「那贖之後呢？」麥克倫看著他繼續說道，「他們可就是自由民了，沒有貴族替你管著他們了。」

「是通過了職業技能篩選、且沒有土地的自由民，」胡耶糾正了他那不準確的說法，笑容不變地繼續說道，「你以為我給了他們自由？沒有這種好事兒的，他們只是從一個籠子進了另一個籠子。」

「種植園裏可沒有給他們打螺的地方，無可去的他們只會更加離不開我們，只能比那些奴隸們還要賣力的幹活兒……而我們只需要給他們一點兒能夠活下去的薪水就足夠了。」

直到這一次，亞倫的臉上才出了若有所思的表，總算明白凱旋城的大人們為何派這位先生來這裏了。

麥克倫同樣驚訝地看著這傢伙，簡直改變了對他最初的刻板印象。

這傢伙是個人才啊。

就在麥克倫正驚訝著的時候，那總督忽然轉過，面帶笑容地走到他面前，拍了拍他胳膊。

「麥克倫將軍，您是我們這兒唯一一名畢業於正統軍學校的軍，和我們這些掛著軍銜卻沒上過戰場的傢伙不同，而且最關鍵的是您還曾經和聯盟的人過手……沒有冒犯的意思，我知道那場戰鬥出現了一些小小的意外，但那不是你的問題。」

麥克倫的眉頭不自覺地了下，沉著臉出一句話。

「有什麼問題嗎？」

看見他的表變化，胡耶連忙笑著解釋說道。

「沒有！您正是我們此刻最需要的人才，我想麻煩您幫我們的朋友訓練一些稍微像那麼回事兒的軍，畢竟你知道的……我們在這方面完全是外行，而我們的朋友才剛剛學會開槍。」

聽到這自謙的說法，麥克倫總算稍微舒展了些眉頭，卻還是忍不住嘲笑了一聲。

「你們總算想起來我是幹什麼的了？」

他已經在這兒無聊快兩個月了，整天就看著那群豬玀們在皇宮裏玩砂子，有這工夫還不如學一學游泳。

不過吃了敗仗才想到他，未免也太晚了點。

聽到這句話，胡耶微微一愣，隨即失笑著說道。

「您……可能誤會了什麼，麥克倫將軍，我們從來沒有怠慢您的意思，您一直是我們計劃中最重要的一環。事實上，從您站在這片土地上的那一刻開始，您就已經在扮演著相當重要的角了。而我能站在這裏，其實也正是多虧了您的功勞……關於這件事，我還得謝您。」

說著，這個浮誇的男人將右手在口，微微鞠了個躬。

麥克倫一臉錯愕，忽然生出了一被蒙在鼓裏的覺，連忙看向了旁的副亞倫。

然而他卻看見，後者輕輕點了下頭。

「正如總督先生說的那樣……如果我們不表現的對帝國親一點，他們是不會『心花怒放』地為了討好我們，而主出手『教訓』聯盟的。」

頓了頓，亞倫接著說道。

「至於灰狼軍的戰敗，也完全在我們的意料之中，只不過他們潰敗的速度確實有點兒超乎了我們的預料……我們沒想到巫馱會蠢到派一名親王去前線督戰，更沒想到那個親王直接搶走了阿賴揚將軍的指揮權，導致一萬多人被俘。」

