其他魏家眷見此場景,皆跑到魏宗元邊。
魏家三郎在宮宴上救駕遇險,負重傷,眾人急急護著他,將他抬一側的殿舍救治。
這一切的變故發生在電火石間。
老虎伏誅后,被侍衛們抱著四肢,拖出了宮殿,軀在的地磚上留下了一道長長的痕。
殿其余人,心起伏,好似劫后余生,無一不捂著心口,面容慘白。
姜玉在邊人攙扶下慢慢站起,走了幾步,才發現扶著自己的人是姜曜。
喊他:“皇兄。”
姜曜一只手搭在后背上,輕幾下,以示安,“沒事了,先進殿舍里休息。”
殿舍中烏泱泱一群人,圍在榻間和皇帝邊。
姜玄坐在座位上,襟半解,醫在一旁幫他上藥。剛剛猛虎來的一爪子,實在威力不小,姜玄在躲藏中,臉頰也被劃了一下,了淺傷。
姜玉和姜曜進來,到最里頭的暖炕上坐下,珠簾低垂,隔絕了外頭嘈雜的吵鬧聲。
姜曜去外頭拿了藥瓶,回來坐下,指尖沾了一點藥膏,覆上姜玉的臉。
臉上的傷不是猛虎抓傷的,是被碗碟的碎片濺到傷的。
姜曜指腹搭在臉頰上,幫去白皙上滲出的珠,見魂不守舍,目過珠簾,飄忽地看向外頭。
“已經沒事了,”他頓了頓道,“需要我抱你嗎?”
他看得出來,自己的這個妹妹,似乎十分喜歡抱他。之前每一次遇事不決,心中慌時,都下意識到他邊來,環住他的腰,想要讓他安。
姜玉低聲道:“外面有很多人。”
姜曜便出一只手臂,攬住的肩,再將卷著的帷幕放下來,擋在二人面前,道:“這樣就不會有人看到了。”
姜玉躲在帷幕后,側把臉埋進他的襟間。
姜曜摟著,溫熱的指尖幫理掉的鬢發,呼吸拂在發梢上:“你若實在害怕,我就先送你回寢殿睡一覺,等醒來便無事了。”
姜玉聲音有些沉:“我沒有害怕,我只是在擔心魏宗元。”
姜玉在他懷里仰起頭,青垂落,致的面容出擔憂,目往外瞥去。
姜曜話語低:“三郎為了救你和陛下傷,確實心地赤誠,有功勞,等幫你上完藥,我們就出去看他。”
他邊說,一只手挑起下,又用指腹沾了藥膏緩緩涂抹的傷口。
那邊,魏家人圍在床榻前,醫半跪在踏板上,給魏宗元包扎傷的手臂。
好半天,眾人終于得見床榻上人緩緩睜開了雙眼。
“宗元!”
“三郎醒了!”
皇帝聽見喊聲,袍過去坐下。魏宗元看見來人,趕半爬著就要起行禮,作牽傷口,疼得輕一聲。
周圍人驚呼,讓魏宗元先躺下。
皇帝也連忙道:“免禮!”
他出一只手扶住魏宗元,道:“三郎于朕有大恩,是朕的救命恩人,朕心中甚是激!”
若非魏三郎臨危不懼,危難之中,而出,擋在皇帝前,皇帝又護在公主面前,只怕他和姜玉早就了那猛虎爪下的亡魂。
當時那一幕,在場的人誰沒有看到呢?
皇帝嗟嘆:“朕護宗元,視宗元為朕之第七子!”
魏宗元聞言面一變,說什麼也要掀開被子下床來磕頭。
年道:“不敢當!不敢當!陛下是九五之尊,宗元一介小兒,怎敢作陛下之子!”
皇帝擺擺手道:“說你是你就是!你護駕有功,夸你什麼都是值得的!”
皇帝發自心地激,毫不吝嗇地夸贊。
魏宗元本就得皇帝喜歡,如今又有救駕的功勞,只會更得皇帝的青睞。
盛難卻,魏宗元臉上出虛弱的笑容:“多謝陛下!”
皇帝膝蓋,唔了一聲,緩緩開口道:“若非此前的事,朕一定要收你為義子。有什麼要求隨便提,朕全都答應。”
他說不收魏宗元為義子,自然是因為想讓魏宗元娶公主,否則了名義上的兒子,哪兒還能再娶公主,不是嗎?
魏宗元不肯接,說著就要推。
一道子的聲音響起:“三郎,這是陛下對你的恩賞,別推了!”
眾人轉頭,見永懷長公主走來,笑著立在一旁。
魏宗元這才支起子,道:“公主怎麼樣?臣之前一直護著,有沒有傷?”
