大軍過去很久，歐爵還愣愣回不過神來。歐暖將他的異樣看在眼中，從紅玉手中接過茶杯，親手遞給他。

歐爵一反常態，一語不發，緘默凝已經空空如也的城門，手上茶杯卻是握，指節白。

他的心中莫名的異樣，似悵惘又似躍然，竟從未有過這般滋味，歐暖輕聲喚道：“爵兒？爵兒？”一連了幾聲，歐爵才突然驚醒一般，回過神來，“怎麼了姐姐？”

什麼怎麼了，是你都不知道走神走到何方去了，歐暖笑著搖搖頭，歐爵不好意思地紅了臉。

“你們在說什麼？”張媽媽扶著李氏從屏風後走出來，歐暖笑著上去挽住：“祖母醒了？”

“外面那麼吵鬧，怎麼睡得著，不過閉目休息罷了。爵兒，剛纔看得如何，可還有趣麼？”李氏出饒有興趣的神，那副樣子分明是在說歐爵還是個小孩子，當他看熱鬧罷了。

“祖母，我第一次看見這樣的場面，浩浩的大軍彷彿水一樣，盔甲閃閃發亮，刀劍鋒銳難當，還有，領頭的明郡王當真是威儀不凡，好威風啊。男子漢大丈夫，就該像他一樣纔對！”歐爵嘆道，臉上充滿了興之，“我就想，要是我也能上戰場多好，做個威風的前鋒！”

李氏愣了愣，突然笑了：“你這孩子，他是去南方打仗的，那可不是什麼好玩的事。”

“我沒說好玩啊！我只是覺得，爲男兒，如果不能像他這樣爲國爲民出征沙場，便沒有意義！”歐爵爭辯道。

“那些豁出命的事又有哪裡好了，你真是……”李氏喃喃地盯著歐爵，歐爵卻難得地固執己見，“祖母，如果一輩子碌碌無爲地活著，還不如在戰場上轟轟烈烈地死去！”

當聽到歐爵這麼說的時候，原本一直在微笑著聽他們說話的歐暖，笑容慢慢凝固住了，靜靜打量著自己的弟弟，意圖在他臉上找到一時興起的證據，然而，太瞭解歐爵了，這個孩子，他的心中經常會有一種燃燒的執念，一種任何人都無法阻止的熱。沒有想到，不過是大軍出城，竟引起了他這麼多的想法！

“大爺快別嚇唬奴婢了，聽說南邊蠻族殺人如麻呢”，張媽媽按著心口，神間滿是厭憎驚懼。李氏搖頭道，“豈止是殺人如麻，那些蠻人可怕至極，聽說他們高八丈、有長，到擄人放火，甚至嗜飲人呢！明郡王此去未必能得勝而歸，連是否能平安歸來都……”

“那又如何！祖母，男兒當死於邊野，縱然馬革裹又何妨，總比臥牀上死在兒婦婢中要強！”歐爵居然一口打斷了李氏的話，眼睛閃閃發亮，閃耀著一種歐暖從未見過的彩。

李氏皺了眉頭道，“阿彌陀佛，小孩子真是不懂事，戰場上殺戮太重，有違仁厚之道，若是沾了滿手腥，將來是要下地獄的。”

歐爵猶自不服：“什麼是仁厚？如今南方蠻族作，殺我多平民百姓，難道我們說兩聲阿彌陀佛，人家就會放下刀劍嗎？只有當我大曆朝的鐵騎踏南方，驅逐這羣蠻人，徹底征服他們，烽火才能平息，百姓才能安寧啊！”

李氏吃了一驚，道，“爵兒，你是怎麼了，盡說些胡話！國家大事你懂什麼！小孩子家家的，怎麼開口閉口都是殺人！”

歐爵白玉一般的小臉漲的通紅：“我說的纔不是胡話！祖母你本就不明白，哪怕要殺一千個人一萬個人，只要是爲國爲民，也是功在社稷的事！前方將士浴戰，染邊疆，我們才能在此安太平，不然祖母你還能平平安安去上香嗎，還能在這裡開口閉口說殺人不好嗎？”