「不過結果沒什麼區別，」接過了亞倫的話頭，胡耶總督微笑著說道，「我仍然得到了我們想要的那部分。」

麥克倫瞇起了眼睛，盯著這幫利用了自己的傢伙，心中一陣火，然而想發脾氣卻找不到發脾氣的理由。

正如他們所說的那樣，最後的結果是好的。

他們出於軍團的利益考慮，制定了策略，以極小的代價取得了預期中的結果……

自己應該為此而高興才對。

然而此刻他卻怎麼也高興不起來。

「……難怪薩倫軍團長不喜歡你們。」麥克倫皮笑不笑地用鼻子哼了一聲。

胡耶的臉上出傷腦筋的表，略微憾地說道。

「是嗎？但我還是很謝他為我們的軍團打下了一片廣闊的疆域，並將我們的旗幟到了大荒漠以東的落霞省……有機會的話，請替我向他轉達我對他的敬意。」

「我會的，」麥克倫意味深長地看了胡耶一眼，頓了頓繼續說道，「另外，我希這是最後一次。」

看著轉向船艙走去的麥克倫，胡耶欣然點頭應允。

「我向您保證。」

……

另一邊，遙遠的金加侖港。

耗費了足足一個月的時間，在比哈里警長的督促下，整座聚居地的警局終於完了對轄區所有居民的份信息登記。

而最後登記的結果也令方長大吃一驚。

如果將那些還沒學會說話的新生兒和半死不活躺在床板上的也算上，這座聚居地的實際人口數量竟然達到了驚人的一百七十萬！

本來聽說這兒生活著一百萬人的時候就夠讓他驚訝的了，沒想到這兒的實際人口數量比口口相傳的數字只多不！

「我本來以為這個完全沒有工業化基礎的聚居地能有九十萬人就很多了，沒想到實際人口數量竟然比預估值高出了將近七……」

了有些發酸的眉心，方長注視著窗外塵土飛揚的工地，自言自語地思忖著。

「是紅土麼。」

他忽然想到了韓士的研究。

在研究廢土上各聚居地的文明生態時，繁榮紀元落的科技無疑是一個無法忽視的變數。

比如百越行省雖然地廣人稀，看似沒有什麼繁榮紀元時代的東西留下，但那兒卻存在著奇點級技的「生態污染」，導致工業化幾乎無法低本的展開，倖存者被迫向海上遷徙。

而在婆羅行省，紅土雖然算不上什麼特別高明的技，誕生也有很大偶然的分，但實際卻是這片土地上「最容易忽略，卻又最不容忽視」的一個變數！

它就像天然的營養膏。

雖然不像巨石城開發的營養膏那樣可以一年三百六十五頓頓都吃，但哪怕這玩意兒能代替50%的食來源，都會對當地的生態系統以及社會形態造無法忽視的影響。

許多在廢土上其他地方本不可能活下來的倖存者，在這片土地上不但倖存了下來，而且以不可思議的環境適應迅速淘汰了那些無法適應廢土紀元的初代倖存者，並在當地建立了獨特的倖存者文明生態。

而那誕生於羅威爾營地的紅土，既是他們的祖先留給他們的恩惠，也是一種詛咒……

這時候，門口傳來輕輕的敲門聲。

將手中的研究報告放進了屜里，方長看向門口清了清嗓子說道。

「請進。」

門開了，一名年輕小伙抱著一摞厚厚的文件，腳步匆匆地從辦公室外面走了進來。

他的形瘦削，顴骨突出，臉上掛著很深的眼袋，不過那一雙明亮的眸子卻炯炯有神，給人朝氣蓬的覺。

他的名字約杜，是市政廳新招聘的兩百名公務人員中的一員，同時也是為數不多通過識字考試的蛇族人。

據他本人的說法，他之前是在港口做散工，因為經常和銀月灣的商人、水手們打道，幫他們跑和帶路的緣故學了一些字。

識字的蛇族人並不多見，尤其是自學才的傢伙，方長立刻將這小夥子從市政廳調到了總督辦公室擔任總督書，作為重點人才培養。

而這傢伙也沒辜負他的期，做起事兒來不但勤快而且細心，無論是拉西那邊，還是比哈里那邊都通的相當不錯。

方長也是最近才發現的。

這些原本被「才能之外的因素」束縛在社會最底層的傢伙，獲得解放之後煥發出的對生活和工作的熱，遠遠超出那些原本在尼哈克總督時期就過的還不錯的傢伙。

「……尊敬的先生，戶籍統計工作已經基本完，包括港口區和況複雜的各個城區。我已經替您將資料整理完畢，至於為每一名居民建立單獨的檔案，恐怕還需要一段時間才能完。」

「而且就我個人觀察，各警衛局除港口分局，對各自轄區的業務都表現的極其生疏。雖然這並完全不是他們的問題，但針對貧民窟中倖存者的統計工作難免會存在疏，建檔之前恐怕需要進行第二次篩查。」

