接下來的兩天，塔薩不停往返于瑪格麗商會和王都郊外。

將逃民接走的船只由瑪格麗提供，而第一軍則會在約定好的時間扮作雇傭軍前往運河碼頭，安排逃民上船。

至于傳播消息、人上鉤，黑錘他們已是駕輕就，塔薩并不擔心這點。老鼠來做這種事比外地人方便得多，雖然范圍只在北城區，但逃民間肯定會相互傳播。而且他也不可能一次將所有人帶走，殿下代過，這件事可以慢慢來做，送走一船是一船。

待船隊抵達的那一天，碼頭上來了近千名流離失所的逃難者，這效果出乎塔薩意料。如果靠第一軍去宣傳，能有百來人相信就算不錯了。

按照王子殿下的篩選要求，他先讓孩子上船，接下來是有孩子的家庭，最后才是年人。至于老年人……他現人群里幾乎沒有頭斑白的老者，或許他們不愿意再去一個偏僻的地方冒險，又或者本無力從東境逃到王都。

第一支船隊共十艘單桅帆船搭載五百余人后出了，剩下的人被驅趕回營地，不過他們也捎帶回去了“船隊還會再來”的消息。

原本以為殿下代的第一項任務能順利完，沒想到在商船隊運走第二批人后不久，塔薩遇上了棘手的麻煩。

王城中忽然出現了奇怪的病癥。

最初被現的死者橫躺在路邊，他上浮現出一塊塊黑斑，牙齒落，皮綻開裂，流出的都變了——就像巫被邪魔之力吞噬時那樣恐怖。可死者并非子，而是一名居住在北城區的男平民。

接下來66續續又有好幾同樣癥狀的尸被現，而一些接過尸的人上開始長出黑斑，無論用草藥還是冰敷都無法使其消退，甚至在放治療時，紅里黑，仿佛摻了大量墨水一般。

恐懼很快在人群中蔓延開來，前往教堂祈禱的人也日益增多，但是一切都毫無用，上浮現黑斑的人越來越多，就連城外的逃民也出現了同樣的癥狀。

教會的大祭司站了出來，他宣稱這是巫的謀，們將魔鬼的力量釋放出來，以此染其他無辜者。目前任何治療方法都無法抵邪魔之力，遭到侵蝕的人會在極度痛苦中死去。不過教會絕不會對此坐視不管，他們已經研制出圣靈藥，足以遏制這地獄魔鬼的邪力。

這番宣講讓被染者看到了一線生機，他們天天圍坐在教堂門口，等待圣藥的放。

塔薩雖然對教會的說法深懷疑，但為了以防萬一，他暫時中止了運送逃民。

“為什麼要停下？”黑錘表示極為不解，“現在那幫家伙上也被邪魔力量侵蝕，不趕送遠點，難道還要讓他們留在城外給巫做種子嗎？”

“這是上面的意思，”他不耐煩道，“只是普通的逃民還好，如果西境也被這種邪力染，王國會變什麼樣子？”

“呃——”黑錘微微一窒，“不過西境變什麼模樣并不關我們的事啊，塔薩大人，您要不就當沒聽到上面的意思，把他們統統都拖走吧。想想看，這種鬼玩意只要接就有可能被侵蝕，我可不想和一大堆地獄魔鬼待在一起，哪怕隔著堵墻也一樣。”

“當作沒聽到？我只有一個腦袋，”塔薩冷聲道，“你也只有一個。照我說的辦！”

他離開酒館后，找到一家標著瑪格麗商隊徽記的店鋪，亮出了令牌。

“我要見你們的老板，越快越好。”

沒有等多久，他就在店鋪的室里再次見到了商人。

“這種病肯定跟巫無關，”瑪格麗開口道，“如果釋放出來的邪魔力量連神罰之石都無法抵擋，那們早就將赫爾梅斯變一片死地了。”

“我也這麼認為，不過當務之急是將此事匯報給羅蘭殿下。雖然上船的兩批人沒有見到黑斑癥狀，但這種病癥似乎不是當場作的，如果船上有人染了邪魔之力，邊陲鎮必須立即做出應對。”塔薩從懷里掏出一封折好的信紙，“我需要你的幫助，將信件盡快傳回給殿下。”

“當然可以，”點點頭，“商人間的消息傳遞總是最快的。”

……

連著好幾天的航行讓西亞有些想吐。

最近一個月以來，似乎在不停逃竄，從東境逃向王都，再從王都趕往西境。不過前者是被人驅趕出家園，而后者是心底最后的希。

“姐姐……水，我口……”

鈴出一聲痛苦的，手抓住了的胳膊。

“好，我去給你打水喝。”

西亞抓起手邊的布袋搖搖晃晃走出船艙，趴到船舷最低，手將袋子浸河水中。胃里的酸水再次上涌，按捺不住，終究哇的一口嘔了出來。肚子里為數不多的麥粥被吐了個一干二凈，鼻孔里都流出了酸水。忍住想要放聲大哭的沖，咬牙關，用手背胡了臉，繼續浸泡布袋。直到袋子吸足了水，才將其捧在懷里，快步跑回船艙。

“水來了，張口。”

但鈴的臉比之前更差了些，雙頰浮現出不正常的紅暈，額頭燙得可怕。閉著，出斷斷續續的聲。

西亞只好強行掰開的，將布袋絞，讓水滴落妹妹的中。

“你別離太近，黑斑已經蔓延到脖子，撐不了多久了。”船艙里一位氣息虛弱的中年人說道，“我們都會死在這里，你還是管好你自己吧。”

離開王都后沒多久，船上就有人患上了恐怖的疾病，先是渾熱，接著皮出現黑斑，病癥在三四天后會迅惡化，不僅自己陷昏迷，還會讓接者染上相同的病癥。因此第五天，船隊專門清理出了一艘帆船來運載患病者。西亞猜想對方沒有把生病的逃民全部丟到河里的原因在于，他們自己人中也出現了染者。

鈴上出現黑斑后，不聽別人勸阻，毅然跟著妹妹一起來到了這艘滿是病患的船上。

為了照顧年的鈴，幾乎兩天沒合眼了。

西亞仍沒有放棄，相信只要抵達西境后，一切都會好轉。

如果傳言沒錯的話……共助會就是最后的希。(未完待續。)