葉定誥卻深深地看著葉昕眉笑了：“怪不得武王那樣的英雄人會看上你這個小丫頭片子，娶你為妃，昕姐兒，哥哥聽你的。”

“誥哥兒，這能行麽？”三老爺擔憂道。

“昕姐兒這是以退為進的自保之策，也隻能如此了。”葉定誥堅定地說道。

“你是說……”葉定績有些了然。

“不錯，如今太子殿下最擔心的便是葉家會站在二皇子一邊，所以，雖然不停地升了齊姐兒的份位，對葉家卻並不算親近。昕姐兒讓我向太子請罪，便是要向太子投誠的意思，太子殿下正著籌務軍響的任務，戶部又因著今年的洪災而有大缺口，這可是一大筆錢啊，葉家收了便收了，如果不去自請，誰又知道葉家有這麽多不義之財？這筆錢，正好是救了太子殿下的燃眉之急不說，又讓他打消了對葉家的顧慮……”

“可這畢竟是收的賄賂啊，總是犯罪，若是所有的貪了贓款，便能全而退，國家律法還有什麽震懾的作用？”葉靜海道。

“二叔，如果貪都在國家危急之際出所賄賂，皇上的國庫也充盈了，又如何會是死罪？葉家此舉，可為帶了個好頭，正是榜樣的效果，再說了，有昕姐兒在呢，皇上便是要治葉家的罪，也要看武王的麵子。”葉定誥道。

“最重要的是，咱們家還有恬姐兒呢。”葉昕眉道。

是啊，就算太子不會為葉齊眉出頭說話，大楚太子可是很重要的人啊。

剛才還愁雲慘淡的幾位長輩，頓時心放鬆了不：“還是昕姐兒有法子，果然是跟在武王邊久了，行事也跟著殺伐果絕，有大將之風呢。”三老爺誇道。

“不過，此事還不急在一時，要先了了再說。”葉昕眉道。

“這卻為何，再過兩天便是年節，總不能在大年之夜去向皇上認罪吧。”葉定績道。

“第一，此事是我姨娘一人所為，我爹有管家不嚴之過，誥哥哥績哥可還有二叔三叔純是牽連，誰犯事誰擔，但一個婦人又能擔多大的罪，所以，現在得給姨娘安個瘋顛的名頭，一個瘋婦所行之事，不由控製，如此一來，爹爹的罪責也就輕多了，第二，我還在等一件事態的發展，等有了消息，再行此事不遲。”葉昕眉道。

“不能好端端的就是二嬸娘有瘋病啊，便是皇上信了，那些使們也未必肯信，咱人葉家最近風頭太盛，隻怕早有人嫉妒，想踩上幾腳了，的以，此事可有慎重才行。”葉定誥道。

“不錯，這正是我的意思，便請位太醫來吧，當然，這位太醫一定不能是二皇子，我那表哥，最好請一位中正不阿的，又深得皇上信任的老太醫才好。”葉昕眉道。

“那若是，沒有……”三老太太擔心道。

“無妨，總要試上一試的。”葉昕眉道。

葉定誥見一副有竹的樣子，角便帶了一笑意，葉昕眉心中一凜，這件事，誥哥哥不會看穿吧？

待到人都散去，葉定誥借著送葉昕眉回屋的機會問道：“你還要再等的那件事可是與私鹽有關？”

“誥哥哥，我正要與你商議此事。”葉昕眉道。

“此乃懸在葉家頭頂上的一把利劍，隨時都有可能砍下來，難得昕妹妹你開始籌謀了，我最近也做了不調查，二嬸確實該死，便是給下點瘋藥也不為過。”葉定誥氣恨地說道。

“這瘋藥不能下得太過，要瘋，又不能太瘋。”葉昕眉會意地說道。

“嗯，昕妹妹行事越發周祥了。”葉定誥道。

“誥哥哥，你可知那私鹽販賣到何去了？”葉昕眉問道。

“羝國。”葉定誥臉凝重地說道：“我已經調查到了不東西，也就是最近才得悉了這個消息，著實可怕，這幾日，我幾乎夜不能寐，還好總算有個明白人與我一同擔憂，昕妹妹，錦叔幸得有你這個能幹又明事理的兒，否則，咱們整個夜家可就要大難臨頭，還不自之啊。”

