晝夜奔馳千余里, 裴慎終于在六月十三帶著大軍趕到了南京城外。

 此時南京已然全城戒嚴，護城河上吊橋盡數吊起，墻上旗幟招展, 兵丁整肅，路上拒馬、鐵蒺藜一應俱全。

 綿綿的梅雨季過去，此后再沒有一滴雨水，仲夏烈日灼心，曬得人頭昏眼花。

 中軍大帳, 眾人著盔披甲, 團聚議事。

 武昌衛指揮使錢寧拱手道:“大人, 卑職以為當自南京城的朝門，一朝門便是皇城的東華門。快馬奔襲之下，幾個呼吸就能到。只要攻占了皇城, 擒殺……”

 “咳咳。”副總兵趙巖咳嗽了兩聲。

 錢寧終于想起來大家打出的是清君側的旗號，不是討伐無道昏君，怎能說擒殺皇帝呢。

 裴慎端坐上首，瞥了他一眼道:“繼續。”

 錢寧干笑兩聲, 重新開口:“反正只要以最快的速度突皇城, 斬殺佞，一切都好說。”殺了皇帝, 南京就攻克了。

 “這法子不錯。”游擊將軍林建點頭稱是。話未說完, 即刻就被旁的燕安踢了一腳。

 林建是個莽撞漢子，素來是格彪悍、敢打敢沖的先鋒。莫名被踢, 頓時將眼睛瞪得如銅鈴, 張口就罵:“你這桿子, 踢我做甚！”

 原來這燕安生得瘦削, 被人在軍中取了個諢號桿子。索燕安也不生氣, 只尷尬難安地坐在椅子上，暗罵自己要是再管這傻子，就真是個二桿子！

 底下人噤若寒蟬，裴慎反倒開口道:“都是軍中兄弟，自家親信，沒什麼好避諱的。”

 這話一出口，眾人便松了口氣。

 參將湯行思直言道:“從朝門，實則這法子是最好的。偏偏朝門外是孝陵。”

 太.祖及其皇后安葬之地。

 眾將即刻分為兩派，一方認為從速從快，盡早自朝門最好。另一方則認為不宜打擾太.祖安歇。

 眾人頃刻間吵一團。

 “一個個的，還不如俺老林呢！都做了腦袋別在腰帶上的買賣，難不還要遮遮掩掩的？！”

 “不好不好。雖是打仗，卻以清君側為旗號，必不能由孝陵。”

 “打仗就打仗，那孝陵關咱們屁事！”

 吵吵嚷嚷的聲音里，裴慎眉頭鎖。他既以忠臣自詡，便不該在孝陵兵戈。

 戰爭不單純是戰爭，也是政治的延續。

 思及此，裴慎開口道:“棄了朝門，再議。”

 主將既已定了，眾人也不敢違逆他的決定，便只好面面相覷，重新制定戰略。

 “那要不從正門，再攻皇城的洪武門或是東、西長安門。”

 “不妥不妥，要正門，先得過前頭的中和橋或者通濟橋。這會兒護城河上的橋全都被拆毀了。”

 “那就走東北方向的后湖。”

 “走后湖的話，大理寺、刑部、都察院都在那一塊兒。本無法夜襲，還不如直接泅渡護城河呢。”

 十七八個人，足足提了七八種方略，俱是圍繞著皇城來的。

 “走金川門。”裴慎著輿圖，悶聲不吭的放了個大雷。

 眾將面面相覷，只覺荒謬。

 這法子最初那會兒大家也提過，只是金川門在西，皇城在東，兩者距離最遠，幾乎橫穿整個南京城。由金川門皇城，最是不利。

 況且金川門就是軍營，囤積了十萬大軍及糧草，等于強攻金川門后，便要面對十萬大軍。

 自尋死路。

 只是裴慎久在沙場，戰功卓越，并不是胡指揮的將領，他既提出來了，眾人也不敢忽視。

 細細思索了一會兒，趙巖開口道:“算起來那十萬大軍一小半是國公爺和大人舊部，一大半是臨時從南京周圍衛所、當地招募的新兵，若論及戰力，老卒不愿意和大人打，新兵戰力又不夠。”

