林芳洲往常時候在家也玩氣球，隻是力和技巧都是下下等，別人嫌，而永州城裏的蹴鞠兒好手又，不了大規模的比賽，因此一直興趣缺缺。

到了京城可就不一樣了，這裏臥虎藏龍，大的蹴鞠比賽每月都有，小的比賽也幾乎天天有。那玩皮球的高手，萬人追逐，去酒樓吃飯都不消自己掏錢，到青樓裏轉一圈，花魁娘子也上前來敬酒，比狀元榜眼還要風呢。蹴鞠比賽憑票場，還可押注賭博。京城最大的蹴鞠社有兩個，一個雷霆社，一個虎嘯社，兩社各有一班高手，經常爭得不相上下，勢同水火。

林芳洲喜歡雷霆社，沈二郎等一幹與有的紈絝，也都是雷霆社的支持者。看比賽時，倘若有雷霆社，一定隻給雷霆社喝彩，押注也押雷霆社。

要說京城裏的紈絝子弟，那也是分幫派的。比如，北方的子弟說南方子弟刁，南方子弟說北方子弟愚笨，雙方互相看不起；江西子弟與福建子弟互相討厭，經常打架；宦人家的子弟，通常看不起商賈，而商賈的子弟，又討厭宦人家清高……

林芳洲那一夥，聚的是一群商人子弟，雷霆社裏專管把皮球往風流眼裏踢的那個球頭，也是商人出。而虎嘯社收的許多徒弟都是大的後代，虎嘯社的支持者裏也有許多宦子弟。

兩個球社爭得難分高低，漸漸的，各自的支持者也有些水火難容。

那虎嘯社的支持者裏，為首的是蔡公子。在棚頭裏鬥蟋蟀時，蔡公子對於鞠躬盡瘁的黑熊力士那般無，林芳洲當時就很看不上他。後來才聽說，這蔡公子竟是齊王妃的親弟弟，人品不好，心狠手黑，還有特殊癖好，養了許多孌，林芳洲聽說之後，更覺厭惡。

蔡公子長相倒不能說難看，隻是一雙鼻孔朝上翻，看著很稽，林芳洲指著他的鼻孔，對沈二郎說，“看，那豬鼻子長在了人的臉上。”

沈二郎等一幹紈絝哄然大笑。

蔡公子看到他們竟敢對著他大笑，料也不是什麽好事，怒道：“你們笑什麽笑！”

林芳洲氣定神閑地看著場上的拚殺，“我笑的是，虎嘯社今日怎麽都了病貓，我看呀，應該改名‘貓社’了，哈哈，哈哈哈哈！”

蔡公子氣得臉發青。

虎嘯社今日表現不好，雷霆社贏了他們三個球。按照慣例，贏的一方□□頭自不用提，那輸的一方，球頭是要被鞭打的。

散場時，林芳洲一行人出來，正好看到雷霆社的社員呼嘯著要去喝酒，幾人上前想和他們搭話，那些社員見慣了這樣的，有些不耐煩。

可是當雷霆社的球頭一眼看到十七時，他竟然向十七招了招手，“大白馬，你怎麽在這裏？”

林芳洲有些奇怪，“你怎麽他大白馬？”

“因為他姓馬，還喜歡穿白服。”

“哈哈哈哈是嗎，原來你大白馬呀……”林芳洲看著十七，覺得這個外號很好玩。

十七幹咳一聲，道，“他們的。”

林芳洲突然一拍腦袋，“哎呦！你們認識？！”

球頭奇怪地看了林芳洲一眼，道，“你不知道麽，大白馬也是我們雷霆社的弟子，他蹺球很好，可惜平常太忙，也不來玩。”

在一個球隊裏，“蹺球”的責任是傳一腳好球給球頭，讓球頭能順利把氣球踢進風流眼裏。場上最風的自然是為前鋒兵的球頭，但林芳洲一直覺得，想把輔助的蹺球踢好，才是真正的不易。

聽罷此話，連忙鄭重向十七作了個揖，“哎呀！失敬失敬！”

其他人也都來給十七作揖，弄得十七有些難為。

因為十七與球頭的，林芳洲一眾得了機會與雷霆社的主要員聚餐，真令人羨煞。

過了幾天，再遇到比賽，林芳洲對十七說，“十七，要不你也去踢吧？”

