剛回到京中,晉王異常忙碌。
皇帝得病期間,積的政務不。大皇子不善此道,蕭晟奉皇帝之命,暫為理。
直到戌時,他才騎馬返回王府。
“九郎,你用晚膳了沒有?”沈纖纖笑問。
蕭晟搖一搖頭:“還沒,你呢?”
看見妻子,他一天的疲憊頓消。
“我也沒有,這不是在等你嗎?”沈纖纖聲回答,“你不回來,人家哪裏敢吃?”
——當然了,最主要還是因為午睡醒來吃過東西,還不。
蕭晟失笑:“是麽?”
他一本正經地叮囑:“纖纖以後萬不可如此,你不按時吃飯,本王可是會擔心的。”
沈纖纖咯咯而笑,聲音骨:“人家要陪九郎一起吃嘛。”
晉王剛一回府,下人就去準備膳食了。
他洗了手後坐下,認真叮囑王妃:“以後了可以先吃,不用一直等我。”
沈纖纖紅微揚:“知道呢,放心,不會把自己著。”
時下人呈上膳食。
晉王習慣地先給王妃盛了一碗湯,待他要去盛第二碗時,卻聽王妃笑道:“放著,我來,我給你盛。”
鬧著玩一樣,拿過湯勺,給他盛了三勺:“好了。”
沈纖纖眉眼彎彎,含笑盈盈。
——他一直幫盛湯布菜,偶爾也會手的。如果不是命令,不介意幫他,讓他開心一點。
蕭晟輕笑著搖一搖頭,心百集。他先時一心爭取的待遇,在他不爭的時候,竟會以這種方式得到。
他心中悸,又興,不知不覺加快了用膳的速度。
——他想早點吃完,做些別的事。
可惜剛用過晚膳,就有人快步闖。
“王爺,大事不好,京畿大營有變!”
來者是一個年輕將士,一臉驚慌擔憂之。
蕭晟心中一凜,沉聲問:“怎麽有變?趙驥呢?”
京畿大營屬於軍,原本由他負責。自從他決定就藩之後,就漸漸辭去職位。
並未聽說皇帝任命新的軍統領。京畿大營目前由趙驥負責。而宮中衛軍,皇帝給了楚健。
來者抱拳行禮:“軍中嘩變,趙將軍重傷,特命小人來請王爺去主持大局。”
說著他呈上一枚令牌。
蕭晟一眼認出,這是趙驥信。
他與趙驥相多年,深知若非況急,趙驥決不會讓這令牌離。
軍中嘩變並非小事,京畿大營拱衛京師,若有變,則危及皇城。
蕭晟略一沉:“好,本王這就去。”
簡單叮囑幾句後,晉王換了服,帶一些人手,直奔城外京畿大營。
——
夜已經深了。
皇帝喝藥之後,覺頭越發沉了。他本想去皇後宮中看一看,此刻也不得不打消了念頭。
忽然,一陣喧鬧聲響起。
皇帝皺眉,詢問邊太監:“外麵……咳咳,何事喧嘩?”
“老奴不知。”
說話聲中,隻聽一陣急促的腳步聲,伴隨著鎧甲鏗鏘聲,似乎還有兵刃相接的聲音,越來越近。
皇帝早年經曆頗多,聽這聲響,就預不太對。他揚聲高呼:“來人!來人!”
連呼數聲後,才有人大步而。
為首者竟是大皇子蕭世鈞。
他今晚的打扮很古怪,不是常服,不是禮服,而是甲胄。
好端端的,他穿甲胄做什麽?
隨後走的還有潁川侯以及目前掌管軍的楚健,此外還有一些軍。
楚健及後軍甚至腰懸利刃。
皇帝心裏突然生出一個可怕的猜測,卻不願意相信。
“鈞兒?你來幹什麽?”皇帝雙眉蹙,仍竭力保持著平靜,“朕殿外的侍衛呢?”
大皇子蕭世鈞前所未有的張。
他不得帝心,一向老實,唯恐有一丁點差錯,惹父皇不喜。此次卻要做這等大逆不道的事,但他別無選擇。
吞咽了一下口水,蕭世鈞單膝跪地,沉聲道:“求父皇,下詔禪位。”
皇帝不可置信地後退了一步:“你說什麽?!”
他是不是聽錯了?
