這江南水師都督府裡的孫小姐雖出武將門庭，卻比書香門第裡的小姐養得還矜貴，尤擅詩琴，可謂才。今日指點帝庭造詣，傳揚出去本應是一段佳話，沒想到眨眼之間就了笑話，還有比這更讓人臉疼的事兒？

林玥的臉青紅變幻，眼底有不解之。

貴們也不約而同地向了立政殿。

不是傳聞英睿皇後壯如漢奇醜無比？聖上如此待，傳言當真可信？

恰在這時，隻聽吱呀一聲，立政殿的後門開了！

帝庭之中霎時無聲，貴們定睛屏息，都以為駕將至，卻隻見殿中匆匆走出一個小太監。小太監敞開殿門，支起明窗，手腳甚是麻利。

彩娥走過去問道：“還未到午膳的時辰，這是……”

小太監道：“冷宮那邊兒的井裡剛起出白骨，皇後殿下正與刑曹的幾位大人在殿驗看，說是把大殿的門窗都開啟，散散氣。”

二人的話音頗低，在寂庭之中卻如鶴唳之聲，貴們皆以為自己聽錯了。

這時，從殿傳出一道人聲。

“……刑曹之職在於審定律法，復核各州刑案、會同九卿審核大辟之案，以及直理汴都轄的待罪案。驗乃是仵作之事，非臣等之職，請恕臣等難明皇後殿下之意。”聽話音，進言之人是位老臣，想來應是刑曹尚書傅老大人了。

刑曹上下皆是皇黨，念及聖恩，刑吏們才忍一介子提點天下刑獄。可大權旁落，一班刑曹大員心裡怎會真的痛快？忍到今日已屬不易，皇後竟還要在立政殿驗，立政殿乃是天子理政之所，皇後問政已是不統，在殿驗豈不更添晦氣？

眼見一幫天子近臣不滿皇後，貴們直勾勾地盯著前殿，紛紛豎直了耳朵。

——聽。

殿有道話音傳出，“你們復核刑案之才若能有口才的一半，本宮就不必挑提點刑獄的擔子了。”

這話音不不慢，威若春雷，似雪清寒，驚了一乾帝門客。

好嗓音！

有這樣一副嗓音的子當真奇醜如漢？

貴們心裡沒了底，紛紛絞起了帕子。

殿，皇後道：“上半年各州呈報的刑案卷宗在此，本宮出宮十日，卿等復核了一遍，就隻挑出了這五宗需要發回重審的刑案，其餘皆無疑？”

“回皇後殿下，這些案子乃臣等一同復核的，除了罪證確鑿並無疑點的，尚有一些無頭公案，經水淹、土掩、火燒、斷離之後已無憑驗看！驗乃是仵作之職，仵作驗不出死因，地方縣衙也查不出死者的份，卷宗呈報至刑曹，臣等又怎能復核出個所以然來？”傅老尚書振振有詞。

皇後冷笑一聲，“老尚書怎知定是仵作驗不出死因，縣衙查不出死者份，而無其他緣由？”

傅老尚書一噎，一道紙聲傳來，嘩啦啦一響，皇後翻看卷宗的紙風隔著老遠都割得人臉疼。

“今年三月，淮州瞿縣大劉子村後山的案子：獵戶去後山打獵時發現了一骨，頭麵膨脹，皮發落，口翻張，兩眼突出，蛆蟲咂食，壞爛不堪。仵作以無憑檢驗申報衙屬，衙門差人問了村民，村民皆道村中無人失蹤，也沒人見過生人上山，衙門了告示，無人認領，這案子就了無頭公案。你們瞧瞧卷宗裡的供狀，字跡工整，再想想案發地，瞿縣大劉子村，稍查圖誌便可知此村在窮山惡水之地，村民可能目不識丁，這些供狀極有可能是由吏人代寫的。那麼，你等怎知吏人未被收買而作假證？又怎敢斷定在這幾張供狀上畫押的保伍與吏人之間沒有勾結？未經細查，就憑一二人口說，三兩紙供狀，就斷定一樁命案是無頭公案？兒戲！”

