新帝不聲不響回京的這件事, 在上京城權貴私底下暗中傳了開來。

 這位從前的太子殿下才不過登基幾日，就從上京城離開，大多數的人都不知曉他到底是因為何事而遠走的, 惴惴了這麼多日，終于等到了傅懷硯歸京的消息。

 崇政殿的問候折子一封接著一封往里面遞, 不重臣翹首以盼什麼時候能見見這位新帝。

 聽聞新帝之前回到上京, 第一件事就是前往霍氏見了霍小將軍，所以之前霍離征因為開罪太子殿下而遠走邊關的事, 也隨之不攻自破。

 霍都尉在家中惴惴了好多時日, 最后了才實在是忍不住，想著前去找自己的侄子商量商量。

 霍離征自從邊關回來以后, 就極出門會客, 只說一路舟車勞頓, 難免倦怠，想要在家中多歇息幾日。

 原本還在打探著的權貴們也歇了心思, 這霍小將軍都不見客，他們自然也怕是自討個沒趣。

 霍都尉這剛剛踏進霍離征的院子里，就看到自己這個侄子正在練劍。

 “誒誒, 這都歸了家了，就先好好歇息幾日，一天到晚地練也沒勁，不如陪著大伯我喝些酒。”

 霍離征看到來人, 將將收了劍勢, 行禮道:“伯父。”

 “咱們之間還需要行什麼虛禮, ”霍都尉擺擺手, 靠近霍離征道:“連著幾日了, 你都不想著見見客？雖說你從前在邊關也不需要管這些彎彎繞繞的, 但是現在畢竟是上京，這些世家之間的水深，你現今打了勝仗卻又不見客，免不得被人說是居功自傲，況且不人都與咱們家有些姻親關系，一直不見也都不是個事。”

 霍離征抱劍在旁，搖了搖頭，“我也一直都不擅長與旁人談這些，還是罷了。”

 霍都尉也只是隨口一提，沒他，此時湊近了些，看了看左右無人，對霍離征道:“先不說這些了，先說些要的。阿征你說，先前你心儀的姑娘家，就是這位十一公主殿下對吧？你說現在你又回了京，這位公主還前來見了你，按照陛下對這位公主殿下的意，有這段淵源在，會不會降罪于咱們家？”

 霍離征手握著劍鞘，思忖片刻，只搖了搖頭。

 按照他對傅懷硯的認知，應當不會是做出這樣的事的人。

 “伯父不必擔心，陛下不是這樣是非不分的人。”

 霍都尉其實心中也大概有了個底，只是畢竟是這風月事，總歸是有些難以捉，現在來問了霍離征，才終于放下心來。

 他瞧了瞧霍離征，不知道為什麼，也是默了會兒，突然問他道:“阿征現今年歲也不小了，尋常人在這個年紀，也早該定下來了，你卻都到現在了，還沒有個著落，如今可有個心儀的姑娘家？”

 霍離征抿了一下，隨后才搖了搖頭:“邊關條件艱苦，我又因為有使命，娶了新婦也時常不能陪伴左右，不敢耽誤別人姑娘家。”

 霍都尉聞言，隨便坐到了一旁的石凳之上，覷著霍離征，“按照你這個說法，你大哥，那些其他的將士家，還都不能娶親了？”

 他拍了拍自己的大，嘆息了一聲:“阿征，你與大伯老實說說，現在是不是還放不下那位十一公主？真要大伯我說啊，年時候求不得的人多了去了，你也該往前看看，那位是誰，那位可是現今在陛下邊的人，且不說陛下會不會娶——”

 “大伯。”霍離征面平靜地打斷，“為人臣子，自然不敢僭越。”

 他只說了不敢僭越。

 卻又沒有說，到底放沒放下。

 霍都尉微怔，倏而又很快聽到霍離征接著開口道:“而且，陛下會娶。”

 霍都尉都不知道他為何這樣篤定，畢竟明楹的份放在這里，只是他也沒說什麼，只是嗟嘆了下，拍了拍霍離征的肩。

 “總歸，你還小，往前看也好。”

