苗易揚在夤夜司中待了一整夜,翌日清晨，夤夜司使尊韓清親自下令開釋苗易揚，許其回家。

　“使尊。”

　周走出夤夜司大門,先朝韓清行禮，隨即看向階梯底下那駕來接苗易揚的馬車，“杜琮是潘三司的人,想不到他竟會出面來保苗易揚。”

　“你是想問，咱家為何這麼輕易就將人放了？”韓清看著馬車里出來一位年輕的娘子,將那位步履虛浮的朝奉郎扶上去。

　杜琮其人，禮部員外郎，如今又在三司做戶部副使。

　苗太尉在朝中本無什麼好的文臣，按理苗易揚的嫌疑也不夠大,但杜琮這麼一出面，不就又證明，苗太尉也并非什麼手段都使不上麼？

　如此本該加重苗易揚的嫌疑,但韓清還是將人給放了。

　“使尊心中自有考量。”

　周垂眸。

　“苗易揚任大理寺司直前，幾乎日里的大門不出二門不邁,跟個娘子似的，在夤夜司里待了一夜,三魂七魄去了一半,卻還念叨‘清白’二字,若不是他城府深,便真是個小崽子似的膽子。”

　韓清看著那馬車遠了,才轉朝門去:“先人盯著就是。”

　晨霧不多時被日烤干，苗易揚回到太尉府中,即便躺在床上裹了被子也仍舊難以止住骨子里的寒。

　“春絮，我在里頭都不敢睡覺,你不知道，他們那里頭有一個刑池，里面好多水，我還看見了鑲著鐵刺的鞭子，全都帶著……”

　苗易揚抓住蔡春絮要替他汗的手，“我聽見好多慘！他們都在喊冤！喊疼！整整一晚，他們都在問我同一個問題，我說得口干舌燥，也不敢喝他們遞的茶，我瞧那茶的，都像似的……”

　“夤夜司使尊連上好的霧山紅茶都拿來給你喝，你怎麼沒出息這樣？”蔡春絮聽煩了他的絮叨，從馬車上，到了府里，他里一直絮叨個沒完。

　“你知道有多可怕嗎春絮…....”

　苗易揚委屈極了，還不愿放開的手。

　“老子這輩子怎麼生了你這麼個玩意！”

　蔡春絮只聽得這中氣十足的渾厚嗓音，一下回頭，只見門檻那片日里頭映出來好幾道影子，接著便是一個形魁梧，約莫五十多歲的男人帶著一位與他年紀相仿的婦人進來，后面還跟著一對兒年輕的夫婦。

　“阿舅，阿婆。”

　蔡春絮立即起作揖，先喚公婆，見后頭的兄嫂進來，又道:“大哥，大嫂。”

　“阿蔡，你莫管他。"

　苗太尉進來一見蔡春絮，便冷哼道:“只是進了趟夤夜司，半點刑罰沒，便嚇破了膽子，了這副病歪歪的樣子，討人嫌！說出去，都怕你這小崽子丟了老子的臉！”

　“他才剛出來，你快別說這些話。”

　王氏一瞧二兒子臉煞白，滿額是汗，就心疼起來。

　“阿舅，咱們二郎君自小子骨弱，哪里又見過那夤夜司里頭的腌臜事，這回明明是好心好意救個小娘子回來，哪知卻因為那小娘子的事兒進了夤夜司里頭吃苦，若是我，我心中也是極難的。”

　大兒媳夏氏在旁搭腔道。

　這話聽著有些味兒不對，大郎君苗景貞天生一張冷臉，聽了這番話便皺了一下眉，“小暑。”

　“不會說話就別說了。”苗太尉也瞅著，見拿繡帕捂住，這才又去瞧床上那半死不活樣兒的二兒子，“你倒還不如那個小娘子，姓什麼來著？”

　苗太尉想起來昨兒早朝聽見的冬試案，“啊，姓倪對吧？那小娘子在寧府先了殺威棒，后來又被關進了夤夜司，怎麼不像你似的，這樣？”

　苗易揚遇著他爹這樣竹似的脾氣，又聽他那大嗓門，什麼話也不敢說，見蔡春絮坐了回來，他趕挨著，委委屈屈地不說話。

　“要不是三司的杜琮杜大人，你小子，指不定要在夤夜司里待上幾天呢！”苗太尉瞧著他那樣子就來氣，招手喚來一名小廝，“去請個醫工來給他瞧瞧。”

　“爹，可杜大人為何要幫您？”

　苗景貞忽然問。

　“他啊……”

　苗太尉了鼻子，“他跟你老子在一塊兒喝過酒，你問那麼多干什麼？你弟弟的事兒你出不了面，杜琮主幫我的忙還不好麼？”

　苗景貞再將父親審視一番，“可您以為，這份是好承的麼？他此時來說和，夤夜司使尊如何想？”

　“管那宦如何想？”

　苗太尉冷笑，“你瞧瞧你弟弟這副樣子，能是殺人害命的材料？我雖在朝堂里與那些文們說不到幾句話，但誰要敢讓我兒子背黑鍋，我也是不能含糊的！”

　苗景貞本就寡言，一番言語試探，明白父親并非不知這其中厲害后，他也就不再說話了。

　“阿蔡啊，這個，”苗太尉了腦袋，又對蔡春絮道，“你得空就好好寫一首漂亮的，還得是適合我的詩來，給那杜大人送去。”

　“阿舅，只送詩啊？”

