廖先生:“……”
巧霜見狀,忙道:“兩位是來找夫人的罷?我這就為你們通傳。”
說罷,巧霜便推門進了書房。
片刻后,揚聲道:“兩位請進。”
一臉冷酷的廖先生,和笑若春風的馬管事站在一起,形了鮮明對比。
兩人是來報告流閣況的。
沈映月問道:“昨日的經營況如何?”
廖先生道:“進賬況尚可,與第一日相比,有明顯上升。”
馬管事笑著道:“不錯,昨日一共來了幾十位客人,熱鬧極了。”
沈映月輕輕搖頭,道:“從今日起,你們報告流閣的況,都必須有明確的數字,和結論。”
“數字?結論?”
廖先生皺眉思索,馬管事也有些茫然。
沈映月徐徐道:“如今,廖先生負責流閣務,而馬管事負責了所有人員相關的事,我便要來問問兩位。”
“廖先生,這兩日銷量第一的茶,是什麼?”
廖先生微怔,回憶道:“這……好像是花茶。”
“什麼花茶?”
廖先生面上微熱,低聲道:“夫人,恕小人無能,未了解得太細。”
沈映月道:“這兩日賣得最多的,是枸杞花茶,現正值秋末初冬,花可潤燥暖,故而較喜。”
廖先生忙道:“小人知道了,回去便盤點枸杞花的存量,提前備貨。”
沈映月笑了笑:“這營生與下棋是一樣的,都是走一步,看三步。如今馬上要冬了,理應提前據各種茶消耗的況,來預測下一階段的用量。”
廖先生沉聲:“是,夫人。”
他心中默默將沈映月的話記了下來。
沈映月轉而看向馬管事,問:“昨日一共來了多位客人?”
馬管事恰好知道這個數,立即答道:“一共五十六位。”
沈映月頷首,又問:“五品以上的家眷,占了幾?”
“這……”
馬管事也答不上來了。
沈映月道:“兩位,別忘了我們開流閣的初衷。”
一來是為了增加進項,解決鎮國將軍府的燃眉之急;二來,是為了持續掌握了解朝中向,為鎮國將軍府的未來打基礎。
廖先生和馬管事齊聲應是。
頓了頓,沈映月道:“對了,過兩日,我想在流閣,開一場茶會。”
馬管事問:“夫人是想借機結識城中的夫人小姐麼?”
沈映月笑了笑:“算是吧。勞煩馬管事,將城中最熱鬧、最喜際的夫人小姐們,一并請來,就說流閣到了新茶,請們來品鑒。”
“是,夫人。”
待馬管事和廖先生走后,沈映月便站起來,打算出門。
巧霜問:“夫人,這幾日看著要下雨,您想去哪兒?”
沈映月抬眸,看了看天氣,天空中烏云滾滾,也不知何時會落下雨來。
“我去三房看看瑩瑩。”
-
三房的院子里一片空曠,唯有一個人形木樁,佇立在中央。
莫瑩瑩形閃,繞著木人捶打,招招狠辣。
“怎麼沒個名字?打起來更解氣。”
莫瑩瑩聞聲回頭,只見沈映月站在了月門口,沖微微一笑。
莫瑩瑩停下拳腳,斂了斂神:“二嫂。”
沈映月走過來,掏出一方手帕,遞給莫瑩瑩,道:“罷。”
莫瑩瑩的拳頭都打得有些發紅了,額角滲出了細的汗珠。
接過沈映月的手帕,了臉上的汗漬。
莫瑩瑩有些不好意思,道:“自從二哥過世之后,我便沒有練過武了,覺有些生疏了。”
“你喜歡練武麼?”
莫瑩瑩點點頭,道:“喜歡的……就是,爹娘不讓我練,說是怕嚇跑了婆家……”頓了頓,自嘲道:“沒想到,真的一語讖。”
沈映月沉默片刻,道:“是陳家沒福氣。”
莫瑩瑩悵然一笑,道:“二嫂,我有時候不明白,為何為子,總要諸多約束?”
