《芙蓉帳》58
頃,賀凜離了侯府。
那位“薄的人”思忖了片刻納妾之事,但一想昨夜所聞,他只好先將這等子心思了下來。
于是,男人穿戴整潔,一改昨夜酩酊大醉的模樣,敲窗喚了尹忠與秦義進來。
護衛立即二人推門而進。
陸九霄朝尹忠道:“柏河潰堤時,災的那些人家如何安置的?”
他記得柏河潰堤后朝廷是撥款賑災過的,可依他對錦州知府為人的了解,這筆賑災款能有一半落到實便算是好的。
而恰恰,尹忠昨夜才得了一封從錦州傳來的急信。
信中所言,正是此事。
錦州城有兩扇城門,一扇在東,一扇在西。而越往城西,民巷越,人越冷清,城西郊外更是凋敝清冷。
那些災百姓便被安置于此,修建了幾個不避風不避雨的棚子供人居住。
條件之差,已至食不果腹的狀態,就在他們前腳離了錦州的那日,后腳錦州城西便發生了暴-。
不過知府倒是個有本事的,很快便將此事下,偽裝山匪劫舍。
聞言,陸九霄問:“李擎呢?”
“聽說李二公子病重,李大人連夜去往齋寺瞧他了。”
陸九霄提了提角,真是兄弟深……
“你書信一封,讓酒莊管事的開銀庫與糧倉,親自布棚施粥。”
尹忠正,很快反應過來。
“鬧得越大越好。”
“是。”
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當晚,錦州城西的郊外便支起一個個屋棚,排了一條長龍似的隊列。
暴-的百姓很快被安下來。
錦州知府聽了此事,只當自己撿了個大便宜,陸家那位祖宗腰纏萬貫,他做好人,便讓他做去唄。
不出五日,此事便傳進了宣武帝耳中。
朝上,明黃袍的人傲立于龍椅前,甩袖丟下一封折子。
李擎面鐵青地上前撿起。
宣武帝道:“朕派你去治理柏河潰堤,讓你監管賑災一事,你倒好,能讓百姓著肚子揭竿起義!”
“圣上息怒,微臣監管不利,微臣有罪。”他雙膝跪下,以額磕地。
可這并不能消除宣武帝的怒意,他生平最恨打著朝廷的名義行苛待之事,以虧損他賢君之名。
否則,延緩支援黔南的事他也不會裝模作樣與朝臣商議,借朝臣之口行事。
而如今,一個賑災不利,險些將他傳民的昏君!
宣武帝拍桌,“秦斌該罰,你也該罰!既錦州之事你無力理,便由旁人,你去涼州歷練半年,再歸京都。”
李擎咬牙,“謝圣上隆恩。”
散朝后,他黑著臉往踏出午門。
陸九霄,真夠可以的。這麼個損招就將他在錦州布好的棋盤攪了個一團麻。
涼州……
那是怎樣一個犄角疙瘩。
正所謂想什麼來什麼,一輛馬車緩緩停在他前。
不幾時,那張十分欠收拾的桃花臉便現于前,李擎克制地攥拳頭,好脾氣地點點頭道:“這才下朝,陸世子進宮,可是五皇子又得了甚稀罕玩意兒,邀您同賞了?”
陸九霄稍一抬眉,面驚疑,“李大人不知嗎?”
李擎皺眉。
就聽陸九霄緩緩道:“李大人賑災不利,幸而我出手相助,圣上召我進宮,因是論功行賞吧。”
李擎口一悶。
又見陸九霄拿那把扇子敲了敲他的肩頭,“李大人不必謝我,都是自相識,又有同窗之誼,應該的,應該的。”
著那狂妄之姿,李擎君子如玉般的神,終是有了一裂。
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不出所料,至乾清宮,宣武帝對陸九霄又是夸又是賞。
他道:“你啊,當真不愿在朝中謀個一半職?朕當日之言,依舊奏效。”
陸九霄看向眼前這個人,墨瞳深深一沉,角卻當即提起。
他搖頭拒之,“謝圣上意。”
當初他拒絕,是因當真無心朝堂。如今再拒,則是避嫌。
正如賀凜所言,陸行這麼些年的疏遠與打罵皆是有意為之。他看了帝王多疑且無,今日他偏寵你,愿信之,來日疑心你,卻殺之。
誰能保證,陸家如此兵力之下,還養著一個皇家脈,宣武帝能永不疑心呢?
一番周旋后,他又與宣武帝對弈一局,方才離宮。
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夜里,李國公悄悄潛坤寧宮。
他惱道:“今日之事你可聽聞,你瞧瞧看,圣上本就疼他,如今更甚,咱們再不手,萬一他——”
“都說了阿兄莫急,圣上就算想接他進宮,哪是件容易的事?眼下咱們準備不足,冒然圍城,你可知是什麼后果!再等等,必須再等等!”
李國公只好默了聲,不言不語地坐至一邊。
半響,他妥協道:“行,就聽你的,再等等。”
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陸九霄回到松苑時,給他端來藥盞的人,是弄巧。
這事向來都是沈時葶親自做的。
是以,男人眉頭一皺,“人呢?”
