「我兒呢?我兩個心肝呢?」
我與姐姐連忙推開門走了出去,只見不遠,吃醉酒的父親邁著踉蹌的步子緩緩向我們走來。
而后,他又神神地從懷里掏出一樣東西。
借著燈籠的瞧上一眼,原來,是兩支珠釵。
還是當下最時興的樣式。
父親彎下腰,湊到我與姐姐前:「聽說這珠釵是珍寶閣的最新款式,還是限量的呢!我起了個大早去搶,好不容易才搶到了兩個,你們可得小心收著,別被景桓那小子看見了,不然又該念叨我偏心!」
一旁的姐姐接過珠釵,溫聲說道:「爹,您又忘啦?哥哥在北境呢。」
話音剛落,父親猛拍了一下自己大,臉上一副恍然大悟的模樣。
接著,他垂眸看向腰間的佩劍:「仔細算算,這臭小子,竟已有三年未歸過家了。」我還記得,這把長劍,是兄長弱冠那年,親手打造后送給父親的。
這些年來,父親一直將這把劍佩戴在腰間,卻從來不用,更不會讓它沾上鮮。
母親也曾問過父親為何不用。
彼時,父親剛剛因為兄長沒有中靶子而發了火,只悄聲回答母親:「這是我長子親手做的,世間只此一把,我可要小心收好,待我百年之后一齊帶進棺材。」
而后,他又看向演武場上的兄長,吼了一句:「臭小子!站在太底下不嫌曬啊?趕給老子過來喝口水!」
……
一轉眼,兄長帶兵駐守北境已有三年。
父親撓了撓頭:「罷了,他一鐵男兒,又是我景家后代,須得能吃苦才行。」
說完,他拉起母親的手,轉向他們的院子走去。
我卻聽到父親低聲呢喃了一句:「也不知道他在北境吃不吃得飽,穿不穿得暖。」
看著父母逐漸模糊的背影,我默默在心中盤算。
此時距離元敘誣陷我父兄通敵只剩三日。
我該如何做,才能保護他們呢?
6
按照前世的記憶,我在今日的宮
宴上表明心意,皇帝頒旨賜婚。
而后,在我嫁東宮的第二日,太子便拿著十數封我父親「通敵」的書信稟報皇帝。
除此之外,還有深我父親信任的下屬做人證。
人證、證俱在,皇帝震怒,當即下旨捉拿我父親及府中家眷。
帶頭抄家的,正是元敘。
在那之后,元敘因主請纓抄家景府而被皇帝夸贊大義滅親,賞賜無數。
若我想保住家人,唯一的辦法便是讓元敘跌下太子之位。
深夜,我坐在榻上,看向一旁的春桃:「明日你不用跟著我,我自個兒出去一趟。」
春桃為我倒了一杯熱水暖手:「姑娘要去哪?」
我將茶盞放在手心,暖意襲來時,我的腦海中忽然閃過一個人影:
「去找一個幫手。」
若想斗得過當今太子,憑我一己之力,實在是難于登天。
既如此,我便需要一個幫手。
一個與我目的相同、能同上一條船的人。
翌日一早。
我換上一男裝,趁無人時從后門溜了出去。
半個時辰后,我策馬來到上京城城北,在一座王府前停下。
我翻下馬,看向牌匾,上面赫然寫著三個大字——宋王府。
放眼天下,我或許再也找不出第二個比他更適合聯手對付元敘的人了。
7
宋王,是二皇子元衍的封號。
不管是前世還是今生,元衍都是十二個皇子中最早封王開府的一個。
多年以前,他曾是最皇帝重視的皇子,沒有之一。
盡管元衍的生母位分并不算高,但這并不妨礙皇帝對他的喜,甚至還曾任命當今丞相做元衍的老師,教導他的功課。
是以,朝中支持立他為太子的員不在數。
可后來,誰都沒有想到,皇帝竟然會冊封生長于冷宮的元敘為太子。
我曾聽兄長說過,那日早朝,在皇帝頒布圣旨之后,整個朝堂雀無聲。
一陣寂靜之后,只有元衍出列,低頭朗聲道:「父皇英明。」
在那之后,元衍便開始不問政事,只談風月。
可是,一個自小便被當作儲君培養的皇子,當真甘心只做一個閑散王爺嗎?