“爵兒！怎麼和祖母說話呢！”歐暖皺起眉頭，語聲低，卻辭漸嚴。

歐爵低頭不語，他雖個倔強，但在姐姐面前卻從無半句違逆。

“你纔多大年紀，好好讀你的書，平平安安纔是福氣，什麼戰場，什麼爲國爭，這些都跟你沒有關係。”李氏見他低頭，以爲他知道錯了，出些許的滿意，慢慢說道。

歐暖見李氏臉緩和下來，忙笑道，“弟弟說笑呢，祖母不要理他，他只是個孩子，又懂得什麼呢！”

歐爵愣了愣，還想要說什麼，歐暖卻冷冷了他一眼，他想說的話便全都堵在了嚨裡，一句都說不出了。

張媽媽扶著李氏先上了馬車，管家去賬房結賬，歐暖坐在雅間裡，歐爵趁機拽住的手，著，“姐姐……”

“你剛纔都說些什麼，我告訴你的事你全都忘了嗎？你是不是覺得如今的日子過得太舒服了，竟然敢當衆和祖母頂撞！”歐暖冷冷地說著，神是前所未有的冷淡。

“姐姐，你在生爵兒的氣麼，是我不好，我不該用那種口氣和祖母說話的，讓你也跟著擔心了……”歐爵素來最敬重歐暖，旁人生氣憤怒他都不在乎，唯獨擔憂歐暖有半點不高興，此刻他怯生生著歐暖，十分惶恐。

歐暖嘆了一口氣，著這個量已經逐漸高，慢慢現出年俊朗模樣的弟弟，道：“姐姐永遠不會生你的氣，只是你明知道祖母信佛，不聽這些，你還與爭辯什麼呢？便是你爭勝了，又能改變什麼？只是讓覺得你不懂事而已！”

歐爵一愣，眉眼涌上委屈的神，抿了抿脣，卻倔強地道：“姐姐說過，要我做一個正直的人，難道說真話也不可以嗎？祖母的那一套本就是不對的，如果人人都貪生怕死、貪圖樂，誰來保護百姓，誰來護衛國家！等我長大了，我也要像明郡王一樣，去前線浴戰，爲國爭！”

歐暖不說話，直直看著他，那種奇怪的神，令歐爵真有幾分惶恐起來：“姐姐，你也不喜歡聽我說這些，是不是？”

“不，姐姐一直覺得你是個孩子，不知不覺你已經有了自己的想法。”歐暖的脣角牽起一抹笑容，語聲溫。凝視著他，目深深，似有些恍惚悵惘，“娘臨死之前，最放不下的就是你，要是能親耳聽見你說這些話，該有多好，只是，爵兒……”言又止，一時間臉悽楚，閉目不語。

要是讓歐爵選擇，他願聽歐暖責備，也不願意看到姐姐傷心。

還沒等到他想到如何去安，歐暖卻突然開口，“自小到大，你都是個聽話的孩子，很與人大聲爭辯，更加不會這麼勇敢地發表自己的看法，就衝著這一點，姐姐也會支持你。”

“謝謝姐姐！”歐爵直覺歐暖其實並不贊同自己的看法，勉強笑出來，故作輕鬆的向。

果然，歐暖很快斂了微笑，目深邃複雜，憐之中更有淡淡痛楚之，“支持你是一回事，但是你要知道，姐姐和祖母一樣，只希你平安喜樂，哪怕沒有功業，沒有名聲，沒有地位，都不要，只要你健康、平安，就好。”

歐爵怔怔著歐暖，說不出話來。

歐暖垂眸一笑，有些落寞道，“我願你永遠不知憂慮，像是個孩子一樣天真自在……然而，終有一天，你也要長大，長出自己的羽翼，徹底離開我的庇護！”

歐爵怔忪無言，心中卻陣陣。

歐暖直視他雙眼，語聲帶著一寒意：“如果有一天，你要做的事，姐姐不同意，拼命地阻止你，你還會去做嗎！”

