卻說撬開老趙和大洋的沒花費多工夫，這全都要歸功于之前榮旺和勝旺杖打他們的那三十板子。有了那個疼痛經歷做鋪墊，待到郭林上手時，將將打他們倆幾鞭子，二人便招架不住全部招供出來。

老趙和大洋的確不是什麼重要角，清王府這種有分量的活兒他們倆本做不來。只不過在跟隨清王攻打雒都的途中，有中間人過來與他們倆傳話，道是若在清王四面楚歌之際，能將其斬殺，拿著頭顱去雒都衙門里領賞，可獲得一兩黃金。

當時他們倆只覺得那中間人大逆不道，敢冒然在軍中蠱人心，實在是又可惡又可氣。那人還是張陌生面孔，傳過話以后，很快就消失在他們倆面前。并且在之后的日子，再沒頭出現過。

他們倆不敢將這等“荒誕”言論稟報給清王殿下，遂把這件事埋在心里。但隨著清王府的戰況越來越有敗北之勢，他們倆不得不想起當初那人的“忠言”。

不日，清王府遭到雒都兩大軍的瘋狂圍攻，以蛋石頭的慘狀潰敗。清王殿下在一眾親兵的護送下向外逃竄，那時候他已重傷。

老趙和大洋二人是貪生怕死之徒，當所有親兵勇殺軍時，他們倆則架起清王往外圍跑去。他們倆本是打算把清王帶到無人之境，將其弄死，割下頭顱之后再去雒都衙門里領賞錢。

也是天假其便，就在他們突出重圍時，迎面見了追趕過來的侯卿塵和小袁。雖然最終清王殿下還是不治亡，但他們倆卻失去了奪走頭顱的好機會。

接著又尋到清王子，他們倆覺得機會又來了，在侯卿塵決定投靠建晟侯府的途中，他們倆想方設法把子拐走，但結果卻是隨侯卿塵生生抵達到錦縣。

“之后的事，你們全都知曉了。”老趙的雙抖如篩糠，也分不清楚順著袴兒流淌出來的到底是什麼了。

大洋不斷地求饒：“求求你們行行好，饒了我們一條狗命吧。清王殿下和小爺的死真不是我們干的。我們倆就是膽小如鼠，沒有盡到侍衛的職責而已。”

郭林教人好生看住他二人，自回到隋這邊來稟報詳況。

“確與咱們先前猜想的大致相同。”范星舒展開折扇，點頭道，“只是我不相信他們倆已道出全部實。”

“既然有人在暗中為他們指道，那麼不管清王子還是清王本尊，都能為他們邀功的籌碼。”染堅定地說，“如今清王埋葬在何，清王子葬在何他們倆皆都知曉。這太危險了。”

侯卿塵深呼一口氣，道：“讓我過去吧，解鈴還須系鈴人，有些事還得我親自面對。”

隋應了聲，放侯卿塵和郭林一同回去。待他二人走后，隋又來寧梧，吩咐道：“這二人留不得，必要的時候可幫塵哥一把。”

寧梧遵意跟了過去，范星舒繼續進言：“侯爺，想必那幕后黑手是不會問出來的。但通過這件事足以證明，不管是您被派封到錦縣，還是清王府被清算，都是雒都那邊早就布好的局。”

“還有元靖帝的離世和劍璽帝的登基！”隋眸寒栗，盯在范星舒上，“你說對不對？”

范星舒瞬間嚇出一冷汗，隋那個眼神太可怕了，似是要把他看穿一般。他手里的折扇，不住地賠笑。

“這兩日安睿就要回來。”隋將信箋放燈燭上燒毀，“建晟侯府只怕會更加熱鬧。解決掉清王府這攤子事，不代表以后就能一帆風順。”

“需要磨合是在所難免的事。我想不管是從何來投奔侯爺的，初衷都是希侯爺能東山再起。”

另一端，老趙和大洋已被人抬回到矮床上。侯卿塵驀然地坐在他們倆旁邊，冷靜地說：“你們倆本無意跟我留在侯府，挑撥我和建晟侯的關系，在侯府里大肆作鬧，目的就是要我替你們倆討要一筆可觀的盤纏再離開。”

老趙和大洋痛哭求饒，仍在狡辯否認。侯卿塵徹底清醒了，清王府的隕滅，讓他在這幾個月的時間里過得渾渾噩噩，以至于很多事都沒有理智思考過。

“我沒記錯的話，清王殿下所的幾要害傷皆在背部。”侯卿塵仔細回憶當時的細節，“真的不是你們所為麼？”

“給我們多個膽子，我們也不敢殺害清王殿下呀！”

“我們來錦縣的路上，老趙把小爺摟在懷里，一刻都不愿松開，原來是為了伺機逃跑。也正是因為這樣，孩子最終才會被悶死。”侯卿塵闔了闔眼眸，繼續道：“所以幕后之人到底是誰呢？”

