山高皇帝遠，草賊人多。

宋游一夜歇息之後，從渡口往凌波縣走，將近百里的行程，除去山路彎折難行、草盛林之外，是把他們攔下來的山賊就有兩伙。

其中一夥見他是個真道士就放他走了，還和他聊了會兒。另一夥則貪圖他的馬，直到他自報了家門，出示了摺子度牒，還略施手段，確認他不僅是個真道士還是個有點本事的，這才不舍的放他離開。

要說銀錢，宋游上倒還有些。

出門時帶了大概二十兩銀子，金道上一眾客商贈了十來兩，遁地賊人的佈告賞金又有二十兩。不過逸都消費高，住了半年，宋游幾乎沒有在生活上虧待過自己，雖然零零散散也有些畫符的收，還是花了近二十兩。

剩下的本來想買匹馬騾，再剩一些留作開春后再次啟程的原始資金，之後有錢就放肆一點，沒錢就節省一些，其實於他而言都無所謂，不料得馬並未花錢，便省了很大一筆。

要是這些山賊知曉他上有將近三十兩銀子，怕也不會這麼輕易放他走。

到凌波縣已是第二天上午了。

宋游據太的方向分辨北方，但其實也不是很準，一來日出不見得是正東方，二來城區東西南北劃分不見得確，半找半問，終於到了北城。

這時已經接近中午。

尋到干棗巷，又問陳漢家。

到家門的時候，太已過頭頂，宋游站在門口，只希這陳漢沒有搬家，今日也在家中。

送信已是極難，就別再添困擾了。

於是輕扣門環，篤篤聲起。

裏邊很快就有了說話聲和腳步聲。腳步聲越來越近，停在門口，可也許是午休剛起，整理衫，沒有立馬開門。

只聽裏頭傳來中年男子的聲音：

「找誰？」

「陳漢陳公。」

「先生又是何人？」

宋游看見他湊近了門，借門看自己。

「我本山野清修散人，遊歷山河，陳公之父所託，帶一封家書來。」

「家書？從哪來？」

「逸都城外，道邊茶攤。」

咣當一聲，木門被立馬拉開。

門是個黑瘦的中年男子，衫散披，蓄著鬍鬚，面容滄桑，震驚又恭敬。

「我就是陳漢！」

「那便找對了。」

「先生真從逸都來？」

「做不得假。」

「那可有一千六百里路！」

「水路好走。」

「先生啊……」

「不必如此。」

「快快請進！！」

這中年男子皮子都在打哆嗦。

宋游便也隨他進門中。

裏頭有個院子，不大也不小，還養了些，倒是可以牽馬進來。

「我家馬兒聽話，不必栓繩，不會走。我家貓兒也懂事，不會傷到足下的鴨。」宋遊說著，隨手從被袋裏出竹筒，遞給這男人——

「算是不負所託！」

陳漢立馬出雙手，抖著恭恭敬敬接過竹筒，當即擰掉泥封，拆出信紙，捧在手裏才讀兩三行，便已紅了眼眶。

讀完之後，頓時嚎啕大哭。

宋游只靜靜站在旁邊看著。

哭聲之中聽不清話語，只約分辨出什麼「孩兒不孝」、「謝謝先生」之類的話。

而他心裏只有一個想法——

家書果真能抵萬金啊。

不久裏頭有人聽見哭聲走出來，是個婦人，見狀連忙攙扶起陳漢，掏出手機掉他的涕淚，又是詢問，又是安，好久才將他勸住。

「讓先生見笑了。」

「哪裏的話。」

「俗話說得好，父母在不遠遊，可憐我這為人子的，遠在千里之外，竟都兩三年沒有回去了，惹得老母思勞疾，還得請人帶信來……」

「世事哪有書中那般輕巧。」

「快！三娘！殺！」

「知道！」

婦人大概也知曉是怎麼回事了，一點不敢耽擱，立馬便去外頭捉了來。

這年頭誰都知曉送信的難，有人不遠千里送信而來，可不是給了路費就算了了的，好吃好喝只是禮節，其中誼難以償還。

於是在這下午時分，陳家又起了炊煙。

看這樣子，自己竟是第一個到的。

宋游更願意認為是山高水遠，道阻且長，其餘人陷於路遠，懼于山賊，或有自己的事耽擱了，並非有意送不過來。

或許有人還在半路之上。

「先生！」

「嗯？」

「先生今日也別走了，家中雖然簡陋，卻也有先生休息的床鋪，比城中旅店、城外寺廟還是要好些。」男子紅著眼對他說道。

「恭敬不如從命。」

此時推辭並無意義，只是讓人平添虧欠罷了，況且宋游確實需要一落腳之地。

就在這時，院子外頭竟又有了敲門聲。

「咚咚咚。」

沒用門環，比宋游力度稍大。

