許仲堂怔了怔，那訝然之看在邱安眼裡不由吃了一驚！按理說，許仲堂不敢有所瞞纔是，可以他的神態來看，莫非皇後孃娘當真料準了，還有其他通道？

“……罪臣也不知那條通道還能不能用，因為曹敬義被捕之後就沒再用過了。”

“與曹敬義何乾？”

“劉振任淮州刺史後，查察追繳倉糧，曹敬義風而逃，逃了嶺南，正是嶺南王唆使他夥同林黨謀劫賑災糧的，也是曹敬義為罪臣等人和嶺南之間也牽的線，後來曹敬義事敗被俘，關在州牢之中盡酷刑問，嶺南那邊怕他供出那條通道來，便將其廢用了。”

“那條通道的聯絡地點在何？”

“西市吳家巷尾的民宅。”

“最後一個問題。”暮青忽然起來到牢門外，將信提起隔門懸於許仲堂麵前，問道，“這封信中可有暗語？”

“……娘娘是擔心罪臣用暗語通知嶺南事敗？”許仲堂著牢門外那一雙清冷的眸子，忽然想放聲大笑，笑自己之前太蠢。

如果能早早見過牢門之外的子，他一定不會想要謀逆！

“閑話問！有還是沒有？”

“沒有。”

“那字裡行間可有任何與你平時和嶺南來往的書信不同之？”

“沒有。”

“在這封信中，你可有通過任何方式向嶺南傳遞事敗的訊息？”

“沒有。”

“很好！”暮青把信拍給邱安，轉就走。

走得太乾脆利落，以至於出了西庫房後，邱安纔跟了上來。

已是傍晚時分，晚霞燒紅了半邊天，暮青負手而立，著似火的霞雲，浸了寒眸，“派人盯名單上的人，如有異，殺而代之！”

“是！”

“找個人模仿著許仲堂的筆跡把書信送到秋月樓，命人小心跟蹤，清淮州至嶺南的信傳遞點，使人沿路埋伏，凡有非我方之手傳出的信，截下來！”

“是！”

“挑幾個謹慎的人，盯著西市吳家巷尾的那間民宅，如有信傳出，同樣行事！”

“是！您不信這條通道廢用了？”

“本宮從軍西北過，知道一條通道的建立有多不易，你久在軍中，對此也應該清楚。況且，嶺南在淮州設聯絡點，一條可靠的訊息傳遞通道何其寶貴？這其中不知了耗費多心，就此廢用豈不可惜？當然，曹敬義被捕，嶺南的確有理由舍棄這條通道，但小心駛得萬年船，與人博弈，貴在謹慎，輕敵者敗！”

“娘娘說的是。”邱安瞄了眼暮青的背影，直到此時，他才約猜出心裡的那盤棋，“娘娘，您命許仲堂假傳訊息給嶺南，莫非是要……”

“眼下你該做的是置好淮城中的事，切莫分心。”暮青打斷邱安，重申他的使命，“城中定有嶺南的探子，他們會將在城中所刺探到的況一一傳嶺南，許仲堂不可能知曉所有的通道，我們也不可能截住所有的信，所以嶺南王信不信叛黨事，關鍵就在於你能不能將城中的大戲唱好。你若唱不好這出戲，本宮圖謀再多也是惘然。”

“……是！”

“總而言之，半個月之，本宮要城中看起來在叛黨的控製之下，明白嗎？”

“末將明白！”

“倘若截獲的信中，有人看出事有蹊蹺，你要臨機決斷，必要之時，名單上的叛黨頭目可以全部殺而代之！”

“娘娘放心！”

“去吧，天明之前，你要忙的事還多著。”暮青說罷，徑自回了東苑。

這日夜裡，城中的火把燒了一夜，鐵蹄靴兵之聲為隆冬的夜添了幾分森涼，一封名帖趁遞進了秋月樓，下半夜，一匹快馬出了城，八百裡加急馳往嶺南。

同一時辰，幾新抬義莊的了。草蓆掀開，底下幾人麵黃瘦儼然災民，那目卻鷹隼般銳，絕非尋常百姓。幾人縱掠出後窗，掀開西墻角生著綠苔的一口廢棺，在棺壁上輕叩三聲，棺底應聲而開，底下赫然是一條道！幾人進了道，半個時辰後出現在城外一座老村中，而後憑著夜與樹林的掩護，急行百裡，於清晨時分進蓮池縣，隨後換上快馬，加急馳往汴都城。

