步惜歡沒攔，隻溫聲問道：“一會兒命宮人送些茶點過去可好？”

“好。書趣樓(www.shuqulou.com)”暮青應了聲便獨自出了中軍大帳。

章同隨眾將領躬讓行，走過邊，他卻不能抬頭去，隻能謹守君臣之禮，看著那一襲牡丹紅迤邐南去，倩影融進晚霞深。

晚霞深停著三輛馬車，暮青見車旁之人，不自覺地了目。

呼延查烈立在馬旁，小量隻有馬腹高，手裡卻牢牢地抓著馬韁，抓得那樣，小手都握得發了白。

“長高了。”暮青走到呼延查烈麵前蹲下，拿手虛虛地比了比，笑容雖淡，卻和暖如春。

呼延查烈癟了癟，想哭卻咬牙忍住了，隻把小臉兒一扭，不應聲，亦不看人。

暮青心生愧意，知道月餘沒下馬車，這孩子必定沒擔心。

“很多時候，許多事，沒有訊息就是好訊息。”暮青並不想為自己辯解，也很不想對一個孩子說太多的道理，但知道，呼延查烈是草原的孩子，遲早會回到生養他的草原。這些年，深深會了何謂世事難料，無法預料到分離會在哪一天突然間就到來，隻能趁著相的時間多教他一些別人不會教給他的道理，不盼他即刻便懂，隻盼他若有孤一人之日，在難熬之時能想起的話來，從而堅強地麵對困局，如此方能不負他對的依之。

“還有，裳隻是寒蔽之，你的民族和骨骼是家國賦予的，非一袍能夠改變。相反，它能讓你看清自己的心，倘若你的意誌足夠堅定，何需擔心它會摧毀你？對幫助你的人或什，我認為理應善待，哪怕是敵國之人、敵國之，此為德，亦為自信，更是心。你此三質之日，便是為王之時。”暮青看了眼呼延查烈的袖，麵含淺笑之，並無責備之意。

呼延查烈詫異得忘了生氣，隻是低頭盯住自己的袖，不知暮青怎麼一見麵就看出了他拿裳撒氣的事，此事明明連伺候他的人都不知道。

盛京大那日，他被呼延昊抓出城去時穿著胡袍，但那時是春時節，而今已是初夏，大軍到了兩陵地界兒，天氣悶熱難耐，胡袍早就不能穿了，他隻能換上大興人的袍。可他穿不習慣，不願穿卻又不得不穿，因此心裡不痛快，便常拿裳撒氣，但裳又沒破爛，是怎麼看出來的？

暮青暗笑，這有何難？這孩子的裳乍一看好好的，袖卻起了勾了。興人尚大袖，寬袖博帶別風流，不慎勾壞了袖口之事是會有，可傷到襯裡卻不常見。呼延查烈上的袍質料乃是貴重的重雲錦，兩陵之地盛產的織錦雖不及江南的綢緞，卻勝在厚重耐磨，且耐繡製繁復的花紋，披在上莊重盡顯，自古就王公貴族的喜。如此貴重的袍，襯裡磨到起可不常見，唯一的可能就是呼延查烈不喜大興的裳，卻因寄人籬下而不敢明著拿裳撒氣，於是就地抓扯袖子的襯裡，如此發泄得久了，料子自然就糙了。

暮青沒有解釋，任由呼延查烈皺著小腦門子冥思苦想，自己則起向旁邊的馬車。

馬車旁也立著一人，南廣袖，公子如玉。

“大哥。”暮青沖著巫瑾淡淡一笑，晚霞映著麵頰，顯得氣紅潤春風正好。

“看妹妹雙頰紅潤，想來沖喜之俗尚有幾分可信。”巫瑾笑著，眸底卻藏有愧，他乃醫者，卻難醫心疾，為人兄長，卻金蘭義妹草草親，實在於見，更愧言恭賀。

“沖喜？”暮青看出巫瑾麵有愧，卻被他的話所吸引。

巫瑾一聽便知步惜歡沒對暮青說此事，他不屑瞞撒謊，於是道：“妹夫說，妹妹久病，他願效仿民間沖喜之俗，擇端月月滿之日與妹妹行親之禮，盼妹妹此後邪祟無擾百毒不侵。”