啪！

卷宗擲去地上，砸得玉磚鏗的一聲，聲似冰碎。

皇後接著又翻開一冊卷宗，道：“還有這永江縣的案子，也說壞爛不堪，無從下手，卷宗就遞至刑曹了。壞爛不堪是怎麼個不堪法兒？上有無刃傷、打傷，傷有無虛空，有無斷骨之，致死原因能否推斷？這些在驗狀上都沒瞧見，就敢以無憑驗看為由備案申報上級？是仵作膽大躲懶，還是你們這些刑曹大員都太好糊弄？”

“這臨州城外的案子也是，上可見刀傷三，其中一刀刺中心脈，驗為致死傷。但已腐，傷已然虛空，難以憑傷口驗證兇之形，因此雖有疑兇，卻因難定兇而難以結案，最終竟也以無憑覆驗為由備文申報至刑曹。既是刀傷，已腐，理應驗骨，骨上有無刃傷尚未看驗，豈可說難定兇？”

“老尚書當年復核刑案就隻是翻翻卷宗，對對供詞及證？這差事若隻是如此，書吏便可為之，朝廷何需高厚祿的養著一班刑曹大員？”

“卿等提點天下刑獄，卻對驗死驗傷之理一竅不通，下不糊弄你們又糊弄誰去？你們皆是士族出，有幾人當過縣吏？你們可知縣衙平日裡審的都是些什麼案子？狗、打架鬥毆、鄰裡紛爭，似這等芝麻綠豆般的小案一天能審好幾樁，知縣嫌麻煩草草判結的案子每日都有，主簿、衙役、仵作奉命在驗傷狀和供詞上做文章，經年日久，甚是油。你等復核刑案，想從這些人呈上的卷宗裡看出疑點來，沒有驗斷案的真本事就隻能被糊弄！”

卷宗一冊接著一冊地被擲去地上，傅老尚書一句話也不上，直把一張老臉憋得發紅，其餘人等更是無話辯駁，隻得默聲聆聽後訓。

皇後繼續翻看卷宗，“刑曹上下可以不行驗之事，但不可不明驗之理，凡檢、證、供詞之筆跡邏輯，乃至跡、手腳印、須發等等，需均明其理，方能擔復核刑案之重任，於萬千卷宗之中發現疑點。”

刑曹大員們還是不出聲——士族權貴何等心高氣傲？不出聲就是低頭了。

“今日起，早朝之後晌午之前，刑曹上下依舊在立政殿辦公，凡遇疑難要案，本宮當殿審斷，你等用心聽記。”

“臣謹遵懿旨。”老尚書道聲遵旨，有氣無力，似鬥敗之。

“臣等謹遵懿旨。”其餘人也趕忙應聲。

“那今日就說說淮州的碎案，案你們都清楚吧？”皇後挑出一冊卷宗來，還在翻看著，刑吏們就覺得麪皮發，心道一聲，慘了！

上個月初，淮江上遊的漁民在打漁時撈出了一塊，五日後，下遊又有漁民撈出一塊，因淮江上下遊之間相隔百裡，撈出塊之地分屬兩縣，縣衙上報州衙，仵作卻說發現的塊部位不相連，塊又被魚蟹啃食得不樣子，因此不好斷定死亡時間，連是不是同一上的也不好說，這案子就了難案。

府最頭疼的就是碎案，尤其是遠隔兩地的碎案，各州縣因路途遙遠，傳遞公文互通案耗時耗力，塊往往在運送途中就壞爛了，又常常衙門還在搜尋塊，謠言就已經鬧得人心惶惶了。衙門破不了案，百姓就罵府無能，朝廷也斥責地方州衙辦案不力，地方衙門是一個頭兩個大。

於是，淮州刺史尋了個藉口，說一開始發現塊的地點在淮江上遊，淮江水連著汴河，塊很可能是從汴河沖下來的，所以死者和兇手十有**在汴州，案子應該讓汴州查。汴州當然不肯接，說塊是在淮州轄發現的，理應由淮州查察。

這案子就這麼被踢來踢去，最後踢來了刑曹。

當今皇後是何許人也？雖然刑吏們到立政殿辦公的時日不長，但皇後的好惡還是知道的。這樁案子，府嫌麻煩的作為定然讓深惡痛絕，今兒把這案子提了出來，一頓訓斥隻怕是免不了的。

