荀媼下意識地催力與這灼熱真氣相抗，卻哪知甫一接竟然完全落了下風，被生生退回來，練家功夫力倒流最是兇險，此刻真氣從手三焦經沖，三焦與督脈相會，若真氣逆流沖督脈頃刻便有命之虞，荀媼不敢大意急忙運功相抗，卻也只能將真氣頂回到小臂外關附近，再進不得分毫，而江朔的真氣卻似無窮無盡，仍源源不斷湧來，眼看就要衝破關防，荀媼急忙以左手食指、中指點住自己右臂關注力，想合力抵抗那真氣，豈料真氣橫衝直撞又逆著左手中指直衝上來，逆著手闕心包經直衝上來，這一下更是兇險無比，荀媼急催力終於在左手曲澤接住那真氣。

荀媼運起畢生功力好不容易接住兩真氣，頃刻間額頭便見了汗，江朔此刻寒氣已消，熱氣又湧荀媼，覺舒服了許多，竟又能開口說話道：「多謝媼媼，我覺得舒服許多了。」

他尚不知荀媼此刻兩真氣鋒兇險異常，只道是荀媼功夫了得，頃刻便治好了自己的寒熱之癥。他見荀媼已經滿頭大汗，忙道：「看來這發功治病是極累的，媼媼你休息一下吧，我已經好多了。」

言畢便想放開荀媼的手，荀媼見狀大急，此刻境便如高手比武一般，如若不收功而撤手，兩人都要真氣逆行而死，荀媼急忙右手五指合叩牢江朔的手，江朔只道荀媼不肯撤手是要為他療傷，便道：「媼媼，我真的好多了，你太辛苦了，先歇歇吧。」手上使勁想出手來。

若是尋常時候，莫說一個兒，就是彪形大漢被荀媼一把抓住也絕無掙之理，然而此刻需要專心運功與江朔真氣抗衡，無暇他顧，竟覺漸漸要抓握不住江朔的手了。要開口制止已是有心無力了，就是想要搖頭示意也做不到。眼看著山窮水盡之際，忽覺右肩和左臂同時被人扣住，兩真氣分別從右肩天髎與左臂天泉注，兩力沉雄厚重，緩緩推送之下江朔襲來的真氣竟慢慢平息下來，繼而消融不見了。

力卸去，荀媼疲力盡委頓在地上，道：「多謝主家相助。」

背後那人道：「荀媼，凡事須得量力而為，我早已代這兒所傷極為古怪，病如有反覆當報我知，你此番行險，若我晚到半刻只怕……」後面的話自是不消說了。

荀媼此番行險固然是因為江朔真氣驟然反轉，但也因見過主人多次用力為江朔療傷，看起來也不甚辛苦，才敢冒險一試，豈料險些送命，一向自視甚高，只道自己功力與主人相差不遠，今日才知道主人力深不可測，自己大半輩子修鍊的功原來距離上品境界還差的遠，不黯然道：「主人說得對，是老奴不知天高地厚了。」

那主人輕拍肩頭，以示安，緩緩道：「媼媼不必傷心，這治療傷與力比拼可不一樣，你又不是要取他命，我的功修為不比你老人家強多，但我幾個月來已悉這兒毒癥，他的熱毒又突你，離了本我方能以巧勁化解。」

荀媼知道此乃安之言，當下也不再多言，只是靠在床榻邊緩緩搖頭。江朔卻不知道他二人說的什麼，他寒熱之氣盡消，覺得說不出的舒坦，正要道謝，卻抬頭看見那「主人」甚是眼。

其實主人的樣貌他並不認得，但穿戴可是太悉了，此時雖是寒冬季節，那「主人」卻穿著灰大氅，帶著青布綸巾，儼然一幅未出世的諸葛孔明模樣，這不就是當日月夜屠群鼉的盜首之一麼

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？

霎時間那日的記憶被勾起：眾匪如何尾隨大船，如何在江中宰牛引來一眾土龍，又屠龍引來龍王，五個首領如何如何圍攻，黑龍又如何襲擊了大船，自己如何失足落水，如何被黑龍拖行，黑白龍王如何惡鬥，又如何雙雙斃命，直憶到自己重傷躺在江心沙洲之上，群匪圍將上來，此的事後便再也記不得了……想必是為群匪所得，現在正匪巢之中，想到此江朔不又驚又怕，加之回想前讓他頭痛裂，竟爾眼前一黑又昏死過去了。

江朔再度醒來已是掌燈時分了，屋只點了一盞油燈，加上炭盆的火也不十分明亮，依稀看到一人佝僂著子坐在床榻邊假寐，江朔努力扭脖子想看清有些，發出一點輕微的響那人登時就醒了，原來是荀媼。