　夏氏有點憋不住笑。

　“自然還是要送些好東西的，請個會瞧古董的，買些字兒啊畫兒什麼的，我那詩不是隨他們那些文人的習慣麼？朋友就扯閑詩送來送去。”苗太尉說的頭頭是道。

　正說著話，外頭仆婦來報，說有位倪小娘子來了。

　不多時，婢便領著那年輕子進了院兒。

　這還是苗太尉第一回真正見到傳聞中的那位倪小娘子，淡青的衫子，月白的長，裝扮素雅，而容貌不俗。

　“倪素見過太尉大人。”

　倪素進了屋子，經旁婢低聲提點，便朝坐在折背椅上的那位大人作揖，又與大郎君苗景貞，以及幾位眷一一示禮。

　屋人俱在打量，見禮數周全且全無怯懦，苗太尉的夫人王氏便道:“瞧著是個大戶人家的姑娘。”

　“阿婆，若不是出了這樣的事，我阿喜妹妹也不至于在云京這麼無依無靠的。”蔡春絮見倪素來了，便用力掙了苗易揚的手，瞪他一眼的同時打了他一下，隨后走到倪素跟前來，拉著坐下。

　“蔡姐姐，我不知此事會牽連到……”

　“又說這些做什麼呢？莫說你不知，我們又如何能算到這些事？我的郎君我自個兒知道，你瞧瞧他那樣兒，他殺殺魚只怕他都下不去手，如何能是個殺人的材料？”

　倪素的話才說一半，蔡春絮便拍了拍的肩膀打斷。

　“二公子這是怎麼了？”

　倪素隨著蔡春絮地目看去，躺在床上的苗意揚蔫噠噠的。

　蔡春絮沒好氣:“嚇著了，阿喜妹妹不如你給他瞧瞧，吃什麼藥才補得齊他嚇破的膽子。”

　“果真是個藥……”

　大兒媳夏氏不假思索，然而話沒說罷，便被自家郎君與阿舅盯住，只得咽下話音，撇撇。

　“咱們家沒那樣的怪講究，姑娘你若真有瞧病的本事，你先給他瞧瞧看。”苗太尉看著倪素說道。

　倪素應了一聲，與蔡春絮一塊兒去了床前。

　蔡春絮將一塊薄帕搭在苗易揚腕上，“阿喜妹妹，請。”

　一時間，屋中所有人都在瞧著那名坐在床前給苗易揚搭脈的子，除蔡春絮外，幾乎大家對那子都持有一種默然的懷疑。

　搭過脈，倪素給苗易揚開了一副方子，便與苗太尉等人告辭，由蔡春絮送著往府門去，卻正好遇見一名小廝帶著個提著藥箱的醫工匆匆穿過廊廡。

　“阿喜妹妹，對不住……”

　蔡春絮一見，面上浮出尷尬的神。

　明明方才在房中，阿舅已吩咐人不必再請醫工，但看那仆婦像是阿婆王氏邊的，這會兒領著醫工來是什麼意思，不言而喻。

　“夫人子心切，又不知我底細，謹慎一些本也沒有什麼。”倪素搖頭，對蔡春絮笑了一下。

　蔡春絮正再說些什麼，卻驀地盯住倪素的脖頸。

　“蔡姐姐？”

　倪素不明所以。

　“阿喜妹妹，你可有事瞞我？”蔡春絮秀氣的眉蹙起來，一下握住倪素的手。

　“怎麼了？”

　倪素滿臉茫然。

　“你方才不是說你頸子上起了疹麼？可你這……哪里像疹？”蔡春絮盯著頸間歪斜的錦帕，出一指勾起那帕子，出來底下那個結了痂的完整齒痕，倒吸一口涼氣，隨即怒起，“阿喜妹妹！這，這到底是什麼登徒浪子敢如此！”

　倪素神一滯，立即將帕子重新裹好，的臉頰難免發熱，心中慶幸只有蔡春絮瞧見了端倪，模糊道:“姐姐誤會了，哪來的什麼登徒浪子。”

　“可這印子……”蔡春絮怕被人聽見，低了聲音。

　幸好婢在后頭也沒瞧清楚。

　“前日里我抱過來送藥材的藥農的小孩兒，那小孩兒正鬧脾氣。”倪素隨口謅了一句。

　“什麼小孩兒牙口這樣利？你又抱他做什麼？”蔡春絮松了口氣，又怪起那不懂事的小孩兒來，“若人瞧了去，難道不與我一樣誤會麼？也不知家里人是如何教的，耍起這樣的脾……”

　蔡春絮才說罷，只覺前來了陣兒寒風似的，大太底下，竟教人有些涼颼颼的。

　這陣風吹倪素的袂，垂下眼睛，瞧見地上微微晃的，那一團淡白如月的瑩，不自彎了彎眼睛，卻與蔡春絮道:

　“他長得乖巧極了，一點兒也看不出來是那樣的脾。”

　出了太尉府，倪素走在熱鬧的街市上，看著映在地面的，一團淡白如月的瑩，在一茶飲攤子前買了兩份果子飲，要了些茶點用油紙包起來。

　“你既不怕，為何不愿現與我一同在街上走。”

　倪素走上云鄉河的虹橋，聲音很輕地與人說話。

　可是側并無人同行，只有來往的過客。

　“是不是在生氣？”

　倪素喝一口果子飲，“氣我與蔡姐姐說你是個脾不好的小孩兒？”

　“并未。”

　淺淡的霧氣在倪素邊凝一個年輕男子的形。

　倪素迎著晴看他，他的影仍是霧蒙蒙的，除了，橋上往來的行人沒有任何人可以發現他。

　“那麼徐子凌，”

　倪素將一盅果子飲遞給他，“我們一起去游永安湖吧。”