十七無奈搖頭，自言自語道，“我就知道……”

十七上了場，雷霆社如虎添翼，把虎嘯社製得不能翻。林芳洲在場邊連連好，扭頭囂張地看一眼蔡公子，發現他也正盯著看。

林芳洲挑釁地朝他揚了揚眉。

他回以冷笑。

正是這一分神，一腳球飛出場外，“啪”地一下打在蔡公子的臉上。

林芳洲他們沉默了一下，接著是笑：“哈哈哈哈哈哈！”

這球場裏默認的規矩，球飛出場外打到觀眾，不算得罪人。因此蔡公子也不好說什麽，何況這腳球還是虎嘯社踢出來的。

不消一會兒，那蔡公子的臉便腫了，加上有些外翻的鼻子，林芳洲他們就給他取了個外號：蔡豬臉。

眾人又不敢對著他直接喚“蔡豬臉”，隻是私底下著玩，但是也不知怎的就被他給發現了，從此那“蔡豬臉”對林芳洲更加嫉恨。

蔡豬臉以牙還牙，說林芳洲是“賣-屁的兔子”，他們那一撥人，都喚林芳洲“林兔子”。

林芳洲氣呼呼地回到家，破口罵道，“蔡豬臉才是兔子，整天就喜歡-小男孩。”

雲微明心裏一沉，怒道，“怎麽，你被人盯上了？”

“啊？那倒沒有。就是，有人罵我是兔子。”

“兔子是什麽？”

“就是……”林芳洲剛要給他解釋，又怕帶壞他，忙住口，道，“小孩不要瞎打聽。”

“我再強調一遍，我不是——”

“好了好了，你不是小孩子，我知道了。”林芳洲說著，胡了一把他的腦袋，態度有些敷衍。

他一臉鬱悶，小聲道，“我馬上就十七了。”

是啊，馬上就十七了，今天都臘月二十三了，馬上就過年。

林芳洲讓他站起來，抬胳膊往他頭頂上比了比，說道，“小元寶，你是不是又長高了。”

“好像是。”

“你不要長了，再長，我都夠不到你了。”

“我可以彎腰。”

“你太長了，我走路都跟不上你。”

“我可以等。”

林芳洲一樂，“真乖。”說著拍了拍他的臉。

他突然抬手，覆蓋在臉頰上。林芳洲一呆，“你幹嘛？”

“你了我的臉，我也要回來。”他眼睛裏帶著淡淡的笑意。

他的指肚在的臉蛋上輕輕挲著，林芳洲覺那形有些詭異，說，“夠了沒有？”

他輕輕地歎息，“這麽多年了，覺你沒什麽變化。”

“都像你？小病貓變大老虎。”

這話也不知怎麽取悅了他，他笑得有些得意，還拍了拍的頭。

林芳洲在外麵野慣了，過年這些天，雲微明閑下來，不許天天出門跑，他說，“你在外麵招了些不三不四的人，不要以為我不知道。你先在家裏消停幾天。”

林芳洲反駁道：“我沒有招不三不四的人。”

“沈二郎是誰？”

“是好朋友，為人仗義，一條好漢！”林芳洲對沈二郎讚譽極高。

他輕輕哼了一聲，“我看他接近你，多半不安好心。”

“他不知道我和你的關係，”林芳洲搖了搖頭，“他能安什麽心？我有什麽值得他圖謀的。”

“你長得這樣，是很容易——”

他表有些古怪，林芳洲問道，“很容易什麽？”

很容易被斷袖盯上。

這話，他不好說出口。

最後他隻是說，“我好不容易閑下來，你在家陪我。”

林芳洲把小元寶當親人的，還真不好冷落他，於是果然在家陪他。每天就看看畫本，玩玩皮球，小元寶還教會下棋了。隻不過才剛學會，臭棋簍子一個，誰都贏不了。最後自己發明了一個方法：一邊擲骰子一邊下棋。誰點數大誰走一步，下一步接著擲骰子。

有一次運氣好得不行，一連擲了六次大，終於贏了他一盤棋。

沾沾自喜，他低頭牽著角輕笑。

林芳洲說，“你都輸了，笑什麽笑？”

