“姐姐，你這樣真是太累了。學院裡那些教習們雖才高八斗，讀書萬卷，卻也心狹窄，互相看不起。有時看別人家背黑鍋，既使不是幸災樂禍，也是明哲保，很仗義執言，見到有權勢的人，即使不是阿諛奉承，吹拍逢迎，也總想套近乎……難道姐姐你一個子，也要這樣勉強自己嗎？”歐爵眼睛裡有微微的銀閃過。

方嬤嬤看著大爺，心中不免有些嘆，大小姐如今越發厲害，可是這大爺……脾氣子卻都很像過世的夫人，正直是正直，無奈過分清高自持，終究不是好事。

“勉強？”歐暖臉上竟然出一淡笑，道：“什麼是勉強？田野中有人終日勞作、汗流浹背只求一家溫飽而不得，我們錦玉食，得富貴，不過付出一點又算得了什麼？這就累嗎？在這個世上，天下是皇家之天下，府是皇家之府，只要討得聖上之歡心就行了。他是真命天子，天下的人沒有一個敢違抗他。他說的話聖諭，他說的話就是金口玉言。他說你無罪就無罪，即使你罪大惡極。他說你有罪你就有罪，即使你全然無辜。既然榮辱繫於君王一，那所有人都會想法接近他、討好他，但討好談何容易。你以爲這些皇族會無緣無故的喜歡你嗎？爵兒，你要記住，爲了保住大局，施展抱負，便是要你去學一條狗，你也要照辦。”

歐爵被這一番說辭震得有些驚呆，他想不到深閨之中的姐姐竟然有這樣的見識，但是所言，與他所學的那些聖人之道完全背道而馳……

歐暖淡淡道：“你說你的同學都是驕橫的貴族子弟，那麼你就學著在他們上試驗自己的涵養和耐力，鍛鍊自己如何做到喜怒不形於。你的教習們都是表面清高背後攀附權貴的小人，你就要在他們面前試驗自己的察力與陷討好的能力手段。我要你從他們的每一個行每一種表裡面學到他們的心思！如果有一天你能做到讓每一個人都喜歡你，讚賞你，我便讓你從軍。”

“姐姐，從軍只需要毅力和實力！”歐爵睜大眼睛，黑亮的瞳孔裡映出歐暖明的容。

“實力？他明郡王若只是個寒族子弟，憑什麼執掌帥印，憑什麼號令比他資歷更高的將領？只怕他連發揮自己才幹的機會都不會有！你和明郡王比起來又是什麼呢？你沒有強有力的燕王做後盾，也沒有皇長孫爲你在朝堂上彈政敵，你就算上了戰場也只能從小將坐起，打仗你得衝在前面，還沒到功勞的邊就不知道上會多幾道傷口，這就是你所謂的建功立業？”歐暖淡淡地說道，漆黑的眼睛一瞬不瞬地著歐爵。

“我……”歐爵語塞，他突然意識到，姐姐所說的話，是一直都想說，卻從未說出口的。

“前朝有一位軍神，戰無不勝攻無不克，最後卻是死在自己人的手裡，你可知道他是怎麼死的？”

“姐姐說的是陳雲之？”歐爵皺起眉頭，道，“他迎敵出戰，百戰百勝，卻招惹自己人的妒忌，一次被敵軍追擊的時候，守城將領拒開城門，他不得已只能力戰而亡……”

“所以，便是你本事滔天，也需要通達人世故，若是他一早打點好一切，謀算好人心，還會落得如此下場嗎？作爲一個將才，不僅要有領兵打仗的能力，對上對下都要有非凡的領悟力和控能力，否則不但不能爲國爭，只會連累自己死，害家人白白傷心，姐姐你通曉人，是不想將來爲你做傷心人，你明白了嗎？”