荀媼見他醒轉，喜道：「主人說你不到亥時就要醒，真是神算，這不剛打二更沒多久你就醒轉了。」

江朔憶起荀媼所說的「主人」便是那日江上的匪首之一，不又害怕起來，他沉默了許久才囁嚅道：「荀媼，你人這麼好，怎麼也是強人。」

荀媼眼睛一翻，假裝嗔怒道：「媼媼好心照顧你，怎麼反倒了強盜？」

江朔輕聲道：「你家主人那日帶人尾隨船，還……」

荀媼哈哈大笑道：「小哥兒，那我且問你，他們尾隨船，後來可曾登舟，可曾殺得一人，搶得一啊？」

江朔道：「那倒沒有，不過他們殺了好幾頭牛，牛是殺不得的，私自殺牛的違法之徒自然不是好人……」

荀媼笑道：「那我且問你，他們是私宰耕牛煮來吃了嗎？」

江朔這才憶起群盜並未宰殺耕牛，只是將牛投水中，他道：「那倒沒有，他們把牛都投到江里了，引來了許多豬婆龍。」

荀媼問：「然後呢？」

江朔道：「然後,然後……他們又殺了好多豬婆龍，可兇了……」

荀媼道：「著啊，如是私宰耕牛，卻為何不躲在家中殺了吃，卻投江中餵豬婆龍啊？」

江朔道：「媼媼這樣一說，我也覺得奇怪，難道，難道……」

荀媼哈哈大笑道：「小兄弟，不瞞你說那日我也在江上，我們只是將牛投水中面，可沒有宰殺，為了就是引出鼉龍。至於這幕後主使之人麼，便是李邕李使君。」

江朔奇道：「聽聞李使君任括州刺史，漢水地襄鄂，兩地相隔千里，他又如何能管得到漢水的事？」

他們所說的李使君李邕乃當世文壇大家，李白年輕時亦曾向李邕投書干謁，只是未李邕法眼不得相見，是以江朔知道。

荀媼道：「小子知道的還不，須知李使君乃是鄂州江夏人，天寶元載括州改為縉雲郡時，他正閑賦在家，然而李括州名頭響亮，仍是地方士紳的領袖，他聽聞江漢之地豬婆龍肆，尤其竟然出現了鼉龍，害死了人畜無算，李使君素有俠名，便登高一呼，召集山南各路英傑聚會於此，是要效仿當年周屠蛟龍為民除害。這牛麼也是他老人家出面向雲夢縣衙討來的。」

江朔聞言吃了一驚，道：「原來如此，但為何你們不向裴將軍說明況呢？」

荀媼道：「我們當時也不知道漕船上便是大名鼎鼎的裴大將軍，只當是私乘船出遊的閑，當時各項佈局均已妥帖，不想橫生枝節，因此並未向船上諸位說明。」

江朔點頭道：「原來如此……」

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他說了會子話，不知不覺見已能活，荀媼喜道：「喲，都能點頭啦？看來果然如主人所說日間機緣巧合排出了熱毒，子要大好起來了。」

江朔想到日間之事，忙道：「多謝媼媼救命。」

荀媼忙不迭地擺手道：「哪裏是我救的你，今日日間我不知深淺想用力助你制寒毒，卻不料熱毒忽地沖我，要不是主人及時趕到，我老婆子今天就代啦。」

江朔大驚道：「原來這麼兇險？媼媼，實在對不起……」

荀媼聲道：「不怪你，是我老婆子自己大意啦，不過呀，這一番意外引你的熱毒離了，才被主人抓住機會以力化解了。你小哥兒可謂因禍得福啦。」

江朔道：「原來如此，那要多謝你家主人，也要謝謝媼媼你。」

荀媼道：「都說了不是我的功勞，怎地又來謝我？」

江朔道：「若非媼媼好心助我，怎會引火上，那你家主人也更無機會救我了。」

荀媼笑道：「這話倒也不假。你所之傷實邪門，主人此前多次為你療傷卻不得其法。單是寒毒或者熱毒，主人要治自然是手到擒來，然而你之毒太過古怪，寒毒一退熱毒便生，熱毒一退寒毒又起，總是無法治，此番引蛇出在你外斬斷了熱毒，以後即便寒毒再發，只此一毒想必主人不消幾日便能幫你治好了。」

江朔心想這荀媼與自己素昧平生，自己昏迷之時尚是暮秋，此刻已是隆冬，這幾個月來想必都是在照顧自己，此番言語也是為自己著想，替自己高興，不心下大為，從被中出手來握住荀媼的手道：「多謝媼媼。」

荀媼假嗔道：「都說了不用謝我，倒是這江漢之地的百姓都要謝你。」

江朔奇道：「怎地要謝我？」

荀媼道：「你殺了鼉龍，不記得了？」

那日江中搏鬥的畫面，江朔已完全記起了，其兇險、怪異只怕一輩子也忘不掉，他說：「那日的事我已完全記起來了，只是諸位大俠圍攻在前……」他聽荀媼說這些人都是李邕招來的江湖豪俠，自然不能再以強盜稱呼，「裴將軍刺劍龍腹於後，我只是湊巧握住了劍柄，然後就是死死抓住不放而已……」

荀媼道：「能握住不放就是年英雄！我們用盡各種辦法也奈何不得這老龍，只你一個兒將它剖了腹。聽說周除三害時，與江中蛟龍搏鬥了三天三夜方才將那龍耗死，你只用了幾個時辰而已，可是比周子更厲害啦。」

江朔道：「那是因為還有白龍王相助。」

荀媼道：「是了，可惜了這白鮪，只怕也有百歲了，和著黑龍在江中鬥法這麼多年，不想一對宿敵就這樣雙雙斃命。」

江朔突然想到那日遇到的白人，本想對荀媼說，但他又覺得此事太過詭異，那白人行事似非人力可為，只怕是自己慌中產生的錯覺，思忖再三並未對荀媼說起。

荀媼見他沉默，只道是累了，便道：「好啦好啦，莫再多說了，你病剛有好轉，還要多休息，快閉上眼睛再睡一會兒吧。」

江朔道：「荀媼你也回去休息吧。」

荀媼道：「你睡你的，我在這裏陪著你，萬一你夜間寒毒發作，也好一有個照應。」

江朔聞言著實又是一陣，也到有些累了，便閉上眼睛不一會兒便沉沉睡去了。

（本章完）