晨出現在天邊的時候，都察司里守著篝火吃喝酒的幾人也被打斷了。

當值的兵衛走進來問:“朱川，都督今日進宮嗎？昨日陛下讓人來問了，今日要去的話，好給宮里說一聲。”

都察司都督按制是需要上朝的，因為霍蓮剛從外邊巡查回來，陛下恤讓他休息。

不過陛下既然派人來問了，那就是有吩咐。

雖然霍蓮在朝臣面前肆無忌憚，但其實他是個很守禮的人，只為陛下守禮。

朱川跳起來:“怎麼到這時候才來說！”

說罷急急跑了。

“我還以為你忙呢，帶著京兆府那個傻大個來。”傳話的人也抱怨。

夜漸漸亮，霍蓮所在的院悄無聲息，不見人影。

朱川站定在門前，看著閉的房門，抬手輕輕敲了敲，小聲喚:“婉婉小姐。”

隨著他的聲音，里有腳步聲，以及鎖鏈聲傳來。

“小川，怎麼啦？”一個輕的聲說。

朱川忙道:“都督起了嗎？”

聲說:“醒了，但還未起。”

“婉婉小姐，你幫我問，今日都督進宮嗎？”朱川說。

里的聲說聲好，然后腳步以及鎖鏈聲向去了，片刻之后又回來，同時門被拉開了。

室沒有燈，將明時分昏昏暗暗，一個子的影模模湖湖。

“八子讓你進來說話。”輕聲說。

世上早就沒有了梁八子，只有霍蓮。

沒有人敢再喚這個名字。

但有個人可以。

梁思婉，梁寺的兒。

梁寺妻妾群，但一直沒有子，直到四十多歲，才由一個舞姬生下這個兒。

梁寺視若珍寶。

梁寺死了，抄家滅族的大罪，唯有這個兒活了下來，因為霍蓮對先帝請求，說他最想當的不是梁寺的義子，而是梁寺的婿。

先帝并不在意一個子，賜予了霍蓮。

所以，如今梁思婉又被霍蓮視若珍寶。

只喚霍蓮八子，因為霍蓮是的殺父仇人，與他不共戴天。

但梁八子是悉親近的義兄，就讓宛如生活在先前。

霍蓮愿意讓沉迷過去。

霍蓮愿意的事，朱川自然也愿意，聽著喚八子這個名字，朱川沒有毫不悅，笑著讓開路。

“好，我知道了。”他說。

梁思婉抬腳邁門檻，這一次不僅能聽到鎖鏈輕響，低頭還能看到子下腳腕上的鐵鏈。

這鎖鏈朱川不陌生，牢房里死刑犯重刑犯都帶著。

鐵鏈系住了雙腳，讓梁思婉的步子不得不邁很小，不過已經習慣了，穩穩邁過門檻，站定在晨中，人也變得清晰。

梁思婉與霍蓮差不多年紀，有著大大的眼，潔如玉的，抬起手擋著，打了哈欠，臉上帶著幾分倦意。

“小姐辛苦了。”朱川忙說，“快去歇息吧。”

梁思婉點點頭，蓮步款款走去。

朱川又想到什麼:“小姐，有什麼想要玩的？我今天從南市過，給您買回來。”

先前在梁家的時候，朱川是霍蓮的小廝，專替他跑，也曾為梁小姐買過很多東西。

梁思婉回頭看他一眼，似乎在思索，然后搖頭:“沒有，家里都有。”說罷繼續邁步。

原本寂靜無人的院落，也突然走出四五個婢，安靜跟在梁思婉后，很快遠去了。

朱川收回視線，三步兩步跳進室。

“都督，都督。”他輕聲喊著。

里傳來嗯的一聲。

朱川高高興興過去了，練地將燈點亮，斟了溫水走向床邊。

霍蓮已經坐起來了，薄衫敞開，膛半，手接過朱川遞來的水杯，朱川跪下給他穿鞋。

“陛下昨天讓人來問我了？”霍蓮問。

朱川應聲是:“不過沒說什麼事。”