“塵爺，我們把知道的都代出來了，真的沒有半分瞞。幕后之人是誰我們真不知道，絕對沒有騙您。”大洋拼勁最后的力氣，從矮床上滾下來，匍到侯卿塵腳邊，頭磕地面，苦苦相求：“塵爺，看在我們兄弟倆和你共患難這一路的份兒上，求你放我們一條生路吧。”

侯卿塵將大洋的手從自己上挪開，諷笑說：“可以，只要代出指使你們做事的人是誰就行。”

“說，說，我們說。”

老趙不假思索地念出幾個名字，俱是清王府里的家臣姓名，而那些人已全部死在軍的刀槍下。

侯卿塵冷靜的面孔霍地戾起來，他道：“攀咬盡忠而亡之人，你們真是罪不可赦。”

侯卿塵起了，手里已多出一柄短劍。就在這時候小袁突然掙家將跑了進來，他哭哭啼啼地抱住侯卿塵，道：“塵爺，清王府就剩下咱們四個人，求侯爺饒他們倆一命，相信他們最后一次吧！”

“小袁聽話，松開我。”

侯卿塵揚手一推，小袁躲避不及，小臂赫然豁開一條口子。就在他們二人僵持之際，郭林和寧梧幾乎是同時闖進來，將老趙和大洋快速拖出金甲塢，繼而刀起刀落將他們殺死。

鮮濺到地上，沾染到他們二人的鞋邊。

寧梧脧了眼郭林，輕聲道：“幾年未殺人，手生了吧？”

“彼此彼此。”郭林不服氣地說，“寧姑娘‘從良’也有好久了吧？”

侯卿塵和小袁追趕出來，看到的已是老趙和大洋的尸。小袁哭著跪下去，稚清秀的臉上掛滿淚水。他仰起頭，不解地問侯卿塵：“塵爺，為什麼，這到底是為什麼啊？”

侯卿塵輕他的頭頂，悵然道：“經歷過這些你才能長。”

長夜漫漫，等待黎明。

解決掉老趙和大洋以后，侯卿塵和小袁也搬離出金甲塢。原本隋打算讓侯卿塵住到上院東廂里，畢竟侯卿塵是他的兄長。但侯卿塵執意不肯，最終還是跟隨郭林回到霹靂堂。他和郭林住在一起，對面便是范星舒和馬上就要謀面的安睿。

而小袁則并郭林手下，為侯府家將中的一員，從后面田地里回到侯府之中。待家中婢或是李老頭等人問起時，他都會特自然地告知大家，老趙和大洋是被夫人趕出侯府回了老家。

染站在金甲塢的門首，不知在看些什麼想些什麼。那晚的那一幕，沒有親眼見到，如同上一次勸說凌恬兒殺掉打劫東野使團眾人一樣。

這些人到底是死了。

隋悄然地走到后，寧梧和鄧媳婦兒特有眼地避走開。

“這幾日娘子一直沒有睡好。”隋眸微垂，疼惜地道，“打打殺殺是男人的事，我真不該把你裹挾進來。”

染抬首對上他的目，說：“讓我早點經歷這些不好麼？”

“我想讓你一生都不經歷這些。”隋走到金甲塢廊下，“殺人或者被殺，以后好似都要為常態。娘子跟著我苦了。”

“我只是有點分不清楚自己是好人還是壞人。”染自嘲地笑道，“但誰又是非黑即白的呢？道理我都懂得，就是我經歷的沒有侯爺多，難免有點……”

“想喝酒麼？”隋提議道，“我陪娘子喝點如何？”

“借酒消愁？一醉方休？”染不以為然地搖首，“當下更適合這麼做的是侯兄長。越是重重義的人，越不愿把傷口翻出來給外人瞧。”

“這幾日我和塵哥幾乎都要同寢同食，我這般冷落娘子，娘子卻半點都不生氣。可是娘子心里已沒有我了？”

隋這是又犯病了吧？

他現在不似殘時那麼清閑，每日不是跟家將們在一起練，就是和侯卿塵等人在一起議事。而日日是個什麼狀態，就更不消細說。

“大家都忙的，你矯個什麼勁兒？”染蹙眉說，“我哪一晚不跟你睡在一起？還不夠啊？還要怎麼著才是心里有你？”

“我們睡在一起了嘛？”隋不滿地反問，語氣里帶著幾分幽怨。

“怎麼？”染誚笑道，“難不侯爺還要我哄著睡？你剛才不是還說睡不好的人是我嘛？”

隋知道染這是揣著明白裝糊涂，于是拉起往霸下洲里回，“趕巧到了后晌，本侯瞌睡得狠，就想讓娘子哄著小憩一刻。”

“侯爺不要鬧了，怎麼還沒有大懂事！青天白日的你不害臊嘛？隋……隋！”