葉昕眉歎了口氣，心想，若不是有前世的經曆，自己又如何知道，葉家在不久的明年，就會遭來滅頂之災，滿門抄斬之禍啊。

“那誥哥哥可知，朝中有重臣參與這私鹽販賣的勾當。”葉昕眉又道。

“你也查到了？確實不止我葉家，比如之前與你有過婚約的寧伯侯府也是其中之一。”葉定誥道。

“誥哥哥連寧伯侯也查到了，可見是花了不心思的。”葉昕眉道：“不過，若隻是這些侯府貴爵還好說點，就怕牽扯到了皇室中人。”

“你是說……”

“裕親王府肯定是有份參與的，隻是，就怕有更貴重之人也參與了，就很不好辦，如果有一天事發，那些貴人定當會拿咱們葉家當檔劍牌，所有的錯都會推給葉家，到時候……”葉昕眉擔憂道。

“不錯，此事越往裏查，越複雜，大哥我就越害怕，膽戰心驚啊，真的不知道該如何才能保全葉家。”葉定誥歎氣道。

他素來沉穩持重，行事周詳縝，天資聰穎，不論是讀書還是行事，都是一等一的，從未嚐過敗績，因此自小便自信瀟灑，此時，意氣風發的狀元公卻神黯然憂慮，神彩頓失。

“所以，我說要等上一等，或許明日就有了答案。”葉昕眉道。

“你就不能現在告訴我嗎？”葉定誥難得的浮躁起來。

“大哥猜猜，這參與販賣私鹽的會是我那個表哥，還是太子殿下呢？”葉昕眉悠悠地看著遠昏黃的廊燈歎息一聲道。

“你是說，太子他……”

“我不知道，我希太子殿下沒有，所以，現在我們得再等一等，誥哥哥莫急，有王爺在，葉家不會有最壞的結果的，昕眉也會竭盡全力營救葉家，昕眉也絕不會眼睜睜看著哥哥們走上絕路。”葉昕眉堅定地說道。

第二天，葉昕眉剛起床，綺夢立在穿堂裏等著，見起來，便進來了：“夫人，昨兒個太太哭了一夜，侯爺立在太太的屋子外頭也站了一夜。”

“我那個爹還真癡呢，看來，得讓我那後娘害得他首異，他才會認清這個人的真麵目吧。”葉昕眉頭疼道。

“一大早，侯爺還著人送去早餐，太太一見著侯爺的人就哭得厲害，又開始恕叨這些年來的夫妻誼，夫人，就怕侯爺心一……”倚夢道。

“嗯，你擔心得不錯，既然爹爹備了早膳，那我也去爹爹那裏用吧。”葉昕眉梳洗完畢，便帶著荷芯往前院去。

錦鄉侯果然沒有在書房裏，而是在關著小王氏的正院偏房外站著，屋裏，小王氏真哀哀哭訴著對你鄉侯的好，生兒育的艱辛，回憶著當年對錦鄉侯的心癡。

錦鄉侯果然執著袖子抹淚，淒淒然地看著那間了窗花的窗戶。

“爹——”葉昕眉晃悠悠地走了進去。

錦鄉侯嚇了一跳，忙抹幹淚痕，慌道：“昕……昕姐兒，你……你怎麽來了？”

“來看姨娘啊，不論如何，姨娘這些年養育兒也辛苦了。”葉昕眉道。

錦鄉侯的眼神熱切道：“昕姐兒也覺得你姨娘……”

“姨娘真的很好，且不說我娘親是如何死的，先說說我五歲那年的事吧，那一年，我就是躲在暗給我娘的畫像跪拜了一次，姨娘就教育我說，我那娘是個人養漢的，我拜，便是要學了我娘親，如是，將我關在柴房三天三夜，不許吃飯喝水，若不是關嬤嬤發現，相信現在也沒有我這個大兒站在此與爹爹你說話了。”

“昕姐兒……”錦鄉侯一臉震驚：“爹當年不知道……”

“嗯，爹當然不知道，在爹麵前，待我極是妥心，慈善得很，爹爹可記得，我十歲上曾大病一場？那一次，其實是因為我搶了齊姐兒的釵花，齊姐兒在姨娘跟前哭了一場之後，我竟被李媽媽推下了蓮花池中，也多虧了姨娘，我竟是學會了遊泳，不過，那是數九寒天，我雖學會了遊泳，命大沒死，卻是大病了一場，又讓姨娘替我心了，真是不孝啊。”