 霍都尉說到這里，突然想到了一件事，“前來拜見的人，除了一些想要趁勢結的世家權貴，還有明家的那個小子，明啟是吧？其實明氏這段時日多有些像是過街老鼠，雖然明易書不常在潁川，但是必然也會有些影響，你現在風頭正盛，不能被人抓住把柄，過段時日再見明家那小子也無妨。”

 這番話自然是為了霍離征好。

 雖然明氏的事還在潁川，但是畢竟是多事之秋，些牽連也好。

 “明啟？”霍離征頓住，“讓他進來吧。”

 霍都尉猶豫了一下，很快還是應了聲。

 其實明家的事并沒有多影響到明啟，他向來心大，只是家中這幾日氛圍實在是微妙，加上明夫人吳氏與明易書一直都在家中爭吵，連明啟的功課都有點顧及不上，他才得以忙里閑，從家中溜了出來找霍離征。

 作為明家人，明啟在旁人的議論之中，大概也明白了，明氏此番突然逢難，是因為新帝，也是因為明楹。

 吳氏所爭吵的就是因為這件事。

 因為明氏此番的境遇，讓在整個上京的貴婦圈層之中都抬不起臉來，即便是面上笑臉相迎，背地里也難免要議論明氏失勢。

 這麼連著爭吵了幾日，明易書剛開始也懶得回，最后了才忍不住問吳氏，那到底想要怎麼辦。

 吳氏想了想，很快就道:“你既然是明楹的親大伯，現在新帝對百般袒護，不如你就前去那邊，讓對新帝求求，你這禮部侍郎都做了多年，前面的那個尚書年紀也大了，多半要致仕了，現在家中既然有這份關系在，提拔你一手當個尚書，我自然不會多說什麼。”

 “旁人家中的姻親關系哪有不給點好的，既是新帝，但凡手指里出來些也足夠了！”

 往事在前，明易書對明楹這個侄也只有愧疚，怎麼可能當真前去求，吳氏又一直都在想著，就因為這件事，家中上下爭執不休。

 明啟倒是并無什麼所謂，只是聽到明楹與那位新帝的關系，難免暗暗咂舌。

 從前那位太子殿下，明啟自然也見過，實在是高高在上得，看著就像是個不會疼人的，也不知道阿楹妹妹現在有沒有什麼委屈。

 自從霍離征之前不聲不響離開上京城，已經過了將近一年的時間。

 明啟先前還傷心了好一陣子，以為霍離征是不在意自己這個至好友，半晌了又自我安道說不定是邊關事要，他才一時顧及不上自己。

 明啟今日出門，怕自己阿姐一個人在家里被牽連，也順帶著把明微也帶出來了。

 明微一向都知禮節，明啟還以為明微今日多半不會隨自己一起出去，卻沒想到明微猶豫片刻，還是一同前來霍府了。

 霍府的家丁恭敬地將明啟與明微一同進去。

 上京城民風開放，小輩之間的往來拘束沒有那麼多，霍都尉前來迎客，明微禮數周全地向霍都尉行了禮。

 霍都尉的目在明微上多停留了一會，隨后才爽朗笑道:“是前來找阿征的吧，伯父讓人帶你們前去。”

 霍離征在小院中看到跟在明啟后面的明微時，也愣怔片刻。

 他與明啟打過招呼以后，也很快就對明微點了點頭:“明姑娘。”

 “霍兄。聽聞你在邊關打了一場大勝仗，今日我特意與阿姐一同前來恭賀你凱旋，”明啟輕捶了一下霍離征，“先前霍兄怎麼一聲不響地就離開了上京城，惹得我茶飯不思了好一陣子，連著多日吃飯都是沒滋沒味的！”

 霍離征愣神，然后笑著道:“先前邊關事急，事出突然，沒有告知旁人，瑯之莫怪。”

