他將那腰牌撿起放了自己懷中，再看被樊長玉追上的那幾個人蒙面人時，已和看死無異。

幾個蒙面人被三四條獵犬追著咬，又有樊長玉這個力大無窮的怪胎一直追著他們打，一時間頗有些分乏。

不過他們也很快發現了樊長玉的弱點，很多時候都是拼力氣和速度，這類豁出命去打的實戰經驗實在是，幾人圍攻，便防守不過來，上不多時就掛了彩。

被劍劃傷的口子火辣辣地疼，樊長玉出招的速度都慢了好幾拍，已在努力學著格擋，當這點進步還不足以讓能瞬間匹敵數名高手。

眼見一名蒙面人又一劍直劈向手腕時，樊長玉心中也著急，奈何招式已老，本躲不過。

手腕一旦傷，輕則握不住手中兵刃，重則整只手都不必要了。

咬了咬牙打算來個玉石俱焚。

關鍵時刻，一只骨節分明的大手從后方握住了持刀的手，比起手背的溫熱，那只手冷得像是一塊湖冰。

不知他是怎麼用的巧勁兒，帶著的手腕一個翻轉，手中的殺豬刀瞬間刀鋒向上，自下方狠狠砍向了那蒙面人胳膊肘，隨即刀鋒以一霸道的力道著骨頭刮著皮往上，抵住腋下的筋和骨用力一挑。

那蒙面人手中的劍瞬間落出去，整條淋淋的胳膊趴趴垂了下去，蒙面人發出一陣撕心裂肺的慘。

樊長玉經常刮骨剔，想起方才的運刀手法卻也頭皮發麻，忍不住往后看去，只瞧見了男人半截蒼白的下顎，手就被他握著再次出招格擋開了其余蒙面人的殺招。

他的力道更像是牽引教怎麼避開對方的招式，而出招時，樊長玉又半點沒控制自己的蠻力。

這唯一一個弱點便也沒了，對面幾個蒙面人頓時招架不住。

樊長玉在武學上確實有些天分，一邊記謝征帶著格擋的招式，一邊還能見針地給蒙面人一腳。

一名蒙面人被樊長玉踹得狠了，倒飛出去砸在了雪松上了，樹震，一樹冰凌轟然倒塌，激起一片雪沫子。

與此同時，后的人帶著樊長玉的手挽了一個刀花，將手中殺豬刀送進了另一名蒙面人心窩。

樊長玉明顯覺他掌心的傷口裂開了，溫熱的涌出，濡了和他掌心相的手背，他的掌心卻依舊是涼的。

看著眼前紛的劍，心口似乎也跟著那倒下的一樹冰凌震了一下。

“別分神。”他清冷又低啞的嗓音自耳畔傳來，因為帶握刀的姿勢，兩人挨得有些近，樊長玉幾乎能覺到他只帶了點淡淡溫度的吐息。

整個耳廓都不由有些麻麻的。

忍住耳朵的沖，把注意力都集中在了出招上。

已被鮮染紅的殺豬刀抵在了最后一名蒙面人脖頸上時，樊長玉終于得以口氣。

先前就注意到了，這人應該是這伙人的頭子，被套住的那個蒙面人就是被他一劍給了結了的。

樊長玉刀鋒往下了，在他脖頸割出一道痕，冷聲喝問：“你們是什麼人？與我樊家有何仇怨？”

對方卻并未看，而是一直盯著站在后的謝征，像是在努力辨認什麼，在謝征抬眸同他對視時，對方似乎也終于認出了他，瞳孔劇烈收了一下，面上出幾分灰敗來，隨即一只手猛然抓住樊長玉抵在他頸上的那柄殺豬刀。

樊長玉和謝征站得極近，沒察覺對方是在看謝征，見他舉大驚，以為他要奪刀，忙用力往下刀鋒試圖控住他，豈料對方是抓著的刀用力往自己頸間送去的。

一抹鮮灑在了被踩得凌不堪的雪地里。

那蒙面人斷倒了下去。

樊長玉看著這一幕，驚駭得久久說不出話來。

看著自己手上那柄澤未干的殺豬刀，喃喃道：“他為何……”

