江朔有些惱了，他怒吼一聲回便抓，湘兒向前了一步，這次卻趕在他前面避開了，江朔轉抓背心，卻見湘兒原地打了個旋，又避開了，如此數番，江朔非但連湘兒的角都沒到，反而又吃了幾記栗。

江朔被打的急了，怒吼連連雙手舞，也不知是抓是打，然而非但連湘兒的角都沒沾到，還因為自己沖的太猛跌了好幾個跟頭，反觀湘兒仍是雙手背在背後，一幅好整以暇的樣子，或退或進，忽左忽右，看起來法也不甚快，但就是比江朔快半拍，江朔對與奔跑追逐本來是很有自信的，他隨李白做書時練就了跑步的本事，速度不輸人，如果湘兒只是滿院飛奔，江朔追不上倒也算了，關鍵是看看著也不是很快但就是捉不住，總覺得只差毫釐而已，江朔自然不肯放棄，猛打猛衝但卻終究每次都是差了一點。

如此兩人追逐了小半炷香的時間，江朔畢竟大病初癒，力已然不支，開始呼哧帶，終於堅持不住一屁坐在地上大投降。湘兒笑嘻嘻站在他面前，道：「怎麼樣？知道我這是聰明功夫，你是笨功夫了吧？」

江朔著氣說：「我可不會功夫，因此不能算笨功夫。」

湘兒道：「那就是你人笨，我聰明。」

江朔隨口奉承道：「你自然聰明，好湘兒，你這是功夫還是法？怎的我見你子不怎麼，但無論我多快都沾不到你衫呢？」

湘兒嗔道：「怎麼是法，當然是功夫啦。」

江朔道：「那你能教我麼？」

湘兒側頭想了想問他道：「那你可曾投過什麼別的武林門派嗎？」

江朔道：「沒有，沒有，我從未學過功夫呢。」

湘兒喜道：「那我便可以教你。我爹爹說這功夫是本門不傳之，不能教給旁的門派中人。你既然沒有門派當然是可以學的啦。」

江朔覺得這句話似乎不應該這樣理解，不過為了學這神奇的功夫，他佯作不知，道：「好湘兒，那你快教我吧。」

湘兒撓頭道：「啊呀，這功夫雖然聰明，學起來卻費腦子，要背好多口訣，我怕你記不住。」

江朔道：「我記憶力可好了，肯定記得住。」

湘兒道：「先別吹大氣，我教你一段看你能記住嗎？」

見江朔點頭，湘兒學耶耶的樣子雙手背在背後，站在中央最大的圓點上，面南背北，道：「戴九履一、左三右七、二四為肩、六八為足、五居其中。你背一遍。」

故意說得急快，不想江朔照樣背了一邊毫無差錯，湘兒咦了一聲道：「你以前學過？」

江朔道：「沒有啊，不過這歌訣四字一句，又多是數字，比起背詩文來可是簡單的多了。」

原來李白斗酒詩百篇，每每喝得酩酊大醉之際隨出口便佳句，然而只此一遍，醒來后自己也不記得，便讓兒練習背誦的本事，好幫他記詞。久而久之江朔便練了過目不忘，過耳誦的本事。

湘兒點頭嘉許道：「不錯不錯，孺子可教。」

江朔問道：「這歌訣都是數字，卻是什麼意思啊？」

湘

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兒道：「你不要著急麼，我現在就走給你看。」

話畢左腳從圓點位置向後退了一步，踏在後面一塊磚上，說道：「這是履一。」左腳剛一沾地便出右足向右前躍出，踏在圓點右前方的格子裏，道：「二為右肩。」接著又向左後退去，這次左足踏在圓點的左側格子裏，道：「三為左腰。」右足向前邁一小步，踩在圓點左前的格子裏，接著左足向後斜穿踏在中央圓點，右足再退踏在圓點右後格子中，走了一個斜線，口中連珠價報出：「四為左肩，五居中央，六為右足。」接著左足前邁一步，踏在圓點右側，道：「七為右腰。」話音未落，湘兒忽地平地打了個旋，向左後飛去，右足踏在圓點左後格子裏。口中道「八為左足。」不等右腳踩實，側向前一躍，道：「九為冠戴。」這才慢慢放下右腳，雙腳呈丁字步站在圓點前一格。

湘兒邊說邊做，作一氣呵，作幅度不大卻飄逸瀟灑得很。江朔不鼓起掌來，湘兒道：「又不是賣藝，哪個要你喝彩好？你試試看。」

江朔記極好，照樣做來倒是沒記錯步子，然而第四第五步時腳下拌蒜摔了一跤，重新來過又在第八步打旋子時幅度大了跌出幾步去。如是試了好幾次，終於勉勉強強不出錯地把這九步走完，已經是滿頭大汗，氣吁吁了。

