自家兒子這一本《論語》上頭幾乎都是乾乾淨淨，極數地方抄了些註疏，也不曉得是他胡寫上去的，還是先生講得不清楚，俱是七八糟。

這還罷了，旁邊那張紙上不過寫了幾十個字，偏生一個大一個小，橫七豎八的，教人一看就想扇他兩掌，看他是不是左臉跟右臉也像這一手字一般，腫得一大一小！

這樣的水準，別說將來想要求一個進士，連秀才，恐怕都夠嗆！

顧明看得一肚子火。

延州如今才復，沒幾個讀書人肯來，好容易花大價錢從旁邊州縣聘了幾個老儒過來給兒子講學，只盼著他能好生向學，待年底州學開了，又考又買，能了進去，再去考明年初的發解試。

他拿那樣多貫錢餵了這樣久，才從幾個州衙員口中得了話，楊平章已經發了摺子去京城，求聖上給延州開恩科，他如今是帶兵出征，等回了延州，多則半年，則三四個月，就要重開發解試。

這是延州城才復的第一發解試，一則學生，二則聖上開恩，名額會格外多，試題也會是最簡單的。

自家兒子自家知道，如果這一回考不中，下一回也不要想再考什麼了。

花這樣多的開銷，費這樣多的力，甚事都不讓他幹，只他一心向學，就學這個樣子回來！

顧明簡直氣不打一來。

他在這個年紀，已經出去搬泥瓦磚砌牆了！一天不幹活，一天就沒飯吃！

再不好生管教，難道自己好容易謀求來的這偌大家業，就要到這灘爛泥手裡？！

他把那本《論語》一摔，扔回桌上，指著一旁的地面，道：“你給我跪下，甚時把這《論語》抄完三遍，甚時再起來！”

顧思耘嚇得臉都白了，他哆哆嗦嗦地站起來，也不敢多問，著腳走了過去，因下有東西，步子扭異常，正要跪下，不想雙一個沒夾穩，那一隻象牙船兒直直掉在了地上，“啪”的一聲，斷兩截。

他只覺得自己兩之間那二兩幾乎要頂不住，就要尿了出來，再不敢辯解，只“撲通”一聲跪倒在地，把頭伏在地上。

顧明定睛一看，又是心疼，又是冒火，幾乎氣得七竅生煙。

這可是價逾千金的西域寶船！

因爲實在太惹人眼目，他都不敢擺出來，怕人看了胡揣測，遭人眼饞！

這個敗家兒子，旁的本事沒有，狗倒是厲害！心思都花在這上面了，還讀個屁的書！

顧明氣急，左右一顧，抓過旁邊的條凳，衝著顧思耘的頭上背上一通打，打得這個兒子哇哇，哭爹喊孃的。

顧思耘捱了幾下，立刻察覺出這一回力道不對，恐怕死扛是扛不過去了，不小心就要去掉半條命，他哭著反抱住顧明的，道：“爹！爹！輕點打，輕點打！爹，打死兒子，誰來給你養老送終！你瞧不上我，至也看在我幾個兄弟的面上，瞧在我孃的面上！”

他一臉的鼻涕唾沫眼淚，糊一團，當真是人看都沒有眼睛看。

顧明被他這幾句話噎得幾乎要吐，只恨不得乾脆把他死算了！

究竟怎麼養出的這麼個東西！

顧平忠恨得直咬牙，究竟還有沒有氣昏頭，也曉得這個沒用的兒子這一回沒有說錯，打死他，當真就絕嗣了，他又拿那條凳狠了兩下，但是已是管住了手，沒有朝頭打，正要好生教訓這個兒子一頓，外頭突然匆匆來了一個人，見了他，連忙上前行禮，稟道：“老爺，鄭押司遣人來尋，說是有事要找您。”

聽到說是衙門中人，尤其是那一位來找，顧平忠再顧不得其餘事，他平復了下緒，對外喚道：“來人！”

一個下僕走了進來，低頭聽令。

顧平忠道：“你看著爺他抄書，甚時抄完十遍，甚時纔給吃飯！”

說完，對著顧思耘啐了一口，又恨恨踢了他兩腳，才匆匆離去。

待他走了，顧思耘癱在地上著大氣，片刻之後，一下面，果然溼了一片，卻是被驚出了尿。

顧平忠出了大門，早有下人牽來馬匹在門口候著，他翻上馬，匆匆去了那一位鄭押司的府上。

進門的時候，對方早坐在屋中候著他，見他來了，平平常常地道：“上回你託我辦的事，我已是代下去了，等縣中的行文蓋了印，發到州中，我自會著人盯著打點。”他似笑非笑地看了顧平忠一眼，“顧大，好運道，好大一注財啊。”

顧平忠陪著笑道：“全憑著押司，纔能有這一回，等文書契紙一下來，我這一自有好東西，不會押司白做。”

鄭顯擺了擺手，笑道：“這算什麼，是你家的，自是你家的，我不過擡一擡手的事，有甚好謝的。今日你來，是另一樁事，聽說你家中尚有一個未出嫁的侄？”

顧平忠愣了一下，立刻回道：“確實有個侄，只是年紀尚小，不過十歲出頭。”

鄭顯笑道：“妥了，我有一個外甥，也是十來歲，小小年紀，生得十分俊秀，他家裡頭託我給說親，我想來想去，就想到了你這一家。”

他頓了頓，又道，“他家一直想在延州城裡頭開個綢緞莊子，只是沒有鋪面，租的那些，總歸是租的，不如自己的，今日漲租錢，明日漲租錢，生意也做不安穩，正瞧中西大街上頭那一家，我回來一想，不正是這一回你這批鋪子裡的一間？將來若是了，給小姑娘做個陪嫁，也不枉你們親戚一場！”

顧平忠簡直要倒一涼氣。

好輕巧的口氣……

西大街上頭那個鋪面，是原先顧清巒置下用來做總鋪頭的，正正是延州城中心的地段，又足有十幾畝地，他原本預著得了到手，就劈開七八個鋪面，或做酒樓，或做當鋪，或做商鋪，早盤算好了。

這算得上說是這一批東西里最值錢的一樣。

賠個侄便罷了，弟弟還能再生，這樣的鋪面，當真讓了出去，一輩子都別想再得一個！

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