……
我邁上石階,走到王府門前。
守門的奴仆抬手將我攔下:「公子可有名帖?」
慌間,我隨口說出了兄長的名字:「我是將軍府的景桓,出來匆忙,竟忘了帶名帖。」
許是因我兄長常年在外征戰,奴仆也并不認得,只是連忙賠笑:「原來是景小將軍,快請進。」
走進王府后,有婢帶著我在院中穿梭,直到走進一片竹林才停下。
婢指了指其中的書房:「小將軍稍等,奴婢這就去稟告王爺。」
走到書房前,輕輕敲了三下:「王爺,景小將軍來了,說有要事求見。」
話音落下,書房之中卻無人應答。
半晌,在我周圍只有竹林迎風的輕響。
「罷了,許是王爺今日不方便,煩勞替我轉告,說我改日再來拜訪王爺。」
說完,我剛想轉離開,卻迎面撞上了一個寬闊的膛。
我一邊著額頭,一邊抬眼看去。
視線中,一個男子不知何時站在我后。
他穿玄袍,領口微敞,出些許皮。
我訕訕移開視線,卻聽到他低聲開口,言語間盡是不加掩飾的嘲諷:「我竟不知,景小將軍原是個子?」
我應聲抬頭,正對上他居高臨下的視線。
四目相對時,他微微歪頭,勾起角,一雙丹眼中卻毫無笑意:「姑娘可知,假扮朝廷武將,又冒闖王爺府,可是重罪?」
……
他這架勢,與傳聞中那個閑散王爺的形象全然不符。
我定下心神,向后退去一步,與他拉開些許距離。
與此同時,我開口道:「我只知道,為王爺卻私自屯兵,是死路一條。」
8
元衍微瞇雙眼:「你說什麼?」
「王爺不用急著否認,我此次來只是想告知王爺,太子殿下手中握著您的把柄。」
方才帶路的婢悄聲退下,此時,竹林之中只剩下我與元衍兩人。
我抬起頭,語氣堅定地說:「只等時候一到,太子就會把您徹底鏟除。」
話音落下,元衍沒有回答,只是邁開長,慢步向我走近。
明,足以讓我將他眼中暗藏的殺意看得清清楚楚。
面對越來越近的元衍,我本能向后,直到我的后背抵在房門上,再無路可退。
此刻,元衍已走到我面前,他抬手,掠過我耳側。
而后,他將手掌撐在我后的房門上。
如此旖
旎的姿勢,他說話的溫度卻如同寒冬:「景三姑娘。」
「你就不怕我殺了你?」
他竟早就認出我了。
可是這一刻,想要保護家人平安的迫切支撐著我仰頭與他對視:「不怕。」
「殿下即已認出臣,臣便直說了。」
「我父親乃鎮北將軍,兄長也常年鎮守北境,若王爺愿與景家結盟,于王爺而言,是如虎添翼。」
面前的元衍看著我,忽然嗤笑一聲。
笑我膽大,又或許在笑我無知。
元衍又問:「那你想要什麼呢?」
「我想要您與我一起,搞垮太子。」我說。
話音剛落,元衍站直子,收起了笑,又恢復了那副面無表的模樣;
「可,三姑娘,你給不了我想要的。」
說完,元衍轉要走。
一時之間,我顧不上尊卑禮儀,只慌地抓住了他的袖,企圖拉住掉落冰河前的最后一繩索:
「那王爺想要什麼?只要您說,只要我有——」
不等我說完,元衍冷聲開口把我的話打斷。
他背對著我,只余看向自己被我揪在手里的角:「我想要的,三姑娘給不起。」
「送客。」
9
「阿盼,不是說不去了嗎?怎又突然改變主意了?」
這日一早,母親走出房間,看到站在院子里的我,笑著問道。
今日是新年之后,上京城一年一度的冬春節,代表著辭舊迎新,送冬迎春。
