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==第兩百六十四章==
這事若是說起來,就扯得有些遠了。
正如招兒所言,是世道艱難。
東南兩海有水師,外有紅幫,井水不犯河水,不過是出自薛庭儴的授予。這兩家的聯手,致使各路海盜生存艱難,不是被剿滅,就是藏頭蒙臉,不敢在人前出現。
莫伽出自紅幫,自然也回不去了。
為了自己,也是為了他那一幫忠心耿耿的手下,他帶著人上了岸。可惜世道艱難,這一幫子人當慣了海盜,什麼都不會干,既沒有份也沒有路引,更沒有一技之長,日子過得并不好。
雖有早年藏下的一批金銀,但總這麼坐吃山空也不是事。而莫伽還惦著那次被薛庭儴攔路截了胡,以至于沒帶走招兒的奇恥大辱,心心念念都是這件事。
在岸上混跡了兩年有多,他對外界的況也知道了許多。薛庭儴的大名,沿海一帶誰人不知,海龍王之名,如雷貫耳。
這般形下,他不想到了自己的世。
其實起初莫伽并不知曉親爹會是皇帝,當年他娘不過是廣州城一風月之地的子,因貌若天仙,又有一雙易于常人的藍眸,引得無數達貴人趨之若鶩。
曾被一位貴人包下過一段時間,此人便是年輕之時的嘉帝。不過那會兒他還不是皇帝,而是太子,因關心海之事,刻意藏份來廣州一探究竟。
一個子不過是逢場作戲,嘉帝也不可能對其什麼真。不過耳鬢廝磨之際,卻給了子一枚玉佩。
待其走后沒多久,莫伽的娘就發現自己有孕了。可惜蕭郎難尋,猶豫再三,還是沒舍得打掉肚里的孩子。
不過此時已心生了退意,剛好此時有一個仰慕許久的男人求上門來,說要重金為贖。述明有孕的況,對方似乎并不在意。莫伽的娘心生,便答應和對方走。
此人果然拿來重金,替莫伽的娘贖了,直到和對方走了以后,莫伽的娘才知曉對方是個海盜。
可惜天下之大,一個弱子也無安,又見其對是真心實意,便委與對方。
此人便是紅幫前任玄字堂堂主莫文。
不過這種安穩日子并沒有過太久,在莫伽五歲之時,莫文因故喪命,莫伽的娘憂郁疾,跟著沒多久也撒手人寰。
臨終前,將那枚玉佩給了莫伽,告訴他親爹另有其人。
此事,莫伽一直沒有放在心上。
既然當年那人拋棄了娘,他也不屑去找對方。可這麼多年,隨著日漸長大,他也心知對方不是一般人。
因為那枚玉佩上鏤刻著一條蟠龍。
自古以來,龍紋非皇族不可用,而龍紋的樣式也有很多講究。這蟠龍雖不是真龍,可能用這種玉佩的,哪怕不是皇族,打底也是個皇親國戚。
莫伽從小出生在海盜窩,禮義廉恥什麼的,對他來說不過是一種想用就用,不想用就扔的東西。
海盜們為了存活,什麼東西都可以利用,所以他并沒有因為找親爹的念頭,不過是想借勢,而到愧什麼的。
再說,能不能找到也是未知。
他來到京城,皇親國戚都是在京城。
經過一番波折,才把目標放在嘉帝上,因為這枚玉佩疑似當年嘉帝還未登大寶之前用過。
他用了手上僅剩的一批金銀,買了一個軍護衛的名額。又花了一年多的時間,終于可以去前侍候。
一次在嘉帝面前,他不小心掉落這枚玉佩,才會有之后父子相認。
這件事極為,連鄭安都不知曉,而嘉帝并沒有當即就認下莫伽,而是還讓他當著護衛。畢竟皇族脈不可混淆,他自然是要派人去查證的。
可惜此事還沒查出個究竟,就發生了二皇子宮之事。這也是為何莫伽能將嘉帝出來的主要原因,一是其武藝高強,二也是監守自盜。
不過當著招兒,莫伽自然不會將這些事都詳細告知,不過寥寥數言就罷。
可架不住招兒會聯想,已經在腦海里聯想到一出嘉帝年輕風流,才惹出風流債的戲折子。
對此,自然也不會直言,就是對莫伽世之復雜,表示了一番嘆。
但也僅此而已。
至于莫伽多想的什麼另眼相看,甚至當即拜倒在他的袍下,這些不過都是莫伽臆想的,反正他是沒從招兒臉上看到這些緒。
這讓他即是惱,又是無力,可惜注定招兒是理解不了他這種詭異的心思的。
見莫伽連這樣的事都告訴自己了,招兒因此也生了幾分信任,不免多話問道:“你們就在這里藏著?什麼都不打算干?陛下應該有幾個心腹大臣的,要不要聯系一下?”
