聲小了。環佩撞擊聲叮叮咚咚,屋裏走出來一行人。夏淳本來是站第一個。雖然不大懂古代宅鬥的人心。但據諸多電視劇提供經驗,站在第一個容易倒黴。於是子一轉,在屋裏那人踏出門的一瞬間躲到了三人後頭,低下頭去。
一陣香風吹來,屋裏走出來一個十四五歲的年輕姑娘。
隻見這姑娘杏眼桃腮,弱質纖纖。一碧青的,雙臂彎著的披帛,配著青翠的翡翠頭麵兒,顯得溫婉人。此人正是借住府上的客。周家二房夫人楊氏嫡親的外甥,也是夏淳這的原主人,表姑娘楊秀娥。
楊秀娥扶著丫鬟的胳膊,一出屋子那雙含恨的眼睛就向四人瞪過來。
若非老夫人屋門前容不得放肆,怕是要衝上來斥責。另外三個自然是認識,初春與暖冬對視一眼,立即屈膝行禮道:“表姑娘。”
站在後頭的秋香與夏淳埋著頭,嗡裏嗡氣地跟著含糊行禮。
楊秀娥顯然被老夫人替周卿玉選通房這事兒氣著了。可是作為周家的客,一個未出閣的姑娘家,自然聽不得也沾不得表兄的房裏事兒。此時哪怕心裏明白這四個人到這兒來是幹什麽,也是問也不能問一句。
心裏憋著一火,站在那頭,手掐著丫鬟的胳膊,用力到那丫頭的臉都變了還不自知。
四人見不說話,不敢起,就這麽屈膝等著。
楊秀娥目在秋香的臉上盯了很久,潑辣的初春和安靜的暖冬沒給什麽危機,就是這個秋香,這丫鬟上這子弱柳扶風眉染輕愁的勁兒,比之都差不離。楊秀娥心裏仿佛梗著一般不舒服,聽著幾人著俏的嗓音給行禮,恨得要命。
等了許久,直到後有腳步聲了才昂著頭顱,冷冷地衝四人‘嗯’了一聲。
而後,帶著很大力氣地扭過頭,氣衝衝地離開。
夏淳若有所覺,抬起頭,正巧隻瞥到楊秀娥離去的擺。
隻是走到庭中,楊秀娥這時候忽地扭頭,與抬頭的夏淳四目相對。楊秀娥杏眼圓睜,夏淳卻扭過頭去,隨袁嬤嬤進了屋。
周家老夫人的屋子,十分寬敞。珠簾掀開,正前方就是一尊三足紋鶴首的銅爐。爐頂上青煙打著旋兒地升起,一寧神的檀香自屋裏散開。大熱的天兒,屋裏布了冰釜,香氣摻雜著冰涼的氣息,嗅進鼻腔,有令人舒心的味道。
四人垂首斂目,小碎步上前行了禮,在高坐的三步遠站定。
周老夫人坐在上首,滿頭銀發,額間戴著個像翡翠的抹額。翡翠的耳鐺,碧綠的手鐲。此時端坐在上首,手中捧著碧青的杯子,正在與右手邊的一個貌婦人說話。見著四人進來隻掀了掀眼皮,淺淺押了一口手中的茶便放下了杯盞。
“抬起頭來。”
四人聞言,緩緩地抬起頭。
顯然,夏淳的容貌最搶眼,第一眼就在座兩個主子抓到了眼睛裏。上首的周老夫人盯著夏淳,眼睛在夏淳的出挑的形上出了滿意的神來。
與右手邊的貌婦人換了一個眼神,再打量起其他三位姑娘。
從潑辣高壯的初春到俏客人的暖冬,落到眉染輕愁的秋香之時,微微蹙了蹙眉。顯然,秋香過於單薄的形,不是特別滿意。於是看了一眼溫氏,也就是周卿玉的生母,大房的主母。溫氏輕輕搖了搖頭,周老夫人又端起了茶杯。
“都什麽?是哪兒人?多大了?可識字?”
