霍都尉著手, 面上帶著顯而易見的苦。

 他對著明楹，勉強帶笑道:“原是公主殿下。阿征現在還在坊市街巷之中, 殿下若是想見他的話, 勞煩在府中稍等片刻。”

 傅懷硯倒是并無什麼意見，就只是面淡淡，看不出什麼緒。

 霍都尉覷了一眼, 原本就有些的此時更為了些。

 他在心中暗罵霍離征那小子今日多半是攤上事了, 然后又在心里好好盤算盤算，這憑借著霍氏多年以來累積下的戰功，能不能保下幾個人。

 霍都尉一邊這麼想著，一邊面如土地在面前引路，明楹走在傅懷硯的邊，小聲問道:“都尉他……面怎麼這麼難看？”

 傅懷硯抬手將方才有些掉的發撥開, 散漫地答道:“大概是覺得蓬蓽生輝，喜不自勝吧。”

 他們在后面小聲地談, 霍都尉有點兒想豎起耳朵好好聽聽，半晌了又覺得自己這樣的行徑大概實在是不妥, 低眉順眼地往前走去。

 不多時就到了前庭。

 霍府的布設不像是一般文臣家中那樣心巧思，流水淙淙假山嶙峋，一眼看過去格調大開大合, 都帶著些武將世家的獷。

 在家中打掃的仆役看到此時都尉帶了個面生的來客，忍不住也多瞧了幾眼。

 今日是霍小將軍從邊關凱旋的日子, 能在今日被家主相迎的客人, 多半也是份非同凡響。

 仆役只是匆匆看了幾眼就不敢再看，只恭聲行禮, 而在此時, 府門突然傳來一陣喧嚷的聲音, 自遠而近傳來。

 遠遠聽著，就能聽到那邊是人流聚集的地方。

 有不仆役眼瞅著那邊的景象，聲帶喜意道:“是小爺回來了！小爺從邊關回來了！”

 原本還在一旁灑掃的仆役都趕著前去前院迎接，在往來的人流之中，年將軍穿戎裝，帶著風塵仆仆的凜冽，此時翻下馬，抬步府中。

 門外是人聲鼎沸，霍離征一路自邊關回來，上還帶著些許邊關的氣息。

 他的相貌其實并不像是一個武將，看上去近乎是溫和，只是周的氣勢卻又不容人接近，意氣風發之際帶著年人獨有的凜冽。

 很像是二月的風，雖然是春風，卻又很眷，帶著迫人的氣勢。

 往來的人流之中，熙熙攘攘穿梭不斷，霍離征似有所地往庭院之中看去，只看到迢迢遠遠之中，明楹站在庭前水榭之前，而傅懷硯，站在的邊。

 霍離征握著自己腰間劍柄的手了，他抿了一下自己的，再次抬眼的時候，就看到現今已經是新帝的傅懷硯，幾不可見地側。

 他知曉自己方才此舉實在是不妥，匆匆低頭，邊都是噓寒問暖的親眷，以往相的不相的都在此時湊了上來，霍離征一一回過，最后才溫聲道:“伯父已經在庭前等我，我先去拜見伯父。”

 邊的人依言讓出一條道，目送著霍離征走向庭前。

 今日自家子侄得勝而歸，原本是件千載難逢的喜事，霍都尉平常的時候一向都不修邊幅，今日就連胡子都好好地梳理過了，今晨還喜滋滋地說自己這是髯公。

 現在看到霍離征抬步朝自己走過來的時候，霍都尉心中百集，只是因為邊偏偏站著這位新帝，心中又不免一聲長嘆。

 霍離征一步一步地朝著明楹而來。

 他們上次相見的時候，已經是去歲春時，當時倉皇之際，他默然對說，可以幫。

 一路輾轉過江南潁川，明楹其實也沒想過，他們再次遇見的時候，是這樣的一番場景。

 繞梁風盤旋，卷下了庭前花葉。

 大概是剛剛從邊關回來，霍離征要比之前在上京的時候更為清瘦了一些，面上的廓更為分明，視線只是匆匆掠過明楹，并未久留，最后頓步的時候，先是依次行了禮。

 霍都尉之前在斥候口中就已經得知了霍離征之前如何部署的，他心中百念夾雜，此時即便是新帝在旁，也有些緒流，拍了拍霍離征的肩膀道:“你小子此番還不算是辱沒了咱們霍家的聲名，這一仗打得漂亮！”

 霍離征垂目回道:“得此大勝，并非末將一人功勞，還需多謝陛下與伯父從前的指導。”

 傅懷硯聞言，在旁慢條斯理地哼笑了聲，“霍小將軍自己打的勝仗，謝孤做什麼。”

 他這話說得不像是有什麼善意，明楹看他一眼，傅懷硯面上的笑倏然就收斂了些，不似戲謔了。

 他低眼看了明楹，隨后倒是沒有再開口了。

 傅懷硯一說話，霍都尉就忍不住心驚跳，這位新君，他是不說話也怕，說話了更怕。

 因為新君方才開口，此時幾人都沉默了下來。

 最后明楹輕聲喚道:“霍小將軍。”

 霍離征聽到喚自己，倏而低眼看著。

 與對視。

 明楹的瞳仁生得極好，生得漆黑卻又顯得澄澈，看向別人的時候，猶如抬頭恰見明月夜。

 這讓霍離征很忍不住地，想到了之前因為太子選妃，自己前往春蕪殿之中告知的時候。

 他生長于邊關，行事向來磊落，那個時候告知明楹固然是希不被瞞在其中，可是大概也有他不可言說的私心在。

 霍離征出于忠臣世家，祖上皆為忠報國之輩，可是他那個時候，卻又起了連他自己都沒有設想過的卑劣心思。

 他沒有再想下去，很快就垂下眼睛，回道:“明姑娘。”

