永隆帝的臉，小心答道：“坊間有人說閔氏之子還活著，此子乃是皇室脈，於於理都該好好查一查。”

永隆帝沒當回事，漫不經心問道：“可有憑據？老百姓傳一個流言，朝廷就大張旗鼓查一通，不知道的還當你們衙門有多閑呢！”

馮次輔老臉一紅，應聲道：“茲事大，老臣上書前也曾著人暗訪，閔氏邊的心腹嬤嬤，姓林的那個，兩年前聯係過閔氏旁支的族人。”

永隆帝慢慢直起腰，臉逐漸變得凝重，“林嬤嬤……朕記得，負責照看那孩子來著。竟然還活著？”

“不但活著，還好好把小皇子養人了。”馮次輔張得額頭冒汗，咽一口口水，聲氣發虛，“小皇子……就是朱閔青！”

“什麽？！”好似平地裏炸響一個劈雷，幾乎將永隆帝震得魂飛魄散。

而朱緹也張大了，瞪大了眼，如木雕泥塑一般立在原地，樣子也和傻子差不多了。

霎時，殿闔無人聲，隻聽見牆角自鳴鍾哢哢的轉聲，一下下如空穀傳音，毫不留地敲在永隆帝腦袋上。

一陣頭暈目眩，他說不清自己是喜是憂，就覺得像做了場夢，那麽的不真實。

他下意識就要否認。

朱懷瑾看出皇上的不願，忙上前一步率先開口，“皇上，此事並非空來風，容臣詳稟。”

“去年夏天，臣突然收到朱總管之的一封信，言有要事相商，邀臣於京郊林一見。因送信人麵生，言行舉止多有鬼祟之，臣便留了個心眼沒有赴約，且把送信人抓來審問……”

朱懷瑾手比指劃，將林嬤嬤暗殺秦桑的事備細說明，末了道：“臣順藤瓜，查到青鳶與林嬤嬤暗中往來——這一點青樓的老鴇可作證。是朱閔青的娘，由此不難猜到朱閔青的份。”

他脧了一眼朱緹，沉聲道：“朱總管千辛萬苦尋到他們，又將皇子收為養子，意何為？”

朱緹愣愣答道：“咱家也不知道啊。”

朱懷瑾不再看他，袍跪倒，懇切道：“皇上，不管朱總管是如何打算的，若朱閔青的確是皇嗣，無論如何也不能流落在外，更不能做東廠的劊子手！”

他一跪，馮次輔等人接二連三跪了下去，口中齊呼：“請皇上徹查。”

突如其來的消息，永隆帝完全沉浸在懷疑和震驚中，腦子空白一片，下頭的人說什麽他是沒聽進去。

良久，他才漸次回過神來，先是狠狠掃視一圈跪著的臣工，然後重重拍了下龍椅，盯著朱緹問道：“朱閔青到底是誰？”

朱緹“撲通”地慌忙跪倒在地，連連叩頭，“老奴冤枉，要不是江安郡王和幾位大人挑明，老奴也不知道他、他竟然是皇上的兒子！當初就是合眼緣收養他，好有個人替老奴送終而已，皇上，老奴不知道啊！”

說著，已是老淚縱橫。

馮次輔在旁說：“誰也不收，偏偏出宮一次就收了他，當真是巧啊。”

朱緹一麵號啕大哭，一麵反相譏。

“我要是知道他是皇子，準保送到皇上跟前請功來了。再不濟也是心養著護著，還能扔到錦衛跑差事？幾位大人想想，他辦的都是兇險案子，好幾次傷都差點沒回來！知道你們想扳倒我，可也得找個立得住的理由。”

馮次輔再次老臉微紅，卻聽有個史叱責道：“豈能用正常人的眼看待一個閹人？”

朱緹大：“皇上啊，您聽聽，說來說去，他們就是看不起老奴是個殘破之軀，其實一點證據都沒沒有！”

永隆帝一怔，看馮次輔幾人的眼神就有些不善。

朱懷瑾立即辯道：“朱總管害怕被清算，定是早早給自己尋下個靠山，竊皇嗣為養子，專修殘暴之習，摒棄仁義之心，與孔孟之道相背而行，實在是皇室的大不幸。皇上，亡羊補牢為時不晚，當務之急是盡快認回朱閔青，令其早歸正途。”

此時朱緹隻連連叩首，嗚嗚地哭，卻沒一句反駁的話。

在旁人看來，這就是辯無可辯，駁無可駁，朱緹他默認了！

慢慢的，永隆帝的臉變了，目中暗閃著火，盯著朱緹一字一句道：“朕要聽你親口說——你收養朱閔青，到底是何居心？”

朱緹顯得頗為吃力地抬起頭，哭得紅腫的眼睛愣愣看著永隆帝，好半晌才道：“皇上，您的意思……承認朱閔青是閔後之子，是您的兒子了？”

永隆帝怔住，呆滯地看了一圈下頭的臣工們，忽然發現自己不當心一腳踏進了坑裏。

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第81章

周圍很靜,所有人都屏住呼吸,凝神聽著皇上如何作答。

朱緹希恢複朱閔青的份，朝臣們希借機給朱緹扣上一個居心不良的罪名，徹底毀掉永隆帝對他的信任。

不管兩方人最終目的是什麽，但他們此刻的目標是相同的。

永隆帝張張想說什麽，卻隻發出一聲幹癟滯的歎息，微闔雙目無力地往後一靠,揮手示意所有人退下。

卻是沒人彈。

永隆帝瞪圓了眼睛,臉上的一點點褪去，“你們……膽敢抗旨？”

朱懷瑾叩首道：“皇室脈不容忽視,請皇上下旨詳查朱閔青的份。”

