水池里水波泛起響, 李述低眼, 見是一尾金鯉正在游。那金鯉渾金黃，唯有尾部帶赤, 有一種金尊玉貴的漂亮，除了宮闈，民間本就見不到這樣的魚。

沈孝剛就是看金鯉看出了神。

李述忽然就從水池裡移開目, 認真地看著沈孝, 非常嚴肅道，“這個魚不能釣。”

金鯉是貢品，非常非常金貴, 沈孝可別手去釣魚。李述至今還記得，他在府上接二連三釣魚的事。

沈孝：……？ ？ ？

這個道理需要講？他又不是釣魚狂魔！

算來二人自從十月初在千福寺見過後，這近一個月都沒有見過面。主要是沈孝最近很忙，忙著審查黃河沿岸那些貪腐的員。

沈孝無意識地捻了捻掌心, 低眼含笑，看著面前的李述。

今日盛裝，烏髮盤高髻, 簪著一整套紅瑪瑙頭面。長眉用黛筆劃過，也勾上紅, 一雙眉眼格外鮮明。

李述因偏瘦，相貌偏冷, 跟大鄴流行的珠圓玉潤這一款不符合，因此從沒有人將往人這個詞上靠。

但盛裝之後，濃眉紅, 整個人其實非常冷艷，人心魄。

說話時，耳畔鮮紅滴的瑪瑙墜子就一晃一晃的，趁著格外白皙的，就有一種將人魂都勾走的。

沈孝覺得目都不能從臉上挪開，半晌才找回自己的聲音，道，“那本《輿地記》很好看。”

李述送他許多冊絕版書，裡頭就有講山川形勢的《輿地記》，那書將全國各地山水形勢都事無鉅細地記錄下來，是非常珍貴的書籍。

當然，《輿地記》是很好看，但的小紅花其實更好看。

李述就笑了笑，猜沈孝會喜歡那冊書，所以才送的。

沈孝既然懂黃河治理，想來對山川形勢什麼的都比較興趣，幸得藏書頗多，專門挑了這類書籍送他。

沈孝心就想，生辰可快到了，都送了自己一套絕版的書，自己該送些什麼才能合的心意呢？

愁人。

一旁的金城杵在那兒，那麼個大活人，但李述和沈孝的目愣是沒往上放，彷彿不存在一樣。

金城看著李述和沈孝，他們倆距離並不算特別親近，保持在一種客氣的範圍，可即便如此，二人卻不顯疏離，甚至更加親近。

彷彿二人之間有某種特殊的氛圍，將他們倆圍繞起來，別人都不進去。

金城忽然就覺得自己是個多餘的人，咬了咬，走近李述，一臉擔憂的模樣，“平姐姐，安樂姐姐氣沖沖地跑走了，會不會出事啊？要不我去找找吧，我怕下人勸不住。”

李述聽了就一嘆。

安樂那個臭脾氣，真是一刻不讓人放心，一會兒沒人盯著就能鬧出事來。

對金城道，“我去找，你就別去了。”

好歹安樂若真發起火來，李述有本事下。若是金城去了，那隻是多了一氣包。

李述不多耽誤，急匆匆就往安樂剛跑走的方向走去，侍連忙跟上，轉眼間這水池上就走了人。

沈孝一直目送李述遠去，直到那華服消失在迴廊後，他才慢慢收回目來。上才出一點沒藏住的失氣息。

這才見面說了幾句話呀，就走了。

沈孝心正不捨，忽聽旁金城公主細聲細氣地問，“沈大人跟平姐姐好像很呢？”

嗯，當然了。他還單方面拉過的手腕呢。

沈孝對著金城，神是客氣又疏離的模樣，違心撒謊，“臣跟公主並不，只是偶爾見過幾面。”