這時，淮城中，叛黨頭目們齊聚於刺史府外求見許仲堂。

許仲堂高居公堂之上，滿麵春風得意，麵前擺著刺史大印和淮州兵符。淮南道總兵邱安、刺史劉振、別駕曲肅及拒不肯降的淮州文武被摘了烏紗褪了袍綁作一團，由曹敬義及其幫眾看押在州衙西廳。廳中還有林衛，也同樣被剝了甲冑繳了刀兵。

地磚冰涼，劉振等人凍得發紫，話都說不利索，連侍衛都麵蒼白，顯然皆被綁了一夜。

頭目們看了一圈兒，沒見到皇後，不由疑。

許仲堂笑道：“駕昨日了驚，在後宅歇養。諸位放心，侍衛皆已綁在此廳，皇後孃娘邊不過留了些宮太監，後宅有咱們的人嚴守著，連隻蟲子都別想出來。”

頭目們詫異地問道：“不是傳聞英睿皇後曾在西北從軍殺敵過，怎麼這麼容易驚？”

許仲堂嗤笑一聲，嘲弄地道：“從軍殺敵怎能跟今時今日之事相提並論？從軍殺敵，死也不過是死一人，而今被俘，可事關江山和聖上的命，傳聞終歸是傳聞，一介子罷了，諸位指山崩於頂而麵不改？”

頭目們一聽，頓時釋然。

“孃的！什麼英睿皇後，也不過如此！”

“哎哎，這話可有失公允。皇後孃娘在西北時興許真的英武睿智，可就不許人家過了皇家富貴之後就失了從前之勇？”

“啊呸！一介賤子也得榮華富貴？得，咱們憑什麼就不得？”

“憑你沒姿沒，難以伺候聖上。”

不知是誰接了句話，廳中靜了靜，隨即傳來鬨堂大笑。

一人著下，眼底濁暗，沖許仲堂笑道：“許都督，傳聞興許有不實之，但皇後孃娘既然能得聖上專寵，想必姿傾國。咱們既然來了，是否該盡一盡禮數，前去拜見一下駕？”

許仲堂笑罵道：“就你葛老三肚子裡的鬼主意多！要是皇後能，還用等你們來？實不相瞞，昨夜本都督已將事的訊息傳往嶺南了，隻待王爺的回信，看下一步該如何行事。諸位皆知，燕帝陛下誌在江南，想來王爺定會留著皇後以圖汴都，且皇後曾救過燕帝陛下的命，所以我勸諸位有些念頭還是打消為妙。大業得之後，我等皆是開國之臣，榮華富貴用不盡，什麼姿的子納不進府裡？若是惹怒燕帝陛下，今日這般拚命，日後非但不能加進爵，反倒搭上一條命，那可就不值了。”

這話如一盆冷水，澆得葛老三等人霎時間清醒了過來。

葛老三沖許仲堂拱了拱手，“還是許都督考慮得周到，我葛老三就這臭病，一遇上跟人有關的事就犯渾，這回險些把命搭進去，幸虧都督提醒，多謝了！既然都督已經傳信嶺南了，那兄弟們等候訊息就是！招降的事都督放心，待兄弟們把刺史府裡的形散播出去，諒那些商戶也不敢不降！”

“好！有勞諸位了！城中尚有三萬災民，眼下容不得半點差錯，還諸位約束手下之人，莫要激惹民變，一切以大業為重！這幾日，為防有刺客混府中營救皇後，刺史府仍會戒嚴，諸位如有要事相商，差前門守尉傳報即可。”

“都督放心，事關大業，兄弟們拎得清！你就等著好訊息吧！告辭！”