皇帝趕扭頭,一眼就看到了人堆外頭立著的兒,朝招手,“過來,阿。”
周圍人讓開一條道,皇帝攥住姜玉的手腕,將拉到邊。
皇帝道:“公主沒有傷,好好的。”
魏宗元著姜玉笑了笑,接著溫聲對皇帝道:“陛下,宗元別無他求,只想求陛下賜一樁姻緣。臣想求娶陛下的第十四。”
此言一落,無異于一聲驚雷乍起,四周空氣一凝。
魏家人雖早就有此謀劃,卻未想到魏宗元敢當眾提這樣的事。
而皇帝聽了話,分毫未出震怒,反倒了腰間的玉佩,看向邊人,道:“貞,這件事你怎麼看嗎?”
姜玉聽到了邊人的竊竊私語,眼睫抖不停,對上魏宗元期盼的目。
聲音極其輕,得回道:“三郎確實對我有救命之恩,但此事還需我再作一二思量……”
皇帝反問:“有何思量?”
他看到后太子走來,手上發,更加用力地握住姜玉纖細的手腕,企圖以此施,面上一點不顯,朝眾人微笑。
“貞什麼格朕清楚,若不同意這樁婚事,早就直言拒絕了。想必三郎救了,心里也想要報答,只是不肯說罷了!”
四周笑聲起,鬧哄哄的一片。
燈火輝煌中,皇帝道:“魏三郎救駕有功,又兼德行出眾,想要求娶公主,朕如何不答應?今日給二人賜婚!”
魏宗元支撐著病軀,從床榻上爬起來,跪地謝恩。
皇帝讓他免禮,站起道:“朕還有事要和太子談,三郎先休息。”
一轉過子,皇帝面上笑容落下去一半。姜曜看魏宗元一眼,與皇帝一同朝走。
二人離去后,眾人上前給魏宗元道喜。
雕刻山水的落地屏風,擺在殿外殿之間。
轉角,皇帝和太子立在那里。
姜玄知道太子有話和自己談,也大概猜出了他要說什麼話。
“太子有話直接說吧。”
姜曜開門見山:“公主的婚事,草草定下,實在不妥。”
皇帝反問:“哪里草草定下?這樁婚事,朕與長公主私下將商量了許久,都覺得再好不過。”
姜曜看向外頭,等視線再收回來,臉上笑容已經消失不見,“父皇不是說過,讓兒臣為貞選駙馬的嗎?”
皇帝問:“那你選了嗎?”
皇帝這段日子,就沒聽過他里蹦出過一個詞,關于主幫姜玉選駙馬。
皇帝手拍拍他肩膀,長嘆道:“京城那麼多好兒郎,你有給你妹妹看過一眼他們的名冊畫像嗎?你既然不想選駙馬,父皇不得給你妹妹選?”
姜曜的量遠比皇帝高,皇帝須得仰頭才能看他。
“你怎麼一定就想要將你的妹妹留在邊呢,太子?”
姜曜目看向外面,沉默不語。
皇帝道:“那你說,除了魏家三郎,誰更適合你妹妹?但凡說出來一個比三郎好的,那父皇就讓你妹妹嫁。”
跳躍的影投在姜曜面上,他沉靜開口道:“適不適合,關鍵是得妹妹喜歡,并非陛下的強求。”
皇帝嘆息搖頭,手背在后,道:“朕并非強求,說不定因為今日這事,對三郎就開始打開了心扉,對三郎心了呢?”
“你又不是你的妹妹,怎知對三郎是何?”
皇帝抬手,長臂一揮,讓姜曜自己朝外看。
從二人所立的這個角度,能清清楚楚看道外殿發生的一切——
魏宗元榻前的人已經被驅出去了一半,纖細的影坐在榻邊。
有侍端上來藥碗,轉過,纖細的手指端起湯藥,舀了一勺,慢慢送床榻上坐著的魏三郎的口中。
皇帝目中閃出芒,對姜曜道:“曜兒,貞喜歡和你待在一塊,那是因為將你當兄長依賴,對魏三郎,恐怕已經出了男之。你想想,貞之前給別的郎君喂過湯藥嗎?”
姜曜視線所及,看到姜玉捧著滾燙的藥碗。
像是忽然被燙了一下,手指一,魏三郎趕出手,握住他的手腕,去查看是否被燙著。
接著朝他出的笑容。
姜曜眸微暗,他確實沒見過姜玉對誰這樣。
他耳畔響起皇帝的聲音:“若不選宗元為駙馬,你還有什麼合適的人選?”
皇帝意味不明地打量他,問:“太子是有私心嗎?父皇想不出你反對這門親事的理由。”
他嗓音一下得極其低:“是你的妹妹。”
這話說完,姜曜轉過臉:“是我的妹妹。”
皇帝又道:“那你為何還攔著?”
