崇禎五年。

年關過後。

員外朱忠仁照例是坐在家裡，等着人來磕頭，先來的還是那些軍士孀，是朱舜給了們一份面的活計，也讓們終於可以吃飽飯了。

大年初一的子時，孀們就帶着兒在朱家的門口等着，等着開門以後，進去給朱員外磕頭。

今年是崇禎五年了，距離滿清關只有十二年了，時間越來越迫了，朱舜決定在今年開始正式販賣珍妮紡紗機和飛梭織布機。

人選也定好了，興安伯、新寧伯、懷遠侯三家。

朝野上下兩最大的勢力，全部被朱舜得罪了，現在唯一不懼怕這兩勢力的只有勳貴了。

驚蟄時節。

北平機械局的工匠們，經過一個月的時間，一共打造了三十臺水力珍妮紡紗機，百戶朱忠義第一次走進了機械局，拉着他去了一間茶館。

京城的茶館有很多，百戶朱忠義拉着朱舜去的這一間，算不上多豪奢，勉強算是中檔。

茶館最多的就是說書先生這些百戲伎人，這間茶館也不例外，有一位說書先生，旁邊還有一位彈琵琶的中年漢子。

說書先生旁邊彈琵琶的人，一般都是年輕貌的小姑娘，這間茶館卻是一箇中年漢子，着實怪異的很。

百戶朱忠義帶着朱舜坐在一張空桌上，喝了幾碗茶，向來沉默的他，竟是說了很多話，比一甕劍南燒春還有用。

“這名漢子做曹文耀，是總兵曹文詔的弟弟，以前也是遼東邊軍的一員悍將，後來因爲兩條都了重傷，只能從邊疆退下來。”

總兵已經算是一方軍頭了，作爲在大明王朝上的兩座大山之一，輕輕鬆鬆就能讓家人過上錦玉食的日子。

曹文耀作爲一方軍頭的嫡親弟弟，怎麼也不會淪落到在茶館給人當個賣藝的伎人，這要是傳出去了，整個宗族都要蒙。

百戶朱忠義也不知道是看出了朱舜的想法，還是剛好把話說到這裡：“邊軍第一悍將曹文詔從來不喝兵，到手的俸祿大部分拿去補戰死的軍士了。”

“所以他們家過的很苦，家裡的孩子還小，曹總兵的爹孃年紀比較大了，全家都指着曹總兵僅剩的一點俸祿吃飯。”

“曹文耀爲了能讓家裡過的好一些，就主出來當個伎人，補家用。”

如果不是二叔親口說出來，朱舜真的不敢想先眼前的那位寒酸漢子，竟是一位總兵的嫡親弟弟。

外面還下着大雪，寒酸漢子上只有一件薄薄的單，單上還有不補丁，任誰也不會相信他會是總兵的弟弟。

百戶朱忠義停頓了一會兒，繼續說道：“就在前幾天，叔父聽一位老兄弟說，你六弟朱鐵犯下了滔天大罪，親手宰了一墩子的軍士。”

“曹總兵爲了保住你六弟的命，宰了一名巡察使，要不是袁督師拼死保下曹總兵，小六兒和曹總兵的命都沒了。”

“命是保住了，但是曹總兵也從一位總兵變了一名普通的夜不收，一個月也就一兩一錢五分銀子，自己吃喝都不夠，哪裡還能補家裡。”

“曹家的日子是真的過不下去了，叔父也沒別的想法，就是希看在救了小六兒的面子上，幫他們家一把。”

就算是沒有六弟朱鐵這件事，早知道曹文詔家裡這麼的貧苦，朱舜也會想辦法讓他一家人過上好日子。

曹文詔是大明爲數不多的忠肝義膽之人，就因爲他這份忠肝義膽，朱舜也會幫他一把。

朱舜招了招手，堂倌瞧見這位食客穿着綢緞，麻溜的跑了過來：“客有什麼事儘管吩咐。”

朱舜指着正在臺上彈琵琶的瘸漢子，平靜道：“去把那位先生請過來，就說朱舜請他喝一碗茶。”

堂倌順着朱舜指的方向看了過去，發現是那個曹瘸子，困的看向了朱舜，心裡奇怪又不敢詢問，只能走過去把曹瘸子來。

堂倌走到臺上，呼來喝去的說道：“曹瘸子有人請你喝茶，真他孃的好命，能讓一位看起來就是員外的大人看重。”

堂倌嘟嘟囔囔的說了很多，曹文耀不溫不火的坐在木墩上，繼續彈他的琵琶，像是沒有聽見一般。

瞧見他這副樣子，堂倌當場就來火了：“趕的，聽說曹文詔都不是總兵了，還擺着一副軍爺的架子？”

“小心保不住飯碗，那個做朱舜的客，穿着可是一綢緞。”

曹文耀聽到朱舜兩個字，放下了手裡的琵琶，問了一句：“可是救活百姓無數的朱大使？”

堂倌沒好氣的回了一句：“我一個下人哪裡知道，你自己去問不就行了。”

想到兄長信裡說的朱家老六朱鐵那件事，曹文耀估計差不多就是朱大使了，手裡的琵琶小心放在桌子上，撐着一副柺杖走了過去。

大庭廣衆之下，曹文耀撐着一副柺杖卻沒覺的有什麼丟臉的，在一雙雙注視下，臉如常的來到朱舜這桌，抱拳道：“請問是.........”

話還沒說完，曹文耀就不說了，朱舜旁邊的百戶朱忠義曾經有過一面之緣，坐在長條板凳上，端起一碗熱茶喝了一口，暖了暖子說道：“多謝了。”

朱舜看着時不時打寒的曹文耀，說了一句稍等一會兒，就走出了茶館。

巧了，剛剛走出去就見了牽着一隻蒙古細犬，招搖過市的興安伯公子。

朱舜本來打算去旁邊的街道買一件棉襖，見自己這個好兄弟，反倒是省了。

不等朱舜說話，興安伯公子牽着那隻蒙古細犬，驚喜的走了過來：“朱哥，你怎麼在這裡。”

等到興安伯公子踩着積雪走過來，站在黑瓦屋檐下的朱舜，笑着出了手掌：“把你上的貂皮，下來一套給我。”

興安伯公子喜歡在下雪天在外面瞎晃悠，其名曰這做風花雪月，但他又很怕冷，每次出來閒逛總會穿上三層遼東貂皮。

換了旁人，除非是皇帝下旨，沒人能夠指使興安伯公子下溫暖的貂皮，聽到朱舜發話了，二話沒說，下來一套貂皮，順帶說了一句：“朱哥要是喜歡，回頭我讓人送個十套八套給朱哥。”