盤棘著寬大紅袍,袂猶帶水汽，看來是正經焚香沐浴過了。一頭紅發披散，暴怒之下，雙目裂數格,厚兩邊現出兩個毒鉤,蠢蠢。

“蘭蓀,你我雖為宿敵,但天道自有循環，我也沒想趕盡殺絕。可你非要和我作對,就別怪我手下不留了！”

蘭蓀瑟了一下,旋即直了瘦削的膛,將幾個魂兒擋在后。

“盤棘,你本不是有奚山的蟲族,只因搭上了那位神妖尊，竟然霸了有奚山,現在還來禍害汴陵百姓。我菖族雖法力低微，卻也不會任你蟲族隨意踐踏！今日你若要取這幾個凡人的魂，須得從我尸首上踏過去！”

盤棘眸中紅大熾，怪聲大笑：“等我碾碎了你這棵破草，再去擒你那位尋家小姐回來煉香！”

蘭蓀化作一條綠绦,如電般纏上盤棘枯瘦軀,死死勒。盤棘惻惻一笑，肋下見風生出麻麻的橘紅節足,穿破桎梏,那绦頓時千瘡百孔,如一卷破絮,飄飄落地。

紅妖氣直充云霄,盤棘此時已幾乎現出原形。扁頭長須，獠牙毒鉤，長的軀兩側千足搖，正是一頭碩大的紅頭蜈蚣！

循跡追來的聞桑迎面遇上這巨大蜈蚣，嚇得肝膽裂，掉頭風就跑。

“蜈蚣呀！”

后跟的嚴衍一腳將他踹回去，斥道：“像什麼樣子！”

“師伯！”聞桑抖如篩糠。為什麼是蜈蚣！老天是不是有心和他作對？怕什麼來什麼！

“這是你的業障，早晚需要克服。擇日不如撞日，速去擒了那蜈蚣！”

“……！”

“去！”

聞桑哆哆嗦嗦地掏出降妖杵，搖晃著來到蜈蚣盤棘面前。

“大、大膽老五！吾乃汴陵斷妄司棧長，你殘害凡人與其他生靈，已犯斷妄司律法，還不快快……快快束手就擒！”

不知從哪冒出這麼個紅小捕快，都沒長齊，分明驚懼卻還強行放狠話。盤棘正待一招結果了重傷的蘭蓀，見此形，輕蔑笑道：“什麼狗屁斷妄司！一個黃小子凡人也想管束我麼？待我啃了你的腦袋，給孩兒們下酒！”

鉤齒斜張，盆大口向聞桑兜頭啃過來。聞桑手中降妖杵仿佛失了靈，變個棒槌，任他催什麼咒語，都毫無反應。他嚇得嘰哇，上竄下跳，只顧閃躲。所幸手還在，蜈蚣啃了幾口，都啃了個空。

春花的半個魂兒這會兒終于看見了人，巍巍地飄至嚴衍邊：“嚴先生，你是來救我的麼？”

嚴衍目冷冽，仿若未聞。

春花嚶嚶低頭：“是了，我現在是個魂兒，你肯定看不見我。嗚嗚嗚……我可能要死了，回不去了。我早就知道自己活不久，可是還有好多事沒有代完呢，就這麼死了，真的是好不甘心啊！嗚嗚嗚……”繞著嚴衍轉了好幾轉，仿佛如此就能讓他看見自己。

“別哭了。”

“咦？”春花的魂兒僵在半空，“你能看見我！”

嚴衍輕暼一眼腮上掛著的淚珠：“聞桑是斷妄司的異人，他能令我看見游魂。”

春花欣喜：“你果然是來救我的！”魂兒有了希，卻失去了那一點執念支持，頹然下墜，吧唧糊在他腳面上。龐大的疲憊如泰山向春花過來，離的魂魄意識漸漸模糊。

“我不行了，飄不了，回不去了……”

嚴衍似乎嘆了口氣：“你可坐在我肩上，我帶你回去。”

春花緣著他的手臂慢慢爬到肩上，找了個最舒服溫暖的位置，老實趴下。

一樹木清香自他上侵襲而來，逐漸將淹沒。似乎是楠木，或是檀木？上回在鴛鴦湖遇險，被他搭救的時候就聞見了。不知他慣常熏的什麼香，很是令人安心。

晚些得向他討個方子，放在香藥局里賣，定是不錯的。春花模模糊糊地想。

“聞捕快，打得過那個妖怪麼？”

“他應付得了。倒是你……”嚴衍沉聲道，然而后面的話，春花已聽不到。魂兒蜷起來，在他頸窩里沉沉睡去。

聞桑在戰局中左支右絀，纏斗良久，滿頭大汗，終于和降妖杵達了默契，噴出一朵無定乾坤金網，將大蜈蚣盤棘罩在網。

“師伯！我逮住它了！”

他話音剛落，盤棘便掙了一網，發出悶聲長嘯，張牙舞爪。

嚴衍哼了一聲，青雷電從掌中竄起，向網中蜈蚣劈下，蜈蚣的頭上被劈了個大口子，頓時倒地不，腥黑的淌得到都是，角也斷兩截。

“嘶！”