姜曜道:“我確實有私心,不想妹妹這麼早嫁去,以后和我一年難見上幾回。”
但他也想不出,有任何理由,反對這門婚事。
至于別的私心?
姜曜下心頭浮起的古怪緒,他確實不清楚自己為何方才聽到姜玉的婚事,便心中十分不悅。
皇帝這一刻的話,讓他徹底頓悟。
他有了一些不不妙念頭,需要及時打住。
是他的控制在蔓延,想要將妹妹留在邊。
這一點,他此前從未有過。
姜曜不會允許自己有這樣的況發生。
外頭的笑鬧聲影影綽綽過屏風飄過來。
姜曜緩聲道:“魏家三郎,年過弱冠,儀表不凡,才華出眾。魏家一朝多公卿,魏宰相門下門生無數,是百年不倒的清貴世家,妹妹嫁進去,錦玉食與在宮中無差,依舊有公主之儀。魏家三郎作駙馬,確實極好。”
皇帝微微昂首,表示贊同:“不過是賜婚而已,離親還有一段時日,如若這中間出現什麼波折,婚事作廢也說不定呢。”
他道:“且讓他倆試一試罷了。”
姜曜長睫秀麗,眉目舒雅,頷首道了一聲:“好。”
他緒有些不太對,皇帝發覺了,有些詫異,然而在他這張從容不迫的臉上,皇帝找不出一一毫的異樣,到底下了心中古怪的懷疑。
沒等皇帝回話,姜曜便拂開珠簾,大步走了出去。
床榻前,姜玉素手握著湯勺,正準備舀起一勺,聽遠珠簾撞發出的聲音。
轉過,看到姜曜從屏風后走出來,正喚他,就見有宦湊上去與他說話。
他大步流星,走了出去,停都沒停一下。
姜玉正要對他揚起的笑容落下,微抿了下。
側又響起催促聲:“公主,快啊,還差最后一口湯藥,您快喂三郎喝完!”
“三郎當時不管不顧要救公主,可見三郎早就對公主心了吧!”
姜玉目垂覆,碗里搖晃的褐湯倒映出模糊的面容,纖白的指尖微蜷,勉強支起微笑,抬起手,將最后一勺湯藥送到魏三郎口中。
眾貴打趣讓給魏三郎喂藥。若在這麼多人面前拒絕這事,倒會讓魏三郎下不來臺,姜玉想,他畢竟救了自己一命,喂他一碗藥,哪里算多大的犧牲。
心里確實是激魏宗元的,所以得聲道:“多謝三郎救我。”
魏宗元回以一笑。
今夜的事鬧了這麼久,夜已經極其深了。
魏宗元需要安靜休養,姜玉陪他坐了會,道別之后,回到了自己的寢殿里。
夜里熄了燈,臥在榻上,著漆黑的帳幔,遲遲無法睡,心被反復地拉扯。
心中一團麻,如若說在今日之前,魏宗元說想要求娶他,絕對不會答應,可多了今日這事,姜玉心中沒有波那是不可能的。
可這一份波,最多只是激之,能夠支撐去赴這婚事嗎?
姜玉枕著烏發,思來想去,知道自己不該這樣就答應了婚約。
賜婚的詔書還沒下,此事還有轉圜的余地。
父皇反復嫁人,那或許該去找皇兄,看看他能否將這門婚事給推去。
第二日一早,回宮的車駕就要啟程。
玉輅華蓋馬車外,有人挑起門簾,姜玉提著煙羅裾,慢慢登上馬車。
不多時,車隊要出發,這時簾子挑開,刺眼的照進來,姜玉慢慢睜開雙眼,看到一角華的繡百鳥的擺逶迤走了進來。
姜玉對永懷長公主,虛行了一禮:“姑母。”
永懷長公主微笑示意,在姜玉側方坐下,目中閃爍芒。
姜玉道:“姑母來找我是有何事嗎?”
永懷長公主從手上褪下一只前朝皇后留下的手鐲,拉過姜玉的手,要給戴上。
姜玉推不,卻聽長公主道:“一點心意而已。姑母今日來,是來談你和三郎婚事的。”
姜玉手一頓,那鎏金纏枝紋的手鐲,就被塞進纖細的皓腕上。
姜玉道:“此事還須再商議,父皇昨日與我說,他要去詢問皇兄的意見。”
面對此此景,姜玉只能先搬出姜曜來救場搪塞。
永懷長公主涂了艷紅口脂的薄一抿,邊皺紋顯,揚起一古怪的笑容。
那紅艷的瓣一張一合:“和太子商議?可昨夜陛下與我說,他就是在太子同意后,才答應這門婚事的。”
姜玉心口一滯,指尖握羅,問:“皇兄同意了?”
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