穆兒一口氣跑到了蒙易的書房，破門而，把蒙易嚇了一大跳。他了發悶的額頭數落道：“穆兒，你這是咋了？給老虎攆了嗎？我你去買松仁餅，餅呢？”

穆兒忽然想起來了，低頭看了看空空的雙手說道：“哦，掉外面了！”“那你還回來做啥呢？出去！”“爺，趕出去瞧瞧吧！”

“瞧啥呀瞧？三哥出門前給我留了題，我得在他回來之前解了！頭疼死我了，下一句該寫啥呢？”蒙易轉頭對邊打扇的丫頭說，“莫扇了，越扇我頭越暈，半個字都想不出來了。”穆兒一臉委屈地說：“我還想著趕跑來跟您說呢，原來您不想見那小瘋子呀！”“誰？”蒙易停下筆忽地就擡起了頭。

“就是上次在候溫樓後面空地上，跟您玩蹴鞠的那小瘋子……”“在哪兒？”蒙易嗖地一下站了起來，丟了筆著急地問道，“來找我了？”“不曉得，就在前廳呢！”蒙易立刻出了書房，帶著一臉興的笑容往外跑。來到前廳時，他果然看見一張悉的面孔在假山上晃悠。

小滿正吆喝小鹿下來，可小鹿想踩著假山上的石頭爬到旁邊橙子樹上。小滿急得喊道：“你再不下來，我就上來抓你了！張小鹿，聽見沒有？”蒙易抿笑了笑，自言自語道：“原來張小鹿啊！倒真像鹿的樣兒。”這時，蒙時已經回來了，正坐在前廳跟香草說話。他回頭看見蒙易站在穿花門那兒一個人笑，不好奇地喊了一聲：“蒙易，自己在哪兒笑啥呢？”蒙易回過神來，小跑到蒙時邊，指著小鹿問道：“咋來這兒了？”香草轉頭問道：“蒙易，你認識小鹿？”蒙易點點頭說：“我認識……”話沒說完，小鹿已經從假山上爬了下來，忽然衝到蒙易跟前，指著他樂呵呵地說道：“是那小傻子！”“啥？我是小傻子？你纔是小瘋子吧！”蒙易立刻回了一句。

“還敢罵我呢？”小鹿得意地晃了晃兩條小辮子笑道，“莫忘了，你可是我的手下敗將！”“一場豈能定輸贏？有本事你再我和比兩局，我們三局定勝負！對了，你那同伴沒一起來嗎？”蒙易不甘示弱地問道。

“等等！”香草忽然明白了什麼，笑道，“莫非上次小鹿贏的那二兩銀子是蒙易你的？”小鹿嘿嘿一笑，靠在香草邊說道：“可不是嗎？就是這小傻子！他說自己踢蹴鞠可厲害了，結果被我和吳良傑狠狠地收拾了一頓，還輸了我們二兩銀子呢！大表姐你說，他是不是小傻子？”在場的人都笑了起來，蒙易頓時有些不好意思了。小滿忙敲了小鹿腦袋一下，數落道：“不能蒙易爺小傻子。”小鹿打量了蒙易幾眼，笑問道：“你是個爺嗎？還姓蒙？是大表姐夫的弟弟嗎？”

蒙易點頭道：“咋了？怕了？”小鹿翹道：“怕你個大頭鬼呢！誰怕你了？再比兩場都贏定你了！可惜吳良傑不在，要不然我們單比吧？不過今天不行，我坐了牛車又逛了街，可累了！”說完瞇著眼睛對香草說，“大表姐我想睡覺了！”“行，我帶你去睡一會兒吧。”香草起拉著小鹿回後院去了。

蒙易的眼睛一直把小鹿的背影送到了沒影兒爲止。然後，他回頭問蒙時：“三哥，那小瘋子是誰呀？”“再小瘋子就是你沒規矩了。比你小，你該讓著些。是你嫂子的表妹，張小鹿。”

“會在這兒待多久？”。

“興許會跟我們一塊兒回鎮上，咋了？你當真想跟一決高下？”“嘿嘿……我先回去了！”蒙易開心地笑了笑，轉上穆兒飛快地跑了。

一到房間裡，蒙易就開始翻箱倒櫃的找東西。穆兒問道：“爺，您找啥呀？”“我踢蹴鞠穿的裳呢？沒從家裡收拾一兩件出來嗎？還有蹴鞠，你放哪兒了？趕給我找出來呀！”蒙時在箱子翻著。

