因男方腳不便,婚儀諸禮都是從簡了來。
這也正合沈令蓁的意。一花釵大袖禮,搭上雙層的霞帔與龍花釵冠,負累極重,再折騰下去,恐怕真快站不住了。
出了青廬,進到喜房,四下眾人退散,屋里只留了沈令蓁從汴京帶來的下人。婢們替除下冠霞帔,摘去多余釵飾,問是否用些茶果墊墊肚子。
霍留行去廳堂招待賓客了,哪怕他說了“盡早回來”,有四皇子與禮部尚書這樣的大人在,酒席一時半會兒也散不了。
沈令蓁便安心吃起了茶果,一邊打量著四周。
慶此地遠不及汴京繁華,霍府雖在當地是大戶,但這樣的沒落將門也算不上富裕人家,眼下屋的陳設十分簡單,除了坐著的這張黃花梨架子床和一旁幾個炕柜外,目之所及也就剩下一面五扇座屏風,一張搭了三足凳的圓桌和幾方翹頭案,瞧著空冷清,很不習慣。
季嬤嬤猜到心中所想,說:“等過幾日,老奴差人重新布置寢間,將這里拾掇得有人氣一些。”
沈令蓁搖搖頭:“想是為了便利椅往來,免去磕,才有意減了擺設,嬤嬤切莫只顧我一人。”
“是老奴考慮欠周了。”
沈令蓁里呷著茶,心中卻藏了事,品出什麼味也渾然不知。片刻后,問:“嬤嬤,霍郎君的當真一步都走不得嗎?”
“聽說是這樣。”
“聽誰說?”
“當初霍郎君出事后,陛下曾派神醫黃豈前來替他診治,神醫說他撿回一條命已是不易,髀部往下都使不上力了,痛知覺也都沒了,這實在沒法再站起來。”
神醫黃豈傳言是華佗再世,沈令蓁從前在汴京也曾與他有過一面之緣,想來他說不能治,就是不能了。
但仍不死心:“可都過去十個年頭了,黃醫仙的醫就沒有一一毫的進?”
“倒是有的,這不,若換了尋常人,長久不用,皮早都萎了,但黃醫仙想了妙方,將針灸之和藥浴之法的絕學傳授給了霍家人,他們養著霍郎君的兩條,這麼些年,總算不至于沒了樣。不過按說,腳是越壞越,越不使越不能使,過去多年又重新好起來的,當是極。”
也就是說,要痊愈是不太可能了。
沈令蓁泄氣地點了點頭,想那大概只是聲音相像吧。
季嬤嬤看形容疲倦,勸道:“姑娘不如和歇一覺,等郎君來了,老奴再醒您。”
沈令蓁原還打算撐一撐眼皮,但一想到余下的合巹與圓房兩道禮,擔心此刻勉強,稍后反倒力不濟,便點了點頭:“那嬤嬤一定及時醒我,可別失了禮數。”
下嫁有下嫁的好,沈令蓁顯貴的出擺在這里,即便欠些禮數,霍家又哪里會指摘的錯,不過季嬤嬤還是應承道:“姑娘安心。”
沈令蓁一沾枕就不省人事了。
季嬤嬤差人瞧著院里靜,卻因初來乍到,不悉霍府環境,沒料到霍留行走的不是正門,而是專為便利椅通行所建,特意未設門檻與臺階的偏門,因此慢了一步。
霍留行到了廊廡下,才匆匆迎上去,告了個罪,表示由自己先進去醒沈令蓁。
“嬤嬤多禮了。這一路舟車勞頓,我也很是諒心疼。”霍留行和煦一笑,在季嬤嬤里后,搖著椅跟進了臥房,轉過屏風,一眼瞧見側臥在榻的沈令蓁。
整個人蜷了一團,眉頭蹙,額間沁著細汗,好像在做不好的夢,一雙蔥白玉手牢牢著被衾一角,看上去可憐兮兮,瞧著有點像……他小時候撿回府的那只叭兒狗。
季嬤嬤彎下,輕輕喚了沈令蓁兩聲。驀然驚醒,一睜眼就對上了霍留行投來的目。
倘若沈令蓁此刻神志清明,或許會發現這道目半是鷙的打量,半是淡漠的審視,絕談不上友善。
偏還未醒神,只是迷迷糊糊地瞧著他。而他眼中的敵意一閃即逝,再等細看,便不分明了。
見沈令蓁似乎在奇怪來人是誰,季嬤嬤在旁小聲提醒:“姑娘,是郎君來了。”
這才回過神,慌忙爬起來,索著去找紈扇。
按規矩,該舉著紈扇等霍留行進來,由他行“卻扇”之禮。
可剛著扇柄,霍留行卻笑著擺了擺手:“繁文縟節,何必拘泥?”他來到腳踏前,微微傾,關切道,“剛才魘著了?”