寧可自刎也不肯多代一句，這些人到底是什麼來頭？

難道是爹當年在外走鏢結下的仇家？

樊長玉看著死去的那頭目，聯想到爹娘的死，只覺心中似一團麻。

謝征在瞧見那蒙面人自刎時，也皺了皺眉，但他這一傷，強撐這麼久實在已是極限，危機一解除，沒了那心支撐著，幾乎是瞬間覺著天旋地轉。

他吐出一直強憋在間的那口，終究是再也拄不住手中長劍。

樊長玉聽見后的靜就回過了頭，見他已暈倒在雪地里，臉和幾乎白了一個，頓時也顧不上其他的，忙撲過去查看他的傷勢。

舊傷裂開了不說，新傷也添了不。

一想到他又去鬼門關走這一遭全是被自家牽連的，心中的愧意就愈重。

上沒有帶傷藥，尋思著這群做山匪打扮的人上應該有，便去那死去的頭目上搜索一番，果然找出一瓶藥。

因為不能確定這是不是止的傷藥，先倒了一點在那頭目尚還冒著熱的傷口，發現凝住了，才放心給謝征用。

烈傷藥灑在上那瞬間，刀割火燒一般的灼痛讓謝征恢復了些許意識，但整個人還是極度虛弱，連眼皮都睜不開。

樊長玉給人簡單包扎一番后，就把人背了起來，往后走去接長寧。

胳膊手臂上都有一開始跟那些蒙面人對陣被劃出的淺口子，傷得雖不重，此刻一使勁兒卻還是泛起了綿又火辣辣的疼意。

樊長玉想說點什麼分散注意力，半開玩笑對背上那人道：“這是我第二次把你從雪地里背回去了。”

背上的人沒應聲，像是暈過去了。

疼痛讓樊長玉額角出了一層細汗，低聲說：“謝謝你。”

謝謝你，替我救下了長寧。

若沒有了胞妹，在這世間最后一個親人便也沒有了，往后當真不知何去何從。

風雪肆，背著這人，在雪地里留下一串深深的腳印。

小長寧抱著海東青在先前那棵針葉松下等著，見樊長玉背著謝征回來，忙小跑著上前：“阿姐。”

樊長玉背著一個人，沒法再抱胞妹，一滴汗自額角下，浸過臉上被傷的地方，火辣辣地疼，上下打量一番長寧問：“寧娘有沒有傷？”

長寧搖頭，看到背上的人已經不省人事，眼眶就是一紅，哽咽道：“姐夫護著寧娘傷了……”

他帶自己破招時掌心溢出的現在還殘留在手上，像是被火燎過一樣滾燙，樊長玉心口泛起一意，道：“別哭，我們帶他回去看大夫。”

似乎永遠都是冷靜、穩沉的。

但長寧只要聽到長姐這麼說話，就心安了，什麼也不再怕。

爹娘去世時，哭得犯了病，幾乎不過氣來，也是長姐在床邊抱著說：“別怕，你還有阿姐。”

小長寧看著長姐被彎的背脊，用袖子狼狽抹了一把眼，抱著海東青在雪地里深一腳淺一腳跟上了樊長玉的步子。

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“這是我第二次把你從雪地里背回去了。”

“謝謝你。”

謝征意識混沌中聽見有人在同自己說話，這聲音他很悉，但一時想不起來是誰。

眼皮太重了，腦子里幾乎散了一團漿糊，已沒辦法思考，整個人像是在無邊的暗里沉沉往下墜，寒的冷意直往骨頭隙里鉆。

抗拒這下墜的力道實在是艱難，順其自然整個人似乎瞬間就輕松了。

“征兒。”

又有人在喚他。

他其實已記不清那個溫婉婦人的音容相貌了，但每每夢見，他又知道是。

來夢做什麼？

不是不要他了麼？

謝征不想回答，視線卻又不控制地往前方看去，那婦人站在侯府后花園，笑地牽著一個孩的手，看院子里練拳法的英武男子。

“征兒的父親是個頂天立地的大英雄，將來征兒也要為你父親那樣的人。”

