“哭嚎什麽？報喪呢？”

宋夫人眉目一厲，怒視著那使婆子道：“青天白日鬼哭狼嚎的，何統？”

“夫人，老爺沒了，老爺他沒了。”

宋夫人聞言麵皮不自覺一下：“胡說什麽，老爺怎會沒了？”

“原來老爺此次去南慶，並非是去投誠的。”

將南慶一事說與宋夫人聽，那使婆嗚咽：“太子殿下已攻南慶都城，占領南慶皇宮，不日東寧大軍便將歸京。”

“隻是老爺同商大人，還有朝中此行投誠員卻全都……全都……”

“胡說八道，胡說八道。”

宋夫人一把推開那婆子，匆匆去向正堂尋宋扶以及明湘。

宋搖在後，手中著銀票目呆愣，宋拈卻是站在一旁大顆大顆落淚。

自得知這個消息後，明湘便已哭得力，如今正在房中休息，宋扶卻是忍著淚隨管家以及宋嬤嬤為宋藍安持後事。

“做什麽呢？這鋪天蓋地的白，可是咒老爺有去無回？”

一把將下人手中的白燈籠搶奪過來，宋夫人丟在地上用力踩了上去。

“老爺好端端的去南慶投誠，怎會突然遭此不測？”

宋夫人邊哭邊道：“他不是還說待回來後，會給搖兒相看婚事嗎？”

宋搖宋拈跟在宋夫人後，宋搖還是一臉茫然，宋拈卻是一聽便知曉了父親苦心。

父親同商大人等定是一早便同朝廷與太子商議好，借由投誠為借口以接近南慶新君，他們一行人從最開始便抱著有去無歸之心，而父親會那般說，分明是知曉此事過後，宋府必能扶搖直上。

待太子殿下登基，前去投誠的全部使節都會到重用。

在腦中快速盤算了一下所知曉的那批員，宋拈突然哇一聲大哭起來。

那些個人家，要麽是太子親信，要麽便是如商宋二府這般家族之中子弟出的。同父親一起去的那些個老大人，既是為國，也是為族為家。

父親……

以自己為祭，為族中所有人鋪了一條青雲路。

以父親的年齡，若他健在大戰過後必得重用，而父親已高位，他不退兄長便無再進之機。

宋府在宮中還有位宮妃，可大姐姐份有瑕，不可封後，可經此事定再無朝臣反對，宋府外有兄長在前，後有一國之母護航，宋氏一族隻要不生叛之心，必是百年無憂。

而父親反複告誡母親，讓等自己歸京再為二姐姐相看親事，為得也是此。

這樣的宋府之，何人敢欺淩？二姐姐便是閉著眼也可挑選一門最好的。

可……

宋拈看向一臉惶的宋搖，哭得站不住。

父親為所有人都安排好了後路，可母親同二姐姐卻是生生辜負了他的心意。

“送夫人回房。”

宋扶麵肅然，並不理會宋夫人瘋癲模樣。

他還有要事需做，何曾有心思見撒潑？

宋嬤嬤同其他兩個婆子將宋夫人攙回房中，宋扶則去到書房，紅著眼將父親臨行前給挽兒的信拿了出來。

涑河傳來消息時，宋挽正在商蓉寢宮同其他幾人閑庭對弈。

宋挽商蓉二人棋藝相當，吳喜香則拉著齊卿鈴碾花做花枕，趙南璋與張寶楨沉默著貢橘，二人將橘皮一點一點收進紗袋中，眼中卻沒什麽笑意。

陸筠不在，涑河一直無消息，們雖看似湊在一，實則各做各事，不過是因自己一人在寢宮孤寂，想湊到一來尋個伴罷了。

吉榮自外歸來，手中著宋府送來的信箋，心中念著今日傳來的消息，站在門廊許久不曾向前邁一步。

“你站那做什麽？”

商蓉抬頭看見吉榮，招了招手示意讓他過來。

“發生什麽事了，你這模樣瞧著不太好。”

宋挽抬頭，心下一。

眾人隻見吉榮麵慘白，頭上還氤著一層薄薄虛汗。

“涑河傳消息……”

齊卿鈴同吳喜香齊齊抓帕子，咬著牙不敢大聲息。吉榮看著商蓉同宋挽，語帶哽咽：“東寧勝了，可商大人同宋大人還有同去涑河的所有人，都……都沒了。”

將眾人帶了朝中特意為南慶所準備的火箱子，與敵國同歸於盡之事說與幾人聽，吉榮道：“殿下已經返京，不日將歸，這封信……是宋大人離開前留給承徽的。”

商蓉和宋挽都怔愣在當場，其他眾人聽聞當時慘狀各個眼中泛紅，卻是不能落淚。

為後妃，無法為家中人披麻戴孝，無法為家中人祭祀奔喪，們隻能忍著淚，將一切苦楚咽回腹中。

商蓉沉默許久，方眸中帶淚道：“祖父畢生心願便是東寧強盛，如今他老人家心願已，我替他高興，亦替東寧高興。”

宋挽卻是著手中信箋，怔怔起，在蘅芷的攙扶下離開。

吳喜香想要上前安，卻是被張寶楨攔住，朝輕輕搖了搖頭。

回到來儀閣，宋挽一人坐在榻上回想起宋藍安宮，所說的那句待為父回來，送我兒大禮賀新婚之喜之言。

事到如今，還有何不懂的？

父親所做，為國為家，亦為了。

宋挽抓著擺，無聲痛哭。

許久許久，直到天都暗了下來，方提起三分神將父親送與的信箋打開。

那封信不長，言語間亦未說什麽重要事，隻是略略提了兩句讓日後謹言慎行，莫做為族中蒙之事等。其餘寥寥數語，則提起了蘇宜同宋挽兒時。

待宋挽看見那句我兒肖母，為父甚喜之時，方再次繃不住咬牙落淚。m.X520xs.Com

自此日後，朝中接連有好消息傳回上京，伴隨上京第一場冬雪落，沈千聿同萬宵以及明河等未駐守南慶的將領，終於回到上京。

宋挽站在來儀閣前，見到經萬般淬煉後好似胎換骨的沈千聿，淺淺笑了起來。

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