“怎麼會？我怎麼會做讓姐姐不高興的事！”自己一心一意都是要讓姐姐高興，怎麼可能明知道姐姐討厭還去做！歐爵心中驚跳，指尖發涼，無數念頭電閃而過，腦中卻是一團麻。

“回答我。”歐暖不容他猶豫遲疑。

歐爵向，鄭重地道：“不會，我絕不會讓姐姐失。”

歐暖的目深涼如水，“如果姐姐要你發誓一輩子遠離危險，放棄那些建功立業的念頭，老老實實活在姐姐的邊呢！”

歐爵一下子愣住，竟不知道該如何回答……爲什麼，自己想要建功立業，也是想要爲姐姐爭，爲死去的親孃爭口氣，爲什麼姐姐會出這樣落寞的表，爲什麼呢……

因爲剛剛鬧了不愉快，歐爵擔心李氏又嘮叨，索跑到後面馬車去坐了，前面馬車上只剩下歐暖陪著李氏。

張媽媽看著李氏似乎沒了睡意，神很好，湊趣地說道：“大爺如今真是好厲害，在學堂裡是孔先生最看重的弟子，文才武功本就是頂好的，最近還一直在學箭，聽說大有進益，連老爺看了都誇他呢，日後必定有大出息，老太太到時候可要高興了！”

李氏點點頭，臉上出些微的喜：“歐家就這麼一獨苗，他上進爭氣，我自然是高興的，將來能靠自己掙一份功名，不依仗著他爹也能在京都立足，將歐家發揚大，我就算死了也能瞑目了。”

歐暖靜靜聽著，祖母這是想要讓爵兒走科舉一途，這原先也是自己的打算，走讀書一路慢慢取得功名，有了鎮國侯府的幫襯，他將來怎樣也能站穩腳跟，可是聽爵兒所說所言，他真的甘心這樣過一生嗎？所走的每一步都是別人爲他設計的，這是爵兒想要的嗎？歐暖第一次覺得，也許自己所做的一切，並非弟弟所願。

“將來爵兒有了出息，暖兒也能有所依仗……”李氏還在說著，歐暖微笑著道：“祖母說的是。”

馬車一路來到寧國庵山下，卻見到山下已經聚了不華麗的馬車，紅玉掀開簾子，輕聲稟報道：“老太太，大小姐，鎮國侯府、定遠公府、宣城公府還有朝中幾位大人家都有夫人小姐來敬香，現在他們的馬車還在山下停著，人也都沒有上山呢！”

“祖母，這麼多眷，讓爵兒先回避吧。”歐暖知道歐爵不喜歡這樣的場合，輕聲道，見到李氏贊同地點點頭，便揮手讓紅玉去後面馬車告訴歐爵，讓他留在馬車上。自己先下了馬車，隨後和張媽媽一起扶著李氏下車，歐暖低聲問旁邊的丫頭：“可知道鎮國侯府是誰來了？”

“回稟大小姐，是二夫人和小姐。”丫頭玉梅早已打探好消息，此刻低聲回答。

既然不是寧老太君親自來，就不必去打招呼了，李氏想了想，便親自帶著歐暖先走到定遠公家的馬車前，周太君已經得到消息，此刻正站在馬車前，看到李氏過來，臉上就帶了三分笑容。周太君看上去比李氏大個兩、三歲的樣子，穿薑黃纏枝蓮紋刺繡鑲領赤金花卉紋樣緞面對襟披風，赤金撒花緞面蔽膝薑黃底子馬面，皮白皙，態微，圓潤白皙的臉上有雙非常溫和的眼睛。

“歐老夫人，好些日子不見你了……”

“周太君，有禮了。”李氏笑著走上去，臉上帶了幾分喜。

“這是誰家的姑娘，真真是漂亮！”看見歐暖，周太君似乎有些吃驚。

歐暖輕輕蹲下，恭敬地行了個福禮：“周太君，歐暖給您請安了。”

李氏角微翹：“周太君怎麼忘了，這是我的孫兒，前年您還見過的……”

周太君似乎更吃驚，上上下下打量著歐暖，出恍然大悟的模樣，卻還是忍不住說道：“跟那個時候可不一樣，那時候小小的，總是跟在孃的後，很怕見人呢，現在都長這麼大了……”