 只消能瓦解軍心，極快便能打下南京。

 “況且我等要速攻皇城，不外乎是畏懼十萬大軍來援，反將我們堵在皇城和城之間。若能夠先拿下十萬大軍，磨都磨到皇城開門。”

 這話聽起來有理，但是——

 “前提是能強攻金川門，還得吃下十萬大軍！”錢寧不滿道。

 “怎麼？你怕了？”林建嘲諷他。

 錢寧怒目圓睜，斥罵道:“你這鳥廝，真是不當人子！”

 大家正再勸，卻見林建嗤笑一聲，站起來大聲道:“大人，俺林建自請領軍三千，強攻金川門！”

 眾將見他來請令，便也紛紛站起來，唯恐落于人下。

 裴慎抬手制止，視線掃過眾將，人皆凜然。

 他這才道:“令副總兵趙巖統領東線戰事，領東、北路參將董武、蘇子學各三千人馬。”

 “令游擊將軍林建領一千游奇兵為先鋒，佯攻正門。”

 “著西路參將湯行思領兵六千，占龍江造船所，乘夜渡河，于戍時三刻強攻金川門。”

 眾將轟然領命而去。

 待到戍時初，裴慎頭戴鎖子盔，披黃銅兕甲，腰束牛脂皮鞓帶，手執長槊，橫戈躍馬，率軍六千，直奔金川門而去。

 湯行思沉穩，見狀也不免憂慮道:“大人坐鎮中軍大帳即可，何至于親臨此地？”

 裴慎解釋道:“此番三萬士卒，俱是銳。金川門一戰，格外重要。若能功，那便是畢其功于一役。”

 湯行思琢磨了一番，不解道:“今日打不下來就明日打，左右除了南京那十萬大軍，外頭都是咱們的人。”

 裴慎搖搖頭:“錯過今日便再也不會有這般好的時機了。”

 時機？今天是什麼特殊的日子嗎？湯行思越發茫然，正再問，卻見裴慎已打馬疾馳向前。

 漆黑的夜里，六千人的隊伍，借著月的掩映，沉默地行進在路上。

 及至十里之外，裴慎勒馬道:“湯將軍，照軍令行事。”

 湯行思點了點頭，即刻率軍一千，馬裹蹄，人銜枚，直奔金川門外。

 裴慎帶著五千兵丁，充作援軍和斷后，目送對方離去。

 湯行思跟著裴慎從山西一路輾轉，在大同打過胡虜，在浙江打過倭寇，又在四川平叛，還去湖廣剿匪，他打過許多場仗，最慘烈的一次，是在臨海衛，與倭寇戰，只活下來了十幾個兄弟。

 來之前湯行思就做好了準備。南京城高，防備完善，此等堅城，他這一千人馬想啃下來，堪稱做夢。故而大人令他攻城，多半是稍做試探，好為大軍做準備。

 可他從沒料到，這場攻打南京的戰役會以這種方式結束。

 戍時三刻，月明千里，華如水，湯行思率軍來到金川門前，只見城樓上旗幟招展，卻半分靜皆無。

 湯行思久經沙場，本能的覺得不對勁。就在他正打算遣一小旗上前看看時，卻見前方漆黑的城門傳來咯吱咯吱的聲音。

 他知道，那是門后絞盤在。

 然后，城門開了很小很小的一條。慢慢的，那隙越來越大，越來越大……

 湯行思瞠目結舌，腦袋嗡嗡的，本能的想起了裴慎那句“今日時機不可錯過”。

 下一刻，湯行思舉錘嘶吼道:”城門已開！隨我沖——”

 千余人馬中騎兵一百，其余皆是步卒。馬匹疾馳之下，悶雷一般的轟隆聲，夾雜著士卒棄枚之后的嘶吼、喊，直奔金川門后大營。

 裴慎駐扎在十里之外，估算一番時間，約小半刻鐘后率領剩下的五千人馬疾馳而去。

 十里的路，奔馬何其之快。裴慎到達金川門時，眼見城門依舊大開，里傳出廝殺之聲，便確認不是守軍故意請君甕，只管拔刀厲聲道:“眾將士聽令，隨我沖——”