湘兒看著他的狼狽樣子，笑道：「看你長了一副聰明面孔，怎麼手腳這般笨啊？」

其實是阿娘常說是「聰明面孔笨肚腸」，這會兒被拿來奉送給江朔。

江朔一邊汗一邊道：「好湘兒，你不要笑話我，看你做起來似乎也不甚費勁，怎地我學來就累得？」

湘兒從沒有教人習武，此刻歪著腦袋想了一想，道：「哦，這步法也是有心法口訣的，我剛剛忘了說！現在教你。」

於是把心法又向江朔說了，原來這步法講究的是抬足低落腳遠，尋常人步都是高高躍起，卻不知力從地起，躍在空中無從發力，跳較之跑其實速度更慢。湘兒所學這門步法便是教人足地面行走，減抬的時間自然移就快了，湘兒邊講解邊又做了幾遍，江朔見果然羅微微擺，步幅不大，彷彿著地面飛掠而過，遍道：「湘兒，你這步子真好看，好似雨天燕子著地飛似的。」

湘兒道：「你倒有眼，這功夫穿星步，也飛燕穿星步，穿星說是步法上應天輿星軌，這飛燕麼就是法如同燕子一般穿行的意思啦。」

江朔道：「這功夫的名字可真好聽，不知我何時才能練到你這般輕盈。」

湘兒拍了拍他肩頭道：「小子跟著我好好練，一年半載或有小。」

其實這「穿星步」乃上乘輕功，下幾十年的苦功也未必能練，湘兒雖然自小練功，也還不到十年，功夫只練到一兩，不過怕時間說久了江朔畏難不練了，自己便了玩伴，因此和他說一年半載便有小。

果然江朔喜道：「那你每天都來教我，我便是再笨三年也學會了。」

江朔按照湘兒所教的口訣，又練了一會兒便練得了，從一到九全無磕絆，他正心想湘兒和我說一年半載或有小，怎麼覺也不甚難麼。他正自琢磨，互聽湘兒道

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：「記了麼？」

江朔點點頭，湘兒道：「那我可要考考你咯。」

不待江朔點頭，湘兒便道：「由一二。」江朔趕從一位躍到二位，不等他腳落地，湘兒便道：「由二三，由三四……五進六，六退五……」

報的極快，江朔初時手忙腳，踏錯了好幾次，但不消半個時辰，又練的了，既使湘兒連珠價的吐出數字，他也再沒出錯。

湘兒忽道：「三進七。」江朔聽了三，只道後面不是四，便是五，踩在三位時，便先自做了好準備，只等湘兒說出後面一個數字，他便前躍或者側移。不料湘兒說了遠的七位，心下一便踏錯了，跌了一跤，他站起道：「湘兒，你賴皮，怎地三後面是七？」

湘兒哼了一聲道：「我何時說了數字都是連著的？」

江朔登時語塞，心想確實沒說過，便說：「這次不算，我沒個準備，重新來過。」

湘兒便又接連報出：「三進七，五退二，一進八，四退六……」由於江朔無法聽第一個數字預測後面的位置，立刻手忙腳起來，勉強踏對了前面三步，第四步腳下絆蒜，又跌了一跤。他坐在地上說：「湘兒，這太難了，你莫要為難我。」

湘兒道：「這怎是為難？那你來報數，我來走給你看。」

江朔說好，他坐在地上也不起，反正院子格子都是一樣的，站在那裏便是中央五位，他也不說準備，張口便說：「二進八，三至一，五進九，四進六，七至二，五至三，九至四，一進六……」

江朔裏連珠價地報出數字，說得比湘兒還快，豈料湘兒步伐更快，沒有半分猶豫，江朔說得口乾舌燥，湘兒卻似閑庭信步，毫不見慌。江朔記極好，知道湘兒並非胡踩的，每一步都對，非但如此，左右腳運用非常協調，左起右落、右起左落，雖快不，看來說不出的飄逸瀟灑。他這才知道這門功夫確實是需要下多年的苦功才能練。

江朔住口不念了，道：「湘兒，我服了。」

湘兒立時停住，站在某個格子的正中央，不曾偏差分毫，氣定神閑面如常，道：「這就服啦？此乃躍星步，你此前練的是順星、逆星。還有雙星，那是左右腳踩不同星位，還有移宮步，那是從此九宮飛去相鄰九宮。小飛星練好了，還要練大飛星……」

江朔道：「那湘兒你要天天教我才行了，否則我笨得很，便是十年二十年也學不會了。」

湘兒聞言嚷道：「啊呀，本小姐很忙的，一大早耶耶就要教我練功，還要讀書練字，哪有這閑工夫。」

江朔急道：「那你可以上午練功，下午來教我。」

湘兒心中暗笑江朔著了的道，上卻道：「練完功上完課都晌午啦，還要練字呢，寫字可麻煩，阿耶要我寫滿十大盤呢。」

江朔道：「練字我幫你寫啊，我認得字，常常幫太白先生謄寫詩文，寫字卻難不倒我。」

湘兒本是擒故縱之計，不想還有意外收穫，喜道：「你真會寫字？」

江朔連連點頭，湘兒道：「那好，以後你幫我寫字，我便教你功夫。」

（本章完）