霍蓮將水一飲而盡:“不說什麼事，就是又看誰不順眼了，我今天去上朝吧。”

上朝看一眼，就知道哪個又礙陛下的眼了。

他就替皇帝除掉。

朱川應聲是，取來霍蓮的朝服，又說:“還有，京兆府那個張元還在追查殺害劉秀才的墨徒，但無從下手，被劉宴攛掇，來找都督您指點了。”

霍蓮哦了聲，放下茶杯站起來:“想要抓墨徒，的確不好下手。”

“大理寺和京兆府為了避免事端，最后只定論佃戶妻買兇殺人，沒有指明兇手份。”朱川說，又哼了聲，“明明都督告訴他們了，是墨徒，竟然只有這個張元還在追查。”

“我只是指出兇手份，沒有將兇手給他們捉來，更沒有證據證明兇手份，他們不可能單憑我一句話就認定是墨徒，那樣才是不合規矩。”霍蓮說。

朱川撇撇:“他們就是多一事不如一事，嫌麻煩。”

一邊說話，一邊從架上取下朝服一層一層為霍蓮穿戴。

當霍蓮還是梁八子的時候，朱川只是個養馬小廝，都沒資格給霍蓮服侍穿，現在能這樣做，他覺得無比開心。

......

......

張元覺得自己站著睡了一覺，四周突然變得嘈雜，他宛如從大夢中醒來，看著天漸亮，看到原本空無一人宛如鬼蜮的庭院出現了人。

有兵衛有吏，來來去去奔走。

都察司雖然駭人，但其構也跟其他衙一樣，有有吏有各種文書來往接。

但張元站在這里，來來去去的人宛如看不到他。

片刻之后又更嘈雜，吏們腳步匆匆“都督來了。”“都督今天要去上朝。”

張元陡然站直了子，昏暗一晚，模湖的視線里晨里宛如太跌落，金燦燦不可直視，他只能瞇起眼，才勉強看清走過來的年輕人。

都察司的朝服很漂亮，據說這是霍蓮向皇帝請求的，說人人罵我霍蓮見不得人如鬼魅，我偏偏要讓所有人都看到，走到哪里都鮮亮麗。

于是皇帝賜下了從未有過的華麗朝服。

“霍都督！”張元瞇著眼抬手施禮，“京兆府張元求見。”

霍蓮沒有對他無視，也沒有讓兵衛將他打走，而是停下腳，說:“你想問墨徒的事？”

那個朱川也不是只刁難他，還是轉達了請求，張元忙說:“霍都督當日在大理寺指點兇手來歷，但我追查數日毫無收獲，只能再來請教都督，霍都督能知道是他們干的，必然知曉他們的特征。”

霍蓮看著他，問:“那你給我什麼好？”

好？張元一愣，這是公開索禮嗎？

也不奇怪，霍蓮貪財，這很正常。

他下意識地了上，錢他是沒有多的。

“如果有需要。”張元一咬牙，“我們京兆府的牢獄也可以給霍都督用。”

霍蓮哈哈笑了。

他的笑聲很好聽，笑起來眼睛亮晶晶。

但他的笑很短，一閃而過。

“好。”霍蓮說，“不管我說的有沒有用，但我說了，就是我幫你了，你可別后悔，京兆府的大牢我隨便用了。”

張元心想就是他不許諾，霍都督要用，府尹難道敢說不？

不過是到時候府尹有借口把他罵個半死，拿來出氣。

“那些人….”霍蓮看著他，說，“穿草鞋。”

......

......

晨中的杏花山草叢上遍布珠。

竹杖掃過，如雨跌落。

竹杖沒有再向前，而是被輕輕一頓，在一塊山石旁。

穿著的草鞋的腳踩在了石頭上。

七星俯將草鞋系好，沒有再收回腳，而是借力一躍，竹杖拔出，人如飛燕般輕盈掠過山林，又如飛劍般鋒利，所過之，草木搖晃斷裂。