錦鄉侯眼中的震驚更甚，卻道：“昕姐兒，這些……爹從來都沒聽說過，你是不是……因為現在到了這個境地，所以……”

誰說自己這個爹是個笨腦筋啊？為了維護小王氏，他竟還能想到這一層。

葉昕眉冷笑：“爹，那些個其實都是陳年往事，我也知道爹與姨娘十幾年的夫妻，確實深，隻可憐我那早死的娘，到現在還蒙冤莫白。”

“昕姐兒，你娘，我……”

“算了，娘死都死了這麽多年了，我也沒心思替翻案昭雪，活著在世時，便盡屈辱，死後就算被尊為典範都沒有意思，爹，太醫一會子就要來了，姨娘現在子確實出了病，讓太醫好好診治依治也是好的。”葉昕眉沒心再與自己這個糊塗爹多費口舌，有些事，隻看結果就行了。

章氏和文氏一早便去了齊老太太屋裏給老太太請安，許哥兒和軒哥兒穿著喜慶的服在院子裏玩耍，一見葉昕眉，許哥兒便扔了竹撲上來：“昕姐姐，許哥兒好想你。”

軒哥兒也自後抱住的：“軒哥兒也好想姐姐。”

“看我給你們帶什麽來了？”葉昕眉變戲法似的拿出一對皮影戲的玩偶來道。

“啊，是玩偶，給我，給我。”

“這隻是其中的一個，我那有一套呢，穿著戲服的，你們兩個要不要？”葉昕眉笑咪咪道。

“真的嗎？”許哥兒揚起紅齒白的小臉。

“真的，來，我們去玩皮影戲如何？”葉昕眉帶著兩個小家夥又回了自己的閨房。

竹韻怪道：“怎麽沒給老太太請安夫人又回來了？”

“他們兩個要玩皮影戲呢。”葉昕眉道。

便讓竹韻將自己昨晚寫的戲本子拿來教兩個小娃娃。

自己還是去了齊老太太屋裏，章氏正頭疼：“……都是大嫂跟前的人手，如今大嫂被在正屋裏，可大哥卻守在屋外頭，那些個人就覺著大嫂還是會起複，便不聽兒媳的調擺……”

“算不得什麽，們不肯定，二嬸便請人牙子來，把們全賣了。”葉昕眉道。

章氏和文氏全都回過頭來看，文氏道：“可如今咱們不是在金陵，賣掉幾個下人也算不得什麽，再調幾個上來就是，可這是京城，人生地不的，又要過年了，來往的賓客會很多，就怕人手不夠啊。”

“不怕，我昨日帶了十幾個人來，都是武王府的，也是王爺特意留給我的，平素都呆在武王府，都是王爺常用之人，我便先留在府裏供兩位嬸嬸差用，等開年以後，再到集市上挑幾個中意的人來用就是了。”葉昕眉道。

“不錯，那些個刁奴就該這麽懲治。”齊老太太道。

章氏其實也不是對那些奴婢沒有法子，隻是到底還是頭一天接手，錦鄉侯又是那番舍不得小王氏的模樣，章氏確實不好如何手，如今有了葉昕眉和齊老太太做後盾，章氏便有竹了。

正院裏，錦鄉侯還在唉聲歎氣，不過，這會子沒有立在院中，而是坐在正堂裏，連喝茶邊歎氣。

而那些小王氏用慣了的奴才，此番正跪在院外頭向錦鄉侯磕頭，哭哭啼啼地求。

“來人，把人牙子請來。”章氏走進去，二話不說道。

仆人們嚇得都向錦鄉侯爬去：“侯爺，侯爺，奴婢們都是服侍您多年的老仆啊，侯爺不能這樣對待奴婢呀。”

錦鄉侯皺著眉頭出來：“弟妹，這些人所犯何罪？為何都要發賣了？”

“爹，這些人全都是姨娘的幫兇，姨娘原本是個善良的，都是了這些人的挑唆才會做下幾樁錯事，這些人，還是都置了的好。”葉昕眉道。

“是啊，大哥，這些人，全都刁鑽得很，不人背著大嫂貪沒了不東西，方才我已經派下麵的人查過這些人的屋子，搜出不好東西來，大哥，這些人，真的留不得。”章氏也知錦鄉侯的子，便跟著葉昕眉的話道。