陳漢連忙抬起袖口，掉了面上潤，與宋遊說了一聲，便快步往外走去。

君子不立瓜田李下，宋游也隨他出去。

還未走到門口，便已喊道：

「敢問……找誰？」

外頭傳來的則是一道聲：

「這可是陳漢的家？」

陳漢回頭看了一眼宋游，不敢耽擱，走到門口便立馬拉開了院門。

「正是！」

外頭一名江湖人，男裝打扮，步巾裹臉，材與正常一般高，左手提著一柄樣式簡單的長刀，手腕繞著韁繩，牽著一匹黃西南馬，右手則拿著一個裝信的竹筒，滿疲憊風塵。

看了一眼屋中，著重瞄了眼宋游，隨即便立馬看向陳漢：

「你就是陳漢？」

「正是！」

「你老父所託，給你帶信來。」

說著把竹筒遞給陳漢，說話間有著江湖人的乾脆灑，頓了一下：「不過好像已經有人趕在我的前面了。」

看向宋游，宋游也看向。

宋游向點頭致意。

則小聲笑了一聲。

千里之遠，山水重重，又賊匪橫行，前路難料，這條送信路不是常人可以到得了的。本事還是其次，最重要的是信義。

陳漢自是激不已，連聲道謝，立馬又將他們一併請進去。

紅黃兩匹馬便並排站在院子裏。

三人則在堂屋中落座。

陳漢再看一遍信，又哭一場。

三花貓跳上桌案，湊近看著他哭。

子則取下了裹面的步巾，裏頭是張有些圓的臉，縱使滿面風塵，也乾裂了，還是難掩五秀氣和。用這張臉行走江湖，恐怕只有剛砍完人提著帶的刀時才有幾分威懾力。

然而一轉，便對宋游拱手：

「江湖中人，先報名號，我本姓吳，取名所為二字，逸州西山派弟子，先生如何稱呼？」

聲音卻比長相糙許多。

「姓宋名游，字夢來，逸州靈泉縣一山人。」

「名字不錯。」

「足下姓名亦多有道韻。」

「倒確實是青山的一位道長取的。但我覺得不好聽，怕是那道士隨口說的。」

「此名合適男子。」

「江湖子，多取男名。」

「原來如此。」

宋游只覺得自己又長了一點知識。

「你走的哪？居然比我先到。」

「走了段水路。」

宋游這時才約分辨出，當時從茶攤出來，走出沒幾步，回看去時，那賣茶的老丈又在問一群江湖人去哪，那群江湖人中就有。

好在沒過多久，記憶未曾褪。

說未曾褪也是不對的。

若非這子拿了信來，此時又與他談，而只是路旁偶然遇到，定是與記憶關聯不起來的。

於是他又補了一句：

「又見面了。」

「這是我們第三次見面了。」

「哦？」

「之前逸都廟會，我好像就見過你一次。」江湖子把劍放在桌上，語氣一點也不扭，「當時看你一道袍，長得也，還顯眼，後來轉了一圈回來又見你去找那變戲法的漢子，嘿嘿，我們還在猜呢，多半是被那漢子了錢吧？」

「有緣。」

「有緣有緣……」

子反覆念叨一遍，卻是繼續盯著宋游，目急切：

「可是被了錢？」

「足下和同行人打了賭？」

「哈哈倒是沒有。」

來自的爽朗的笑聲，是宋游在這個時代很聽見的。

「我只是好奇心重。」

「足下是個妙人。」

「江湖中人，萍水相逢，明天一別，天大地大，誰也遇不上誰，我勸你不要扭，快快說來。」

「有理。」

宋游瞇起眼睛，連連點頭。

這話也是有妙趣的。

隨即才小聲說：

「是。」

「我就知道！」

子似乎到滿意，又問：

「可要回來了？」

「要回來了。」

「那漢子倒是講究。」

「是。」

「不過他好像當晚就被抓了，不會是你去報的吧。」

「這倒不是。」

「我覺得也是。聽說當晚那伙人剛想跑，結果冬日驚雷，晴空霹靂，把他們打了個半死。多半是岳王爺爺顯靈，才捉了他們。」

「也許。」

宋游談興並不算高。

陳氏夫婦很快端了飯菜來。

一整隻大老母，用香菇炒的，滿滿一大盆，噴香爽，加一盆煎的二面黃，倉促之下，也都是待客的好菜了。

子並不拘束，大口吃。

宋游也不說話，邊吃邊喂貓。

桌上漸漸堆了一堆骨頭，實在暢快。

陳漢對明顯江湖人打扮的子有些畏懼，但人家千里迢迢送信來，自己又如何能落了禮節，於是也請子留宿家中。子一邊吃著，也是極其爽快的答應下來，但也知曉他們心中顧慮，說自己明早就走。