廖立寫好了文書,還沒來得及發出,一場戰鬥突如其來。
孫權因爲兵力不足,沒有必勝把握,放棄了難得的機會,蜀軍卻主迎了上來。三十艘鬥艦從瞿塘峽口順水而下,在吳軍水師門前大肆挑釁。
統兵的將領是巫縣守將李異的牙門將謝旌,力主出戰的人卻是趙韙。
或許是自負其能,不甘心做個看客,趙韙這段時間非常積極,不僅在公開討論的時候主發言,還通過同郡的黃權、狐篤等人進言,希曹能夠利用吳軍兵力有限的機會一戰,提振士氣。
趙韙提出了的戰,利用水軍擾、敵,將吳軍瞿塘峽或者巫溪(今大寧河),利用吳軍不悉水的劣勢大破之。吳軍以水師稱雄,如果能在水戰上擊敗吳軍,對士氣的提振意義最大。
不得不說,趙韙的提議有相當的合理。即使有一定的冒險,也比陸戰多一些把握。
對吳軍威脅最大的利拋石機來說,攻擊移的鬥艦總比攻擊固定的城池來得困難一些。如果能在水戰時消耗掉吳軍大部分鐵丸,巫縣也會安全得移。
據之前收到的消息,吳軍攻城之後會盡可能的回收鐵丸。可若是鐵丸沉大江,怎麼回收?
趙韙的意見獲得了很多人的支持,連曹本人都心了,於是命對巫縣地形最悉的李異出戰。
李異是東郡人,與趙韙一樣是劉璋舊部,爲蜀臣後被淪爲邊緣人,一直駐守在巫縣,悉地形,他的牙門將謝旌就是本地強宗,由他出戰最爲合適。
這也符合趙韙的利益,李異當初就是趙韙的部下。
法正沒有反對,但也沒有表示支持,而且神有些不屑。他的態度激怒了趙韙。趙韙再三叮囑李異,一定要打好這一戰,讓法正這個關中兒看看益州人的實力。
李異做了充足的準備,和謝旌反覆商量,最後決定吳軍水師瞿塘峽。吳軍水師的鬥艦積龐大,短距離的衝刺能力也很強,在平靜的水域作戰,他們沒有一點優勢,就算吳軍不用拋石機,直接衝撞,也能輕易的擊垮他們。只有進瞿塘峽這樣的急流區,才能抑制吳軍大型鬥艦的優勢。
瞿塘峽裡除了狹窄的航道和急流,還有架在江上的浮橋和鐵鏈,不僅可以從浮橋上箭、拋擲引火,攻擊吳軍鬥艦,形勢不利的時候,還可以退峽中,利用鐵鏈阻止吳軍鬥艦追擊。
想來想去,李異都覺得這是最好的方案,取勝的機率不小。
颳了一夜的東南風還沒停,李異就下令出戰,藉著風力,將鬥艦駛往上游。等風一停,就派謝旌率領幾十艘鬥艦來到吳軍水寨前陣,各種污言穢語不忍卒聽。
吳軍將士大怒。江作戰以來,雖說進展不太順利,還損失了不船和人,不過那都是天地之力,在蜀軍面前,他們什麼時候過這樣的挑釁?