……

好訊息當天就傳來了。

叛黨頭目們一離開刺史府，便將州衙裡的形散播了出去。

災民聽說皇後及刺史、總兵等人被俘皆惶惶不安，不是說駕南巡是為了視察災、巡查吏治的嗎？怎麼剛到淮就被俘了？那可是傳聞中英武果敢、睿智無雙的皇後孃娘啊！

沒人知道淮州這一反，家國會如何，隻知叛黨與民無犯，賑災食仍按份例發給，而當天，城中就有鉅商設宴款待叛黨，與一乾頭目稱兄道弟了。

沒出三天，城中數位鉅商紛紛降了叛黨。

區區五日，城中的富商大賈降了半數！

刺史府被叛軍嚴守著，東苑之中，奏報卻如雪片般堆在暖閣的案頭。

剛用過早膳，月殺將一封軍中奏報呈給了暮青，信筒四周封著火漆，蓋著“神甲”二字。

——神甲軍的奏到了！

五天前，神甲軍在淮州大莽山中遇水蠱襲擊，所幸大軍早有防備，解藥服得及時，不僅未遭大敗，反將一萬敵軍銳斬殺於大莽山中，並俘虜了淮州叛將兩人、嶺南將領一人、幕僚一人和一個擅使水蠱的圖鄂人，名端木虺。

暮青記得木彥生曾招供稱，南圖大皇子的幕僚於先生已經到了嶺南，所帶之人裡除了有那黑袍子外，還有圖鄂的端木兄弟，他們擅使水蠱。看來，這對兄弟中隻有一人隨軍潛了淮州，還有一人在嶺南王邊。

臨行前，曾囑咐兄長寧可在淮州與嶺南的界地帶駐紮下來等返回，也莫要輕嶺南。以這封奏發出的時日來算，大軍應該已經暫停行軍，安營紮寨了。

現在，隻等嶺南王的回信了。

這一等，又等了三天。

三天，叛黨在城中四招降，威利，無所不用其極，一些鄉紳富戶迫於威，不得不和悅，供奉錢糧，以保一家老小周全。

城中的形每日都有奏報府，曲肅坐不住了，這天一大早便拽著劉振到東苑見駕。

一見到暮青，曲肅便直言道：“娘娘，您打算讓叛黨在城中橫行到幾時？再這麼下去，該滿城皆降了！到時，又怎能分辨何人與叛黨狼狽為，何人是被降的？總不能都以大逆之罪論，查抄滿城民戶吧？”

暮青看著奏報，眼也沒抬，“怎麼分辨不出？邱安在災民之中安了探子，城中那些富商大賈的一言一行皆在本宮麵前擺著，何人與叛黨狼狽為，何人是被降的，你自個兒看看就知道了。”

暮青瞥了眼案頭堆積如山的奏報，小安子笑瞇瞇地呈去了曲肅麵前。

曲肅如獲至寶，一封一封仔仔細細地看，看罷之後憂愁盡消，滿麵紅，登時便朝暮青拜道：“娘娘，微臣這幾日在州衙裡天天被綁著扮俘虜，對外頭的事知之不詳，得罪之，您見諒！”

劉振聞言瞥了曲肅一眼，大為訝異。曲肅一貫直來直去，這人就如此德，改不了，他和僚屬們早就習以為常了，從不奢這廝能說話，沒想到今日竟能聽見，這不是日頭打西邊出來了，就是皇後孃娘真讓他心服了。

暮青的目落在奏報中，沒接話。

曲肅也不尷尬，接著道：“啟奏娘娘，剛剛微臣算了一算，城中與叛黨稱兄道弟狼狽為的皆是鉅商大賈，查抄之後，銀子不僅夠重建村鎮，還能富國庫，而糧食也夠還那些無辜商戶的。可重建村鎮需要時日，災民卻不可一日無食，朝廷調撥的賑災糧眼看著隻夠用三個月了，災民日後歸家事農，鑒於收需待時日，義倉不得要繼續放糧，而賑貸的新政即便馬上實施，也需個三五年才能見效，所以淮州的倉糧還是吃啊！”

“那你有何良策？”

“呃，微臣慚愧！您看……朝廷能不能再撥些賑災糧給淮州？”

