葉，男，現年十九歲，家住北京城宣武街西曲子胡同，刑部大牢玄字一號監的一名獄卒，因乖覺伶俐，於萬曆八年初被司獄劉大人提拔為玄字一號監的牢頭兒

葉的獄卒份繼承自他的老爹，老葉家是世襲的獄卒，這是洪武皇爺定下的規矩：子繼父業，代代傳承。

你要是當兵的，你兒子裏頭就必須得有一個當兵的，要是你家婆娘不爭氣沒給你生個男丁，那就從你家親戚裏找一個，要是你家親戚裏也沒有男丁，那就隨便你去哪裏找一個，哪怕你從大街上拐一個來，反正得補上這個缺。

你要是匠戶裏的廚役戶，但是你還沒學會炒菜你老爹就死翹翹了，你兒就不會做飯，那也不要，府需要召集廚役戶的時候你去就了，不會做飯燒火總吧?反正你做的飯當兒的是不吃的，人數要對上。如果你是個醫戶，而且你不懂醫……，那我們提前向病人默哀就好。

葉家的獄卒份傳到葉的爹葉老爺子那輩兒時就一獨苗苗。但葉老爹很爭氣，他一口氣就生了對雙胞胎，長子葉安，次子葉添。添是意外發現居然是雙胞胎，又添了一個兒子的意思。

葉添對這個俗氣的名字實在不喜歡，又因為已經被人慣了，再改個新名字也不能敲鑼打鼓地普告下，於是向老子鄭重抗議【之後，經老爺子同意，葉添就變了葉。

葉老爺子的獄卒份隻能傳給一個兒子，照理應該傳給先從娘肚子裏爬出來的那個葉安，隻是安時候過驚嚇，有一回他一掀被窩，堪堪瞧見一條從隔壁餐館爬出來，藏進他被窩的菜花蛇，從此變得特別怯懦老實。

葉老爺子考慮到牢裏人紮堆兒，不太適合這個老實兒子，所以就把一生積蓄拿出來，給大兒子開了家米麵油坊，把牢獄卒這份有前途的職業傳給了他的次子葉。

葉替黃侍郎置辦好了酒菜回到牢，瞧瞧辦完這件差就該班了，便加快了腳步，不料剛剛進了牢，就見司獄劉大人遠遠的從廡廊下走過來，葉連忙站住，老遠的就向劉大人施禮。

司獄名劉勇，五十出頭的年紀，赤紅的一張臉龐，個頭不高，卻很墩實，著服飾與葉差不多，隻是在青外麵又罩了一條紅的背甲。

司獄是從九品的，再可那也是，尤其是在這牢玄字一號監裏他是一不二的人，是以舉止之間，頗有一種睥睨不凡的氣概。

葉欠笑道：“劉司獄好。”

“嗯!”

劉勇從鼻子裏哼了一聲，瞟一眼他手裏的食盒，曉得是在撈外快。這些獄卒每月都有孝敬給他，所以對這種不壞大規矩的事他一向睜隻眼閉隻眼。

劉司獄道：“你來的正好，廚下正在準備酒，一會兒你就給楊思送進去吧。”

葉奇怪地道：“莫名其妙的怎麽給楊神加菜?啊!莫不是他的案子判下來了，這是……要上菜市口?”

葉自從接替了他爹這份差使，給牢裏送過的酒不計其數，但是除了犯們自己花錢買的酒，他隻送過五份，每送一份，就代表一條人命即將離去。

劉勇沒有回答，隻是淡淡地瞟了他一眼，負起雙手揚長而去。葉怔立片刻，輕輕搖一搖頭，便舉步向玄字一號監走去。

葉把酒給黃侍郎，轉又來到楊思的牢房前，就見楊思盤膝坐在地上，正把幾枚[曠世網uianzusi.]石子拋在麵前空地上，看著石子的落勢念念有詞，大概在推演伏羲六十四卦。

葉清咳一聲道：“楊大人。”

楊思抬頭見是葉，馬上舍了那些石子，欣欣然地迎到牢前，笑嘻嘻地道：“看來兄弟對西洋星座很興趣呀，可是想讓老夫接著給你算一算麽?”

葉笑道：“得了，用西洋人的玩意兒算咱大明人的命，總人覺怪怪的，楊大人還是給子看看相吧。”

隻要有機會賣弄本事，楊思就開心的很了，至於用什麽相，楊思倒是不挑。隔著一道木柵欄，他仔細端詳半晌，掌歎道：“兄弟，你骨骼清奇、發黑紅、眼大眉秀，此乃大富之相啊……”

“哦?”葉了自己的眉，眉頭隨之一挑。

楊思道：“額頭主掌才智和運氣，你額頭高平飽滿，所以有聰明才智，年即可行大運。鼻子主掌財富和人緣，你鼻子直厚，貫通額頭，年時即可財運亨通，桃花朵朵。”

“此言當真?”葉微笑起來，好話人人聽，哪怕明知是假的，他了自己直的鼻梁，忽然覺得自己長得確實不賴。

楊思正道：“那是自然。其實……主掌桃花運的是眼睛，你的眼睛雖然不是桃花眼，卻也相去不遠了。至於鼻子麽，昂藏雄偉、直厚，是與那話兒相通的，嘿嘿!有桃花運，也要有副好本錢才是，你呢?”