“沒有。”

“你剛才不會讓我了吧？”

“絕、對、沒、有。”

到晚上時，兩人會去逛夜市。這些年天下承平，京城裏已經好久沒有宵了，許多店麵通宵亮著燭火。林芳洲經常能在夜市裏發現一些奇思妙想的小吃食。有一次買到了一籠兜子，那兜子是用皮做的皮，水晶一般，半明，裏麵裝著用胡蘿卜泥和蛋黃做的餡料，吃起來有蟹黃的味道。拿起一個兜子，咬了一口，吃得眼睛都瞇起來。

“怎樣？”他問道。

狂點頭，“好吃！”

“我嚐嚐。”說著，也不管同不同意，低頭就著手裏吃了一半的兜子，咬了一口，品味一番，點頭道，“果然滋味不錯。”

林芳洲沒發覺什麽不妥，倒是把後跟著的十二和十七震驚得口不能言。過了一會兒，十七私底下對十二說，“殿下是天潢貴胄，怎麽會吃別人吃剩下的東西？”

十二搖了搖頭。

如此這般，日子過得飛快，轉眼到了正月十五上元節。中午皇帝要擺宴宴請群臣，為皇子，雲微明不能缺席，到晚上還有家宴，他更不能走開了，他見林芳洲拳掌地要出門好一番耍，莫名的心裏有些堵，說道：“你晚上不要玩得太久，我也早些回來，我們一同吃湯圓，放煙花。”

“好，我就是出門看比賽。今日是開社後的第一場，至關重要。”

“看看就好，不要同他們踢，挨挨的，萬一摔到了……”

“好了知道了，囉嗦的小元寶。”

林芳洲出門時特意帶上十七，十七知道打著什麽主意，又不敢違逆，隻好在心裏翻個大白眼。果然，到了那賽場裏，讓十七去踢球了。

林芳洲找到沈二郎，沈二郎說，“林弟，我有好些天沒看到你。”

“嗐，家裏看得嚴……過年了，你怎麽也不回家？”

“我爹聽說我在京城一事無還把錢花了，很生氣，說要打我，我娘寫信讓我先不要回去。”

林芳洲拍了拍他的肩膀，“沒事，父子間沒有隔夜仇。”

“嗯，”沈二郎點了下頭，朝場中努了努，道，“聽說蔡豬臉找來了好幫手，虎嘯社今天打算翻呢。”

“沒關係，”林芳洲很自信，“雷霆社有十七呢，我們十七蹺球，他認第二，無人敢認第一。”

沈二郎笑道，“那倒是。”

不多時，開了場，兩方社員在場上拚殺起來。沈二郎給林芳洲指著場上一個影，“就是他。”

“也不怎麽樣。”搖頭道。

看了一會兒，林芳洲覺得不對勁，問道，“這人很明顯犯規了，怎麽裁判也不管？”

“也許沒看到？”

又過了一會兒，那新幫手幾次三番的犯規，裁判像個睜眼瞎子一般，就是不理會。林芳洲大怒道：“這樣偏私，還踢什麽勁！”

雷霆社的支持者很不滿，漸漸的群激憤，有些人坐不住，把手邊的東西抓起來扔向場上：“虎嘯社是什麽東西！狗的貓社！下去！滾！”

林芳洲也很生氣，幾人一起破口大罵，罵得自然很難聽。

越來越多的人罵起來，蔡豬臉等一班人聽著很不高興，說道：“願賭服輸，罵街是什麽做派？輸不起就滾蛋！”

“滾你媽的蛋！豬頭臉！”

“你罵誰？”

“罵的就是你，豬臉！豬臉！！！”

“反了天了，你們幾個給我上，打！打得他閉喊娘！”

“喲嗬，還想家夥？不消家夥，你用豬臉就能碾死我呢！”

“你，你……老子今天撕了你！”

群激憤，場麵漸漸失控，先有人手之後，被打的自然不服，於是越來越多的人加戰鬥。林芳洲一見勢頭不好，拉著韓牛牛轉就跑。

剛跑出人群，還沒出球場大門，也不知誰，突然在後麵打了一悶。隻覺眼前一黑，便不省人事。