於是，一時間沒人敢答話，隻是著脖子，等著挨罵。

皇後卻問道：“你等對此案有何看法？”

啊？

刑吏們張得老大，一臉如蒙大赦的神。

傅老尚書最先反應過來，咳道：“回皇後殿下，老臣查問過，案發前後，兩州的界地帶無雨，但淮江多急流，又被魚蟹吃了許多，隻剩殘骨架子，四五日的時間倒是有可能被沖出百餘裡。據兩縣呈上的驗狀來看，都遭魚蟹啃食過，但上遊的那塊遭啃食的程度要比下遊的那塊輕些，因此老臣認為不能排除兩縣撈出的塊出自同一的可能，但拋地是在汴河還是淮江，這……還不好說。”

侍郎道：“微臣以為，無論拋地在何，江水都會將塊沖往下遊。益知縣曾命人在江中打撈，但尚無所獲便遇上了雨季，連月來的幾場雨這麼一沖，江中的塊還不知沖去了哪兒。眼下，這案子的線索太了。”

皇後靜靜地聽著，聽罷後問：“還有要補充的嗎？”

刑吏們麵麵相覷，最終齊聲道：“臣等皆以為此案的線索太。”

也就是說，十有**破不了。

刑吏們低著頭，不敢看皇後的臉。

殿中靜了靜，皇後出言訓示時語調如常，與其說是訓示，倒不如說是教導，“當一件案子線索太，破案遭遇瓶頸時，應該做的不是放眼於外，而是回歸最初——把目收回來，重新勘察現場、再驗，新線索往往就藏在舊線索裡。”

這話倒是頭一回聽說，傅老尚書仔細品著“回歸最初”四字，眼中亮剛生就出了難，“可是，是漁民在江上發現的，又不全，再驗還能驗出什麼來？”

“驗骨！兇、分地點、兇手是做何營生的，興許都能有所收獲。”

“……娘娘所言當真？”傅老尚書嘶了一聲，詫異之下口出不敬之言竟未察覺。

皇後不以為忤，隻道：“傳。”

刑吏們不知傳什麼，隻見宮人聞旨退了下去。

帝庭中，貴們見宮人從立政殿卻行而出，沿著大殿後的廊下進了東配殿，出來時手裡捧著托盤，上麵擺滿了牲禽骨，有大塊的，有小塊的，雖已屠凈，但都還是生的，新鮮。宮人們端著盤子有序地穿廊而過，貴們聞著飄來的腥風，想著殿中正議著的碎案，直覺得胃中翻攪鬧騰，趕忙拿帕子掩了口鼻，不敢多看。

殿，皇後之言傳了出來。

“這些是從膳房裡征用來的牲禽，牛羊豬皆已屠凈斬好，你等上前細看，說說有何不同之。先看那盤牛骨。”

殿傳出低低切切的議論聲，而後有刑吏回了話。

“回皇後孃娘，盤中兩牛骨，左邊的斷麵塌陷，有崩裂之態，右邊的亦有骨裂之態，但斷麵平整許多。”

“可知這說明瞭什麼？”

“說明……兇不同。”

“沒錯，左骨是被砸斷的，右骨是被砍斷的。”皇後道罷頓了頓，“再看那盤豬骨。”

“回皇後孃娘，豬骨也像是被砸斷的，隻不過……左邊的看起來與被砸斷的牛骨相似，右邊的骨上卻有幾個圓窩。”

“可知這又說明瞭什麼？”

“說明……還是兇不同！”

“沒錯，同是被砸斷的，左骨是被斧背砸斷的，右骨則是被圓錘砸斷的。”

眾臣發出恍然之聲。

“再看那盤羊骨。”

“回皇後孃娘，兩羊骨都是被砍斷的，但一者可見骨裂，一者未見，顯然也是兇有所不同！”刑吏回話時，語氣裡已能聽出興之意。

“嗯。同是被砍斷的，左骨是被斧刃砍斷的，右骨是被菜刀斬斷的。”

“皇後孃娘之意是，雖然無存，但通過骨仍可驗出兇？”

“不僅如此，你們再看看那兩盤鴨。”

“這……恕臣等尚不能看出這兩盤鴨是用何斬斷的，隻能看出一盤被斬得乾凈利落，一盤則骨斷皮連，骨渣紮手。”