上京城的春日一向都來得早, 去年臨開春的時候下了一場雪，乍暖還寒，一直都彌漫了很久的寒意。

 而今年的春日也要比往年來得更早一些, 京中上下皆是出游的行人，拿著魚燈的在街頭嬉戲玩鬧，因為是開了春, 所以不游人都去了厚重的冬裝。

 新帝久久未歸，世家之際這段時日都安穩了不，不人之前都在暗暗揣測新帝或許又是想要對世家下手，前段時日的時候, 也的確是得到了這個消息。

 卻是潁川的明氏。

 新帝手一向都是快刀斬麻，很會優寡斷, 也不會用類似于辱的手段。

 就像是對王氏，全部抄家, 舉族流放，一擊斃命, 自此以后整個王氏都在上京查無此人。

 可是現在對明氏的手段，先是抄家二十萬兩白銀, 又是舉出一些陳年的罪證, 辱人一般地罰上幾月牢獄之災。

 而且這事，還是由潁川當地的刺史去做的，實在是就差把辱兩個字刻在明氏的頭頂上了。

 先前因為明楹與新君那點似有若無的關系, 這位從前的太子殿下，畢竟有個不近的聲名, 所以不人都在暗中思忖, 若是新帝對著那位從前的公主的當真有幾分誼的話, 說不得會封個妃位甚至是貴妃之類。

 現在明氏的這個消息傳出來, 也有不人都在心里琢磨著，怕不是現在那位太子殿下現在喜新厭舊了，已經對那位明楹沒有些心思了，所以現在手才這麼決絕，一點都沒有留手。

 明氏一向都喜歡捧高踩低，之前顯帝還在的時候，就一直在結著顯帝，是以明氏此番落難，倒是并沒有什麼人同。

 還有人還在幸災樂禍地想，說不得就是那位明楹惹了新帝不喜，現在新帝對明氏出手，就是因為連坐。

 因為這麼想著，所以也有不人心思都因此活絡了些。

 皇后的位置，哪個世家沒有肖想過。

 且不說對于家族到底會有什麼裨益，就說一旦誕下孩子，就是名正言順的嫡子。

 等到新帝從潁川回來，只怕多半也要開始選妃了，還能趁著先帝熱孝未過，早些婚。

 落到誰的頭上，都是獨一份的殊榮。

 這段時日的長詔宮，太后的居所，不世家之中的誥命夫人都前來謁拜，一來太后是新君的生母，二來太后為人親厚，即便是討個臉，也是好的。

 說不得自己家中的閨就被太后看中了，又或者是命好，得了太后青眼，就被留在宮中了。

 這幾日就連長詔宮的宮人接客都是接連不斷的，可是無論哪家誥命夫人前來，話題之中有意無意地談及新君的婚事，也都是被太后娘娘四兩撥千斤地揭過去。

 今日進宮的就是宋氏的大夫人，在朝中也是排的上名號的貴婦，穿翟，邊坐著的宋湘儀也是同樣的名門貴之態。

 宋氏大夫人坐在下首，面上帶笑地看向太后，溫和應道:“家中小一直都仰慕太后娘娘賢名，只是礙于份，從前也只是遠遠看過娘娘儀，現今娘娘手上庶務了些，好好歇息歇息也好。”

 太后亦是溫聲回道:“新君極，從前的宮妃大多遣去了行宮，的確是要清閑不。”

 “從前娘娘為宮中持，的確辛勞，現今得了閑，臣婦也才敢斗膽叨擾。若是從前時候，娘娘上庶務繁多，自然是怕擾了娘娘的正事。”

 先是幾番寒暄，宋氏大夫人說話間不經意地將話題引向宋湘儀。

 宋湘儀出名門，一顰一笑間都挑不出什麼錯，太后也會偶爾問及宋湘儀一些問題，也都是舉止得宜，一一回答了。

 宋氏大夫人自認自家的兒樣樣都挑不出病，卻又遲遲都沒聽到太后有留下宋湘儀的意思。

 當真是奇了怪了，宋湘儀就算是在上京城都是出類拔萃的存在，太后連都瞧不上，到底心儀哪家的貴？

 難不是心儀太后自己母族的兒？

 可是據宋氏大夫人自己所知，太后母族是史書世家，這一輩是兩個男孩，怎麼想也都是不可能。

 新帝母族并無適齡的貴，倒是不必顧慮這一點。

 不然歷朝歷代，娶了自己表妹作為皇后的帝王，確實也是不在數。

 宋氏大夫人這麼琢磨著，看向太后，忍不住問道:“臣婦時常在家中聽家中大人提起，不言都在上奏讓新君早些婚，畢竟事關皇嗣，關乎到整個皇室的綿延后世，新君尚且還是太子的時候就時常有人議及此事，不知道娘娘是怎麼想的？”