“爺，要跟那瘋丫頭比得等明天呢，您著急啥呢？”

“我著急嗎？”蒙易停下來轉問穆兒，“我很著急嗎？”穆兒著他的臉點頭道：“是很著急，就像立馬要賽蹴鞠似的。”“哦，”蒙易覺得自己有點失態了，丟開手裡的裳，反揹著手一本正經地說道，“我不是著急……是防範於未然……未雨綢繆，懂吧？我估計你也不懂，莫站在這兒了，我還要解題呢，你出去吧！”穆兒一臉茫然地看著他說道：“爺，您在自己寢室裡，不在書房裡。您要解題得去書房啊，您咋了？”“啊？哦，對，我該去書房，沒醋，我正要去書房呢，你……你把這兒的東西收拾收拾，記得去把蹴鞠找出來，曉得不？”穆兒掩笑了笑，彎腰點頭道：“是，爺，我這就去！”吃晚飯的時候，香草發現蒙易的眼睛一直瞟著小鹿。小鹿倒一點也沒察覺，該啃的啃，該喝的喝，還捧著酒杯問蒙時要酒喝呢！

蒙時有點不放心，轉頭問香草：“能再喝嗎？剛纔已經下肚好幾杯呢！”

香草點頭笑道：“小鹿酒量不差，跟姨夫差不多呢！再說人家第一次來這兒，你這主人總歸是要斟一杯的。”

“有多能喝呀？”蒙易好奇地問道。

“那你能喝多？半斤，一斤還是五斤？”小鹿帶挑釁的目笑著問道。“那又不是喝水，幹啥一斤五斤的喝呢？”小鹿衝他扮了鬼臉說道：“不會喝就明說吧！我爹說了，你們讀書人直往肚子灌墨水，哪裡會灌酒呢？”“太小瞧我了吧！”蒙易從蒙時手裡拿過那酒壺說道，“來，我們比劃比劃，就這一壺，一人一半，喝了才能下桌！”蒙時忍不住笑了，問道：“蒙易，你當真？你不太會喝酒呢。”

“我會喝！”蒙易堅持說道，“我常躲在書房裡喝呢，三哥你不曉得罷了。張小鹿，你敢不敢？”“誰怕你呢！”

面悶雙。蒙易抱著酒瓶就咕嚕咕嚕了兩口，嗆得不停地咳嗽了起來。香草忙給他拍著後背笑道：“這不能喝就莫勉強了，又不是啥丟人的事。”他搖搖頭道：“我可不能輸給了……哎喲，咋頭這麼暈呢？”

“這麼快就上頭了？”

話剛說完，蒙易連人帶酒壺一塊兒倒在了香草上，醉暈過去了！小鹿樂得拍手笑道：“還跟我拼酒呢？才兩口就倒下了，果真是我的手下敗將！”“還說呢！”小滿忙拽了拽小鹿的耳朵。

蒙時忙把蒙易背了進去，香草拿了熱帕子給他了臉，起對蒙時笑道：“蒙易好像很喜歡跟小鹿玩兒。”蒙時一邊彎腰替蒙易蓋被子一邊說道：“他平日裡老待在家裡，除了穆兒，沒幾個夥伴。先生請了在家裡教習，哪兒有機會跟小鹿這樣的孩子接，所以覺著新鮮的。”

香草拿帕子輕輕地了他肩頭一下，嗔道：“難不你也是圖我新鮮？”

“圖呢，你這才曉得？”蒙時回頭笑道，“後悔的話已經來不及了吧！”香草往蒙時屁上輕輕踢了一腳，笑道：“小心我踹死你呢！”

“這會兒踹了我，待會兒我再收拾你！”

這晚上，一番瀟湘蕓雨之後，香草趴在蒙時上說道：“我打算後天就回去了，城裡的事你能打點好嗎？”“行，後天回去吧，你娘也該等著著急了。城裡左右不過是四個鋪子的事，我已經安排好了。”

“這回倒真委屈你了，我們親那天，你家也來不了幾個人。”蒙時摟著香草說道：“何必去在意那些事呢？反正我們倆好好的就行了！”“那我帶你去度月吧！”

