而該沉下心來。」
母妃賞識一笑,親手為我斟了杯茶。
「知道熹妃剛回宮時,我最說的哪句話嗎?」
母妃于私下里,給我說書聽。
說有本書《鈕祜祿氏錯付傳》極有趣,在我漸漸知曉事理后,用膳或洗漱時,都會講給我聽。
見我思索無果,母妃悠然說道:「那就別怪本宮,不顧昔日里的姐妹分。」
我了然一笑,讓綺錦拿黃歷書來。
窗外風雪漸盛了,我翻書頁,在暖黃的宮燈下,向母妃指了指秋收的日子。
「那就別怪靖安,不顧昔日里的兄妹分。」
4
皇兄們可以想出宮就出宮,但我不可以。
我無法直言,只能以去城外護國寺祈福為由,在我母妃的掩護下,趁機出宮去做我想做的事。
護國寺每月都有布棚施粥的日子,我起初還在寺院里,與小僧們一同盛粥舀飯,后來我以院中擁為由,開始在寺院外也布施。
我的目的,是走到田壟去。
第一次見麥苗時,我天真地折下一,便往里喂。
種田的李大娘笑出聲,忙不迭從我里搶出來。
「靖安公主,這麥子要變吃食,可還要經數道工序。如此生嚼,絕不會是公主平日在宮里吃到的滋味。」
月月初一、十五出城祈福,我終于在虛活到十五歲的這一年,親眼見到青綠的麥苗如何轉黃,再如何被農戶們用鐮刀收割,以及磨面,最后制得以下咽的面食。
與我好的李大娘家,兩個兒子正好跟隨衛凌霄上了戰場。
獨留一個久臥病榻的子,我實在不忍心,換了便裝,得空便去家,幫磨面。
李大娘惶恐,怕傷了我的千金之軀。
我扶起:「說要為百姓謀安居樂業的人,一個個住在門墻高高的深院里,鐘鳴鼎食,一頓飯就能扔掉一馬車的珍饈,我心實在有愧。」
烈日炎炎,我的手臂被曬了紫紅,但我仍舊不愿停下牽驢子的腳步。
「鋤禾日當午,汗滴禾下土。誰知盤中餐,粒粒皆辛苦。」夜里回護國寺廂房,母妃心疼地幫我涂抹曬傷膏藥,我自顧自念叨著這首詩。
「這些
詩文,我們四五歲時便背了。可背只是為了在父皇面前邀賞,攀比誰更會背書,從沒人想過,數十個字里,是萬萬農戶一生的艱苦。」
窗外驀地風雨大作,想起李大娘的麥垛子,我皺了眉,換上便裝就要走。
母妃擔心,派了個護衛跟著我。
護衛「凌云」,不僅名字像,一雙眼也很像衛凌霄。
我強迫自己不要總想起。
一封封書信寄出,皆是胡思想。
擾,更擾我自己的心。
凌云為我撐傘,我不愿看他的眼睛,便說道:「仔細看路。等會兒到了李大娘家,你去看著的小兒子。這樣的大雨,家房頂又多水,怕那孩子病加重。」
可當我們急忙趕到時,還是晚了一步。
麥垛子散了,雨水淋了個。
小兒子淋了雨,咳得氣若游。
我們到時,李大娘剛把驢子套上架子車,要抱兒子去尋郎中。
看見我的一瞬,原本堅如磐石的婦人,驀地痛哭流涕。
李大娘總對著我說,份卑賤,站在我邊,是最下等的草芥。
可那般說著,卻從不退抹淚。
丈夫早亡,拉扯大三個孩子,兩個去當兵,便一個人承擔下四口人的田地。
秋收時節,一寸一寸金,不眠不休地忙農活,一個人撐起一個家的天,在我眼里,這份堅韌英勇不亞于衛凌霄。
而自我給李大娘下令,說我要借遠方親戚的名頭,微服私訪后,也從沒向我求過任何賞賜。
哪怕家里藏著個公主,依然專注于的活計,不卑不。
可這弦日日繃,總有撐不住的時候。