弄巧不擅說謊,抓了抓額角道:“沈姑娘腹痛,已經歇下了……”
講道理,從前亥時前沈姑娘便會從蘭苑回來,今日怎的……
還不舍得回了呢?
陸九霄覷一眼,“是嗎?”
弄巧小啄米似的點點頭。
陸九霄仰頭將藥飲盡,起去往仆房。門一推,空空如也,哪有什麼腹痛的人。
他側目,復又重重問了一回:“人呢?”
這回,弄巧想瞞都瞞不住。
支支吾吾說:“許是在蘭苑……”
聞言,男人滯了一瞬,背去往蘭苑的方向。顯然,他也不知何時與蘭苑搭上邊了。
此時,蘭苑的庭園中空無一人,如墨的夜中主屋點了幾盞亮堂堂地燈。
兩個姑娘趴在長桌上,一個磨墨,一個繪畫。
看著從沈時葶筆下變出兩條栩栩如生的錦鯉,陸菀歡喜道:“明日我拿這幅畫給阿娘差,定是能過的眼。”
沈時葶笑笑,沒說話。
陸菀又說:“上回的點心好吃嗎?你若是喜歡,我差人去買,我哥那個人,定是不會給誰買這些的,你又不好出府。”
說這話時,一道影子恰好落至門邊。
陸九霄扯了扯角,看向里頭兩個人。
可惜,誰也沒察覺。
他走進去時,沈時葶正最后一筆收尾,一個“好”字還未吐出于口,臉上的神便僵了住了。
猛地起,險些撞翻桌上的硯臺。
他今夜怎的回這麼早……
陸菀順著的目看過去,亦是蹭的起,咽了兩口唾道:“哥……”
陸九霄走近,低頭瞥了眼桌案上的畫,畫上是春日之景,小院荷池,蓮藕盛開,錦鯉歡躍,很是真。
他勾了勾角,看向陸菀,“你行啊,找人代畫。”
被抓了個現行,陸菀沒的辯駁,只好求道:“別告訴阿娘好不好,哥……”
陸九霄不搭理,轉而看低頭不語的小姑娘,似是以為垂著腦袋他便瞧不見了。
男人嗤了一聲,“你替畫了幾幅畫?”
沈時葶著頭皮抬眸,囁喏道:“就這一幅。”
“再說。”
“……三幅。”
陸菀死心地閉了閉眼。
陸九霄似笑非笑道:“讓你畫你就畫,你還好使喚。”
“使喚”二字,讓沈時葶稍稍一怔,唯恐破壞他兄妹二人的誼,忙指了指角落的古琴,“不是的,我替二姑娘作畫,教我古琴。”
陸九霄眼微瞇,在二人之間掃了一眼。
最后目落在沈時葶上,“走了。”
說罷,他轉離開。
沈時葶停滯一瞬,陸菀趕忙拉住的袖,“我阿娘若是知曉,我便死定了,你替我求求他好不好?”
在殷勤懇切的目下,沈時葶難為地點了兩下腦袋。
即便求,也未必能求到。
是以,憐惜地看了眼陸菀。
回到松苑,沈時葶跟在他后,在仆房與主屋兩個方向的叉躊躇了一下。
桃腮微,咬咬牙住他,“世子。”
陸九霄回頭。
沈時葶打量他的臉,心虛道:“我往后不會再去替二姑娘作畫了,今夜……你能不能當做沒瞧見?”
陸九霄看了一眼,半響嘆氣道:“想去就去吧。”
他睨了眼的手,“別畫多了。”
只能說,納妾的想法一經冒出,便立即在土里扎了,發了芽。
既如此,讓多與陸菀走走,也沒什麼不好。
著小姑娘一張怔忪小臉,他拉著人手腕往屋里走,“累了,回去睡。”
待屋門闔上,沈時葶才察覺出不對。
掙開陸九霄的手,“弄巧還在屋里等我……”
“怎麼,沒有你睡不下?”
沈時葶一噎,那倒不是。
只好認真道:“會被人瞧見的。”
四目相瞪,陸九霄一側角提起,一言不發,背徑直走向梨木架子旁,褪下薄衫。
那意思大抵是說:你走吧,你敢走試試。
那個樣子,十分瘆人。
小姑娘心下微微暗嘆,終于明白何為“人在屋檐下,不得不低頭”,只好跟了上去。
接過他手中的薄衫,踮腳掛在梨木架子上。
陸九霄沒搭理,率先臥下。
好半響,床尾才傳來窸窸窣窣的靜,被褥一角被掀起,側倏地一沉。
陸九霄側等了半響,沒等來一舉一,不由皺了下眉頭。于是他轉過,卻見小姑娘攥了一角被褥背側臥,好似打算這樣便歇了。
男人角微。
好端端跑到蘭苑害他好找,還再三推拒與他同眠,眼下他如此明顯得不悅,便不知哄一哄的嗎?
怎麼在花想樓時見如此機靈,眼下卻變笨了。
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等人來哄,不愧是你,陸。
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