歐爵也看著自己的姐姐，陷了深深的沉默之中。他在思考姐姐話中的意思，也在想自己真的上了戰場到底能做些什麼？建功立業，若是沒有足夠強大能力和背景，自己連一展才華的機會也沒有。他一直不屑攀附權貴之流，然而姐姐卻是在告訴他，只要能夠達到目的，攀附權貴只是一種手段！只要能夠得到一展所長的機會，向別人低頭又算得了什麼！這不是他所想的忍耐，而是寸土必爭、步步爲營！姐姐的語氣雖然嚴厲，卻沒有一個字不是真心爲了自己著想。他想通了關鍵之，猛地擡起頭，認真著歐暖道：“姐姐，總有一天我會達到你的要求。”

歐暖淡淡微笑：“我等著那一天。”

歐爵離開後，歐暖站起，走到雕細刻著雲朵仙鶴的橢圓窗前，那窗上蒙著綠瑩瑩的亮紗，令已經走到院子裡的歐爵背影也多了一明朗的氣息……看著弟弟的腳步變得越發輕快，歐暖臉上出微笑，眼底卻不知爲什麼有一悲傷。

“大小姐……”方嬤嬤擔憂地著。

歐暖回頭，漆黑的眼睛裡閃過一留念，輕聲道：“嬤嬤，你說，爵兒是不是很像娘？外祖母說過，娘也是這樣寧折不彎的子。”

所以夫人才去的這樣早，木秀於林風必摧之，這世上，從來都容不下過分乾淨的人……小姐讓大爺去迎合這個世道，是希他更通達人世故，立於世。

“大小姐，您並沒有錯，您所說的一切都是爲了大爺好。”方嬤嬤這樣嘆息道。

歐暖看著自己的一雙手，輕聲道：“染滿鮮，步步爲營，這樣的生活真的適合爵兒嗎？”

十日後。

如雨過天晴般清澈的天水碧，對襟，平袖，收腰，月季花蝶紋織金絛邊，前釘一顆白玉扣，十分明麗也不過分素淨，歐暖看著鏡子中的自己，微微笑了笑，鏡子裡的人便也出微笑，令人神爲之醉，魂爲之奪，紅玉讚歎道：“小姐，人都說蓉郡主貌無雙，依奴婢看，那是因爲您深居簡出，從未出席熱鬧的場合！他們見識淺薄罷了！”

歐暖笑著搖搖頭，道：“蓉郡主能得到太后青睞，絕非一般尋常子，不得妄加議論。”

“是。”紅玉推了旁邊還在瞪大眼睛傻傻盯著歐暖的菖一把，“還看什麼呢！馬上就要去公主府了，你可千萬機靈點，別闖禍！”

菖歐暖，又紅玉，吐了吐舌頭道：“奴婢纔不會呢！奴婢一定好好保護大小姐！”

方嬤嬤看著牙齒伶俐的紅玉和憨傻忠誠的菖，臉上出擔憂的表，歐暖輕聲道：“嬤嬤還在擔心什麼？”

方嬤嬤嘆了口氣，道：“小姐，還是讓奴婢跟著您去吧，不然奴婢真的不放心。”

“嬤嬤的寒癥還沒全好，這時候跟著出去不是白白罪嗎？您聽我的話，不要出去了，放心吧，我不會有事的。”

方嬤嬤不由自主了自己的眼角，小心翼翼掉了眼淚，道：“一眨眼功夫，小姐已經到了可以參加大公主賞花宴的年紀了，天上的夫人要是知道，一定會高興的……”

紅玉聽到，臉上出嘲諷的表道：“只怕還有一位夫人要氣破了肚腸呢！”

歐暖搖頭道：“好了，不要再提不相干的人，咱們走吧。”

歐爵早已經在院子裡等候，他繼承了林婉清的清麗，更添了歐治的翩翩風度，容貌自然是好的，上竟沒有孩的浮躁之氣，反而是溫和平靜的，比起平日裡的他又多了一份穩重，因尚年，這種氣質尚糅合著人見人的靈氣，讓人之眼睛便無法移開。

他上來拉住歐暖的手，眼睛裡有彩流：“姐姐。”

歐暖點點頭，拉著他的手去壽安堂拜別了祖母，隨後走出歐府，上了馬車。

福瑞院。

歐可砸了白玉瓶裡的梅花，氣的滿臉通紅：“娘，他們太過分了，大公主的帖子我連看都沒看一眼！”

