染睞向眼前手舞足蹈、雙眸都快彎一條兒的隋，心里不停地犯嘀咕，這是開了嘛？要是在別的事上也如此靈驗就好了。

隋先是火急火燎地趕到廚房里，換著花樣為染做可口吃食。能自己上手的地方，堅決不要廚役們幫忙。待他在廚房里忙活夠了，又一會兒一趟地往府外跑，各種滋補藥品捆捆地往侯府里搬。

他整整歡騰了一日，直到晚夕躺回床榻上休息時，還時不時地傻笑幾聲。

染沒奈何地誚諷說：“你至于這個樣子麼？咱能不能正常一點？搞得像我懷了個怪似的。”

“胡說八道！”隋側堵住染，“當心讓我兒子聽見。”

“兒子？”染微挑黛眉，質問道。

“是姑娘我也稀罕，只要是染染生的孩子，我都會視如珍寶。”

得知有了孕染亦很開心，不過比隋淡定點，興之余想到的還是他們現下的境。若他們在錦縣上，這個孩子保證不會出現任何差池。但他們現在腳踩著雒都的泥土，這里到都是危機和險境。

隋見染呆呆地向頭頂上方的承塵，便出長臂將摟進臂彎里，說：“什麼都不要擔心，你和孩子都會平安無事的。”

“昨夜要不是有梅公公出手相救，你或許就見不到我了。人哪能一直走運呢？咱們來雒都已有些日子，廟堂朝局你大致上有判斷了吧？”

“娘子認為我該被出手還是主出擊呢？”隋低首在額前親吻了一下，“我現在依然只掛著空頭銜，曹太后和劍璽帝一直沒有給我什麼職，目的就是在等我表態站隊。”

染換了個舒坦姿勢躺好，手指在隋的腹上了，道：“你不屑為曹氏一族的鷹爪，同時也覺得劍璽帝并不那麼可靠。雖然他讓許公公在暗幫助我們不，可這些幫助只怕都要有相應的代價。”

“許公公……”

“你該去見見他，說不定會有什麼意外收獲。”

隋點點頭，又說：“曹岫當年迫害我，我認了，但昨天不該打你的主意。倘或你和孩子有半點閃失，我就……”已然到了邊的話語，愣是讓隋給咽了回去。

染不覺訝異，微微仰起頭笑說：“你就怎麼樣呀？”

“沒，沒甚麼。”

隋刻意掩飾，他覺得還不是時候跟染說那些話。一則那個想法還極其不，二則那個想法太過危險，他不想讓染跟著自己提心吊膽。

“我知道你想干什麼。”染抬指起他的下，言不盡意地道：“慢慢來，不著急，咱們一步步走穩了。”

“你不要知道，我也不想讓你知道。”隋喟嘆地說，“這幾天我會把府上的眼線陸續換掉，既然除不干凈，就逮住一個打一個。以后你的起居和一日三餐都得嚴格把控。”

“又這麼張兮兮的。”

“這里不是錦縣，我也不再像以前那樣行不便。所以娘子要聽我的話，在雒都不許隨意出府拋頭面，那些公侯王爵的夫人們也不需要刻意結，我們的終點未必會停留在雒都里。”

“好好，我聽你的，羅里吧嗦。”染迷迷糊糊地呢喃道，終是在隋的臂彎里進夢鄉。

隔日，許有德下值出宮，隋事先打探清楚，輾轉徘徊許久，才潛進他的府中。回來這麼多天，終于能和這位忘年之單獨相見。

隋鄭重肅拜，許有德連忙拉起他坐回到圈椅上。許有德的眼睛微微潤，他了隋的臂膀，又在他的膝骨上敲了敲。

“是真的好了。”隋哽咽道，“這些年要不是得許公公在暗中照拂，隋本撐不到今天。”

“幾年不見，建晟侯都會客氣說話了。”許有德慢吞吞地坐回圈椅上，笑道，“知道收斂鋒芒就是進步。我做的都是舉手之勞，還是建晟侯自己爭氣。”

“那前幾日您讓梅公公救下夫人，阿也不能謝麼？”

“阿……”許有德笑藹藹地道，許是因為越來越蒼老，他的聲音變得不太尖銳了。

“阿早已長大，如今站在咱家面前的是建晟侯爺。”

許有德吩咐底下人送上來珍饈佳釀，同隋在室里邊進食邊長談。在隋離開的這幾年里，雒都都發生了哪些重大事件，許有德都如此這般地跟他詳述一番。

酒過三巡，隋終于問出口：“許公公，先帝他到底是怎麼死的？”

“你這次回來是單純的想為元靖帝討一個公道？”

“我還想弄清楚當年我戰馬墜崖的真相。當初不想計較，是以為犧牲我自己可換天下太平。”隋自嘲道，又舉起酒盞飲下一杯，“我知道我錯了。”