水師將士隨即向孫權請令,要求出戰,擊沉這些不知死活的蜀軍。
孫權帶著廖立、吳,趕到江邊,登上載有拋石機的樓船,查看形勢。看著蜀軍鬥艦在江心來回遊弋,孫權過強弩都尉,問他命中蜀軍鬥艦的把握有多大。
強弩都尉面難。樓船再穩,畢竟是船,不是平地,對拋石機的影響本來就很大。主要問題是兩個:一是三角定位不準,距離測離的位置大,二是發時的穩定不夠,散嚴重。用來攻擊固定的目標尚可,攻擊移的目標便有些勉爲其難了,十發一中都算好的。
孫權很失。這肯定不合算,而且他也沒有這麼多鐵丸可用。在損失了一船鐵丸後,總數只剩下三千枚的鐵丸勉強能滿足攻克巫縣的需求,還是在一切順利的況下。
爲徵西中郎將,他只有配備兩巨型拋石機的資格,每臺拋石機配備千枚鐵丸,想重現攻克秭歸城的威力是不可能的,那是陛下親征纔有的規格。陛下特別照顧,多配合了一千枚鐵丸,結果被那幾個沒見過世面的士卒沉進了江裡。
每次想到這件事,孫權都氣得牙,想砍人。
如果他現在擁有十六拋石機,充足的鐵丸,拿下巫縣何難之有?曹率領主力來了又能如何,連他一起砸死,還省了事呢。
夢想很好,現實很殘酷。孫權嘆了一口氣,決定派鬥艦出營接戰。
戰鼓聲響起,水寨營門緩緩打開,四艘中型鬥艦一列縱隊,魚貫出營。出營之後,立刻變換隊型,兩艘鬥艦並肩列陣,迎向江心的蜀軍鬥艦,另兩艘依舊保持前後陣型,沿著長江南岸,逆水而上,包抄蜀軍的右翼,截斷他們的退路。
謝旌見吳軍水師只有四艘鬥艦出戰,居然還有全殲自己的打算,然大怒,下令將士們對正面迎戰的吳軍鬥艦展開圍攻,只留下十艘戰艦監視,以防有更多的吳軍鬥艦出營。
至於駛向上游的吳軍鬥艦,他本沒有放在眼裡。
李異率領近百艘戰艦潛伏在上游的水灣裡,隨時可以衝出來,撕碎這些狂妄自大的吳軍。
轉眼之間,二十餘艘吳蜀鬥艦就戰在一。
吳軍鬥艦勝在型大,兩艘鬥艦齊頭並進,始終保持陣型,所向披靡。
蜀軍鬥艦勝在數量多。四面圍攻,不斷從兩個方面發起進攻,希能切吳軍鬥艦之間,將兩艘鬥艦分開,各個擊破。奈何吳軍防得嚴實,配合又默契。一旦發現有蜀軍戰艦企圖衝擊,吳軍鬥艦立刻互相靠近,生生將蜀軍戰船夾住、沉。
雙方戰得激烈,在江心反覆衝擊,難分勝負。
戰鼓聲雷鳴,在山谷間迴盪,像是兩個無形的巨人殊死搏鬥。
曹站在巫縣城頭,看著江中的戰鬥,眼睛眨也不眨。法正、趙韙站在曹邊,一左一右。法正面無表,趙韙的神卻非常張,尤其是看到蜀軍發起衝擊的戰船船頭被吳軍直接水中,船尾翹起,船上的將士紛紛落水時,屢屢扼腕嘆息。
曹看了一陣,暗自搖搖頭。雙方的量相差太大了,速度上卻沒有明確的區別,蜀軍看似數量多,卻沒有真正有效的克敵手段,僵持得越久,損失越大,創是必然的事。
怪不得法正不阻攔。他就是要看到益州人創,甚至辱。與益州大族達全州規模的協議後,大量益州人仕,對法正的衝擊不小,近在眼前的彭羕簡直就是一個活生生的威脅,時有發生。
曹對這樣的樂見其。只有如此,他才能更好的控制他們。他也需要法正,不僅需要法正的計謀,更需要法正的狠厲。有了法正的存在,益州人才不敢掉以輕心,他纔可以隨時敲打敲打益州人,讓他們不要太過份。
趙韙最近跳得太高,應該讓他栽個跟頭。
曹用眼角餘看了一眼趙韙,看到了趙韙額頭上的一片油,不暗自一笑。
趙韙覺到了曹的餘,也覺到了法正的幸災樂禍,心中無名火起,卻不敢發泄。原本見雙方纏鬥,不分上下,他覺得還有些希,隨著時間的推移,這份希越來越渺茫,漸漸了絕。
吳軍有兩百多艘戰船,僅僅兩艘鬥艦就和十倍數量的蜀軍鬥艦打平手,雙方的實力果然不在一個層次上。雖然李異還潛伏在上游的河灣裡等待出擊,可是他能否衝破吳軍的攔截,加戰場後又能否立刻逆轉形勢,現在都不好說。
何況吳軍大營裡還有更多更大的戰船沒有出,尤其是被傳得無堅不摧,近乎神兵利的拋石機。
趙韙忽然心中一驚。法正不會是用李異等人的命來消耗吳軍的鐵丸吧?