 這麼多日來，明中暗中想要打聽這個消息的貴婦何止是一個兩個，現在就連宋氏的大夫人都坐不住了，帶著自家的兒前來長詔宮。

 站在皇后后的那兩位嬤嬤相視一眼，宋氏大夫人今日前來這里的意圖，的確是昭然若揭。

 而太后哪能不知曉傅懷硯是什麼打算。

 只喝了一口茶，溫聲回道:“這畢竟是新帝的事，哀家不手。那孩子心思沉得很，從前東宮的事也都是他一個人把控，旁人都不得查探分毫，現在是這樣的大事，自然也是。且看他自己的緣分吧。”

 宋氏大夫人有些呆愣。

 怪不得那些前去打探消息的人全都鎩羽而歸，左問右問又問不出個所以然來，原本還以為這是那些夫人對自己有些保留，不愿意讓自己知曉，宋湘儀賢名在外，前來提親的人都差點踏破了門檻，這樣的家世與相貌才能，太后怎麼可能不相中。

 宋氏大夫人一直還想著哪日賜婚的旨意能直接送到家中，這左等右等也沒等到，又怕旁人捷足先登，所以今日才終于按捺不住，前來長詔宮。

 原以為，就算是再如何，能看到太后對宋湘儀極為滿意。

 哪里想到，就只是不咸不淡地說了這麼一些話。

 宋氏大夫人著帕子，“話是這麼說，可是今年新君也二十有二了，都說這家立業、家立業，現在既然已經極，也闔該考慮這些事了。況且娘娘雖說是陛下不喜旁人手事，但是娘娘您可是陛下的生母，兒行千里母擔憂，哪能當真半點都不勞。”

 “兒孫自有兒孫福。哀家不為他這些心思。”

 宋氏大夫人似乎是還想再說，太后卻擺了擺手，似乎是有點兒倦怠，“好了，今日哀家也有些倦了，天不早了，宋大夫人也早些回去歇息吧。”

 一直到宋氏大夫人離開，面上都還是呆愣的神。

 或許是實在納罕，這麼皇室之中，還有不為子嗣心的太后。

 嬤嬤前來替太后續茶的時候，太后了茶盞，問道:“他們還有多日回到上京？這段時日長詔宮中幾乎是日日有人前來拜見，這些人不敢當真問新君，都趕著哀家這邊來了。”

 嬤嬤放下茶盞，笑著應聲道:“陛下生得相貌好又出挑，那些氏族生了這些心思也是尋常，前些時候已經傳來消息了，說就是這幾日了。娘娘若是覺得厭煩的話，就拒了就是，何必各個都要見，都是些懷了心思的，也勞神費力的。”

 太后笑著搖了搖頭，“不過就是說些話，也不費神。懷硯若是想娶杳杳那孩子，朝那邊只怕也難過，現在次次不見的，難免被人說生了傲氣，早些讓這些貴婦們斷了心思，也好。”

 嬤嬤應聲，倒也沒有再多說什麼。

 ……

 今日的上京不知道為何，比尋常的時候還要更為熱鬧一些。

 有人不知道這是為何，拉著旁人問道:“誒兄臺，知不知曉今日這上京怎麼這般熱鬧，遠遠地就不進去了，難不是有什麼大人要前來？還是新科狀元今日要游街了？”

 被拉住的人疑地看了看那人，“你不是上京人吧？”

 “今日啊，可是那位霍小將軍從邊關回來的日子，擊退匈奴，斬殺新王，匈奴那邊都自愿割地了三百里，班師回朝！”

 是以今日的上京，才要遠比平日里還要熱鬧一些。

 游行的將士排列整齊地穿過街市，坐在馬上的年將軍腰佩長劍，意氣風發。

 與此同時，一輛檀木而制，全然是低調無華的馬車緩緩駛京城。

 明楹與傅懷硯從潁川回到上京，一路上走走停停，一直到今日才到了上京。

 明楹此時聽到外面傳來喧嚷的聲音，稍稍掀起帳幔往外看去，只看到人群之中，許久都未曾見到的霍離征正坐在高頭大馬之上。

 之前不在上京的時候，也聽到過有人在談及他大勝匈奴的事跡。

 可是卻沒想到，霍離征今日還能回到上京。

 畢竟沒有人比更知曉，霍離征當初為什麼孝期未滿，就離開了上京，回到了邊關。

 下意識地看向坐在自己邊的人。

 傅懷硯似乎是早就已經知曉了明楹看到了什麼，他輕聲嘖了聲，“怎麼這麼巧也能遇上。”

 或許是看出明楹眼中的詫異，傅懷硯哼笑了聲，“孤在你眼中，有這麼像是個暴君？”

 “班師回朝是他為武將的榮耀，孤不會剝奪。”

 即便是，他當真并不想看到霍離征。

 明楹突然想到了霍離征還有一塊令牌留在自己這里，之前他因為自己而離開了上京，明楹一直都心有愧疚。

 在此時看到霍離征，想了想，看向傅懷硯，小聲道:“那皇兄，我能不能……”

 傅懷硯低眼看，多半能猜到說的又是自己不喜歡聽的。

 他斬釘截鐵地回道:“不能。”

 他語氣冷淡地又道:“孤會吃味。”