“嗯，有道理，很有道理。”男人當然不能自己不行，葉馬上對楊思的話表示了同意，不過看他那半信半疑的樣子，就差當場寬解帶，作一番驗證了。

楊思捋著稀疏的胡子，悠然自得地繼續道：“你印堂闊滿、潤有，雙眼有神、眼角上揚，這種麵相的人做事很容易功。另外，你耳廓優，潤白，廓分明，且有厚厚的垂珠，這是大福之相。你紅齒白、人中深闊，此乃宜夫旺子之相也……”

葉神一僵，愕然道：“宜夫旺子之相?!”

楊思趕改口道：“口誤口誤，若是人生就此等麵相那就是這樣了，不過你是男人，此等麵相嘛，則代表大富大貴，嗬嗬嗬，兄弟，你有福祿壽三星高照，一生都會順遂如意啊。”

葉吃地一笑，好笑地搖著頭道：“楊大人，你拍馬屁也要拍得恰到好才行啊。福祿壽三星高照?唉，福祿壽三星高照的獄卒，那也還是獄卒啊，我又能風到哪兒去。”

楊思頭頂寥寥無幾的頭發猛地一振，怒發衝冠道：“放屁!什麽大拍馬屁，此皆你的麵相所示。想我楊思乃堂堂吏部員外郎，多高大員見了我都要卑躬屈膝恭維結，老夫需要對你一個獄卒拍馬溜須麽?”

葉出一指手指向牢裏指了指，揶揄道：“楊大人，你醒醒吧，你現在是一個階下囚，好漢莫提當年勇啊!”

楊思頭頂幾豎起的白發陡然一垂，地在紅的頭皮上，像鬥敗的螇蟀沮喪地垂下了它的須子，悻悻然道：“老夫如今雖是一個階下囚，可老夫自研易理，相方麵可絕無問題!”

葉笑道：“好，承你吉言，這一次就信了大人你，一會兒我去買些酒來請你，算做付你的卦金好了。”

楊思一聽此言驚喜不迭，連連道謝不止，可是葉走出五六步的時候，楊思卻突然回過味兒來，他突然撲前一步，一把扣住柵欄，大吼道：“葉子，你給我站住!”

葉慢慢站住，緩緩轉過[曠世網uianzusi.]來，臉上依舊掛著淺淺的笑意。楊思雙手地扣著柵欄，直勾勾地看著他，緩緩道：“斷頭酒!是不是老夫的斷頭酒?”

葉的右眉輕輕一挑，又輕輕落下，臉上的笑容漸漸散去。

楊思看在眼裏，嗬嗬地慘笑起來，那雙瘦骨嶙峋的大手地扣著柵欄，可子卻似有萬鈞巨石著，一寸寸地向下去。直到萎頓於地，才嘶啞艱地慘笑道：“老夫的大限之期……到了麽……”

葉慢慢走回來，隔著牢門著他，搖一搖頭，憐憫地道：“楊大人，你何不開開心心地用這最後一頓晚餐呢?這麽明，何必?”

楊思愴然道：“老夫這一輩子，隻做了三件事：自欺、欺人、被人欺。如今就要死了，老夫隻想做個明白人，不願再做糊塗鬼!”

葉無奈地搖搖頭，轉走，楊思忽然一探，枯瘦的老手從柵欄裏出來，一把抓住了他的足踝，瘦削的臉頰著木柵欄，森然喝道：“你不要走，老夫有一樁大事相托!”

葉用力拔了拔，楊思卻不知哪兒來的那麽大力氣，死死地扣住他的足踝，葉本掙不開。

葉皺了皺眉，慢慢蹲下，眸中漸漸現出冷意：“楊大人，我們很了是不是?可是你我既不攀親、也不帶故，更是談不上!隻是一個獄卒，力所能及的範圍若能予你些方便自然不會拒絕，可出格兒的事我是不會幹的!”

葉的聲音很輕、很淡，語氣卻很堅決：“我爹把這隻鐵飯碗到我手上時，就待過我四個字兒‘循規蹈矩!’打從元朝那會兒起，我們葉家就是刑部的獄卒，元朝亡了之後換了朱皇帝，我們葉家還是守牢的獄卒，隻要辦差本份、不出岔子，我們葉家這碗公門飯就能一直吃下去!”

葉的角微微一翹，出一不知所謂的嘲諷：“我們葉家執的是賤役，可是句大逆不道的話，就算有一這大明朝亡了，掉腦袋的也是皇上他們家，跟我們這些胥吏賤役挨不著，誰坐下用不著我們?我們照樣吃這碗公門飯。楊大人，我很看重這隻飯碗的，雖然在你們這些大人眼中，它低賤無比。砸我飯碗的事兒，請你免開尊口!”

楊思沙啞地笑了一聲，道：“你不用怕，我還能讓你劫獄不?就算你肯，也沒那個本事不是?我隻是……想托你幫我帶個話兒出去，隻要你答應，老夫自有一樁大好給你。”

葉本沒問有什麽好，毫不猶豫地便拒絕了這個**，他搖搖頭道：“楊大人，替犯外串通消息，一經抓獲就是死罪，這條規矩您不會不知道吧?”

楊思淒然道：“老夫如今分明是被人做了棄子，還能有誰可以串通呢?老夫隻是想托你給我的家人捎句話，而且是在老夫死之後，這……總不違反規矩吧?”

葉目注他道：“就是這樣?”

楊思用力點頭：“就是這樣!”

葉鬆了口氣，口問道：“你的大好，是什麽?”

楊思呆了一呆，才道：“呃……五十兩銀子的酬勞，如何!”

“五十兩?”

葉雙眼一亮，爽快地應道：“楊大人有什麽言，現在可以了!”