方才老夫人是從夏淳這邊兒開始看的,夏淳想著,那就從這邊開始回答。正準備開口,初春搶了個先:“回老夫人的話,奴婢名喚初春,祖籍是金陵。離家之時年歲太小,金陵哪兒的記不得了,在京城長大。今年十七歲。認得兩個字。”
初春一說完,那邊秋香立即接茬兒:“奴婢名喚秋香,是京城尚家莊的人士。今年十六,有幸得人指點,識得兩個字,也讀過兩本書。”
“讀過書?”老夫人點頭又問一句,“讀的什麽書?”
“戒,德。”秋香嗓音,仿佛清風一般。
過了秋香,夏淳心裏默默地翻白眼,懶得開口了,自然就落到了暖冬。
暖冬低垂著眼簾,毫不敢抬頭看。雖說站得筆直,卻明顯覺不若前兩個自如,說話有些磕地:“奴婢,奴婢暖冬,十五歲。不記得哪裏人士。不認得字,隻是會做些繡活兒。若是老夫人大夫人不嫌棄,奴婢繡了荷包。”
說著立即從裳裏掏。
掏出兩個荷包,一個丫鬟上前接過,分別遞給了周老夫人和溫氏。
兩人看了眼荷包,放到一邊,目落到夏淳上。
夏淳有前三個人示範,就學著三人的語言結構依葫蘆畫瓢道:“奴婢如花,不記得哪裏人,十六歲,識得兩個字。”
四個人回話完畢,室一片寂靜。老夫人與溫氏又對了一眼,似是有話要商量。袁嬤嬤聞弦知雅意,指使了一個小丫鬟領著四個人又回了先前的花廳去候著。
雖然還沒個定論,但經過老夫人這一道,這幾個人的份也定了十之七八。
小丫鬟奉上了熱茶,並著一些糕點。
四個人就這麽在花廳坐下。秋香與初春在一旁小聲的咬耳朵,暖冬這會兒有些恢複氣神。一口氣吃了四個掌大小的點心,正一口一口喝著茶水解。夏淳從頭到尾都表現得懶的開口,這會兒喝了三四杯茶下肚,才覺火燒火燎的嚨好了許多。
吃了點心,喝了茶,夏淳有些昏昏睡。另外三個一看這幅無所謂的樣子,覺得太傲,心中難免就有些不舒坦。秋香了帕子掖著角,狀似玩笑地問了一句:“如花姐姐這般泰然,是竹在了嗎?”
“也是,若我有姐姐這般相貌,自然是不擔心的。”不肖夏淳回答,自問自答。
夏淳是早上起太早,吃飽了犯困。
懶懶地往椅子上一歪,水蛇一般的細腰別提多顯眼:“昂。”
“你,”秋香被這理所當然的態度弄得心口一癟,想諷刺,對上夏淳極其出眾的臉又啞了火。瞧了一眼夏淳妖嬈的段,不知是好心還是譏諷地說了一句,“相貌好雖占一點優勢,也並非絕對。老夫人看樣子就是歡喜知書達理的姑娘。”
夏淳點了點頭,起剩下的幾塊點心吃起來。
三人沒等太久,沒一會兒,淘嬤嬤匆匆從外頭進來。後跟著一個端著托盤的小丫鬟。托盤裏放著四樣東西,一個白玉玉鐲子,一個翡翠玉簪,一對金耳鐺,一銀簪。淘嬤嬤上前,先是取了玉鐲子走到夏淳跟前,套到夏淳的手腕上:“老夫人賞賜的,如花姑娘可收好了。”
而後取了翡翠玉簪,,到秋香的頭發上:“秋香姑娘。”
金耳鐺給了暖冬,最後銀簪則給了初春。前頭兩個都了姑娘,到暖冬和初春,就一個名字。這等細節聽著似乎沒什麽,但初春還是紅了眼睛。
這日下午,四個人就被淘嬤嬤親自領著送去了玉明軒——那位大公子的住。
來迎的是一個高顴骨,麵相頗有些兇的嬤嬤。夏淳聽下麵人喚張嬤嬤,聽說是大公子院裏的管事嬤嬤。張嬤嬤淡淡地掃了一眼四個姑娘,態度很是冷淡地道:“隨我來吧。”
秋香有些不高興,自覺被輕慢了,抿著在一直沒開口。
倒是先前還紅著眼睛的初春又恢複了神,不顧張嬤嬤的冷麵,熱地與攀談。張嬤嬤雖不至於不搭話,但回應極其冷淡。夏淳挑了挑眉,跟在幾個人後隨大流。反正隻要不讓幹重活,別不給飯吃,到哪兒都一樣。
四個人被安排在了離主院相去甚遠的閣樓。大約走了一刻鍾才到。
看著這麽遠的距離,別說秋香暖冬拉下了臉,就是一直表現很熱的初春,臉都有些不好看。這個婆子怎麽回事?他們四個被送過來是何意,這婆子難道不清楚?通房丫頭不安排在主子的就近住下,反倒打發得這麽遠?這婆子是要做什麽!