“自小,爹娘便教導我,要規行矩步,謹小慎微,他們是為我好,可我不喜歡那樣。”
“每每見到大哥、二哥讀書習武,切磋,我便很羨慕,于是跟著悄悄地學。二哥雖然看上去冷冰冰的,但經不住我央求,便細心地教我。”
“爹娘知道后,卻很是不悅,在他們眼中,嫁個好人家,才是姑娘家的正經事……如今我的婚事黃了,母親每日以淚洗面,只覺得我被毀了……我不明白,難道我們為子,這輩子只能相夫教子麼?”
沈映月淡聲道:“當然不是。只是,大部分人都會選擇別人走過的路,因為看起來穩妥。”
“別人走過的路?”莫瑩瑩若有所思道:“我如何才能走自己的路呢?”
沈映月凝視莫瑩瑩的眼睛,低聲道:“若每一步,都遵從自己的心意,那你走的,就是自己的路。但這路可能很孤單,很危險,甚至沒有歸途。”
莫瑩瑩沉片刻,點頭道:“我明白了。”
-
陳府。
“夫人,公子!”一名家丁快步踏廳堂:“鎮國將軍府送信來了!”
陳夫人一聽,眉頭微,立即道:“呈上來。”
陳夫人接過信箋,打開一看,頓時眉開眼笑:“昌言,看樣子,莫家是同意退婚了!”
陳昌言面微頓,問:“信中是如何說的?”
陳夫人道:“他們約我們后日去流閣一敘,商議退婚之事。”
陳昌言有些疑:“為何要去流閣?”
陳夫人笑了起來:“流閣總比鎮國將軍府好,鎮國將軍府白事過去不久,我還嫌晦氣呢!”
陳昌言聞聲,眉頭微皺:“母親,隔墻有耳。”
陳夫人忙道:“好好好……只要莫家同意退婚,什麼都好說。這莫家也是倒霉,兒子一個接一個地出事……兒啊,還好你不用上戰場,等你正式了翰林院可就好了,母親就跟著你福了。”
提起翰林院的事,陳昌言又有些犯愁,道:“母親,太尉府那邊,當真有辦法?”
陳夫人笑道:“你若了太尉府的婿,太尉大人還能不管你?”
陳昌言猶疑片刻,道:“可是我聽說那太尉千金,脾氣火,又素攀比……”
“這大戶人家的小姐,哪個沒點脾?你娶回來,好好哄著便罷了!實在不喜,過幾年,娶幾房妾室,也能圓滿。”
陳昌言抿不語。
陳夫人見陳昌言不說話,輕嘆道:“兒啊,你莫不是還惦記著莫瑩瑩那個瘋丫頭吧?”
陳昌言低聲道:“母親……我們這般做,會不會徹底得罪鎮國將軍府……瑩瑩會恨我吧?”
“恨就讓恨,老死不相往來便罷了!”陳夫人不以為然,復而又提醒道:“你可別忘了,你十年寒窗苦,如今正是關鍵的時候,若攤上一個無能的岳家,日后的前途,可就要斷送了!”
陳昌言眸微瞇,思索了一瞬,點頭。
-
茶會這日,流閣二樓異常熱鬧。
沈映月站在二樓口,親自迎接來客。
原認識的人不算多,于是沈映月見到大部分的夫人和小姐,都不大悉。
于是馬管事便捧著一本手札,站在沈映月后,為低聲介紹。
“夫人,前面那位紫長的夫人,是禮部尚書楊夫人,最好作,大半京城的公子、閨秀,都心中有數。”
沈映月笑著迎上去:“楊夫人一路辛苦了。”
楊夫人打量沈映月一眼,見氣質高雅,笑意溫和,頓時心生好。
兩人寒暄了幾句,丫鬟便引著楊夫人落座。
馬管事又道:“夫人,您可看見前面那位的夫人了?是翰林院方大學士的夫人,最喜際,又打馬吊,牌搭子多得很……”
沈映月抬眸一看,何止,那位夫人差點將樓梯卡住了。
沈映月主上前,扶了方夫人一把。
“方夫人大駕臨,流閣蓬蓽生輝。”沈映月語氣輕,令人如沐春風。
方夫人本來爬樓氣吁吁,但見到沈映月親自來扶,驗立即好了幾分。
方夫人笑道:“沒想到莫夫人這般年輕,就能獨自經營這流閣了?當真能干。”
沈映月笑了下:“方夫人過獎了,我也是個外行,聽聞方夫人于飲食上品味極佳,今日備了些還未推出過的茶飲和點心,還請方夫人幫忙品鑒一番,給些指點。”
方夫人本就吃,聽了沈映月這一番話,頓時笑逐開:“那是自然,莫夫人客氣了。”
沈映月笑了笑,囑咐巧霜:“好好伺候方夫人。”
這方夫人是翰林院的,可不能怠慢了。
巧霜會意,便親自領了方夫人,坐到了楊夫人邊。
馬管事將聲音得極低,繼續為沈映月介紹來人。
“這是羅夫人……羅夫人是個出了名的大,若是知道什麼,便等于半個京城都知道了……”
“那位又瘦又高的是周夫人,最添油加醋,夫人千萬不要跟說府上的事,一向聽風就是雨……”
“還有那位白夫人,就算沒人理,都能一個人白話一下午……”
沈映月回頭,看了他一眼:“馬管事不是才來兩日麼?怎麼會認識這麼多的夫人?”