趙韙下意識地看向西側的江面。此時此刻,他無限的希李異怯戰,不要出現在戰場上。戰場越集,越有利於吳軍拋石機發威,十斤重的鐵丸從幾百步外發出來,哪怕是隻捱了一枚,都可能可能打出一個大。在這樣的戰場上,幾乎沒有生還的機會。
趙韙很快就失了。
伴隨著激烈的戰鼓聲,李異的戰旗出現在視野之中。
衝在最前面的是幾艘狹長的蒙衝。蒙衝順水而下,疾若奔馬,直向吳軍鬥艦衝去。雖然船上蒙有竹蓬,看不清船上的將士,可是蒙衝絕然的衝擊還是讓人心頭一震。若不是擔心吳軍的拋石機,趙韙幾乎要起好來。
遠遠的,兩艘蒙衝與吳軍的戰船撞在一起。兩種戰船的型相差極大,原本應該是毫無懸念的慘烈,然而結果卻讓人大意外。那兩艘蒙衝既沒有翻覆,也沒有離開,就像是粘在了吳軍鬥艦上一樣,牢牢的在了一起。
接著,一蓬箭雨從李異的陣中出,正中蒙衝。
蒙衝起火,被江風一吹,火苗迅速蔓延,噬著吳軍鬥艦的船腹,又衝上了牆,連牆邊的旗幟都被點著,熊熊燃燒。
吳軍鬥艦上有些,不士卒力撲救,一時卻難以奏效。更有人冒著火,用長矛向下捅刺,打算將烈焰升騰的蒙衝推開,同樣難以奏效。
藉著吳軍慌的功夫,更多的蒙衝順水而下,直撲下游的江面戰場。
李異指控著座艦,向吳軍鬥艦衝了過去。他的座艦也是一艘中型樓船,與吳軍鬥艦量相當,順水而下,速度極快,氣勢驚人。
吳軍看到了李異的座艦,樓船上戰鼓聲大作,短暫的慌後,兩艘鬥艦不約而同的選擇了迎戰。一艘鬥艦調整方向,力劃槳,槳翻起雪白的浪花,推著鬥艦逆水而上,正面迎擊李異。另一艘鬥艦則轉了一個彎,看似逃跑,實則拉開了距離,搶佔上游。
“轟!”一聲巨響,兩艘戰船撞在了一起,吳軍戰船大角度傾斜,幾乎傾覆,李異的座艦也被撞得歪了方向,幾乎橫在江中。一側的巨槳也被撞斷了好幾。李異站在飛廬之上,雙手的抓著欄桿,大聲下令,命令濯楫士們力劃槳,調整船姿。
觀戰的雙方將士不約而同的發出驚呼。
吳軍鬥艦雖然船傾斜,船上場面也有些混,卻沒有退卻,在戰鼓聲的指揮下轉,一邊力圍攻上來的蜀軍鬥艦,一邊向李異追去。雙方用弓弩進行攻擊,你來我往,越發激烈。
江水湍急,等李異的座艦恢復平衡,已經衝出近幾百步,到達戰場外圍。另一艘吳軍鬥艦再次起,甩開圍攻的蜀軍鬥艦,向李異後殺了過來。順水而下,吳軍鬥艦的優勢發揮得淋漓盡致,型較小的蜀軍鬥艦本不是對手,被撞得七倒八歪,有兩艘鬥艦直接被水中。
報警的戰鼓聲一陣急似一陣,李異聽到鼓聲不對,回頭一看,見吳軍鬥艦又追了上來,大吃一驚,連忙下令調整方向。剛纔的撞擊中,他的座艦已經斷了不槳,如果再被撞一下,很可能失去力,只能順水漂流,聽天由命,發揮不出主力戰艦的作用,反有可能爲對方捕獵的目標。
聽到急促的戰鼓聲,原本纏鬥的吳蜀戰船都注意到了上游的戰況,見同伴起火,兩艘吳軍鬥艦立刻甩開了對手,力劃槳,企圖避開蜀軍蒙衝的正面衝撞。
蒙衝上速度很快,也非常靈活,沒給吳軍鬥艦躲閃的機會,有幾艘像利箭一樣疾飛而至,釘在了吳軍鬥艦上。接著,船上的士卒換乘系在後面的小船,撤退之前,點燃了蒙衝。
鬥艦上的吳軍一邊下集的箭雨,將這些蜀軍士卒殺在江中,一邊下長長的鐵篙,將起火的蒙衝推離。比起措手不及的同伴,他們有了相對充足的準備時間,沒讓火勢蔓延,迅速控制住了局面。
在救火的同時,吳軍鬥艦向李異的座艦夾擊過去。
李異前後被截,陷了困境,接二連三的被撞中,兩側的巨槳被撞斷大半,尾舵也被銜尾猛衝的吳軍鬥艦撞裂,互又吃了不虧。見形勢不,李異迅速放棄了座艦,改乘小船,直向巫溪上游而去。
見李異逃跑,謝旌也放棄了戰鬥,帶著人向另一個方向逃去。
主將、副將先後離戰場,蜀軍士氣大墮,登時潰敗。
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