暮青的心頓時彷彿被重石擊了下，又似打翻了罐子，疼痛卻也歡甜。

“不過，如若沖喜隻為醫疾，如何能把妹妹醫得目下微青？這是何醫理，為兄理應找妹夫討教一番。”

暮青聽見此話回過神來，見巫瑾笑得和風細雨，眸底卻無暖意，不由替步惜歡解釋道：“大哥擔心了，我的心疾確實已無大礙。昨夜之事並非步惜歡之過，而是江上忽現刺客，卿卿護主才致使馬發狂奔至了軍中。”

“神駒心人事，自然也該管教，為兄方纔偶遇神駒，已與它討教過昨夜之事了。”

“……”啊？

暮青一臉傻氣，剛想問巫瑾把卿卿如何了，一個小太監前來稟奏，稱都督府裡的人已奉懿旨在旁側的軍帳中候駕，暮青這才道：“步惜歡在中軍大帳中設宴，大哥若想，可去坐坐。小妹今日有事，明日再請大哥診脈。”

“妹妹相請，自是要去。”巫瑾溫聲應下，卻不見往中軍大帳去，顯然是想先目送暮青離開。

暮青朝巫瑾施了一禮，臨走時對呼延查烈說了明日去看他，說罷轉就走，離去前看也沒看停在稍遠的那輛馬車。

馬車裡的人沒下來，隻是挑著簾子，遠遠去可見車裡佈置簡樸，車之人著素，發上無冠，著與庶民無二，坐相卻著王公子弟的貴氣。那人年近五旬，相貌頗，與步惜歡有幾分相像，隻是雙目微陷眼下青黑，眼神裡著沉之氣，麵之憔悴與在盛京時判若兩人。

這人正是出京那夜被林軍從王府裡綁出來的恒王——步惜歡的生父。

恒王的份不適合賀拜帝後，故而停車在此，他端著份沒下車駕，隻開了簾子，卻沒想到暮青非但沒來見禮，連看都沒看他一眼，彷彿此沒有他的車駕一般，氣得恒王的骨節握得喀喀響，晚風裡聽來如同枯骨叩棺之聲，沉森然。

他盯著暮青遠去的影，又遙遙地了眼中軍大帳，抬手狠狠一扯，放了簾子。

“走！”

中軍大帳旁，昔日都督府裡的人齊聚一帳，隻多了魏卓之。

一乾人等重新見禮，蕭芳腳不便，隻在木車上躬了躬，道了聲恭喜。

暮青見蕭芳雙肩呈微聳之態，顯出幾分僵，看起來十分在意後的魏卓之。這兩人之間如此別扭已非一日之事，但今日蕭芳目下微青微白，似是昨夜沒有睡好，魏卓之卻麵頰紅潤神采奕奕，丹眼角飛揚著得意春風，這讓暮青心頭一，猜道：“昨夜在江心畫舫裡的人可是你們？”

“承蒙娘娘救民出苦海，護駕理所應當。”蕭芳孤冷依舊，臉頰上生出的紅暈卻為添了幾分生氣兒。

暮青頓時無話，蕭芳與魏卓之雖有指腹婚約，但兩人尚未親，道恭喜顯然不合適，隻能沉默以對。大恩不言謝，昨夜江上那般驚險，他們沒事就好，他們早眷，日後些磨難。

“理該微臣謝皇後孃娘纔是，娘娘可是微臣與賤的牽線人。”魏卓之笑著了句。

蕭芳顰眉斥道：“皇後孃娘宣的是都督府裡的人，魏公子一介外臣，何不帳外候著？”

“娘子與我早有婚約，不算都督府裡的人，此前隻能算是寄住。如此說來，皇後孃娘也並未宣娘子，不如你我一同到帳外候著？”這話聽著貧，魏卓之的眼底卻分明藏著關切。

暮青見了心一沉，魏卓之想勸蕭芳迴避，看來那夜定然發生了一些蕭芳極為自責之事。

蕭芳自不肯走，麵沉寒下來，不再搭理魏卓之。

魏卓之早有所料，嘆了一聲，未再開口。

暮青掃了眼府裡眾人，見眾人垂首抿，香兒麵含淒眼中噙淚，於是沉聲問道：“說吧，沒來之人出了何事。”