張嬤嬤無視三人的憤怒,反倒詫異夏淳這個相貌最盛的一點兒端倪不。@本@作@品@由@思@兔@在@線@閱@讀@網@友@整@理@上@傳@
夏淳注意到張嬤嬤打量,扭過頭,衝齜牙一笑:“嬤嬤,咱們晚膳怎麽吃?是自個兒去小廚房取,還是有統一時辰開飯?”
張嬤嬤:“……都可。”
作者有話要說: 撒花~~
第五章
因著有周老夫人的代,淘嬤嬤親自送來。四個人麵上當丫鬟,實則屋裏伺候的。張嬤嬤自然不能輕易給四個人安排活計。不僅如此,每日好吃好喝,裳首飾份例樣樣都指著府中最高一等的下人發。
夏淳逍遙快活地度過了無憂無慮的五天時,同行的初春這一日突然跟打了似的,滿麵紅地從外頭衝進來。撲到梳妝臺前,就哼著小曲兒地描起了眉。
是的,哪怕是一等丫鬟,們也是兩對兩的住兩間。屋裏倒是寬敞,比先前南苑的一間房都寬敞。中間隔著一個屏風,一邊兒擺著一張床,任何東西都是兩人份的。夏淳跟初春這個室友,誰也不沾誰。
初春在那頭梳妝,夏淳懶懶地了個懶腰,就問出了何事。
初春能告訴才有鬼了!
印象這種東西,都是頭一個比後頭更占便宜。初春向來懂得先聲奪人的道理。這回大公子回來,能夏淳第一個去獻殷勤才有鬼?含含糊糊地應了一句。初春將妝容補得越發的豔,想著趕出門。
走兩步又覺得上裳不夠明亮。回頭換了裳。
夏淳:“……”
雖然不想腦子,但這含春的鬼模樣。除非下了,否則誰看不出來是他們的主子回來了。在‘該起床幹活了’與‘我覺得還可以茍一會兒’之間掙紮。夏淳歎了口氣,一個鯉魚打爬起來。
……好吧。論職業素養是沒有的,但裝裝樣子還是可以走一波。
夏淳從小樓出來時,初春秋香等幾個人早已不在小樓中。顯然那三個人早在得知了消息就去了,四個人當中就最不積極。
玉明軒,說是一棟院子,實則更像名人士的住。前院中了主竹子,後院還是竹子。遮天蔽日的竹林,高聳雲端。夏淳穿著統一發放的丫鬟,慢悠悠地在其中穿行。刺目的太過竹葉在草木上落下斑。晃眼又明。
說來也奇怪,他們這位主子明明說是周家未來的繼承人,院子卻冷清得仿佛一樁廢院。主子不在的這些日子,除了花匠和灑掃的下人,甚看到其他人。如今主子回來倒是好那麽一點點,但還是冷清。
夏淳趕到時,初春秋香等幾人已經在屋裏了。
隻是不知為何,屋裏靜悄悄的。夏淳探頭探腦地在外頭瞄了幾眼,就看到排列整齊的木質地板和有點漢唐時期的矮的茶擺設,眨了眨眼。
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