跪倒在我面前,滿目絕:「公主……」
這般脊梁如勁松的人,說不出來求人的話,我忙拉起:「大娘,你駕車,我抱著三郎,不敢再耽擱了,我給你指路,快走!」
我立即奪過凌云手里的傘,跳上車幫孩子遮雨,并向凌云下令:
「山路難行,你跟車斷后。到了護國寺,我們在后門等候,你速去回稟我母妃,讓跟來的醫候著,然后派人來接我們進去!」
凌云憂心忡忡地問我:「公主,護國寺乃祈福重地,他二人不過一介草民——」
「大膽!」我打斷凌云那套捧高踩低的話,語氣肅重,「我今日若置子民命于不顧,那我每月于佛前祈福,豈非皆是空話?豈非喪了良心?」
我一把拉住凌云的腕子,驚雷乍起,我看到這些平常對我一派敬而冷漠的護衛,終于有了不一樣的神。
「凌云,我不想讓你們寒心。」
他的神從迷惘不解轉為堅定,最終幫我們推著車,一路回到了護國寺。
萬幸,趕慢趕,一金晨探進佛堂時,李大娘小兒子的命被保住了。
連向來清心定念的老方丈也滿面容,夸贊我道:「靖安公主,救人一命,此乃大功德。公主積德行善,佛祖必會庇佑公主的。」
我去幫李大娘補救麥垛,天明時回來,已筋疲力盡了。
我倚在喜極而泣的李大娘肩頭,輕輕幫抹掉眼淚。
「大娘,莫哭。事在人為。」
我信冥冥之中自有定數,但我更愿在定數之前,放手一搏。
而如今,道阻且長,我剛登場。
5
那個月,我曬傷了雙臂和臉頰,被父皇知曉私自便裝出行,還罰我閉門思過,抄了厚厚一沓的《誡》。
不知怎的,時抄《誡》,雖聽母妃氣憤不已地說皆是歪理,但我在宮中養尊優,并沒有深刻會。
如此經風歷雨,反倒有了不一樣的悟。
班昭十四歲嫁人,四十多年間,戰戰兢兢、早晚勞苦、辛勤不求回報,只是為了不被婆家掃地出門、不被夫君厭惡嫌棄。
洋洋灑灑七大章,上至皇后公主,下至民婦奴婢,無一不須遵從。
我母妃看不慣,幫我一起抄,邊抄邊罵:「靖安,你知道在謹遵《誡》的這些家里,人和狗的區別是什麼嗎?」
母妃每次出言豪放時,我都會大駭不已。
母妃總是如此,飽讀詩書但罵人癮。
我時勸言談文雅些,不以為意:「當代大學生,素質不詳,遇強則強。面對這群綠茶和渣男,我只能口吐芬芳。」
所以現今習以為常,我只能的臉頰,示意聲音小一些:「我不知道,母妃請講。」
湊近我,深惡痛絕:「區別就是,人能聽得懂人話,但狗不能,所以他們只講給人聽。」
我想起母妃的一些舊事。
那時我還很小,并不能完全明白。
譬如別的妃子都想著怎麼打扮自己、好吸引父皇時,在寢宮里讀書、寫字、學制香。尤其擅長算,連父皇都常找討教。
又
譬如母妃最寵的時候,皇后娘娘常來刁難,但母妃主要了避子湯來,對旁人做夢都想要的皇子嗤之以鼻:
「教養得好,兒也能給我養老送終。教養不好,兒子生了也是白生。」
這樣的灑,讓父皇深深為之著迷,六宮妃嬪艷羨不已,可母妃卻對我說道:
「你瞧,多有意思,男人就不他們的人。你越不給他好臉,他越上頭,因為人本貪婪,得不到的才是最好的。」
守著一個公主不再生子,還不糾纏圣上,自然能打消多方的惡意。
可源并不是因為害怕,反而是因無所畏懼。
不怕沒生皇子就不得善終,常常相信,皇兄們能做到的,我也能做到。