許有德放下箸筷，說：“我能再次出山是仰賴當今圣上，你現在要我回答先帝的死因，阿就不怕我轉頭告知給陛下？”

“我今日來見的是曾經舊友，而不是當朝掌印太監。許公公看著先帝和我一同長大，最理解我們之間的誼。”

“司堯找過你了。他是曹宗遠的人。”

“連宮衛軍都被曹家控制了。”

許有德用羅帕干凈十指，緩緩地道：“你在雒都也有眼線，是顧白吧？那廝面上演的油膩，但咱家知道，他是軍里最有本事也最的一條漢子。”

隋沒有否認，只道：“校事廠的辦事能力居然強到這等地步。那許公公覺得阿到底抱得什麼心思呢？”

“阿，朝吧，只有掌握住實權，你才有資格調查你想知道的真相。”

“許公公想讓我替今上掃清奪權障礙？”

許有德蹣跚起，自暗格里掏出一沓封的卷宗。他巍巍地到隋手中，說：“這里有兩份卷宗，一份是當年你戰馬墜崖的來龍去脈，一份是清王府起兵造反的所有過程。”

“是今上讓許公公給我看的？”隋攥著這沉甸甸的答案，一時惘然不已。

“我是過校事廠調查甚久得來的結果，阿不可全信，里面涉及到的人或事，你可再去派人深調查，待你把這些卷宗都消化好了，你便知道咱家的心向在何。”

錦縣，建晟侯府。

凌恬兒著已然顯懷的肚子在庭院里散步，似乎聽到上院里傳來歡聲笑語，便湊趣兒地去往霸下洲。

“今兒是什麼好日子，府里怎麼這麼熱鬧呀？”凌恬兒打簾邁西正房明間，只見水生帶領一眾人在里面算賬。

眾人見過來起讓座，蕓兒笑道：“郡主可算說著了，今兒的確是個好日子。阜郡那邊來了信兒，鑄造出來的鐵已在你們東野境售賣開來，雖產量還不太多，但反響頗好。侯爺請來的鑄鐵師傅都倍兒厲害。”

凌恬兒跟著高興起來，拊掌笑說：“不枉卿塵他們忙活這麼久。”

“錦縣這邊的生意也蒸蒸日上，哎，要是侯爺和夫人在家里就好了。他們去雒都那麼久，一點音信都沒傳回來。走的時候就沒帶多銀票在上，也不知道夠不夠用？”水生放下算盤，唉聲嘆道。

“沒有消息就是好消息。”凌恬兒著自己的肚子說，“真的，這種事我比你們有經驗。”

眾人正說著話，但見金生自府外走進來。蕓兒沒仔細瞧他的臉，只攤開掌心，催促道：“趕出來。”

“這大熱天的，我連口水都沒喝上，你就要我趕出來？你真是我親娘子啊！”金生一連喝下三碗綠豆湯，才算緩過來氣。

凌恬兒聽得云里霧里，不知他們夫妻到底在打什麼啞謎。

“快點，快點。”蕓兒干脆直接手，在金生袖袋里掏來掏去。

原是第二個月販鹽的收支明細。他們以前只知道販鹽很賺錢，但令他們沒想到的是販鹽居然這麼賺錢。僅僅一個多月的時間，他們的鹽場已有供不應求的趨勢。

“這麼多？居然這麼多？我這輩子都沒見到過這麼多錢！”蕓兒忙遞給鄧媳婦兒細瞧。

水生也湊上前大致閱覽一番，說：“還是夫人有先見之明，真是富貴險中求啊！”

金生白了幾人一眼，坐到一旁扇起扇子，道：“到了季節，原打算同去年一樣，找漁民下海打漁，還能再賺下一筆。但最近海上不太平，老有不明船只在遠停泊。”

眾人把目投向凌恬兒上，先是愣怔一下，立馬澄清道：“東野沒有水軍，我們一直深居陸。唯一靠海的地方就是和你們北黎接壤這一塊，原先我父親在世時，刻意放寬對這一帶的管轄，是不想讓東野和北黎的平民老打來打去。”

“那就奇了怪了，不是東野，難不還是北黎水軍？”蕓兒撓撓頭，不解地道。

金生再度翻了個白眼，說：“我的傻娘子啊，要是北黎自己的軍隊，康將軍他們會不認得麼？”

“那會是誰啊？該不會就是傳說中的海盜吧？”

水生敏銳地想起了什麼，但他沒有說出來，只叮囑道：“打漁的事不要著急，第二茬土豆就要再次下種，販鹽又賺得盆滿缽滿。你和丁易一定要看顧好，別讓咱們的人到生命危險。”

“這是自然。”

“還是得找個機會跟雒都那邊聯系一下，府中況需向侯爺和夫人支會一聲。”水生沉著道，“一會兒跟范爺商量商量。”

說曹曹就到，范星舒拿著一封書信走了進來，笑微微地說：“哎呀，咱家主子可算來信兒嘍，大要當哥哥了！”