花園西北角有一座賞景用的二層小樓，李勤一邊攙著正元帝往那邊走，一邊匯報自己治理黃河的事。

十月初李勤剛接了黃河差事，第二日就去了黃河畔，風餐宿，不辭辛苦盯著下頭的人幹活，日夜都不敢合眼，好歹如今勉強穩住了黃河災。

為了趕上正元帝的壽辰，他昨夜才從黃河畔趕回長安城，奔波過後，他今日的氣顯得很疲憊，但反而更有種歷經大事後的沉穩。

李勤道，“父皇，黃河水患已基本控制住了。這一個月以來，兒臣命工部和兵部日夜加固河堤，沒有讓黃河徹底氾濫。但即便如此，也有三堤壩沒撐住決堤了，兒臣只能將沿岸百姓疏散開來，幸好沒出人命大事。”

這也是難免的，只有三決堤已經算是治水及時了，若是放任不管，怕是整個河南道都能水給淹了。

正元帝點了點頭，剛說了一句“做得不錯”，迎面就吹來了一陣十月底的涼風，皇上當時就咳嗽了幾聲。

到底年紀不輕了，大不如前。

李勤見狀，連忙攙著正元帝進了賞景小樓避風，“天氣越來越涼了，父皇別太熬了，您要當心。”

正元帝嘆了一聲，“家事國事，哪個事不得心。”

怎麼可能不熬？

政事還好，有朝臣分擔，老七如今也顯出能力，能分憂了。

可家事呢？把太子關了閉，正元帝心中正是難過時候，那畢竟是他最看重的兒子。

上了二樓，李勤扶著正元帝坐下，捧了一盞熱茶，正元帝喝了幾口，緩了緩咳意。

李勤站在正元帝側面，躬站著，正好替皇上擋著風，“兒臣接下來準備讓工部徵發勞工，在黃河沿岸修造縷堤和遙堤，用雙堤來治水：遙堤能預防洪水氾濫，縷堤能確保水流迅疾，沖刷泥沙。這樣等明年夏，就算再下暴雨，也不會有今年這樣的災了。”

正元帝剛從咳嗽裡緩過來，此時聲音沒什麼中氣，“這次朕原本害怕河南道整個都要被淹了，幸好有你提的這個治水的法子。”

李勤謙虛地笑了笑，“這都是兒臣應當做的。”

正元帝問，“黃河沿岸不郡守都撤了，新換上的人可有好好做事？”

李勤：“父皇放心，新換上的都勤勉能幹，兒臣治理災時多虧了他們相幫。”

正元帝就點了點頭，“讓沈孝去查那幫人，果然一查一個準。多虧沈孝將黃河沿岸的兒都捋了一遍，把其中的蠹蟲都挑出去了。”

正元帝近來對沈孝愈發倚重了。

沈孝不僅有智謀，做事也非常乾脆利落。他將黃河沿岸的貪污吏挨個審查了一遍，才不管那些背後有什麼世家姻親關係網，該蒐集的罪名一個都不落。

他本不在意自己的一舉一會得罪多人，他每一封彈劾奏章上去，黃河沿岸就有一個郡守鋃鐺獄。

他就像一柄刀，將滿朝麻麻的關係網斬了個乾淨利落，但同時，也得罪了越來越多的朝中員。

正元帝越來越倚重沈孝，就是因為沈孝得罪的人越來越多，他變得越來越孤直。

正元帝喜歡這樣孤直的臣子，因為這樣的臣子沒有任何退路，所以只能效忠於皇上一人，不會有任何旁支的心思。

如今在朝中，沈孝幾乎就是正元帝的代名詞。從前世家厭他嫌他，如今世家畏他懼他。

李勤見正元帝主提起沈孝，自然也順著誇讚，“兒臣治水順當，都要謝沈大人將沿岸貪清理罷了。”

正元帝點頭，“沈孝是個能臣。”

說誰就看見誰，正元帝目向下隨意一掃，恰好就看見了沈孝的影。

不遠的池子上，沈孝正站在那兒，邊站著……金城？

遠遠看去，一個高瘦拔，一個小巧玲瓏，竟然十分般配。

池子上，李述走後，沈孝就不慾和金城公主多待，況且他跟金城又不，沒什麼好說的。

他行禮告退，“臣還有事，先退下了。”

