沈靈溪被綁得結結實實的，不知道自己何地。

馬車外面卻傳來沈玉麟與阮氏低低的聲音。

“母親，何必髒了你的手，若是到了皇后手裡你當會好過？”沈玉麟雖沒打過幾次道，卻對他冷的聲音過耳不忘。

“我和你姐姐被害慘了！”阮氏的聲音是咬牙切齒的。

沈玉麟低低一笑：“這次正好讓連本帶利還回來，母親以爲把獻給皇后娘娘，想換姐姐如願嫁齊王府還會難嗎？”

阮氏沒有說話，想來是贊同之意。

“母親，莫要忘了提我進太學之事。”沈玉麟原來也是有他的打算的，不是爲了自己的母親姐姐出氣，更是籍此機會搭上皇后，爲自己謀個好前程。

太學乃是玉樑最高學府，幾乎歷任所有宰相都是曾在此求學。而且太子的師傅也在太學授業，他若是進了太學，還有搭上太子的機會，豈不是日後便有了保障。

沈靈溪暗笑，自己這一糟卻了他們母子一步登天的踏腳石。真是千防萬防，人心難防。

以爲這一段時間沈佳溪專心待嫁，阮氏也老實了許多，沈玉麟更是一直在學上不曾回沈府，他們是放棄了，甚至還曾想過，鬧到此地步也可以們一馬了，沒想到竟給自己埋下了禍。

可現在說什麼都晚了，沈靈溪的意識漸漸開始渙散，不知剛剛他們給喂服了什麼藥，子一點力氣也使不出。

再醒來時已經在室之中了。

狹小的空間點了無數的蠟燭，的服被剝得只餘一件中，略一低頭頸部便傳來一陣刺痛。原來脖子上被勒著一條佈滿了針尖的皮繩，只要低頭那些針便會刺的脖子，雖然不會致命，滋味卻著實難。

地上擺著一桶水，皮鞭泡在裡面。再遠一點還有一個小爐子，上面架著熨鐵在燒。沈靈溪便明白這是一暗牢。

見到皇后時也沒有意外，昨晚昏迷前就知道阮氏要把自己送往何。

小時候看過電視，那裡面的英雄面對敵人的嚴刑供，大義凜然，毫無懼。沈靈溪一直覺得那是演戲，可這一次才真正會到了，要做到那般真的不容易。

雖不怕皇后，也從沒想過要屈服，可怕那些刑罰，怕那噬骨的疼痛。咬著牙了一夜，還能在皇后面前堅持著，不過是不想服輸。

可心的崩潰只有自己知道。在這暗無天日的室中，沒有人知道在這裡。

慕之楓，他會以爲逃了吧。知道他會去尋找自己，找不到他會傷心。一點也不覺得自作多，就是知道。

可惜，自己掩蓋了所有逃跑的痕跡，也自然不會被查到在這裡。皇后既然能夠時時出現，那這裡必然是在皇宮裡，如果沒有猜錯，恐怕就在皇后娘娘的寢宮。

縱然有人知道在這裡，又有誰敢進到這深宮之。

沒了希，疼痛讓的神崩潰，而絕讓的意識也有些撐不住了。

水糊了的眼睛，眼前正拿著紅通通的烙鐵向獰笑著靠近的老嬤嬤，面孔在眼中扭曲猙獰的魔鬼。

通紅的烙鐵按在鎖骨的上，皮滋滋作響，焦糊的難聞氣味散佈開來，恐怖至極。沈靈溪默默承著，脣已被咬爛了，卻也只能咬著，想用一種疼痛掩蓋另一種。

皇后又等了將近一日，還是沒有等到滿意的答覆，焦燥地再次來到室中。

嗆人的腥味讓掩了口鼻，看著沈靈溪的鎖骨與烙鐵合在一起，還在冒著白煙，的眼凜了一下，這樣噁心的場景，是不屑看到的。

可是這又有什麼稀奇的，本就是一條可有可無的賤命，是一國之母，這些螻蟻般的賤人本來就可讓生殺予奪，要這些苦楚，不過是自己不識趣罷了。

“沈小姐，只要去赤衛說明一下，這有何難，何必要這等苦楚。”

沈靈溪不知從哪裡來的力氣，居然如鬼魅般輕笑了一下：“沒用的，他死定了，娘娘以爲我去澄清便能救他？”說著居然笑出了聲。

承明皇后的眼睛攸地圓睜，的手猛地抖了一下，說得沒錯，那是帝王大忌，總算這樣的能去澄清又能改變什麼。

才一天一夜已經了這副樣子，趙鴻在那赤衛牢中，必然會更慘，現在還有沒有命都不好說。

承明皇后徹底憤怒了，在自己殺了！在告訴自己，的命本沒有任何價值。

那一刻，幾乎就要下令了，突然聚集起的怒氣化一陣令人骨悚然的笑聲：“你想求死？哈，我以爲沈小姐是鋼筋鐵骨，想不過也會求死，哈哈。”

沈靈溪的用意被看穿了，與其這般在地獄中掙扎，真的只想速死。不是慫人，但絕和無邊無際的疼痛讓再無生。在皇后幽幽的笑聲中，沈靈溪終於再次失去的意識。

“找人給治傷，不許讓死！每日的刑罰也不許停，沒資格給我弟弟陪葬！”皇后狠狠的下令才轉離去。

室中的一切無人知曉，夜時分整座皇城在夜中像一隻食人的巨，偶有未熄的燈籠，在夜風中搖晃著，像鬼魅的眼睛。

鳴宮大殿的頂上，一個黑影悄然躍下，他附在上面有個把時辰了，護衛巡邏的間隔已經完全清，他關注著宮殿任何一點不尋常之。

慕之楓在玉樑南側的小鎮瘋狂尋了一天後，終於冷靜下來。有暗衛來報，在阮氏那查出了蛛馬跡，在沈靈溪出城的當日，阮氏曾經深夜宮求見過皇后。

爲了什麼無人知曉，命婦進宮給皇后請安，便也是常有的事，只不過阮氏這兩日似乎勤了些。沈靈溪狀告趙鴻那日，便進宮過一次，那倒是好理解。定是去向皇后表衷心，與沈靈溪劃清界限去了。

可這第二次，卻頗有些蹊蹺。