潁川侯直接道:“皇宮已被控製,請皇上下令,將皇位傳於大皇子,以穩定人心。”
大皇子睫羽低垂,沉默不語。
他並不是很有主見的人。擔心、惶恐之後,最終選擇聽從嶽父的建議——宮。
宮中軍統領楚健是他們的人,這幾個月裏,他們也在衛軍中安了不人手。
控製皇宮雖難,可也不是不能力一搏。最棘手的是晉王蕭晟。
潁川侯原本的想法是,以晉王妃為餌,先除掉晉王。可惜大皇子不同意,他隻能另尋良策——襲趙驥,煽京畿大營嘩變,晉王出城。
事前,大皇子還不放心:“不傷皇叔命?”
潁川侯點頭保證:“殿下放心,隻用支開他,讓他沒法添就行。”
而他心裏想的卻是,僅僅支開哪裏夠?肯定要借機一舉除掉的。不然皇位哪能坐穩?都走宮這條路了,還能心慈手?
可以先瞞著蕭世鈞,事後再請罪。屆時隻說晉王死於混,大皇子也沒法怪罪。
甚至是年紀不大的四皇子,保險起見,也不能留。
皇帝腦子轟然一震,隻覺得口似是被人用重狠狠捶打,一口鮮哽在頭。
他勉強咽下去,視線越過潁川侯,落在大皇子上:“鈞兒,這是你的主意?”
聲音不大,說的四平八穩,可不知為什麽,聽在人耳中,竟莫名有種淒涼之意。
大皇子不敢直視父親:“兒子不孝,還請父皇全。”
外麵人聲鼎沸,火把將黑夜照得如同白晝一般。
皇帝劇烈地息,怒極反笑:“很好,很好,朕的兒子出息了,竟然學會宮了!”
他這個兒子,自小老實,手段、謀略,都極其平庸。最大的優勢是長子,禮法上占了先。
早年他的確沒培養,但近來他自知時日無多,努力為其打算,快速鏟除老二殘餘勢力,掃清障礙、安排輔臣,甚至連立儲的詔書都已擬好,隻等明日早朝時,他親自公布。
——前些日子,陳皇後傷,他又病重,無暇細顧。今天覺稍好一點,可以強撐著上朝。立儲詔書,最好還是親口宣讀,免得別人以後攻訐長子得位不正。晉王輔政一事,或許也可在早朝上先公布。
方方麵麵都考慮到了,可他萬萬沒想到,蕭世鈞居然會給他來這樣一出!
他是不是應該誇一誇兒子,沒他想的那麽弱。
大皇子慚愧萬分,說話時不自覺帶上了哭腔:“父皇,兒子也不想的。兒臣是長子,父皇若不立兒臣,兒臣將來哪有活路?”
楚健則直接拔劍,麵無表:“請皇上速速下旨!”
皇帝登基以後,從未被人這樣威脅過,當即怒喝:“大膽!”
潁川侯皺眉阻止:“不可對皇上無禮!”繼而他又含笑說道:“隻要皇上禪位,您就是太上皇,沒人敢對您不敬。”
立儲的詔書就在匣中,但皇帝此刻不想拿出來了。
他心裏是前所未有的悲哀。
皇帝著長子,聲音低沉:“若朕不下旨呢?”
大皇子額上冷汗涔涔,下意識看向潁川侯。
“皇宮已被控製,若皇上執意不肯,那就不是太上皇,而是大行皇帝了。”潁川侯不不慢道。
大行皇帝是對皇帝死後且諡號確立之前的稱呼。言下之意,是要弒君了。
皇帝笑了笑,雙目微闔:“很好,很好……”
才說得四個字,他就再也控製不住,吐出一口來,子搖擺,直接倒了下去。
“父皇!”蕭世鈞大驚,下意識便去攙扶,又轉向潁川侯,“嶽父,怎麽辦?”
“先扶皇上躺下。皇上龍欠安,咱們代為起草詔書。”
蕭世鈞聞言,立刻有了主心骨,連連點頭:“好,好!”
——
今夜衛軍控製皇宮,各個宮殿都被包圍,任何人不得出。
陳皇後在睡夢中驚醒,驚問左右:“發生什麽事了?”
宮人驚慌不已:“娘娘,是宮變。”
“皇上呢?皇上怎麽樣了?是誰在作?”