沈令蓁稍稍一滯。
眼前的男子眉目俊秀,容儀清雅,被一正紅的喜服襯得面若傅,瞧上去與西北地界眾多獷的兒郎氣質迥異。
他這麼看著,忽然就讓想起了質地純正的羊脂玉,溫潤細膩,不張揚卻蘊。
興許是他靠得太近了,酒氣鼻,沈令蓁不由地張起來,攥著紈扇的手使勁一,小聲答:“是做了個噩夢。”
應該是因為霍留行記起了救命恩公,方才眠時,又夢見了兇險重重的那天。
霍留行看了眼無安放的手,溫聲道:“那先去沐浴洗漱緩緩。”
點點頭,又搖搖頭:“我還沒同郎君喝合巹酒。”
“你剛發了汗,喝涼酒傷,我們晚些再行合巹禮。”
“多謝郎君恤,那就有勞郎君等一等我了。”
“無妨,去吧。”
霍留行像是沒打算回避,就在近注視著作。
沈令蓁被瞧得不好意思,局促地掀開被衾,見他的目跟著落向未著鞋履,只套了丫頭的腳上,像被什麼燙著了似的,一下子又回了被窩。
霍留行一愣之下笑起來,將椅轉了個向,背過去。
沈令蓁這才搭著嬤嬤的手腕,輕手輕腳下了榻,悄悄看他一眼,又看他一眼。
霍留行的后腦勺自然沒長眼睛,可正前方翹頭案上的一面銅鏡,卻將充滿探究意味的目通通納了他眼底。
他緩緩眨了眨眼,抬起拇指,若有所思地了下。
——
沈令蓁沐浴后換了一輕薄的煙齊襦,從凈房回來時,見霍留行也已拾掇完畢,穿著寬大的白中,坐在窗邊就著燈燭翻閱一卷佛經,另一只手慢悠悠撥弄著一串菩提子念珠。
屋里約漂浮著一藥香氣,有些苦,但不難聞,想是他剛泡過藥浴。
聽見沈令蓁進門的靜,霍留行慢條斯理地擱下書卷,朝一旁仆役吩咐:“都下去吧,夜里不必留人伺候。”
屋眼下有四名下人,這個“都”字用得含糊。
他話音一落,原本侍候著他的兩個立刻應聲離開,但從沈府來的,跟在沈令蓁后的兩個卻垂著頭沒有。
沈令蓁覺得有點尷尬。
下人們奉了阿爹的命令,對傳言中有些兇悍的西北霍家人有所戒備,即便了霍府,也只聽從一人調派差遣。
但到目前為止,的這位夫君言語行止皆無可挑剔,與“兇悍”二字全然搭不上邊,對更是關懷備至,如此駁了他的面子,倒顯得沈家仗勢欺人了。
“你們也下去吧。”沈令蓁朝后添了一句。
兩名婢這才退了出去,只是也沒走多遠,就站守在一門之隔的外間。
沈令蓁斟酌著說些什麼緩和氣氛,霍留行卻善人意地解了的圍:“來。”
他朝招了招手,依舊笑得溫和,好像一點沒有在意方才的曲。
沈令蓁走上前去,見他面前的幾案上擺放了各式胡桃木制的碗碟盤盞與酒爵。胡桃又稱“百歲子”,象征的是吉祥安康,百年好合。
他拿起酒爵,親手往里斟合巹酒,一邊說:“這酒有些苦,你抿一口圖個寓意就好。”
沈令蓁曾在書上讀到過,說合巹酒是苦酒,寓意夫妻二人從此風雨同舟,患難與共。
擺手道:“我不怕苦。”
霍留行似乎不大相信,將酒爵遞給時微微揚了揚眉,待與把臂飲酒,果然見忍不住蹙起了眉頭,吞咽得費勁。
擱下酒爵,他抬起一食指,輕輕點了點皺的眉心,笑著質疑:“不怕苦?”
