客廳。

 氣氛抑。

 周禮名跪在地上，一副誠惶誠恐的敬畏，實則吃準了蕭寧不敢輕易殺自己。

 沈落眼觀鼻，鼻觀心，事不關己高高掛起，眼前的一切和自己沒有任何關系，剛剛的茶味道真不錯，走時帶些回去。

 “噠噠噠…”

 蕭寧的手指敲擊著桌面，敲擊聲很平穩，想從聲音上分辨蕭寧的心緒，本不可能。

 片刻后，

 蕭寧突然起，走向了周禮名，將他扶了起來，并笑著說道:

 “有周大人這份鏗鏘誓言，本王就放心了,周大人快快請起。”

 “如果本王僅憑片面之詞就嚴懲周大人，那本王和那些昏又有何區別?”

 周禮名站了起來，看著蕭寧一臉笑容，和剛剛的冷酷判若兩人，心中頓安。

 同時心中暗暗鄙夷:

 你這臭未干的小子，竟然想詐老夫，自不量力！

 老夫吃得鹽比你吃的米還要多，喝的比你喝的水還多，想唬老夫不可能！

 而臉上，自然表現的激涕零:“殿下真是明察秋毫！殿下，下省吃儉用，準備了五千兩白銀，想要獻給殿下，還請殿下務必收下！”

 “周大人有心了，那本王就不客氣，笑納了。”蕭寧笑道。

 周禮名也笑了。

 沈落坐在一旁，看著兩人有說有笑，他臉上毫無表。

 三人又聊了一會，周禮名和沈落才起告辭。

 出去的路上，

 周禮名瞥向沈落，問道:“刺史大人，涼王手中的賬本是你獻的？”

 沈落點了點頭，笑道:“沒錯，我若不獻，哪有機會和周大人站在這里啊，早就獄了。”

 “為了保全自己，刺史大人就背棄了我們的友誼？你從我們四家上，可拿了不好啊，我們若是出事，你也別想平安無事。另外，你覺得這位殿下是真心實意用你？等你的價值沒了，就是棄子。”周禮名冷冷說道。

 沈落點了點頭，笑道:“本當然明白自己的境！”

 “其實周大人也不用生氣，涼王真想調查，就算沒有這個賬本，也會查到這些年來，四大家族暗中搞得勾當。”

 “就比如周大人的私鹽營生，現在能把罪證藏起來，那以后呢？周大人只要沾染私鹽，早晚會餡。而且本獻上的賬本，本當做不了證據。不是嗎？”

 周禮名輕哼一聲，并沒有反駁。

 沈落又道:“現在看來，殿下還是比較重周大人的。”

 “重？那是因為這位涼王沒有實際證據！他在敲山震虎，如果嚇不到我，接下來必然嚴查我。”周禮名也是老巨猾，立即猜出了蕭寧的用意。

 隨后又道:“除非像涼王所說的那樣，把這些年賺得錢吐出來，表示誠意，并且以后效忠，他才會放過我們！”

 “我回絕了這位涼王殿下的招攬，那自然就是對立面，接下來，這位涼王必然會用雷霆手段！”

 沈落皺起眉頭，故作擔憂，問道:“那周大人準備如何應對？見招拆招，還是主出擊？”

 “見招拆招便落下風了，至于主出擊…沈刺史，咱們還是朋友嗎？你讓我主出擊，這是真心提議，還是害我?”周禮名冷笑道。

 沈落回道:“自然是提議，就像你說的，你們要是出事，我豈能獨活？所以我不得你們沒事。”

 周禮名點了點頭，回道:“沈刺史明白就好！我既不會見招拆招，也不想主出擊，不過…得讓殿下知道我們周家，還有錢家、孫家、黃家對蠻州的貢獻，知道我們四家的價值！只有當殿下知道我們四家為了蠻州盡心竭力，自然就會平安無事。不是嗎？”

 “言之有理！”

 沈落心中暗喜，明白四家準備警告涼王了。

 ……

 當天下午。

 蠻州城大部分的糧鋪、油鋪、鹽店、糖鋪都出了即將售罄的告示。

 告示一出，全城百姓嘩然，紛紛開始搶購，甚至有百姓謠傳，是夜狼國即將攻打過來，所以資短缺。

 蕭寧正在練習方天畫戟時，燕晴月匆匆找來。

 “殿下，出事了！”

 燕晴月臉凝重。

 蕭寧瞥了一眼黛眉蹙起的燕晴月，笑道:“天塌了有高個子盯著，不用發愁。出什麼事了？”

 “城中近乎七的糧鋪、油鋪、鹽店、糖鋪出即將售罄的告示，引發百姓惶恐，都在瘋搶資…”

 燕晴月將況如此稟告。

 蕭寧聽后，冷笑一聲:“這是四大家的警告，他們在告訴本王，若是擅他們，必會發生意想不到的恐慌。”

 “他們竟然敢威脅殿下，太放肆了。”燕晴月冷喝道。

 蕭寧笑道:“坐了這麼久的地頭蛇，讓他們把積累的財富吐出來，自然不愿意，所以要搖晃著蛇尾，做出進攻的姿勢。”

 “只不過…”

 “他們猜錯了本王的計劃。”

 說到這里，

 蕭寧對李純說道:“李純，去把他請過來，不用帶到王府，去工坊。”

 “奴婢這就去。”李純匆匆離開。

 燕晴月看蕭寧氣定神閑，便知他有應對的計劃了。

 這時候，蕭寧問道:“晴月，是不是非常好奇我在后宅搞什麼名堂啊。”

 燕晴月點了點頭。

 蕭寧笑道:“過會你就知道了，隨我走吧。”

 ……

 蠻州城的坊市位于城東位置，每日車水馬龍。

 毗鄰坊市的位置，有面積頗大的工坊，本是糧倉，后來店家倒閉，這幾日突然被神人買了下來。

 至于作何營生，無人知曉，也懶得關注。

 蕭寧和燕晴月在護衛的護送下，來到了這工坊。

 前腳剛到，后腳李純帶著一位中年男子走了進來。

 “草民周禮季，拜見涼王殿下！殿下千歲！不知殿下召見草民，有何要事？”中年男子略帶些惶恐。

 燕晴月眉頭一挑。

 周禮季？名字有點悉…

 哦，是他！

 周禮名的同父異母的弟弟。

 蕭寧道:“免禮。”

 “多謝殿下。”周禮季起，心中甚是忐忑。

 下一刻，

 蕭寧直截了當問道:“周禮季，你可想當周家的主人，可想當蠻州的鹽？”

 “草民萬萬不敢！”

 周禮季一驚，萬萬沒想到這位涼王召見自己，竟是為了策反自己。

 燕晴月也皺起眉頭。

 這個周禮季乃是庶出，在周家系不深，想要扳倒周禮名，幾乎不可能啊。