慕之明開布簾走出營帳，一眼看見顧赫炎站在熊熊燃燒著的篝火火架旁，火在他眼眸里起舞婉若游龍，他轉頭來，不過一眼，火于他眼眸躍至慕之明心間翩若驚鴻。

四下無旁人，慕之明輕喚他名字，帶著幾分拘束：“赫炎，你……你來了啊，你軍務可忙完了？”

顧赫炎一步走近慕之明，他蹙著眉，面帶慍，沉聲道：“沒必要。”

慕之明微愣：“什麼？”

顧赫炎道：“沒必要出使勾吉國。”

“啊……”慕之明并未到意外，他回避著這個話題，笑道，“赫炎，數日未見，你想與我說的只有公事嗎？我們就不能月下相約散步閑談兩句家常嗎？”

顧赫炎仍堅持：“你在京城，有百種千種遷升的辦法，為何要做使臣？你可知戰前出使異國何其兇險？！”

他雖樣貌生得清冷俊，但畢竟是上過沙場手握刃的將軍，稍微嚴厲一些，便是一副不怒自威的兇煞模樣，令人膽寒忌憚。

旁人若是被這麼一兇，早已畏懼，可偏偏慕之明吃不吃，顧赫炎這般橫眉冷對，令慕之明下了與心悅之人重逢的慌，慕之明冷靜下來反問道：“所以將軍覺得我出使勾吉是為了升為了攬權？原來我在將軍心里，是一個沽名釣譽之人？”

顧赫炎：“……”

慕之明冷聲：“我奉旨出使，天命在上，將軍若有異議，可上書圣上，不過此地傳書至京城，再快也要半個月，那時候我已經行至勾吉國了。”

顧赫炎神凝重，無言片刻后扭頭就走。

慕之明喊：“等等。”

他本以為顧赫炎在怒定不愿搭理自己，會腳步不停地離開。

哪知慕之明話音剛落，顧赫炎立刻站住，轉過來向他。

慕之明長吐一口氣，平復心緒后從懷里拿出他一路護著、用干凈絹帕子包住的朱紅瑪瑙凰涅槃玉佩，他將那玉佩遞給顧赫炎：“這是梁姨托我帶給你的。”

“……”顧赫炎有些詫異，接過后板著臉點點頭，“多謝。”

慕之明看著他，忍不住將煩擾了他一路，令他夜不能寐的疑問出：“赫炎，你還記得七年前九曲山春獵，你將落山澗水潭的我救起后，決定把這塊玉佩送給我的事麼？”

聽見這話，顧赫炎目一瞬慌，他低頭匆忙將那朱紅玉佩用絹布裹好，靠著這短暫的片刻將他自認為恬不知恥的心思藏起，再抬眸時，語氣冷漠，目靜如一譚死水：“不記得了。”

慕之明不甘心：“你不記得了嗎？就是在那深潭旁……”

顧赫炎打斷他的話，重復：“嗯，不記得了。”

“……”慕之明眼眸慢慢黯淡下來，一如藏到云后的月明，他心灰意冷，尷尬地笑了笑，“也是，都七年了，或許是我記錯了……”

“將軍！您在這兒啊！可算找到您了。”忽有將士疾步小跑來，“衛副將有急事尋您。”

“知道了，我這就去主帥營帳。”顧赫炎應聲，轉頭看向慕之明：“可還有其他事？”

“沒，沒有了，驚擾將軍。”慕之明低頭行禮。

顧赫炎頷首，轉離開。

慕之明目送他遠去，抬頭了眼薄涼的月，長長地嘆了口氣，回到營帳。

聞鶴音見他回來：“爺，被褥我鋪好了，你洗漱完就可以直接歇息了。”

慕之明沒應聲，莫名其妙地來了一句：“昨天那個問題，答案并非喜歡。”

“啊？什麼？”聞鶴音沒聽清。

“沒什麼。”慕之明擺擺手，“歇息吧。”

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一夜輾轉不寐，邊塞的風灌夢中，慕之明清早醒來后，披起，先寫了封上奏文書，稟報自己已達融焰軍軍營，又寫了封家書給父母報平安，他將其予聞鶴音，囑阿音去驛站寄信后，已是晌午。

午時，有小將士送來菜肴，融焰軍軍營里的菜肴與幾年前大同小異，仍是飄著厚厚一層油、羊膻味極重的面糊湯和烙餅，慕之明這幾日旅途太辛苦，聞見膻味就不太舒適，喝不下那湯，但好在除了這些，食盒里還有一碟又香又脆的芝麻。

慕之明將芝麻拿出來，掰了一塊塞里，細細地嚼著，滿口生香。

正此時，夏侯虎來拜訪，他走進營帳，爽朗笑道：“小兄弟，在吃飯呢？”

慕之明起將夏侯虎迎進來，請他在矮案桌旁坐下：“方才寫書信耽誤了些時間，所以才吃。”

“哎呀，那羊湯豈不是冷了？這湯若是冷了，上面結白油，你怎麼吃啊？”夏侯虎說著，眼睛往案桌上看去，忽然他像是瞧見什麼新奇之似地大笑起來。

慕之明困：“夏侯校尉何故發笑？”

“沒，沒什麼。”夏侯虎擺擺手，“只是沒想到，你們來這邊疆一趟，竟然還自己帶點心啊！”

慕之明越發不明白：“自己帶點心？這是何意？”

夏侯虎手一指：“這碟芝麻啊！不是你們帶來的麼？”

慕之明道：“這芝麻是隨午食一起送來的。”

“小兄弟！帶點心就帶點心嘛！沒什麼不好意思！不用拿這說辭糊弄我！”夏侯虎大笑，“你仔細想想，我們軍營里是糙人，怎麼可能會有這種小巧細的點心啊！”