聞桑了脖子，師伯下手真是狠。早點出手不好麼？

銀祥云自綠山巔之后浮起，掠空而來。應是得道之人方能駕馭。

嚴衍舉目眺，微微凝眉：“澄心道尊將至，我不便與他相見。你擒了這蜈蚣與菖，再回來審問罷。”

他掐了個訣，秦曉月和徐師傅的魂一聲不響地凝晶瑩的球，納他袖中。

“啊？”聞桑不安地盯著不甚結實的無定乾坤網。再回頭時，他的師伯已經不見了。

……能不能不要留他一個人和這蜈蚣在一起啊！

春花直覺自己被一朵巨大的而的葉子托著，在水上載浮載沉，渾麻麻如針刺般劇痛，仿佛從頭頂百會以下，生生被撕兩半，又重新團了團，加水和泥，個新泥人。

淺淺的安息香沁了鼻息，這是閨房中日常熏的香。

頭顱如被車碾過一般，扁平腫脹。朦朧中聽見有人低聲說：

“……法力頗高，又聲稱與老天有舊，我還得尊稱一聲師叔祖……”

“……被道尊收了去……”

“……世子倒是無大礙了，可惜……”

話音如弦陡然中斷。春花察覺額上一暖，有人輕輕喚：

“東家？”

眼皮如同被針線了個鎖邊，力良久才扯開一條兒。一個模糊的人影連滾打爬地撲過來：

“姑你可算醒了！”

一怔，直覺就要起。還未用力，肩膀被按回床榻。巨大的疼痛遲了一瞬方才襲來，瞳中立刻蒙上水意。

“別！”

嚴衍皺眉看：“裂魂歸位，至要休養十日方能下床，否則魂魄坐不穩，再出來，就麻煩了。”

瞳孔微震，目在他面上停了停，下移落到長孫石渠急切的臉上。

“是是是，聞捕快也是這麼說。你放心，那蜈蚣盤棘已經被澄心道尊收服了，不能再為害人間了！”

張口說話，中也是沙地一般糙疼痛。探詢的目又移到嚴衍臉上。

“東家想問，徐師傅和秦小姐的魂魄如何置？”

泛紅的水眸一亮，長睫眨了眨。

“聞捕快已將他們魂魄歸位，如你一般，此刻都在家中休養。”

春花神一寬，垂下眸子，思忖片刻，又抬目他。

“東家是想問，那菖可還有生路？”

“澄心道尊將他一同收了。他助紂為，害你被蜈蚣所擒，也是罪有應得。何況他還潛閨閣，迷年輕子，其心可誅。”

聞桑從旁探出個頭來：

“那菖，辨稱他是為了報恩才潛尋府，說得有板有眼的。他說十年前，有奚山蟲豸泛濫，四啃食菖族須，他的數千族人命喪蟲口。幸而有一家年的貴前來有奚山游玩，眼見滿溪菖衰敗，心生不忍，派了家中園翁前來除蟲，又將活著的移栽盆中，送花草市中悉心培養，他們菖族才得以幸存。”

石渠也是頭回聽說此事，奇道：“那貴，就是尋家小姐？”

“話雖如此。澄心道尊為了核實此事，還派人前往尋府詢問，尋府家人卻說從無此事。可見那菖是謊話連篇，做不得真。”

水眸閃了一閃，忽然懇切地住嚴衍。

嚴衍沉默地與對視了片刻。

“東家，那位貴，該不會是你吧？”

石渠和聞桑都是一愣。石渠眼珠一轉，一拍大：“哎呀，我想起來了。那年你才十歲，和尋家小姐去有奚山玩了一趟，回來便說要做花草生意，收了許多蘭花回來賣……”他倏然住，忐忑地看一眼聞桑。

聞桑還無所覺，倒是嚴衍冷笑了一聲：

“尋家小姐自喜蘭，絕無可能將菖錯認蘭花。會費心移栽菖這種溪邊野草的，也只有東家您這樣有生意頭腦的子了。”

春花眸飄了飄，似有些心虛，但還是慢慢迎上他的。出乎意料，他神中倒沒有譏諷，只有些淡淡無奈。

嚴衍勾起角：“東家覺得他可憐？”

“……”

“他報錯了恩，聽了旁人說尋家小姐蘭，便以為救他的是尋家小姐。閨閣，雖然不曾有什麼惡行，終歸是有害子名節。若非澄心道尊與聞桑都愿嚴守，尋家小姐此刻已敗名裂了。”

話雖如此……春花有些氣悶地想，這算來算去，始作俑者倒像是長孫春花了。

石渠目瞪口呆地看著他。這位嚴先生是能掐會算麼？怎麼能立刻猜到他這位一肚子彎彎繞的妹妹想問什麼？

嚴衍繼續道：“東家現下還有閑憂心妖麼？”

誒？

“吳王世子要親了，東家還不知道吧。”