馬管事一聽,得意地笑了兩聲:“這……小人不才,在識人一事上,頗有天賦,只要對方跟我說過話,基本都能認出來。”
沈映月挑了挑眉……這馬管事,才是真正的百事通。
沈映月目逡巡一周。
京城貴婦圈子里,人脈廣、有影響力的,基本都在這兒了。
沈映月輕聲問道:“瑩瑩準備好了麼?”
馬管事沖樓上努了努,笑道:“來了。”
沈映月轉頭看去,只見莫瑩瑩著了一襲雅致長,自樓上款款而下。
蛾眉輕掃,朱點絳,烏發挽了溫的流仙髻,珍珠步搖,一步一晃,靈。
沈映月面欣賞,點頭:“很。”
莫瑩瑩面紅了紅,低聲道:“二嫂……我非得穿這樣麼?”
沈映月笑而不語。
莫瑩瑩看起來越,便越能營造陳昌言配不上莫瑩瑩的覺。
“走罷。”沈映月說完,便帶著莫瑩瑩了茶會。
沈映月坐在主位之上,有條不紊地主持著茶會。
茶會一切如常,夫人們每品完一次茶,都要相互流、點評一番,沈映月聽得認真,讓人記下們的每一條建議。
夫人們見沈映月如此重視自己的意見,自豪油然而生,便更加積極地參與到了茶飲和點心的品鑒中來。
莫瑩瑩坐在沈映月邊,一直有些心不在焉,時不時腦袋探向窗外,似乎在等人。
沈映月見不說話,低聲問:“怎麼不吃?”
莫瑩瑩手,撥了撥眼前的茶點,小聲道:“二嫂,這茶會什麼時候結束呀?”
沈映月一笑:“好不容易搭起來的戲臺子,還沒開始唱戲呢,怎麼能結束?”
莫瑩瑩有些奇怪,道:“可是今日……我們不是要跟陳家談退婚麼?”
早兩日,沈映月便遣人遞了消息去陳府,約他們過來談退婚的事。
故而莫瑩瑩今日,心中總有些忐忑……也不知道陳昌言什麼時候過來。
沈映月點頭,徐徐開口:“他們哪配占用我們一下午的時間?等人來了,讓他等上一炷香再說。”
莫瑩瑩沉片刻,道:“我已經想好了,等他來了,我便直接跟他說退婚的事……”
“沒錯。”頓了頓,沈映月道:“不要給他開口退婚的機會,明白嗎?”
莫瑩瑩認真點頭,小臉上憋著一不服輸的樣子,倒是有些可。
沈映月說罷,夾起一塊點心,放到面前的盤子中,道:“不過是個兩條的男人,吃點東西,放松些。”
莫瑩瑩兩只手疊著,不住地著角,不過是個十五六歲的小姑娘,小聲道:“二嫂,可我還是有些害怕。”
沈映月淡淡一笑,看了看這一屋子談笑風生的夫人們……該害怕的,是陳昌言才是。
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