崔錦與歐鈺相談甚歡。半個時辰后，方帶著阿欣與阿宇離開了歐家的船舫。登上岸邊的時候，歐鈺還對揮揮手，崔錦也含笑揮手。

待歐鈺影漸遠時，方轉過。

阿欣問：「大姑娘，我們現在要回府麼？」

崔錦看了看天，說：「時候的確不早了，不過也不急。想來現在街上也沒什麼人了。」

阿欣附和說：「是呢是呢，這個時候大家都去河頭放花燈了。」花燈一放，花燈節便差不多結束了。阿欣提著自己的芍藥花燈，眼地看著崔錦。

崔錦今天心極佳，為人也格外隨和。

手指一屈，在額頭輕輕一彈。

「想去就去吧，阿宇跟著我便行了。」

阿欣彎眉一笑：「多謝大姑娘！」待阿欣離去后，崔錦又瞅向阿宇：「你呢？可想去放花燈？」阿宇的一張臉憋得通紅，「小人又不是姑娘家家……」

崔錦笑了笑，說：「你也不過是半大的年郎，今天花燈節熱鬧，你若想玩便去玩。」

「小人要護著大姑娘。」

阿宇來了后，比在樊城時要穩重得多，且他還是個好學的。之前讓大兄幫忙教他識字，這一年多以來，進步神速，不常夸人的大兄在面前也誇了好幾回。

說：「要跟便跟著吧，走，現在大街上人，去逛一逛。」

現在這個時辰不算早了，其實有些乏了，本想回去的，但是想必這個時候阿爹與阿娘還在院子裏花前月下的，當兒的偶爾也要識趣識趣。

思及此，崔錦便索再在外頭走走，等花燈節結束后才歸家。

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芙河岸邊離主街有一段距離，穿過一個岔口，還需走上百步左右。崔錦一路走去，周遭並沒有多人，想來都去了河頭放花燈。

到了岔口時，冷不丁的冒出了一道人影。

阿宇三步當兩步便擋在了崔錦的前，渾冒著警惕的勁兒。

「是我。」黑影從影慢慢轉出，月之下，出一雙勾人的丹眼。崔錦鬆了口氣，說：「阿宇，退到一邊。」語氣里有了無奈。

閔恭每次出來總喜歡嚇一嚇，彷彿不嚇便不罷休似的。

幸好已經習慣了。

閔恭看著，說：「我等你很久了，」他的眸微深，「陪我走走。」

崔錦下意識地便環周遭，確認無人後，方微微鬆了口氣。只是這裏沒人，不代表主街沒人。能與歐小郎一起走，是因為他還只是個年郎，且他邊還有他的幾個知己好友。

再說，與歐鈺為閨中知己的事，城的貴圈早已皆知。

當時主街上車水馬龍的，在眾目睽睽之下，跟著歐小郎上歐家的船舫，並不會顯得輕浮隨意。然而，閔恭不一樣。

如今大街上的人不多，而閔恭又只有一人，被有心人瞧見了，那便是大大的不妥。

崔錦：「閔郎，阿錦……」

婉拒的話語還未說出，驀然有黑影罩下，隨之而來的還有閔恭的聲音：「早就知你會猶豫不決，如今幕籬已戴，不會有人認出你，」一頓，他微微湊前，低聲音道：「今天中秋，我有禮送你。」