莫伽收攏緒,面幾分難。
這件事他自然和嘉帝議過,可一夕之間錦衛消失了,鄭安背叛了,連嘉帝都不確定其他人是否生了異心。
說白了,嘉帝現在就是誰也不信,也是這次的事對他打擊太大。
不過自然不能坐以待斃,只是還需籌謀。
招兒理解地點點頭,道:“那你們盡快吧。我聽人說,現在那些人已經不再四搜尋了,我估著他們接下來可能會有大作。”
聞言,莫伽點點頭,就進里面去了。
這大作在次日晚上就來了,不過和薛府卻沒有什麼關系。
外面天剛黑,宮門突然大開,疾馳出一行人。
這隊人馬在離開東華門后,便一分為數隊,分別奔赴各皇子府。
因為儲君未定,幾位年皇子也沒有封號,就算建府,也只是皇子府。
他們突然收到宮里的詔令,自是心思浮,當面不敢拒絕,卻以梳洗更進行了拖延,并派人去其他皇子府打探消息,看其他幾府可是收到了消息。
五皇子戦今年十九,剛建府不過一年,其母族份低微,在幾位年的皇子中,他歷來是最不起眼的。
不過其武藝高強,驍勇善戰,曾被嘉帝贊道將來定是大昌的一員虎將。
這話等于絕了五皇子的登頂之路,但五皇子本就沒想過這事,皇族歷來是母以子貴,子以母貴,他母親的份低微,起先不過是個宮,到死的時候,也不過是個嬪位,到誰也不到他。
此時五皇子府里,五皇子濃眉皺,吩咐道:“去三哥家看看,看三皇子府是否也收到宮的詔令。”
他的心腹當即下去了,房中只留了他和另兩位幕僚。
“兩位先生怎麼看?我怎麼總覺得此事出一種蹊蹺?”
其實打從一開始,五皇子就覺得蹊蹺,父皇就算再怕有兒子生了異心,也不該是這種表現。卻又覺得以嘉帝的為人和格,做出這種事,似乎并不難以理解。
總而言之就是十分復雜。
可猜測歸猜測,他也不是沒進宮求見試探,卻被鄭安出面擋了回來。見到鄭安,五皇子才終于不再多想。
可這幾日城鬧得沸沸揚揚,幾個皇子府里何嘗不是一直盯著靜,五皇子不免又往不好的地方想了,如今突然又發生了這等事,也容不得他不猶豫。
“殿下可派人試探使一二,問一問是只召殿下,還是可以帶人宮。”
“這……”五皇子思索了一下,便吩咐了下去。
不多時,兩面的結果都來了,三皇子府也收到詔令,此時三皇子正打算宮。而府里這邊,五皇子命人套話的結果是,陛下只召皇子一人宮。
見此,五皇子不再躊躇。
這種況下,即使宮里有刀山火海,他也得去走一遭。
話不容多說,五皇子準備了一番,就同宮里來人走了。到東華門時,正好偶遇三皇子祁惠。
五皇子和三皇子歷來好,有個作伴的,心里總是安穩一些。
兩人刻意在宮門前停留了一會兒,二皇子和四皇子也來了。
這幾位年皇子,以二皇子年紀最長,今年已二十有四,年紀最輕的是五皇子。至于其他幾位皇子,因都還沒年,如今還在宮里住著。
“二哥,你最長,你先請。”
一番無意義的推讓后,二皇子為首,其他三位皇子在后,魚貫都了宮。
遠遠就看見乾清宮燈火大作,剛走到乾清門前,就聽見傳來一陣嚎哭之聲。
四人心中一,顧不得其他,忙往里奔了去。
一路去了后寢殿,可再往里就進不去了,被太監攔了下來。
二皇子暴跳如雷,四皇子也是連番冷斥。
這時,從里面走出來數位大臣,都是面沉痛的模樣,還有鄭安。
鄭安抹著老淚,道:“老奴已經派人去請其他幾位殿下了,還有貴妃娘娘和淑妃娘娘等,幾位殿下萬節哀克制。”
二皇子一臉不敢置信,沖上去揪住鄭安的襟:“我父皇怎麼了?”