按照舊俗,除太子之外的幾位皇子以及全朝的文武百,都會在今日攜家眷去暮云山上的月寺上香,為國祈福。
前世的這一天,我為了留在家里給元敘準備生辰賀禮,便與母親說我病了,沒有去暮云山。
可這次不同。
我早早醒來梳洗,站在院等候。
只因今日,或許是我拉攏元衍最后的機會。
……
暮云山上。
與姐姐和母親在正殿中上過香后,我拉著春桃站在寺中一無人的角落。
我四張著,確定周圍無人之后,我往春桃的手里塞了幾塊迎花。
這糕點只在暮云山有賣,為了今日,春桃已念叨許久。
「三姑娘,這麼大的事,您就用迎花打發我呀。」
說完,將一塊迎花塞進里,雙頰隨之鼓起,活像只小松鼠。
聞言,我側頭看向春桃,恍然想起在前世見的最后一面——
那個被沈煙做了人彘的春桃,被困在破舊的木桶之中。
雙目無神,被人砍斷了雙臂,割了舌頭,便只能嗚咽著,用含糊不清的聲音說:「三姑娘,快逃。」
思緒回。
我笑了笑,抬手到發頂,為拂去一片雪花:「知道啦,等會下山,我會給你買好多好多迎花的。」
春桃滿意地點了點頭:「姑娘放心,您只管在后山等我,我自會把人帶去。」
暮云山后有片樹林,我與春桃約定好,在那里等。
待我到時,不遠的樹林之中,正站著一個穿玉裳的男人。
我走到他后,低頭行禮:「問太子安。」
面前的太子依然背對著我。
不多時,后忽然出現一陣腳步聲,落地有力,是個男子。
我輕咳一聲。
太子朗聲說:「近來,我那二哥的作越發大了。」
「那您為何不將他所做之事稟告陛下?」我問。
「我留著他,不過是因著他的存在,尚且能夠牽制其他兄弟,待時候一到,我自然會稟告父皇,除掉宋王。」
我低下頭,用余瞄向后。
那里空無一人。
我快步走過去,看向留在雪地上的腳印,只有它們能證明方才這里真的有人停留過。
那位「太子」也跟著跑了過來。
只見他抬手到自己耳前索了幾下,而后,他從臉上撕下一張薄如蟬翼的面,出與元敘截然不同的臉。
10
「三姑娘,您我來之前,也沒說過這事會涉及皇家辛啊!」面前的李三穿著與元敘相似的裳,哭喪著臉,「我不管,今日這事,您得再給我加五十兩銀子!」
我從袖中拿出錢袋,塞到他手里:「這是一百兩,今日之事,若是讓除你我之外的第三人知曉,我也保不住你的命。」
李三拿了錢袋便立即喜笑開:「小的做了多年的口技,這點道理不用您說我也曉得。」
上京城,有善口技者。
他們靠聲音過活,能夠模仿任何自己聽過的聲音,甚至能做到八、九分相似,包括人聲。
我
找來口技行當中的佼佼者,又隔著這麼遠的距離,即便元衍與元敘是親兄弟,他也一定不會發現。
送走李三后,我走出樹林,打算去前殿與母親們匯合。
即將走下樹林前的最后一層石階時,突然,一雙繡鞋擋在我面前。
視線向上,在看到來人是誰之后,我愣在原地。
竟是沈煙。
甫一看到的臉,前世的記憶隨之接踵而來。
今日來暮云山之前,我早知也會來,卻沒曾想過,偏巧會在這里與遇見。
此時,半空上盤旋著的烏云忽然散開,天乍泄。
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