“戲樓那地方，文雅些的是去聽戲，稍孟浪些的便是為著別的，他懷疑劉希在戲樓里與哪個小伶兒相好，可問了劉希，劉希卻不說，父子二人因此不歡而散，后來春闈考試，他果然未曾考中，劉大人十分生氣，對他了手，那之后，劉希便只在書院住著不回去，過年也是二十九那日歸家，初五便回來了。”

與戲伶相好？傅玦略一思索，“你是懷疑劉希幾人被害，與戲樓里的戲伶有關？”

宋懷瑾點頭，“因為我去過楊俊家里，楊俊的父親說他有一段時間也常去戲樓，也是去歲春闈之前，屬下懷疑，他是陪著劉希去的，又或者，他也在戲樓里有相好之人。”

京城富貴人家包養戲伶已不是什麼新鮮事兒，傅玦自然略有耳聞，可劉希還未高中，又未娶妻，家里自然不允他如此胡鬧，而他們如今皆是十七八歲，正是竇初開之時，免不得容易心猿意馬。

戲文，戲樓，戲伶，如此倒是串在了一，傅玦越發覺得宋懷瑾猜測有理，便道：“我已令林巍去查幾戲樓，黃昏之前當能回來。”

宋懷瑾松了口氣，又道：“毒鼠藥的事下也派人去查了，先調查了書院附近的，眼下還未有線索，要查完整個京城，說得四五日。”

傅玦道：“慢也查，或許能找到蛛馬跡。”

宋懷瑾應是，隨后又嘆了口氣，“下與劉大人早先打過數次照面，今日一見，他幾乎一夜白發，劉希是他獨子，劉家早年間也是大族，到了這幾代便越發沒落了，他一把年紀難再往上爬，便將希全都落在了劉希上，據他說，劉希馬上就能國子監了，他是打算拉下臉面去請國子監祭酒曲暢做他老師的，可他卻被人害了。”

周蔚有些唏噓，“可憐天下父母心，不過大家都說劉希落第之后大變，也許是劉大人給他的擔子太重之緣故。”

傅玦聞言忽然道：“在劉元之上的，是方乾吧？”

“方侍郎？正是他啊，怎麼了？”

方乾正是如今的吏部侍郎，傅玦道：“他從前也是白鹿書院的學子，去歲還回來過幾次，與這些書生打過照面，還曾出去聽過戲，齊宗義當是有意引見。”

宋懷瑾聞言并不意外，“這也是理之中，這些學子將來都要朝為的，早些借著人脈打好關系，有百利無一害。”

傅玦便道：“不過前后三次，劉希都未去過，我猜，劉元和方乾之間多有齟齬。”

宋懷瑾一聽猛地想起一事，“確有可能，劉元在員外郎的位子上多年，本有希升任侍郎之位的，可方乾卻忽然從禮部調吏部頂了他的差事，這是前年的事。方乾是七年前高中榜眼，后來外放三年，回京也不過四年，被他頂了缺，劉元自然很是苦悶。”

如此，劉希未去作陪便有了解釋，傅玦心中有了數，便只待林巍回來告知有無戲樓的消息。

此案關鍵一在書院，二在戲樓，林巍未歸，宋懷瑾便又帶人在書院勘察證，直等到黃昏時分，林巍方才帶人歸來，他今日跑了五家戲樓，算是清了這兩年來常清寫過的戲文，不僅如此，他還抱回了一堆戲文本子。

“這里面有《金鎖記》、《青玉案》、《春香傳》，還有幾本我記不清了，都是常清寫的，是戲伶們的手抄本。”

“他是兩年多前，也就是建章二年下半年開始寫戲文，第一本戲文只賣了一兩銀子，是在四喜班賣的，第三本戲文是建章三年初，只不過換去了慶春樓，《金鎖記》便是在慶春樓賣的，這是他第四本，這本被慶春樓的管事看好，給了他五兩銀子。”

“后來《金鎖記》排出來，在慶春樓很是熱鬧，因此，常清的價也漲了，他又來又去妙音樓、萬福班、仙客樓這幾賣過戲文，都在五六兩銀子左右，他賣戲文不固定，會給兩三家看，看完比價，誰出的高便賣給誰，也因此得了老東家慶春樓的抱怨。”

“而這最后一本《麒麟記》，他是打算賣給慶春樓的，還給慶春樓的老板講過，說這個話本比以往任何一本都要傳奇，老板還頗為期待，可沒想到，還沒見到手稿，常清便出事了。”

其他人對戲本子不興趣，戚潯卻上前打開來看，剛翻了幾頁，戚潯便覺這戲本意、趣、神、皆全，且不講求曲牌格律，也不顧九宮四聲，只以故事曲折沖突為重，戚潯越看越覺引人勝，待翻看扉頁，發覺竟是《金鎖記》。

翻看的速度更快了些，越往后看，倒也的確看到些鄙艷段落，這些文辭與經史子集相比自然上不得臺面，可戲樓里的戲文，皆是唱給尋常老百姓聽得，本就不是春白雪，自也不必見怪。

既不見怪，便好奇的細看了兩眼，剛看一段，便面頰微熱，將戲本一合若無其事的垂下眸來，本以為不過是些葷話，可不曾想到幾番形容竟如此骨，堪比春/宮，也難怪后來劉希等人以此為把柄去告狀。

這若是當著齊山長的面唱出來，也不知會否將他老人家氣的背過氣去。

“怎麼了戚潯？他寫得如何？”周蔚忽而湊上來問。

戚潯忙將戲本齊整一摞，“好壞我也瞧不出，我又不曾聽過。”

周蔚不置可否，傅玦卻狐疑的看向，一旁林巍道：“他對簡鴻有所瞞，他掙得銀子比告訴簡鴻的要多，想來也是為了不財。”

傅玦道：“也不難理解，不過你所查的這些還不夠，劉希的父親懷疑劉希在戲樓里有相好，而常清也常去戲樓走，或許會是此間緣故。”

“一群書生為了戲伶爭風吃醋？又或是生過什麼糾葛？”林巍下意識問。

“不無可能。”傅玦說完看了眼天，“時辰不早，大理寺諸位可下值了，明日刑部查戲伶，宋卿再去走訪劉希和楊俊在京中其他同齡好友，有無心悅之人，又或者與書院的誰生過仇怨，同齡之友最為了解。”

宋懷瑾應是，戚潯等人也跟著一同下值歸家，出門之際，正聽到傅玦吩咐道：“將這些戲本與書院的證收在一鎖好——”

夜幕將至，戚潯催馬若快，可在天黑前歸家，可想到這案子，心底卻忽然一，與宋懷瑾幾人分別后，調轉馬頭，直朝最熱鬧的京城西市而去。

一路行來，但見街兩側珠簾繡幕，雕梁畫棟，待華燈次第而起，便是一派燈火煌煌的帝都夜，慢行小半個時辰，又在街市之間繞尋了片刻，終于，在慶春樓前駐了馬。

慶春樓共有三層，門庭氣派，匾額煊赫，此刻正值戲樓最為熱鬧之際，觥籌錯之聲夾雜著竹管樂不絕于耳，戚潯正要翻下馬，一輛馬車卻忽然從另一方向緩馳而來，駕車之人一看見便面意外，“戚仵作——”

林巍的聲音仿佛天外而來，戚潯看到他幾乎懷疑自己眼花了，而這幾瞬功夫，馬車在前停駐，簾絡掀起，出傅玦那張俊逸出塵的臉來。

戚潯一呆，若說路過，也不知傅玦信不信……