 瑯之是明啟的字，明啟還有些不好意思，又拉著霍離征寒暄了一陣。

 大概的意思就是他這段時日在上京學堂之中，沒了霍離征，現在每日都過得沒滋沒味的，學堂之中再也沒有什麼人能如霍離征一般樣樣拔得頭籌了。

 明啟一向都喜歡將自己的經歷事無巨細地對旁人說，他說了好一陣子，才突然想到了在來之前的時候，阿姐對自己說的話。

 明微一直都不是喜歡說旁人閑話的人，可是今日出門的時候，躊躇再三，還是對明啟道:“阿啟。今日你前去見霍小將軍的時候，能不能問一件事？”

 明啟不疑有他，很快就笑著答:“當然是可以，阿姐想問什麼？”

 “之前霍小將軍提到的那位至好友，現在得償所愿了嗎？”

 明啟這才想起，之前有次霍離征前來找自己，說自己有一位至好友，心儀一位姑娘家，只是那位姑娘家中好像是兄長沒想著應允，明啟當時還規勸那位兄臺不如早日上門提親來著。

 就連明啟自己都忘了，沒想到明微連這個都還記得。

 明啟倒也沒有多想什麼，很快就只應了聲好。

 是以現在明啟坐在霍離征面前，突然開口問道:“誒對了，先前霍兄說的那位至好友，不是說要上門前去提親，現在可有得償所愿？”

 霍離征抱著劍的手頓住，他抬眼，恰好對上了站在一旁的明微的視線。

 明微片刻之際就收回了視線。

 霍離征搖了搖頭，“并未。”

 明啟也有些可惜，問道:“還是因為那位姑娘家的兄長嗎？”

 “算是。”霍離征輕聲回，“但也不止這個原因。”

 明啟有些唏噓，安道:“反正按照霍兄那個好友的相貌與家世，想來也是不需要愁的，天涯何無芳草嘛。”

 霍離征只笑了笑，并未應聲。

 片刻了，他才又說道:“現在我的那位至好友，應當是無心于兒姻緣了。”

 一直沉默在旁的明微此時突然開口，輕聲細語道:“……所以霍小將軍的那位好友，現今是，還放不下嗎？”

 明啟有些詫異，也不知道自家阿姐為什麼今日會這麼關心一個素不相識的人。

 霍離征頓了頓，隨后才對著明微回道:“或許吧。”

 明微不知道為什麼，愣了愣神，再也沒有出聲，一直到明啟要走了，喚了幾聲，才恍然回神。

 一向都有名門貴之儀，很會這樣失態。

 明啟還有些不明白，好在他素來心大，只當自己的阿姐昨日有些沒有休息好，倒也沒有多想。

 ……

 來福開心地在院子里撒著歡，噠噠噠地跑來跑去。

 現在的小院里沒有菜地可以給它啃了，它便到叼著岸邊的小石子玩兒，有的時候還會昂首地叼來一塊好看的，討好地送到明楹邊。

 明楹有一下沒一下地著來福的腦袋，傅懷硯也側，逆著了來福的后背。

 來福煩不勝煩，扯著嗓子對傅懷硯喚了兩聲。

 剛準備開口，卻被傅懷硯住了。

 明楹低眼看著傅懷硯，想到他這幾日連著折騰，一直到現在都還沒有上朝，想起這件事，問道:“皇兄這幾日都沒有上朝嗎？”

 傅懷硯松開手，來福很憤怒地在他邊咬了幾下空中，磕磕地作響。

 他嗯了聲，“皇妹之前不是說，君王從此不早朝？”

 “莫須有的罪名，孤向來不認。”他頓了頓，“現在，這罪名才能算是坐實。”

 怎麼能把這種話也說得理所當然。

 明楹看了看邊的來福，提醒道:“……來福還在。”

 來福眨眨著眼看著自己，明楹不知道為什麼有點恥，小聲道:“它還小，不能在它面前講這些。”

 傅懷硯挑了下眉，看著了眼被他得七八糟的來福。

 “它又聽不懂。”

 傅懷硯此時與來福對視了一眼，然后直接俯提著來福的后頸往小屋丟進去，最后一氣呵地關上門。

 來福都還沒有反應過來，待到反應過來以后，在里面很氣惱地對著他喚。

 傅懷硯面不改地折返回來，接著方才的話，緩聲問道:“所以，皇妹方才的意思是，現在就可以說了？”