唯有應承，剛走數步，的腳步一頓，吩咐道：「阿宇，你遠遠跟著。」

阿宇應聲。

閔恭戲謔的聲音傳來：「阿錦便如此怕被認出來麼？」

崔錦淡淡地道：「事關阿錦名聲，阿錦不得不謹慎一些。」若是閔恭被認出，興許還能落個風流的名，倘若換了，便是輕浮不矜持。

閔恭聽出語氣里的一不悅，也不再多說。

兩人無聲地走了一段路，進主街的時候，人果真已經不多了，賣花燈的攤檔也了，不復之前的熱鬧擁。

閔恭驀然停下腳步。

他說：「我送你一盞花燈，過中秋的，大街小巷裏哪個姑娘不是一人一盞花燈的？你倒是特別，只給自己的侍婢買，還說些什麼喜歡便要遠觀的胡話。」

他不以為然地道：「喜歡一樣東西便要得到，你喜歡哪一盞，我贈予你。」

崔錦詫異地道：「當時你在？」

閔恭說：「今天中秋，軍營里放假，我跟了小郎一塊出來的。小郎怕被歐姑娘嘮叨，便拿你當擋箭牌。」

聽到此話，崔錦不由一怔。

「你一直在等我？」

閔恭咧一笑：「是，可有得涕淚橫流？」

崔錦說：「……沒有。」

閔恭也不曾在意，方才的那一句不過是隨口之言。而崔錦聽多了，也知道這不過是閔恭隨口一說，所以便也應得隨意。

花燈攤檔上只剩七八盞花燈，水鴨的，家貓的，還有幾種常見的夏花。這個時候的花燈都是賣剩的，自然不及之前的好看。

「喜歡哪一盞？」在閔恭看來，它們模樣都差不多。

崔錦聽他一說，便知他今日非得給自己買花燈了。心中有所思量，半晌后才說：「沒有喜歡的。」兩人又輾轉到第二攤檔，崔錦又說了一樣的話。

第三，第四，第五……

主街上剩下的花燈攤檔都轉了一圈，崔錦仍舊是說：「沒有喜歡的。」

瞥了閔恭一眼，只見他眉頭鎖。

道：「想來好看的都讓人買了去。」

此時，閔恭忽道：「你在此等我。」隨後，他邁開步伐，三步當兩步地走遠了。不到半刻鐘，他回來了，兩手空空的。

他狡黠地道：「走吧。」

瞧他高興的模樣，雖說走，但步伐卻是未，反而是目灼灼地看著。

崔錦一聲不吭的。

閔恭這才無奈地道：「真是不解風，這會你就該問我為何空手而歸。」

被他盯得骨悚然的，只好開口：「為何閔郎空手而歸？」

「之前你與阿欣說話時，多看了兩眼那盞並蓮花燈吧。後來被小郎打斷了。我方才讓攤檔的老闆重新做了一盞，等會我送你回去時，應該就能做好了。」

他高興地道：「我付了重金，讓他用心做。」

崔錦沒想到他會如此心細，今夜與阿欣阿宇遊街時，的確多看了幾眼那盞並蓮花燈，當時只覺做工，在一眾花燈裏頭格外顯眼，不曾想閔恭竟是注意到了。

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當崔錦提著一盞並蓮花燈時，的心思有了一變化。

閔恭說：「時候不早了，我送你回去。」

崔錦正想說什麼，閔恭又打斷道：「不許拒絕。」興許察覺出自己聲音中的強，他又了下來，改口道：「我送你到小巷裏。」

此時的閔恭已經發現崔錦乃吃不吃，一旦強起來，必定會想方設法婉拒。

果不其然，他這麼一說，崔錦也不出聲了。

他含笑道：「小巷裏沒人，不會有人發現的。到了小巷我再離去。」

崔錦看了眼手中的並蓮花燈，說了聲：「好。」

閔恭頭一回得到的應承，簡直要心花怒放。到臨近崔府的小巷裏，他拿下了崔錦頭頂的幕籬。愣了下，不由仰起脖子。

並蓮花燈散發著溫暖的芒，映襯著一張雪白而紅潤的臉蛋。

瑩瑩水眸，翹的鼻樑，還有小巧的紅……

他只覺腹下有一熱流，目瞬間變得幽深。

崔錦立即察覺出危險，不由往後退了一步，然而還未站穩，閔恭便已傾前子，在的左臉頰上輕啄了一口。

「你……」連連退了幾步。

閔恭的眸子亮得驚人，他道：「阿錦，我會娶你為妻。」

捂住了左臉，看著他離去的背影。

半晌，咬牙道：「真真是無賴子！」每次都是這樣占便宜！

崔錦惱得不行，留在原地又使勁地了臉頰，心中早已將閔恭罵了上千萬遍。阿宇一直遠遠地跟著崔錦，巷子裏漆黑黑的，閔恭對崔錦做了什麼，他也不太看得清楚。不過如今見大姑娘的模樣，他心底也能猜出個大概來。

