卻說松針和郎雀離開東野皇宮時，已近次日拂曉。外面天際灰蒙，涼意里還帶著些許氣。

他們二人步伐虛浮，心疲憊，仍沉浸于和國主的談之中。

凌澈剛剛說，他打算變賣皇室私產，以此來購買糧食。凌氏一族統治東野多年，還是積累下不資產的。

只不過了這個底兒，凌氏對東野的統治就真的出現裂紋了。松針或許想不明白，但郎雀心里很明鏡。

可眼下再沒有其他的辦法。凌澈想要放手一搏，只有讓百姓們渡過難關，保全命，東野才能獲取新的出路。

“你覺得建晟侯這個人可靠嗎？”郎雀立在宮門口，背著一只手臂問向松針。

“我覺得可靠，他就真的可靠了嗎？”松針了鼻子，自諷地笑了下。

忽地吹來一陣秋風，郎雀回脖子，不經意地打起噴嚏。

“郎大人要保重，您要是倒下了，樞院里還有誰會替底下百姓著想呢。”松針倒是不怕冷，武將的魄在這時候派上用場。

郎雀沒奈何地搖頭，說：“水能載舟，亦能覆舟。十二郡各族帳從沒想過，如何讓百姓們安居樂業，從頭到腳只是想兼并其他弱小的郡，擴大自己的統領地盤。卻把東野貧窮的原因，歸咎到北黎欺咱們的頭上。”

“這話聽著耳，跟國主和老國師說的相似。”

“這是事實，我們學習北黎這麼多年，終究只學了點皮。”郎雀悲憤地道。

松針撓了撓頭，說：“我也不懂那麼多，只是覺得連吃都吃不飽，將士們還怎麼打仗呢？”

“你和建晟侯的這段淵源，或許還能就你。”郎雀意味深長地拍拍他的肩膀，須臾，轉走遠了。

松針愣怔片時，沒太聽明白郎雀的話。他算是完了國主代的任務，至于之后會如何，他暫時不想去思量。他現在只想回到自己悉的那張床榻上，大睡一覺。

巫韜本就白了的頭發，好像在這一夜之間更加發白。他無力地靠在椅背上，看著徹夜未眠的凌澈，在自己面前又吐出一口鮮。

“國主！”

凌澈真的沒想到，自己那麼健碩的，竟然在這麼短的時間，羸弱到這個地步。

“無妨，國師不要聲張，若興師眾傳太醫院的人這麼早進宮，想必我的病馬上就能在十二郡里傳開。”凌澈揩干凈角殘，說道。

“國主的頓頓飯食、湯藥皆有專人把控，到底是誰，通過什麼方式能給國主投毒？”巫韜不得不相信凌澈之前的判斷，他的病一定是被人陷害所致。

“我覺得就是狄尤所為。”

“老臣也這麼認為。”

話畢，君臣二人無奈地緘默下來。因為到目前為止，還沒有查到狄尤唆使人手的任何證據。

“隋……隋到底想干什麼哪？”凌澈喝了半口涼茶，嘆道。

巫韜拄著權杖，慢慢站起，說：“此子野心大得很，即便咱們把他召回來，只怕日后也難以制住。沒得到他，如今看來不是什麼壞事。”

“僅僅與他做買賣易？就真的再沒有其他價值？他現在是跟咱們做買賣，國師覺得他下一步要干什麼？”

“老臣覺得，他會把錦縣弄自己的地盤。依他現在的表現，是不可能再安分的做一個空頭侯爺。他肯定要在錦縣掌握絕對的實權。”

“北黎肯定不愿見他再次站起來。他和雒都朝廷定是對立關系。而我們和他至不會為敵人。”

凌澈終于想明白，隋指的第三種關系是什麼了。原來他老早就在布這盤棋，他要壯大自己的實力，夾在北黎和東野之間。

“先解決糧食問題，然后咱們再從長計議吧。”

巫韜來侍，將國主攙扶回后殿就寢。凌澈太嘔心瀝過度勞，東野何時能從這泥淖之中爬出去？他這把老骨頭能在閉眼之前看到嗎？

凌恬兒最響應父親的號召，把自己平日里用不上的林林總總快速收拾好，一腦了出來。作之快，堪稱皇宮第一人。余下各妃子也多多捐出己錢，盡上們的微薄之力。

凌澈又召凌氏各宗親宮，把東野眼下的狀況告訴給他們。凌澈本以為患難見真，他們都算自己的手足，應該最能會自己的難。

可結果，各宗親不是找借口搪塞，就是找理由耍賴。凌澈氣得差點當場吐，最后不得不強行下旨，要他們每家出多錢，在規定期限務必上。

待各宗親離去后，凌恬兒方走到父親邊，含淚說：“父親……”

