“讓老七去吧。”

老皇帝沉聲吩咐。

侍總管埋著頭，被眼睫擋住的眼眸微微一閃，躬應道：“遵旨，老奴這便去安排，明日一早便去七王府傳旨。”

“慢著。”

老皇帝又住他，“老九那邊的案子，是不是查出點眉目了？”

“兇手已經找到了，好像是一個畫師。”侍總管道：“估著明日一早，卷宗便遞進宮里來了，戶部已經安排下去，結案后便會去找九王爺，清點木坊、畫坊和米鋪的賬簿。”

老皇帝‘嗯’了一聲，頓了頓，才問道：“朕這麼對待老九，你說，他心里可會更加怨恨朕？”

“您和九王爺是父子，怎麼會有怨恨啊？”

侍總管抬眸，帶著笑意道：“皇上，九王爺日后會明白您的良苦用心的。”

老皇帝停筆，目也向侍總管那邊看去，眸底卻是一片毫無溫度的冷，“老七和老九雖然都是朕的兒子，各有所長，也各有其短，但朕和他們比，總有一件事，是輸于他們的，廷雁，你可知是什麼？”

侍總管微微一怔，仿佛猜到了什麼，可說出來的卻是一句‘老奴不知’。

“朕，比他們老，他們就像朕的江山一樣，壯麗，蓬，充滿了生命力，有問鼎蒼天的傲氣，可朕，像一個雨林中的朽木，向垂落于山崖的最后一縷夕，朕，要死了。”

老皇帝說出來的每一個字，都是平靜而冰冷的，就好像說得并不是自己，也許他心底有這樣一種，這個‘朽木’，‘殘’，要死的人，不是他自己。

侍總管幾乎將半個子徹底彎下去，脊背拱得像座高山，“皇上，老奴一定竭盡全力，將陳得清找出來。”

“鄉鄰親族，他不見得在乎。”

老皇帝瞥了一眼放在桌案旁的一幅畫，畫卷攤開了一半，出延綿群山和橙紅暈染的斜，仿佛一條騰飛的巨龍，散發無限的生機自山巒中躍然而來，但又因為那一抹余暉籠罩著而沉淀進了畫卷深。

畫作的右側，題著一行筆鋒灑的小字——《晚景江山圖》。

這圖所繪最近的一座山，便是位于城東十里外的百歲山，半山腰的一角，被余暉映染的紅，是整幅畫卷最濃的一抹。

“明日，把那片花田燒了。”老皇帝聲音冷峻地吩咐。

侍總管卻是眼一驚，“皇上，鳶花可是很名貴的藥材啊，況且那百歲山上，有九王爺的人守著，怕是……”

“這點事都解決不了，朕要你這總管有何用？去辦吧，朕只看結果。”老皇帝不耐得揮了揮手。

“是……”

……

桐粱塢。

沐清風帶著慕容諾再次翻墻進來，夜深幽幽，這里面的風都比墻外的更冷，目之，黑又很是冷，好像連鬼路過都得打個冷。

“咱們來這兒找什麼？”

“我娘留下的字跡。”

沐清風好像有很明確的目標，帶著慕容諾往東邊的一個屋子走去。

“宮里沒有了嗎？”慕容諾不疑。

“都被燒毀了，連一支筆，一琴弦都沒留下，因為母妃死得蹊蹺，傳言與邪魅扯上關系，宮里最是忌諱，便都燒了個干凈。”

慕容諾想起王府倉庫里那些被對方在角落里的小玩，大多都是破損的，以前并不知道這中間的緣由，現在再回想來，卻更加心酸了。

“那些，是你好不容易保留下來的吧？”

也沒說是什麼，他卻輕易得懂了，輕輕的‘嗯’了一聲。

“有一個撥浪鼓，是母妃親手做的，為了搶回來，被侍踢了兩腳，不過后來那個侍因為盜竊宮中財變賣，被我判罰嶺南苦役三十年。”

話音剛落，不知怎的，他們走近的那個方向，黑漆漆的角落里，竟然傳來好似撥浪鼓敲響的聲音，忽遠忽近，似有似無……

咚咚，咚咚……