三皇子幾人也是面慘白震驚,一副搖搖墜,卻又不敢置信的模樣。
“陛下山陵崩塌……”
“你給我起開!我要去見父皇!”二皇子怒喝著,一把掀開鄭安,卻腳上無力踉蹌了下,差點沒摔倒。
幾個太監忙上前攔住他,紛紛勸他節哀。
這節哀說起來簡單,實則這些太監們個個哭喪著臉,跟死了爹似的,鄭安一大把年紀了,也哭得像個淚人。
乾清宮一片愁云布,哀哭聲此起彼伏。
皇帝駕崩,等于這天都塌了。
過了一會兒,便接連有人到來。
先是鐘貴妃、趙淑妃、馬妃,這三個高居妃位的妃子,都育有年皇子。二皇子乃是鐘貴妃所出,馬妃生了三皇子,趙淑妃則是孕了四皇子。
接著給嘉帝生了公主,以及所養的皇子還小的幾位嬪也來了。至于沒有生育皇嗣的,這種形下即使來了,也只能在外面杵著。
站在殿中,只聞得外面傳來細細的哭聲,凄哀婉轉,平添更多傷愁。
“怎麼可能,妾昨日見陛下,陛下還是好端端的……”
殿中,鐘貴妃掩面痛哭出聲,渾無力,只能讓邊的宮攙著。
另外幾人也沒比好到哪兒去,個個都被淚水打了帕子,還有人當場暈過去的。只能讓太監趕抬下去,這功夫上也顧不得什麼禮儀尊卑。
殿中一片哭聲,高高低低,讓人心中悲痛更甚。
六皇子祁韜才十四,半大不小的跟在親娘安嬪邊,面容哀慟。
七皇子、八皇子年不過十,都是跟在親娘邊哭著。九皇子最小,還讓嬤嬤抱在懷里。
“陛下啊,您怎麼就去了,您讓臣妾娘倆以后可怎麼活?”
這里面若說哭得最傷心絕的,還屬九皇子的親娘如嬪。
這子也不過雙十年華,算是近幾年較得嘉帝寵的。這得寵還沒兩年,好不容易生了皇子,以后料想也是榮華富貴一生,說不定若是嘉帝一個喜歡,封了兒子當太子也說不準。
畢竟皇帝年紀越大,越是不喜大兒,九皇子的年歲正正好。誰曾想嘉帝突然駕崩而去,誰還能知道以后孤兒寡母境遇如何。
親爹當皇帝,和同父異母的哥哥當皇帝,那是兩碼事。
如嬪哭得要死要活,幾個宮都拉不住。
鐘貴妃雙目通紅,怒道:“如嬪,當下這種形,你鬧什麼鬧,再鬧本宮就逐你出去。”
見鐘貴妃發了怒,哭倒在地的如嬪當即沒了聲音,卻還是泣著,懸些沒憋得厥過去。
鐘貴妃作為這里位份最高的嬪妃,自打皇后去了,就協理著六宮之權。
趙淑妃和馬妃雖給幫手,但到底以為首。
克制著悲痛,對以楊崇華為首的幾個閣臣道:“陛下殯天,此時當務之急乃是新君的歸屬,也免得引來朝廷,社稷不安。還不知陛下龍歸天之時,可有留下詔?”