陳皇後想不通,莫非是被流放的老二悄悄潛回?
宮人連連搖頭:“不知道,奴婢什麽也不知道啊!”
一直陪在娘娘邊。
“大皇子呢?晉王呢?快去求助,去保護皇上啊!”陳皇後傷了肺,呼吸都難,更遑論連續說話了。
說這麽幾句話,就痛得眼淚在眼眶中打轉。
過得一會兒,宮人回來,一臉難:“出不去,娘娘,門外都是衛軍。出去一個砍一個。”
明公公試圖悄悄溜出去,直接被一刀砍掉腦袋。
宮殿外的地麵上還殘留著跡。
在這個混的夜晚,隻有一個人悄悄逃了出去。
不是別人,正是與大皇子關係不錯的四皇子蕭世鈺。
他和老大年紀相差好幾歲,但因為同病相憐,一直走得很近。
大皇子聯合軍控製皇宮時,四皇子所住的宮殿被迅速包圍。
得知叛的竟是大皇兄,四皇子蕭世鈺好半天沒過神:“是不是弄錯了?大皇兄怎麽可能……”
老大一直老實本分,怎會做這種事?
“真的是大殿下。有人親眼看見他和潁川侯帶兵殺進來的。”
四皇子在窗紙上捅了個,隔著隙往外看,門外火把映照,軍們鎧甲分明,手握兵。
忽聽到外麵一個軍小頭領出聲詢問:“四皇子可在裏麵?”
“一直在,沒有出去。殿下有令,不可傷了四皇子。”
“可是潁川侯說……”
聲音嘈雜,外麵的對話聽不清楚,四皇子屏息凝神,也約隻聽得“死……混中”幾個字。
說話之人眼神兇狠,還比了一個殺人的手勢。
“不行,殿下明明吩咐過……”
門外兩人低聲爭論著什麽,說到後麵,竟然要手。
四皇子悚然一驚,懼意陡生。
大皇兄顧念兄弟誼,或許會留他命,但同其一起造反的人,未必會願意留他。
若潁川侯的人真的殺了他,屆時大皇兄奪權功,又豈會因為一個死在混中的兄弟追究大功臣的過錯?就算替他報仇,死人也沒法複活了。
他不能賭,他需要想法子求救。
四皇子當機立斷,換了一服。
他年紀小,玩,有時候溜出宮,就用的這一招。
等雙方爭執有了結果,門被推開,軍闖房中時,四皇子剛從暗窗翻出去。
這窗子不大,僅能容一人。多虧他還不足十二歲,量尚小,才能靈活鑽過。
四皇子生母早逝,在皇帝麵前並不得寵,住的宮殿也較為偏遠。甚至年前,有一牆破了個,都沒有及時修整。
他平時不在意這些細節,但這種時候,他萬分激有這個。
皇宮中到都是軍,糟糟的。
四皇子一路逃,一路躲,還躺在地上裝過死。他心知這種時候,各個宮門口肯定有人把守,所以他選擇從偏僻的、沒住人的玉章宮,上樹、翻牆出宮。
他學爬樹時,隻為好玩,哪想到會在今晚派上用場?
一出皇宮,四皇子蕭世鈺就開始向著晉王府的方向拚命狂奔。
晉王皇帝重,王府離皇宮不遠。
四皇子起平生之力,跑了將近兩刻鍾,才終於到了晉王府外。
他一麵劇烈息,一麵大力拍門。
門房驚問:“什麽人?”
“快!我要見皇叔!”
然而此時,晉王並不在王府,他隻見到了正打算睡的晉王妃。
一見到四皇子的狼狽模樣,沈纖纖就心說不好,猜測多半是有大變故。
四皇子來不及喝水,急切地問:“皇叔呢?”
“一個多時辰前,京畿大營嘩變,王爺過去理了。”
四皇子聞言,雙一,差點跌坐在地:“完了!”
早不嘩變,晚不嘩變,偏偏在今晚,肯定是事先計劃好的。
沈纖纖試著去攙扶他:“是宮中有變嗎?”
“對,有人宮。我拚死逃出來的。”四皇子回過神,一把抓住皇嬸的手臂,給自己支撐,“得想法子通知皇叔,如果他能帶著京畿大營的士兵去平,就更好了。”
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