他走上前，說：「大姑娘，方才大房的馬車回了府里。」

崔錦冷靜下來，說：「嗯，我知道了。」

沒有選擇角門，而是準備繞出巷子，從後門進去。後門離梧桐苑比較近，能省不步子。然而，在崔錦走出巷子的時候，一道黑影驀然出現。

以為又是閔恭，沒好氣地道：「你又想做……」話音未落，崔錦已是看清眼前的人影，的子瞬間就僵住了，渾冰冷得仿若臘月寒冬。

黑人面無表地道：「郎主要見你。」

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崔錦從未想過有朝一日自己還能踏進謝家別院。

向來鎮定自若的頭一次尋不回冷靜兩字，坐上了馬車，一路過來，直到謝家別院時，的腦子都是鬨哄的。

半點思緒都找不到，甚至連手手腳腳都在發抖。

是的，在心慌。

完全不知道謝五郎為什麼又回重新折回，又為什麼會重新召見。不，想不明，更不知道謝五郎究竟想做什麼。

他不是已經厭惡了嗎？他不是已經玩夠了嗎？他不是已經報復過了嗎？

已經順從他了。

可是……為什麼他還要回來？

一想到上一次苦苦經營的名聲，被他輕描淡寫地破壞后，就不有些沮喪，且心裏頭還漸漸升起了一無力之。

與謝五郎之間的差距太大了。

一個是天，一個是地。

謝五郎的出與地位註定他是高高在上的神，而現在再努力也不過是枉然。他依舊能夠輕而易舉地踩死，如同螻蟻一般，輕輕一，即便是螻蟻之王也只能碎骨。

「崔姑娘，裏面請。」

帶路侍婢的話音拉回了崔錦的思緒。

是第一次來謝家別院時沐湯的屋子，當初便是在裏頭見到了赤條條的謝五郎。今日，謝五郎又要故技重施麼？

面對閔恭的時候，還能婉拒。

可是面對謝五郎，卻只有任他宰割的份，不能拒絕，只能依照他的心意行事。

這個時候有些認命了，甚至不想反抗了。橫豎如何反抗，到頭來也只能被謝五郎宰割。

幾乎是如同行走一般進了屋裏。

這一次不像上一次，白玉砌的湯池並沒有熱氣氤氳，屋裏的一切能看得一清二楚。湯池旁站了一個侍婢，的聲音微冷。

「請姑娘沐湯。」

湯池裏的水是冷的。

而此時，侍婢又重複了一遍：「請姑娘沐湯。」

崔錦咬咬牙，褪去了上的裳。此時已是秋季，夜裏寒涼，當湯池中，冷水漫過的子時，只覺有寒氣從腳底咻地一下傳遍了全，凍得牙齒咯吱咯吱地響，渾也在抖著。

而一旁的侍婢仍是一副面無表的模樣。

便是此時，剛剛還是如同行走一般的崔錦霍地升起了一鬥志！

不甘心！

不能放棄！

現在還不清楚謝五郎要做什麼，不能這麼快就喪失了鬥志！必須要冷靜下來。今日為魚，又豈知他日不能為刀俎？

謝五郎是神，可是也未必不會從神壇掉落。

天下合久必分，分久必合，一個國家尚能被顛覆，更何況謝五郎他只是個凡人，謝家也只是依靠巫族攀爬上去的。

侍婢愣住了。

不知是不是的錯覺，方才還是死氣沉沉的崔氏驀然間像是變了個人，彷彿在水底獲得新生一般。的一雙眸子熠熠生輝。

當從湯池走出時，還對微微一笑。

「有勞姑娘了。」

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侍婢懵了好一會才回過神來。

狐疑地看了崔錦一眼，才斂眉道：「郎主在竹青園。」言下之意，便是不帶路了。崔錦明白的意思，微微頷首。

謝家別院於而言，已是再悉不過。

在這裏曾經待過很長很長的一段時間，那段時間裏謝五郎寵著，與虛假意。說起來，當初是多虧了阿墨，若非他的一句不經意的提醒，也不能這麼快便判斷出謝五郎的用意。

迅速地在腦子裏回想過往的畫作，企圖在其中尋出一一毫的幫助。