轉就走，留下金城在原地，目一直追隨著他。

正元帝膝下的公主有二十多個，除了數幾個寵的，其他的他本記不過來。

這會兒看著金城，正元帝也不知那是他排行第幾的閨，但不知不覺間也長大姑娘了。

……可以拉出去聯姻了。

正元帝心念一，忽然就問，“沈孝好像沒有家室？”

世家子弟有聯姻的功能，因此婚都非常早。朝堂裡像沈孝這種二十五了都一條的人實在是太引人注目。

自從沈孝了前紅人後，有一些不跟世家混的員都打上了沈孝的主意，想跟他聯姻。

李勤敏地察覺到正元帝的話中深意——父皇想讓沈孝當婿？

沈孝是孤臣，又十分能幹，父皇越來越倚重他了，自然也要好好將他拉攏在手心裡。

更何況沈孝是父皇立起來的寒門典範，如果將公主下嫁給了寒門，這對天下寒門子弟是多大的激勵？

雖說沈孝沒有家世，但他自己有能力，升的快，金城那樣在后宮裡一抓一大把的公主，拋出去聯姻一點都不心疼。

李勤回答道，“聽說沈大人沒有婚配，估計是從前用功讀書，誤了親年紀。”

頓了頓，李勤忽然漫不經心地說起一樁家常笑話來，“說到婚配，平皇姐和離也小半年了，今兒想給皇姐拉保纖的人可不。皇姐嫌得跟什麼似的，宮宴一散就不知道跑哪兒躲清靜了。”

正元帝聽了就笑，“平就這個脾氣，不喜歡別人在跟前繞，人一多就躲清靜。”

沈孝畢竟是朝臣，沒啥；可平是閨，閨的婚事才是最讓正元帝頭疼的地方。

李述寵，誰娶了，誰家就是娶了不小的助力，也難怪有那麼多人都盯著李述的婚事。

但也正是因此，正元帝不可能再讓一個世家子弟來尚李述，否則這不是給世家增添力量麼！

可除了世家子弟，朝廷裡剩下的就是些不流的，那些人也配不上李述。

李述年紀也不小了，雖說公主再老都是凰，不愁嫁，可姑娘家韶華歲月就這幾年，也不好讓李述蹉跎下去。

愁啊，怎麼就沒有一個位高，但是跟朝中那些彎彎繞的勢力都沒關係的兒？

方才剛提起的那個名字忽然就躍腦海。

沈孝？

如果沈孝尚平呢？

這是個一石三鳥的好。

一來解決了平的婚事難題，沈孝是個孤臣，沒家沒背景，平寵，對他而言也發展不了什麼勢力。

二來沈孝做駙馬後，就了純粹的天子朝臣，同正元帝是翁婿關係，做事只會更加鞠躬盡瘁。

三來，皇上都把最寵的平公主下嫁給寒門出的沈孝了，這意義不亞於千金買馬骨，一定能吸引更多的寒門子弟朝。

但也有難。

要尚平，沈孝的位就嫌低了。不過他有能力，做幾年實事，升個三品不是問題。

就是不知道李述願意不願意，李述子，萬一因為跟崔進之那段，一時半會兒不想婚，正元帝也不想強按李述低頭。

反正要跟寒門聯姻，后宮適齡的公主很多，不缺李述一個。

空先問問平的心思。

正元帝心中轉了一遭念頭，這才順著李勤的話說下去，“也怨不得旁人給平相看，平也是該說一門婚事了，不能總那麼單著。”

李勤忙稱是。

哎呀，自己為了維持這條賊船穩定，真是又當皇子又當月老，碎了心。

這時忽聽傳來砰砰上樓梯的聲音，聽小黃門連忙跟著就攔，“安樂公主，您慢些，奴先給您禀報去。”

小黃門話音沒落，安樂就已經跑上來了。

眼眶微微泛紅，對正元帝了一聲，“父皇。”

“兒臣求您了，今日是您壽辰，闔宮都歡慶，可只有東宮冷冷清清的，多可憐。您就今日暫時把太子哥哥放出來吧！”