隨之一片附和。

永隆帝唞著發白的,下意識喚朱緹拿人。

可朱緹也跪在下頭,哭喪著臉道：“求皇上還老奴一個清白。”

竟沒有一個人替他發聲！

前跪了一地的人，唯獨有永隆帝孤零零坐在龍椅上,無上的尊貴，也無比的孤獨。

口好似被重錘擊了一下，永隆帝子一偏幾乎癱倒在椅中。

以前好歹邊還站著個朱緹,他一個眼神過去,朱緹自會幫他把所有的事辦好。

但宦與外臣立場一致時,永隆帝發現,他這個皇帝好像沒那麽大的威懾力了，竟然無法彈群臣。

他氣得手直哆嗦，大怒：“你們，竟敢迫朕！都是臣賊子！”

底氣卻不足,很有點外強中幹的味道。

馮次輔深吸口氣，誠懇勸說道：“皇上，決不能稀裏糊塗蓋過去，此事不解決，留給後世的就是個爛攤子，皇上，您要為江山社稷著想！”

差點就明說，您在位時不給大家夥個清清楚楚的代，等新君繼位，若有人用皇子的名頭起事，天下會大！您老的不作為，就會斷送祖宗的基業。

永隆帝不傻，當然能聽出他的言下之意。

查不查？

假的還好說，各打五十大板就過去了，如果是真的，他要把萬裏江山給閔氏的兒子？

永隆帝隻覺額上青筋霍霍地跳，頭要裂開似地疼，恍惚中，似乎看到閔氏就站在殿門口，頭戴九龍四冠，披深青翟，雍容華貴，目下無塵。

投過來的目既不屑，又帶著得意的炫耀。

在說：看，最終還是我勝你一籌！

一陣氣翻騰，永隆帝咽裏又腥又甜，竟生生漚出口來。

“皇上！”朱緹膝行上前，扶住巍巍的永隆帝，泣聲哭道，“龍要，您可千萬要撐住，不然……把朱閔青從遼東回來問問？”

朱懷瑾也附和道：“皇上，督軍一職本就可有可無，是應該把他召回京城協理查證。”│本│作│品│由│思│兔│網│提│供│線│上│閱│讀│

永隆帝緩緩搖頭，聲氣虛弱道：“不、不行，不能擾軍心，遼東正在打仗，需要的是穩定！此事，等遼東戰事結束再議。”

馮次輔大驚，現在不把朱緹扯下臺，等朱閔青回來倆人互為依靠，那就更不了他們啦！

他還想再爭取爭取，但朱緹截斷話頭，抹著眼淚哽咽道：“馮大人，皇上都說了容後再議，難道你們非要把皇上活活駕崩，好讓江安郡王靈前繼位嗎？”

一言既出，馮次輔是心驚跳，再不敢多言。

朱懷瑾暗歎一聲，跪安退下。

片刻的功夫，偌大的宮殿隻剩下永隆帝和朱緹兩人，誰也沒說話，靜得就像座荒蕪的古廟。

朱緹一直跪在地上。

永隆帝目複雜地瞥他一眼，角不由自主地搐幾下，卻是什麽也沒說。

終究，他沒有發落朱緹，但把調度糧草的差事轉給閣。

此後遼東再來要銀子的奏折，無一例外都被扣下，然而朱緹早就把銀子給得夠夠的，閣本轄製不住衛寧遠。

而朱閔青乃是當今嫡長子的消息已在京城傳得沸沸揚揚，幾乎無人不知，無人不曉。

豆蔻看自家小姐的眼神都不對了，“爺是太子爺，您就是太子妃，以後……皇後娘娘！”

秦桑扶額歎道：“快別胡說八道，八字還沒一撇的事！你真是機靈有餘，穩重不足，看看人家月桂，從始至終都沒有麵如止水，哪像你，想什麽全寫在臉上了。”

說話間，月桂同手同腳走進來，木訥道：“小姐，崔小姐來了。”

秦桑忙道請進來。

月桂隨即順拐著又走了，豆蔻不一樂，“小姐白誇了，還不如我呢！”

秦桑也是笑著搖頭。

崔嬈幾乎是一路飄著進門的，坐下就問：“傳聞是真的？”

秦桑挑眉一笑，“你覺得呢？”

“外麵都炸鍋了！各個衙門的人瘋魔似地到打探消息，我家的門檻都快讓人踏破了。聽說盛大人連都察院都不敢去，在家裝病不說，還在大門口掛上‘謝絕訪客’的牌子。”

秦桑聽了忍不住“噗嗤”一聲笑出來，“還好我家的門檻高，他們不敢來。”

說著，湊到崔嬈跟前輕聲道：“現在你還擔心衛家公子慢待你？我說替你撐腰，就必定會做到，你心裏記得就行，別說出去。”

崔嬈臉頰微紅，繼而眼圈也紅了，握著秦桑的手說：“我曉得……京城也有不好的傳言，說朱大哥德行守不好之類的。不過我爹說，沒有不立嫡子立侄子的道理，維護正統才是立國之本。”

起風了，窗外竹林沙沙地響。

秦桑若有所思地看著搖曳不定的竹影，良久方說：“君子若竹，清華其外，淡泊其中，在權勢的浸漬下，君子恐怕不好當啊……”

隨著越來越寂寥的蟬聲，京城溽熱難耐的盛夏悄然消逝，轉眼到了盂蘭盆節，夜風也帶著涼意了。

河岸邊依舊是熱鬧的，充滿了人間煙火氣。

無數盞河燈點亮了長河，宛如一條充滿星的銀帶子，與暗夜中的銀河相輝映，也不知是天上的星星墜人間，還是人間的