“多？”

“二十萬石。”曲肅出兩手指，從指兒裡瞄了眼暮青。

暮青抬起眼來，黃的襟上繡著幾片竹葉，一抬頭，便彷彿風拂來，新葉蕭蕭而落，為這隆冬的時節添了幾分肅殺之氣，“好大的胃口！我看你剛剛算了一算，算的不是查抄之數，算計的是本宮吧？”

曲肅笑了笑，算是厚著臉皮預設了。

劉振見他還敢笑，忙給他使了個眼，恭聲道：“臣等不敢！”

“眼下城中著，叛黨隨時可能府稟事，你們二人莫要在此待得太久，速回前廳吧。”暮青對撥糧之事不置可否，隻劉振和曲肅先跪安了。

兩人卻退而出，還沒出東苑，劉振便斥道：“敬言，你好不知分寸！我知道你一心賑災，可皇後孃娘坐鎮州衙這幾日，已將重建村鎮的難替咱們解決了，你又手要糧，豈不是得寸進尺？”

曲肅長嘆一聲，“下怎能不知手要糧有失分寸？可咱們淮州至要難上三五年，都說休養生息，可若從鄰州借糧，有借有還，要何時才能休養得回來？而且，大人能保證這三五年，亦或七八年，淮州風調雨順再無災事？咱們不得不屯些糧，所以這州衙上下總得有個不要臉的。我豈能不知皇後孃娘有恩於淮州？但正因為見識過娘娘之能，我纔想要試一試，萬一這二十萬石糧能有著落呢？倘若沒有，大不了借糧，倘若能有，下這張臉就是不要了又有何妨？”

劉振聞言，埋怨之消盡，化作一聲嘆息，“我為淮州刺史，倒不如你放得開，說來實在有愧。罷了，明日再來奏事，你莫要開口，我來求吧。”

“大人寬厚，如何做得來自棄麵之事？還是讓下來吧。”

“不能總讓你做惡人，本為刺史，豈有坐其之理？正如你所言，如能求來倉糧，這張臉不要了又有何妨？”

兩人爭論著由誰來乾不要臉的事，話題聽起來古怪至極，說話間已出了苑門。

不料剛出苑門，迎頭便撞上一人來，劉振和曲肅避已晚，幸虧那人敏捷，輕一縱便了東苑。劉振和曲肅大驚，剛要大喊刺客，回定睛一瞧，竟是邱安！

劉振道：“總兵大人，何事如此慌張？”

邱安道：“嶺南的回信到了！”

說罷，便疾步進了暖閣。

劉振和曲肅互看一眼，忙折返了回去。

屋裡，暮青看罷嶺南王的書信，示意小安子將信呈給三人傳看。

“嶺南王命許仲堂親自率軍押解何氏去嶺南。”邱安見信後並不意外。此乃意料之中的事，嶺南王原本就打算挾何氏以令何家，既然以為淮州事，自然要按原計行事。他隻想知道皇後孃娘讓嶺南王以為事，究竟意何為。

劉振驚道：“將何氏押往嶺南，豈不等於羊虎口？娘娘無需理會嶺南的書信，過陣子，嶺南王自會得知事敗。”

“本宮命人苦心維持著淮州被叛黨把持的假象，等的就是這封信，豈能不理會？”

“什麼？！”

劉振和曲肅俱驚，兩人皆不知此事，到如今還以為暮青容忍叛黨作是為了引出朝中黨和城中商，沒想到真正的圖謀竟在嶺南！

“傳令下去，明日啟程前往嶺南！南巡之行何氏給本宮當了回替子，嶺南之行本宮就給當一回替子！”暮青一笑，這是劉振等人數日來頭一回見笑，隻覺得這一笑，日和風清，百花皆凋，獨開一枝。的目從三人上掃過，終落於曲肅上，淡淡地笑道，“這一趟淮州本宮不能白來，是該會一會嶺南王了，順道去替你謀一謀那二十萬石糧。”

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捂臉，大綱上就一句話，寫起來居然要這麼多多多多多多……我著手，不敢數大綱上還有幾句

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一品仵作