沈令蓁因他突然的親近倏爾抬頭,瞧見他近在咫尺的一雙眼睛,不由一怔。
如果說聲音相似是巧合,那麼連眼睛也很相像呢?
當初那位恩公的兜鍪只了一雙眼,因此格外留意過,如今回憶起來,與面前這雙溫脈脈的桃花眼幾乎一般無二。
沈令蓁再次陷了懷疑,一瞬不眨地盯著霍留行。
“怎麼?”他問。
“我看郎君有些面,好像在哪兒見過。”
“想是在汴京吧。我十五歲以前隨父親過幾次宮,與不世家大族的孩子打過照面,或許你也在其中。不過你那時還小,竟留了印象嗎?”
那時沈令蓁才三歲,確實沒什麼印象了,關心的也不是年的事。
問:“那郎君之后就再沒去過汴京了嗎?”
霍留行點點頭:“我十五歲從軍,之后兩年一直輾轉于戰場,至于十七歲以后……”他垂眼淡笑,“這哪還出得了遠門。”
人傷并非沈令蓁的初衷,既已得到他的親口確認,也就不再追問了,歉意道:“是我唐突了。”
“無妨。”霍留行的語氣依然和悅,目卻盯著的神,像要從中瞧出什麼端倪來,“只是聽你意思,還在別見過我?”
沈令蓁立刻搖了搖頭。
遭擄一事傳出去多惹人遐想,有損名聲,既然家里費心費力地對外瞞了,霍留行也不是的救命恩公,那麼多一事不如一事,還是不與他說明為好。
說:“也許就是小時候留的印象吧。”
霍留行也沒再多問,點點頭,一指床榻:“去那兒吧。”
“郎君要歇下了嗎?”
“是該圓房了。你不困?”
“我……我還神的……”
霍留行又笑起來,只是這回不是單純的溫煦。沈令蓁覺得,他似乎有幾分逗弄的意思。
惱道:“你笑什麼……?”
“笑你臉皮薄這樣,一會兒該怎麼辦。”霍留行收起笑意,微蹙著眉,像是有些頭疼,“此前可有人教過你如何圓房?”
“不曾。”
沈令蓁曾見二房的堂姐在出嫁前跟著嬤嬤學東學西,但著備嫁,日子卻過得相當清閑。
問起此事時,阿爹氣鼓鼓地說:“我家的姑娘用不著學那些伺候人的本事,就這麼嫁過去,已是霍家二郎八十輩子也修不來的福分!”
因此懵懵懂懂,只大約知道,圓房是男間同床共枕的親事。
霍留行出為難的神。
沈令蓁試探道:“你也不會嗎?”
“好歹長你這麼些年,比你總歸懂得多,只是我這形比較特殊,單是我懂,應當不管用。”
“那郎君教我吧,我先跟著學一學。”
雖不通人事,但知道須同床共枕也夠姑娘家了,何況沈令蓁與霍留行才相識短短半日不到。
這是有意拖延上榻的時辰,想再多說說話,好與他相一些。
但霍留行卻曉得,這事不是紙上談兵能學好的。
他失笑道:“恐怕不行。真要學,你得跟我到榻上去。”
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