中軍大帳裡，宴亦無喜慶的氣氛，步惜歡邊用膳邊與將領們商議軍。

暮青回來時圓月方升，軍帳外生了火盆。

太監在帳外唱報，將領們起相迎，簾子掀開時，江風灌，揚塵嗆得眾人虛了虛眼。隻見軍帳之外月孤星稀，一天薄雲破碎，兩叢灌影扶疏，子踏月而來，束發簪冠，步下生風，一路行來，裾暗開重花，紅袖乘風而舞，英武威淩之姿似月裡英將，人不敢妄思。

暮青行至上首，拂袖坐，一開口，清音似劍出鞘，“談到哪兒了？”

的臉霜寒霾重，將領們見了默然屏息，最終，韓其初應了聲。

“回皇後殿下，昨夜軍中的刺客出自水師，江上的刺客是上陵郡王所派。”

“當年西北軍在江南征兵，元黨曾暗中派人混軍中，這些細一直潛伏著，直至昨夜纔有所行。他們趁運送泔水的機會出了軍營，在山裡殺了並非同夥的夥頭兵，讓等候在林中的刺客們喬裝混隊伍中，隨後一同返回，企圖救走華老將軍和季小公爺。幸而關押兩人之乃軍機要知者甚，末將等又早有準備，刺客才沒能得手。”

“半個月前，上陵郡王府住進一個神人，上陵郡王對其奉若上賓。但經拷問，昨夜之事乃是上陵郡王自作主張，並非神人授意。”

“聖上頒布詔書之後，元修曾命上陵兵，但遭到了百的阻攔，百聯名請奏徹查聖上留在盛京的黨羽，兵之令前日早上剛送進上陵，午時就有新令送至，廢止了兵之事。上陵郡王從中猜出了元修的心思，怕司馬家因與殿下結仇而遭冷待，故而於昨夜冒險行事。”

“據混軍中的刺客首領代，前夜上陵郡王趁神人酒醉問出了與軍中細的聯絡令，昨夜取了衛兵符和元修的令符，命刺客潛江中刺駕，意圖刺殺聖上綁走殿下，還意圖救出華老將軍和季小公爺。他盤算得好，此三事，有一事得手便是大功，足可將功補過。”

“南下路上無戰事，末將等曾猜過朝中會如何阻撓聖上渡江。兩陵地平原，大軍難藏，興兵難逃斥候的耳目，不待朝廷的兵馬殺至，華季二人便可綁到陣前，除非元修不再顧念二人的命，否則興兵又有何用？既然興兵無用，朝中又絕不可能坐視聖上渡江，那麼唯有一途可行——命潛藏在水師裡的細暗中行事，細在暗，我軍在明，何時何地手皆不可知，軍中一，萬事可圖！”

“昨夜上陵郡王擅自行事，不但失了手，還折了細，可謂破壞了朝中的大計！再有三五日，我軍便可到達江邊，朝中看似已無計可施。”

韓其初將近日的軍撿著要的稟罷，抬眼向上首。

人聲靜滅，燭火高照，一縷明煙裊裊上行，人朦朧，玉冠雪寒。

“看似罷了，他可是……曾經的西北軍主帥！”暮青的聲音寒得聽不出緒，但一句曾經卻道盡滄海桑田之。

還沒有過江，就已經不見西北了，就像此時此刻，對著帳外炭盆裡的火想象不出那夜盛京大火燒城的景，更想象不出曾帶他走過的道怎麼就埋葬了那麼多義士的命！

元修！

這個名字自醒來在心頭深埋多日，而今終於翻開，真相卻如此鮮淋漓。

“既可命細行事，你可有想過，為何不早手？五萬大軍所到之糧草耗費頗巨，地方上有多錢糧可養我們這一支過路的大軍？一旦大軍渡江，錢糧豈不等於養了敵軍？元修圖什麼？”

“圖江南水師。”步惜歡漫不經心地接過話來，把手裡的熱湯遞給了暮青，這湯一直煨在案旁的小爐上，他在進來時端下來的，說了這麼久的話已經放溫了，“五胡十年未能叩開西北邊關，元修怎會是無謀之輩？他戍邊十載，該比誰都清楚戰機瞬息萬變之理。軍中縱有他的人，他在千裡之外，如何能保舉事時萬無一失？既然早行事與晚行事皆有失手的可能，那細細權衡利弊，自該晚些時候再手，越晚越好，渡江之時纔是行事之機。”