看著堆在辦公桌上的那一摞文件，方長讚許地點了下頭。

「乾的不錯，況我了解了，不過暫時能做這樣已經足夠了。之後我會讓比哈里警長據這些名冊製作份證件……對了，乾脆你替我去通知他吧。」

「樂意為您效勞，先生。」約杜微微頷首，停頓片刻後繼續說道，「另外，關於您之前提到的關於永流河沿岸的流民一事，我也已經派人打聽過了。據那些流民們自己的說法，他們原本是生活在永流河上流的居民，帝國的軍隊將他們從原先居住的村子裏驅趕了出來，並暴力搶走了他們的糧食和牲畜。」

方長微微皺眉。

「他們是生活在停火線的哪邊？」

「帝國的那一邊，我們的實際控制區之外，」約杜神認真地說道，「如果任由他們湧港口，恐怕會對我們好不容易穩定的秩序造衝擊，但如果放著不管也終究不是辦法，除非我們徹底關閉永流河的影子口岸，否則那些人總有辦法游過來。」

方長饒有興趣地看著他。

直覺告訴他，這傢伙已經有主意了。

「那麼你的建議是？」

果然不出他所料，站在他辦公桌前的約杜神恭敬地繼續說道。

「我已經與市政廳的人商議了，他們同意分出一些預算，在郊區的戰俘營旁邊建立一座收容所，用於給那些從帝國逃到金加侖港的流民提供臨時住所，但這需要您的批準。」

似乎是擔心方長不同意，約杜又趕忙繼續說道。

「金加侖港的飢荒威脅已經過去，我們只需要付出一些並不算昂貴的食，就能讓他們老老實實待在聚居地外面，等待我們的安置，還能幫我們干一些修路修橋的活兒……其實收容那些流民其實不是什麼壞事，永流河幫我們排除掉了一部分人，能游到金加侖港都是強力壯的小夥子。」

「而等到停火協議生效之後，我們可以直接將戰俘營併收容所的一部分，將兩者合併一個新的城區，靠著從聚居地擴張到郊區的產業，逐步消化掉這部分人口。」

方長略微驚訝地看著站在辦公桌前的小夥子，或者說的更準確點兒，他的心中多是驚喜。

就像到了一張SSSR卡。

好傢夥。

幹得可以啊。

出主意並不是什麼難事兒，但將一件事先怎麼辦、后怎麼辦都考慮周全可就要花點腦筋了。

而能夠將事安排的井井有條、並將領導需要做的工作簡化到只需要手簽個字的程度，讓這傢伙當個書簡直是屈才了。

不過驚喜歸驚喜，是不是真有本事還得看事辦得怎麼樣。

並沒有將心中的想法表現在臉上，方長只是簡單地點了下頭。

「我很滿意你的方案，就按你說的去辦好了，我會和市政廳還有民兵團那邊打聲招呼，讓他們在力所能及的範圍配合你的工作。」

約杜聞言一喜，心領神會點頭。

「請放心給我好了，先生，我一定不會讓您失。」

聽到「在力所能及的範圍配合」這半截話，他心裏對這件事兒應該怎麼辦已經大概有了數。

正要躬離去，他忽然想起什麼，又頓住腳步說道。

「對了，還有一件事，雖然您可能已經有所耳聞，但為了以防萬一，我覺得還是應該向您彙報一下……」

方長向後靠在了椅子上，端起桌上的茶杯喝了一口。

「你說。」

「關於婆羅行省西海岸的西帆港，」約杜在心中斟酌了片刻措辭，謹慎地繼續說道，「聽港口的流言說，前些日子軍團向那裏派遣了總督，這幾天估著應該到了。也許這不是我應該關心的事，但目前來看……軍團似乎打算介婆羅行省的局勢，這恐怕會給我們和帝國的停火談判帶來未知影響。」