 五千余人分為數個百人隊，一批一批迅速城。

 尋到被驚的守軍殺了，騎兵來回疾馳，制造以造守軍營嘯，士卒高呼“南京城破、跪地不殺”……

 黑夜里，六千對十萬，看似不可能，然則十萬人馬非是銳，加之猝不及防、士氣不足、營嘯等等原因，是投降的就有四五萬，其中因營嘯互相砍殺、踩踏致死的就有數千人馬，還有乘夜逃散的、戰死的……滿地都是殘肢斷臂。

 這場戰役至天明時分徹底結束。

 裴慎立在中軍大帳，面前翹頭案上擺放著兩顆人頭，一顆是南京總兵彭候的，一顆是監軍太監梁俊的。

 就在裴慎低頭確認二人樣貌時，只見湯行思步大帳，渾都是，粘稠的鮮早就板結、糊在盔甲上，咧開想笑，又覺得不得勁，只好抱怨道:“大人，這仗打得好沒意思。”

 裴慎扔下手中卷刃的長刀，將人頭放進匣子里:“贏了總是好的。”

 南京城堅，城中常平倉還儲有大量糧食，這樣的城池只能靠部攻破。

 “大人，那城門到底是誰開的？”湯行思心里跟貓爪撓似的。

 “自然是我。”

 帳外遙遙傳來一道人聲，帶著些謔意。湯行思轉去，卻見外頭有個青衫士子掀簾而。

 湯行思一把攥住手中長槍，警惕道:“你是哪位？”

 來人笑道:“南京龍江驛驛丞李仲恒。”

 湯行思恍然大悟。龍江驛就在南京金川門外十五里。此人既做了驛丞，必定與金川門守將有往來，天長地久的，便相起來。

 想來是得知裴慎率軍來攻打，龍江驛眾人順理章地避南京城，李仲恒勸守將開了城門。那守將必定是今夜值，怪不得大人說今日時機難得。

 “好了。”裴慎打斷了兩人的寒暄，開口道:“仲恒，你速速去尋安泰先生，清點俘虜、糧草、財貨等等。”

 李仲恒聞言，撇了撇，心道裴守恂是越發無趣了，還不如六七年前在龍江驛帶著眷來的那會兒呢。

 見他轉離去，裴慎方才問道:“可有將其余人等召來？”

 湯行思得了頭功，這會兒渾舒暢，也不介意分點功勞給同袍，笑道:“已遣了人去傳訊，趙將軍、錢將軍等人自金川門城。這會兒約要到了。”

 裴慎吩咐:“去傳訊給趙副總兵，他將俘虜就地關押，再點些兵馬，挑仔細些，隨我前去宮中拜謁陛下。”

 湯行思也不是個傻子，一聽挑仔細些，便曉得這是要慢慢挑的意思。

 果不其然，趙巖足足挑了半個時辰，才來報與裴慎。

 此時已是卯時初，天蒙蒙亮，裴慎率軍打馬路過時，見街面上唯有幾個小攤販正在棚子底下支攤。

 裴慎心知有些百姓已然知道城破的消息，躲在家里，有些卻還不知道，便正常出來支攤。

 渾帶的數千兵丁涌上街，幾個攤販被嚇得面發白，兩戰戰，手忙腳的收拾攤子要逃，有幾個甚至狠狠心，連攤子都不要了，轉四散奔逃。

 裴慎翻下馬，往個燒餅鋪子走了兩步。那攤主哆哆嗦嗦地跪倒在地，磕頭連連:“軍爺饒命！軍爺饒命！”

 裴慎自袖中取了二兩銀子，問道:“敢問老人家有多個燒餅？一個幾文？”

 “都送給軍爺！都給軍爺！”攤主哪里敢收他的錢，只踉蹌著連連往后退。

 裴慎搖頭:“老人家，我是魏國公世子裴慎，只殺胡虜倭寇，不殺百姓的。”說罷，放下二兩銀子:“我看老人家這里約有幾百個燒餅，我都買了，二兩可夠？”

 “夠、夠了。”那攤主見他盔甲隙上染，面容卻俊朗，說話也和氣，加之二兩銀子的，便壯著膽子手將銀子拿了。

 “這位老人家，我大營尚有幾萬人馬還未吃食。還請老人家速速帶著家中伙計將燒餅送去金川門附近的大營，可好？”

 二兩銀子攥在手里，攤主膽子都大了些，神也沒方才那般畏懼了，聞言便點了點頭。