林氏冷笑一聲，道：“可兒，你祖母現在將咱們母當仇人，這麼好的機會怎麼會讓我們出現？莫說是你，連我都沒有知會一聲，是打定了主意只讓歐暖姐弟兩人前往。”

“可是……以前有這樣的事，祖母從來不會這樣的！”歐可跌坐在椅子上，滿面沮喪頹唐之。

林氏走過去，了的鬢角，微笑道：“不去想這些煩心事，來，看看娘爲你定做的鞋子。”

王媽媽捧著一雙綴著碩大夜明珠的繡鞋走上來，歐可愣愣了一眼，林氏親自蹲下了子替換上，道：“你走來試試看。”

歐可一聽到走這個字，立刻就出厭惡憎恨的表，只是不得不忍耐著站起來，走了幾步，驚訝地回頭向林氏。林氏臉上出的笑容，道：“這雙鞋子看起來和普通繡鞋無異，裡面卻大有乾坤，你穿上了這雙鞋，走路一點都不會有問題的。”

這雙繡鞋一雙高一雙低，角度和高度都正好，合二小姐的腳，走起路來十分平穩，彌補了二小姐左腳跛了的不足，旁人去，也看不出什麼異樣，林氏爲了這雙鞋，不知道費了多力氣才做好。

歐可自從腳不靈便之後，就再也沒出過門，十分憎惡別人看自己的那種幸災樂禍的眼神，如今得了這雙鞋，反覆走來走去，臉上忽而出喜悅忽而又是興，最後卻變了惱怒，一把甩了鞋子，道：“難道要我一輩子穿著這個飾太平嗎！娘，你說過爲我報仇的！歐暖害的我變了這個樣子，你要讓在賞花宴上大放異彩嗎！”

林氏微微一笑，不慌不忙地將鞋子重新拾起來，遞給歐可道：“傻丫頭，快穿起來吧，娘早就打算好了，哪裡還要你擔心！”

“娘，你這是……”歐可臉上出疑的表。

王媽媽臉上出笑容道：“我的好小姐，夫人早就安排好了，您只管放心養傷，且容再得意一回，等著瞧最後的下場吧！”

大公主此次設宴，並不在京都的大公主府，而是距離京都很遠的別院，歐府的馬車一路行來，歐暖和歐爵在車中下了一路的棋，倒也沒有覺得路程遙遠。

到了別院門口，歐爵率先下了車，立刻回頭攙扶歐暖，歐暖的一隻腳剛剛落地，便聽到一聲嗤笑：“怎麼歐侍郎家也得到請帖了麼？”

歐暖擡頭去，一個形頎長的人走了過來。他穿淡紫常服，微笑時神離合，雙目有如古潭靜水，瑩潤澄澈，正笑的看著歐暖，此刻的他穿華服，彩照人，卻比他一騎戎裝之時更加令人不敢直視。

“見過世子。”歐暖下了馬車，盈盈施了一禮，歐爵也跟著低下頭，恭敬行禮，小臉上一臉嚴肅，半點看不出是什麼心思。

“世子殿下。”歐暖的臉上浮現出笑容，“真是巧呀？”

“哪裡，我是聽說歐小姐也要來，特來向小姐表示歉意的。”肖天燁笑的溫。

歐暖不柳眉輕挑：“秦王世子從沒有錯，又何來歉意可言？”

“即便我從不認錯，也要被你得不得不低頭，這樣的本事，足夠讓天燁佩服的了。”他這一番話說的別有深意，似乎是真的在向歐暖示好，似乎又有暗諷之意，可待要駁他，又找不到可駁的地方。

“姐姐，我們早點進去吧。”歐爵站在旁邊，小臉繃得的。

“這位是……”肖天燁凝目看了他兩眼，一副不認識的模樣，只待侍衛湊過來小聲說了兩句什麼，才出一副恍然的表，“啊，原來是歐公子。請恕我眼拙，上次在獵場雖然也是見過的，但你還真是沒給我留下什麼深刻印象，外人一向只知有歐家有個了不起的大小姐，不知道有什麼歐大爺的。遇到危險都讓姐姐扛了，歐公子真是有福，平時做什麼？繡花彈琴嗎？”