謝征見那婦人言笑晏晏地著自己，這才驚覺自己竟了那個孩。

他還是不說話，只盯著婦人那張在夢里再清晰不過、醒來腦海里卻又只剩一個模糊廓的臉。

他想，但是去得太早了，早得讓他連模樣都記不清。

院子里練拳法的男子不見了，變一尊棺木人從錦州戰場送了回來。

那個婦人一素縞伏在棺木前哭得肝腸寸斷，一屋子的丫鬟婆子都攔不住。

畫面一轉，換了新，坐在銅鏡前描眉，遠山一般的黛眉輕蹙著，極的一張臉，但任誰也看得出不開心，說：“他怎麼就不守信呢，說好了要回來替我畫眉的。”

像是閨中約了心上人見面，對方卻食言未曾赴約而暗惱。

看到了他，笑著招呼他過去，謝征沒，一個四歲左右束著小金冠的穿過他跑了過去，遞給那一盤桂花糕，嗓音一如既往地溫：“征兒，桂花糕好吃嗎？”

他終于開口，幾乎是帶著恨意地道：“不好吃。”

那婦人像是本聽不見他的話，抱起那坐在自己膝上，溫的聲音變得很遙遠，“征兒將來要為你爹那樣頂天立地的大英雄。”

“乖，去外邊吃桂花糕吧。”

然后點了妝，穿著最好看的裳，只素著一對眉，用一白綾將自己掛到了梁上。

的將軍不守信沒回來給畫眉，去尋他了。

仆婦們撞開門，哭聲一片，那孩站在門口，見的只是半截掛在空中的艷麗擺。

又一次從這個噩夢中掙扎著醒來，謝征渾幾乎冷汗。

彌漫在齒間的是一讓人舌發麻的藥味，目便是打著補丁的床帳，床邊逆站著一個人。

謝征側目看去，就見那樊長玉神震驚又有些茫然地看著他，手上捧著個藥碗，但另一只手里拿的藥匙已經不見了蹤影。

謝征視線低垂，在地上看到了那摔一地碎瓷的藥匙。

對方吶吶道：“藥肯定是不好吃的啊……”

謝征：“……”

噩夢后比平日里急促了不的呼吸突然沒那麼了，那點陷在夢境里的惡劣緒也因那句話奇跡般地被了下去。

他皺著眉，心微妙地看了坐在床邊的子一眼，強撐著坐起來，向出蒼白瘦長的手：“給我。”

他這張臉，哪怕一副病弱模樣，也是極好看的。

樊長玉愣了一下，才反應過來對方是要手中的藥碗。

瞥了一眼他手上纏著的紗布，好心提醒：“你這只手劍劃出了兩道好深的口子，虎口也撕裂了，大夫說了眼下不能著力。”

他換了另一只手，樊長玉才把藥碗遞了過去。

謝征一口悶了那碗氣味令人作嘔的藥，把碗還給了。

樊長玉想起自己之前在他半昏迷時給他強灌藥，他咬牙切齒吼出的那句“不好吃”，心說這人平日里悶不吭聲的，原來竟是個怕苦的。

從袖袋里掏了掏，出一塊哄長寧的飴糖給他：“吃塊糖就沒那麼苦了。”

謝征喝了那麼多次藥，這是唯一一次給糖，他就是個傻子也能猜到是為何，臉頓時不太好看，他閉上了眼：“不用。”

但下一瞬，就被人攥住下顎用巧勁兒迫使他張開了，那塊飴糖就這麼被喂了進去。

“你！”他怒目而視。

樊長玉笑瞇瞇坐回遠：“甜吧？怕苦又不是什麼丟人的事，你這個人啊，總是莫名其妙地犯倔！”

可能是后的窗戶里有冬淡淡的暖照進來，以至于那個笑容看起來格外明溫暖。

——至比他夢中見到的那個已記不清模樣的婦人的笑容溫暖得多。

飴糖在齒間化開的甜味，驅散了縈繞在舌尖的清苦，像是長著斑駁蘚的霾之地也照進了艷。