所以我打心底重我的母妃。
如同我仰慕衛凌霄一般。
因為們同樣地敬我、重我、信我。
看著母妃對現下的景況萬分厭惡的神,我手過《誡》的每一個字。
我最后對母妃悠悠說道:「既然要得到皇兄們能得到的一切,自然也包括皇位。」
我不必去看母妃的神,我知道一直在等我的這句話。
而那個月,除了救活了李大娘的小兒子,還有一樁喜事,也讓我頗有盼頭。
漠北八百里加急,傳來了衛凌霄大捷、即刻班師回朝的消息。
探聽之下,我才知道,居然越過國境,搶了雪漠國的雪域七城。
聽聞此消息時,我先是長舒一口氣,慶幸還活著。
但很快,我便蹙了眉頭。
觀月國常年征戰四方,里空虛尚不能自給,豈敢再掠奪他國城池。
所以在衛凌霄還朝述職的那天,我派人將請來后宮議事。
孟冬初雪,我在聽雨閣為擺宴。
雪白的宮道上,墨綠松柏掩映,穿一銀甲朱,宛若大漠長河上的一紅日。
一眼去,只看得到衛凌霄,再看不見其他。
6
衛凌霄大步流星地踏上閣樓,近一年未見,清瘦了許多。
獨眼清明如舊,人也一寒氣,讓人不敢親近。
「靖安公主,許久不見。」向我行禮,甲胄撞地,發出沉重的響聲。
自上而下看去,我才注意到后脖頸有一道暗疤。
拇指,蔓延進里,不知是多長的一道刀傷。
我的心瞬間如針刺,狠狠絞痛了一下。
我有許多話想對講。
我想問問遇到了何種兇險,想問問掠奪城池可算明智;
我還想向說說我的近況。
想告訴我學會了割麥磨面、救了一個孩子,想告訴我出于恤民起草了一本《農耕令》,得到了父皇的稱贊和首肯。
我想說的話那樣多,可看見的傷痕,卻只剩下了涔涔流淌的眼淚。
「衛大人,靖安無能,在你面前,總是只會哭泣。」我雙手捂臉,越想在眼前面,越是兵荒馬。
窗戶開,我站在寒風里,沒想到一個有力的懷抱,驀地環住了我。
長高了許多。去年我還與的眉眼齊平,今年只到的下。
如是,我放下手,仰起頭,眉心便猝不及防地撞上了溫熱的角。
似驚雷,我僵在原地,臉比站在晌午的麥田里還要燒。
輕笑著,附我耳畔說道:「臣雖在邊疆,但心有牽掛,聽聞公主這一年功績頗,臣深欣。公主不僅沒寒了邊人的心,也暖了遠在千里外的人的心。」
原來知道。
原來也在關注著我。
這還是衛凌霄頭一次這般溫地對我說話:「說好為公主保駕護航,卻讓公主獨自經了一年的風霜雨雪。等公主哭夠了,該好好懲治微臣。」
退開禮貌的距離,一只眼笑了好看的彎月。
我仍舊不敢直視,垂著腦袋,手指絞著袖:「我可沒說要治你的罪。我只是想見見你,想和你說說話。」
我拉坐下,興致昂揚地為夾菜。
忍俊不:「若我此刻是個男兒郎,打仗歸來能得公主如此厚待,也不枉生死線上走一遭了。」
我斟酒的手微微一頓,懷著不可明說的心思問:「不是男兒郎,又能怎麼?」
窗外的雪漸盛了,風拍檐鈴發出脆響,久久沒有回我的話。
久到我終于忍不住抬眸,小心翼翼地去觀察的神。
這是第一次,錯開視線,不敢看我。
放在桌邊的手握拳,青筋分明。
我忍俊不:「衛大人,太子哥哥都避讓你三分,我自然更不能奈你何,你又怕我什麼呢?」
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