“啥是度月？”“親之後，我們出去玩玩，那就是度月。”“還有這個說法？哪個地方的風俗？”“笨，這都不曉得，還是進士呢！”

“罵我笨呢，可得再收拾收拾你，要不往後家裡就沒規矩呢！”蒙時笑著把香草在了下……

一天後，蒙時帶著香草等人一塊兒回了鎮上。寶兒已經提前去報了信兒，許氏等人早就在食店門口翹首以盼了。

看著香草容煥發地從馬車上下來，許氏趕迎上去，笑得合不攏。蒙時走到跟前，深深地彎腰行了個禮兒。許氏還不習慣，忙跟著要回禮。許真花笑道：“哪兒丈母孃給婿回禮的呀？你莫把你這準婿折煞了呀！”

“哎喲，我倒是……倒是真不習慣呢！”許氏笑容滿面地看著蒙時，心裡十分滿意，高興得不知道該說什麼了。

第二天，蒙時託了金大姑正式來向許氏提親。許氏當然是一口答應了，爲了避免夜長夢多，讓金大姑挑揀了一個就近的日子，最後定在了本月的二十八。

日子定下來後，許氏就忙著派發請帖了。鎮上的人聽說香草要嫁給蒙時了，都是半信半疑的。直到瞧見許氏派帖子，一家人忙著籌辦親的事，這才圍攏過來拉著許氏打聽著消息。一時間，整個鎮上都傳開了：香草真的山變凰了！

這下可不得了了！鎮上那些平日裡跟香草家沒來往的，這會兒不得從哪兒扯出一關係來，也好靠近靠近送個禮兒啥的；而香家那些親戚就主了許多，不管之前有沒有來往，吵架沒吵架，這會兒子都趕著趟子地往香草家跑。

見許氏，喊三孃的，三的，三姑姑的，三婆婆的全都有。有些許氏認識的，有些許氏本沒見過。可都打著香家的姓氏而來，許氏也只能先一一的收著了。這幾天，許氏忙得可高興了，出門到哪兒都有人著問：“三娘呀，要做親了吧？恭喜恭喜，你兒可是了喲！”

許氏每次回家後，總會喜滋滋地跟香草說：“那些人呀都羨慕死你了！從前沒咒罵你，如今倒一個個誇你是天仙，是福星，轉世玉了！你說好笑不好笑？”看著母親這麼開心，香草也就放心了。想起從前母親爲的事擔心得要死，如今總算可以有一個滿意的代了。把親事給了許氏去辦，自己忙著重建被燒院子的事。

自打張三姑家被燒了之後，他們一家子真到香未家住下了。而香未一家則躲到了城裡去，由著他們鬧去。蒙時派人跟張三姑談過後，已經買下了家那房基。

蒙時跟香草合計了一下，打算將黃果樹空地，張三姑家還有香草家被燒的舊院子連一片，修一前店後院的大客棧。就這樣，兩人一邊談說，一邊忙著客棧的事，買賣兩不誤！

很快到了香草出嫁的那天，許氏滿含淚水地把香草送出了門，看著花轎擡去了蒙時的住，一顆心總算是放下來了。親當天十分熱鬧，大半個鎮的人和香家親戚都去了，前前後後擺了六十多桌，分了三趟流水席。這是鎮上從來沒有辦過的桌數，沒人不誇香草嫁得風。許氏總算大大地了一回臉，歡歡喜喜地把兒嫁了出去。

親後，香草和蒙時就住在了鎮上。蒙時原先那住掛了門匾蒙香樓。外人一看就知道這是他們倆的巢呢！旁人是羨慕也罷，嫉妒也罷，香草纔不管那麼多呢，摟著自己的相公好好過日子就行了！

城裡的關鬆和奉掌櫃會不時地來鎮上代鋪子的事，蒙時和香草偶爾也會回城裡香草集住幾天，打點打點鋪子裡的事，日子過得十分清閒自在。

一眨眼，兩個月過去了。到了八月底，正是太最熱毒的時候。香草靠在二樓的雕花牀前，一邊吹著溜進窗戶的涼風，一邊捧著手拿繡繃一針一線地繡著肚兜。

樓道里響起了腳步聲，擡頭時，蒙時已經上了二樓。笑問道：“去甘蔗地裡看過了？旱得不厲害吧？”