 “霍小將軍從邊關大勝而歸，還未恭賀小將軍此番勢如破竹擊敗敵軍，之前出走上京匆忙，還有些未盡之言沒有對小將軍說，今日前來霍氏，也是想當面對小將軍說。”

 明楹抬眼，“若是小將軍心無芥的話，現在能否借一步說話？”

 明楹這句話一出，霍離征下意識地看向站在邊的傅懷硯。

 新帝到底是為什麼不在上京城，又是到底是為什麼對明氏這般不留面。

 霍離征之前也以為，新君這樣的份，多半也不會娶明姑娘，但是現在看來，當初的揣測，也不過是他小人之心。

 他看向傅懷硯的時候，也并未看到傅懷硯面有慍，就只是低眼看著邊的明楹。

 幾乎說得上是溫的神，多有點任妄為的意思。

 霍離征與傅懷硯在邊關相識數年，從來都沒看他出現在這樣的神。

 霍都尉就更是心下大駭了，現在看向明楹幾乎就是洪水猛，生怕自己那個侄子現在一時為所迷就應了，剛準備開口回絕的時候，就聽到霍離征應了句好。

 霍都尉差點兒急得想要上躥下跳，就這麼看著明楹與霍離征走到一旁的水榭中說話。

 他都不敢看新帝的臉，半晌了才聽到傅懷硯好像是百無聊賴地問道:“當初，霍都尉前往坤儀殿中向母后求娶的，就是孤的十一皇妹吧？”

 “現在，都尉還覺得孤的皇妹與小將軍般配嗎？”

 “……那自然是不般配！”霍都尉連忙回:“臣是看著阿征這孩子長大的，誒這孩子自小就喜歡潑辣的姑娘家，最好是能與他一起上陣就再好不過了，這麼說來，自然是不般配的。”

 傅懷硯隨意地笑笑，沒有再開口了。

 霍府的水榭，是整個府中難得風雅一些的地方了。

 明楹從自己的上拿出那塊霍氏的令牌，面上帶著笑，抬眼看向霍離征:“之前離開上京匆忙，對于霍小將軍的相助，都沒有怎麼好好道謝，得知小將軍此番得勝而歸，現在才前來叨擾。”

 這塊令牌，與當初他予的時候別無二致。

 霍離征沒接，沉默片刻，只突然問道:“明姑娘，是自己想要回到上京的嗎？”

 其實這話問得并不妥當，甚至于他們的關系而言，也是淺言深的程度。

 明楹也有點兒沒想到他問出這樣的話，稍稍愣住。

 霍離征很快就反應過來自己的失態，可是抿了抿，卻又沒有多說什麼，就只是這麼等著的回答。

 “是。”明楹很快就回，“……多謝小將軍關心。”

 霍離征這次比方才沉默得更久，他似乎是有點兒艱地開口，“所以之前的時候，明姑娘心儀的人就一直都是……陛下嗎？”

 當初也不過是片刻而起的心思，是權衡利弊過后選擇的第一順位。

 明楹將令牌由回他的手中，抬眼看向他回道:“是。”

 霍離征低眼看了看放回到自己手中的令牌，心中在這個時候猛地堵塞了一下，他心下苦笑，卻又只對明楹道:“原是這樣，是在下當初僭越了。明姑娘這樣的人，理應得遇良人。”

 他低聲笑了下，“明啟之前還讓在下為明姑娘多瞧瞧，現在知曉了這件事，想來也會為了明姑娘高興的。”

 “其實在下當初所做的，也不過都是小事，擔不起明姑娘的謝意。陛下是鄴朝這麼多年以來見的驚才絕艷，大概也只有陛下這般出挑的人，才能與明姑娘堪配。”

 他依然帶笑，“若是到時候明姑娘出嫁的時候，在下也還在上京的話，還能讓在下喝上一點喜酒，也算是……沾沾喜氣。”

 明楹也沉默了片刻，然后看著他溫聲回好。

 他們相對站了一會兒，最后是霍離征道:“陛下在那邊想來已經久等，明姑娘的謝意在下已經收到，現在畢竟是早春，水榭旁風大，未免寒，姑娘也早些回去吧。”

 明楹也是愣怔了一會兒，才倏而抬步，往前走去。

 霍離征走在后，很有分寸地與隔了半丈，相距很遠。

 霍都尉方才站在傅懷硯邊，幾乎是如坐針氈，看著明楹與霍離征談了這麼久，心都涼了半截。

 可是他這等了許久，卻又沒等到新君下旨，反而就是看著新君就這麼帶著明楹離開了。

 只是傅懷硯的神，確實不太好看。

 霍都尉這邊瞧瞧，那邊瞧瞧，哪里敢多問什麼，連忙就跟著霍離征往回走去。

 明楹離開霍氏的時候，在庭前稍稍頓步，心緒繁雜之際，回頭看了一眼。

 傅懷硯在一旁，手中手持頓住，涼涼開口:“人都沒影了，還看？”

 這話實在是酸。

 明楹轉抬眼看他，小聲反駁道:“皇兄方才不是說，我想做什麼就可以做嗎？”

 傅懷硯點了點頭，“話是這樣沒錯。但是皇妹現在給孤解釋解釋，剛剛。”

 他的語氣之中帶著一點顯而易見的危險。

 “你對霍離征，笑了，整整，九次。”