“困難總會過去，東野會越來越好。”凌澈了的額頭，安道。

“我去找隋，要他按市價賣給我們糧食，我一定能說服他！”凌恬兒沖地道。

凌澈覺得小兒天真得很，嘆道：“傻孩子，你憑什麼要求人家那麼做？”

“他這就是趁火打劫！”

“他沒有迫咱們，現在是咱們上趕著求他。再說這才多錢，東野又不是真的出不起。我不想用國庫里的錢，是因為年末咱們還得準備納貢。”

“納貢？”凌恬兒想起去年的那一幕幕，恍如昨日。

“你覺得丹郡還能乖乖地繳貢嗎？父親得留后手。東野姓凌，不姓尤。事分輕重緩急，咱們得一件一件地解決。”

凌澈見凌恬兒似懂非懂，心里又是一陣憮然。他以前一直沒考慮過接班人的問題，看著大郡馬一族和二郡馬一族互相撕咬，他一度覺得他們在白費力氣。

凌澈以為這個問題，至要再等十年八年才須認真琢磨。可如今他不得不考慮了。

二郡馬是他首先排除在外的，丹郡狄氏狼子野心，二郡主凌仙兒本擺布不了郡馬一家。

大郡馬是人品不錯，氏到目前為止也比較安分。只不過這個人急躁、沒什麼大智慧，缺才能，實難為優秀的統治者。

凌澈再無可能生下兒子，如今的變數便落在小郡主上。他必須給凌恬兒一個方方面面都合適的郡馬。

小郡馬不能有太好的家世，但自還需特別優秀。只有這樣才能對凌澈的提攜激涕零，對凌恬兒敬重有加。待凌恬兒誕下子嗣后，才能保證不被強大的外戚所利用，最后皇權方能平緩過渡回凌氏手里。

“我知道你心系隋，我也一度想讓你們二人在一起。但時隔這麼久，他還是沒能歸順我們。恬兒，那個男人不適合你，他做不了你的郡馬。”

聽到父親這樣說，凌恬兒的淚水“唰”地一下便流淌下來。

“我不甘心，我是真的喜歡他！他明明就是東野人，他為什麼不回家？他為什麼要當北黎人的爪牙？”凌恬兒低嚎道。

“我們強他有什麼用？你是我最驕傲的兒，棄了他，你會擁有更好的男人。”

“我不，我就要隋，我非得讓他臣服于我！”

直到這時，凌澈才了然小兒陷在這段里有多深。這都怪他這個父親的，之前是他故意睜一只眼閉一只眼，放任暗和隋那邊接。當初私心太重，誰想，到最后竟是竹籃打水一場空。

隋既不會投誠，也不會答應和凌恬兒在一起。他的野心更是凌澈難以控制的，眼下他們只能做易，是最赤白的利益關系。

“你駕馭不了他，父親也一樣。”

凌恬兒聽不進去父親的勸告，瘋了似的沖出殿外。凌澈沒有阻攔，他需要給消化的時間。

凌恬兒剛跑出去，殿外侍便匆匆跑進來，口里念道：“國主，國主……大喜！”

凌澈神淡然地坐回寶座上，說：“是什麼事，至于急這樣？”

“樞院來報，大郡馬自舊都送來一筆巨銀！”

凌澈子一抖，難道真要考慮大郡馬接替自己的位置？他有些茫然了。

秋收了，終于盼來秋收的日子。

建晟侯府里里外外忙一團，一板車一板車的稻谷運進侯府里，堆放在各個空閑的庭院中晾曬。

染站在果子樹下，向那一眼不到邊的金燦燦稻谷，激地渾發。李老頭打老遠便瞧見，一路小跑過來，以前是一笑沒有門牙，現在是一笑連眼睛都沒有了。

“夫人，夫人吶……”李老頭已樂得不知道北在哪兒。

老田、老衛和大壯也手捧稻穗湊過來，直給染作揖道喜。

“今兒晚上，咱們大家吃喝酒，我過來和你們痛飲三千杯！”染敞快地說。

眾人聞言，立馬歡呼雀躍起來，俄而，又跑回地里賣力收割。

“這麼多稻谷，只怕咱家庫房都要裝不下了。”鄧媳婦兒抿笑笑，本不是真的擔憂。

寧梧拊掌笑說：“夫人，三、四、五、六進院里有那麼多空閑房舍，咱們隨便怎麼擱置都行嘛~”

“瞧這架勢應該要在三百石之上。這麼多稻谷，還得晾曬、舂米的，哎呦，好麻煩啊。”染故作矯道。

主仆三人笑一團，染又說：“這些稻谷皆是上等貨，咱們盡量著賣，留給自己人吃。”

“夫人！夫人！”

寧梧瞥頭一瞧，欠向染說：“夫人，是水哥兒過來了。”

水生大步跑來，氣吁吁地道：“夫人，土豆……土豆地那邊出狀況啦！”